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至责骂。但是当有人建议撤换沃德时，巴顿却犹豫了，他认为，无论怎么说，沃德还是一位有才干的指挥官，几次失误不能完全归咎于指挥不力，而是运气不佳，他已经尽力而为了。所以他迟迟不肯撤换沃德，希望沃德通过实际表现改变自己的形象。但第1 装甲师的情况始终未能好转，自3 月17 日以来已经伤亡了1500 人。最后亚历山大不得不出面干预，要求巴顿解除沃德的职务，巴顿考虑再三才同意由哈蒙取代沃德，但他不愿亲自出面，把此事推给了布莱德雷。巴顿在战场上对指挥官们十分严厉，甚至有些近似无情，但对士兵们有时却十分友善，特别是当部队出现重大伤亡之后，他与士兵们的感情更加密切了。他通过各种方式表彰士兵们的英雄业绩，好像是以此作为对伤亡士兵们的一种奖赏。盖达尔战役结束以后，巴顿下了一道总嘉奖令，以充满激情的语言赞扬了士兵们的突出战绩：“……在崎岖不平的山地上经过22 天激战之后，你 们赢得了盖达尔战役的辉煌胜利。你们每个人都在自己的岗位上出色地履行了职责。不仅在死神时刻威胁着的前线，而且在其它一切地方，你们都表现得英勇无畏，坚定不移。……由于你们的努力和上帝的保佑，在美军光荣的历史上，又增添了新的光彩。”
的确，盖达尔战役取得了重大战果，它迫使德军又将其精锐第2 装甲师调离马雷斯防线，从而大大帮助了蒙哥马利对阿卡里特河阵地展开的正面突击。决战的时刻到了。
就在这时，巴顿又与亚历山大发生了一场争执。从4 月10 日起，轴心国部队被迫退守突尼斯北部海岸约100 英里的弧形地带。盟军决定对其实施最后的打击。亚历山大计划把美国第2 军划归英国将军安德森指挥的第1 集团军。这一计划严重刺伤了巴顿的自尊心，他认为，这等于取消了美国军队独立作战的资格，并试图抹掉第2 军在这次战役中的所有荣誉。巴顿在给亚历山大的信中写道：“问题既不在于指挥，也不涉及通讯，而是一个威望问题。在盟军协同作战的最后决定性时刻，美军决不能扮演一个小角色。美国人民都在企盼美军在联合作战中承担更重要的使命，发挥更大的作用，这对于他们的信心、士气都是至关重要的。”为此，巴顿亲赴集团军群司令部，向亚历山大和艾森豪威尔提出强烈抗议。他在日记中抱怨道：“艾克比英国人还英国人，任他们摆布。”由于种种原因，亚历山大后来终于取消了这一打算。但是，巴顿没有机会参加突尼斯战役的最后攻势了。4 月14 日，艾森豪威尔通知他：布莱德雷接替他出任第2 军军长，他则回到摩洛哥继续负责制订进攻西西里的计划。这使得巴顿颇感失望。但他在4 月16 日接到马歇尔的电话后，很快就恢复了情绪，马歇尔告诉巴顿：“你已经圆满地完成了任务，证明了我们对你的信任。”巴顿认为这是对他的最高奖赏，他仿佛看到命运之神又一次向他微笑了。
正是：北非硝烟尚未息，兵锋又指西西里。热血谱出英雄颂，沙场造就万人敌。欲知后事如何，且看下章分解。第十五章 “赫斯基”行动
盟军挥师西西里，气势如宏谁能敌；
捉襟见时苦应付，墨氏黔驴耍穷技。
第二次世界大战进入1943 年，交战双方的力量对比发生了巨大变化。在苏德战场，伟大的斯大林格勒战役于2 月初结束。在长达200 天的战斗中，轴心国方面损失了150 万军队，3500 辆坦克，12000 门大炮和3000 架飞机。这一胜利彻底粉碎了德军在苏德战场上的战略进攻，苏军夺取了战略主动权，开始战略反攻。在北非，在美英军队的强大攻势下，德意军队节节败退，损失惨重，被迫于5 月13 日宣布投降。盟军彻底肃清了北非的残敌，俘获德意官兵25 万人。与此同时，盟军已经把下一步战略进攻的目标转向了意大利。世界各国人民反法西斯大反攻的日子就要到来了。
早在1943 年1 月的卡萨布兰卡会议上，英美双方就决定：北非战役结束后立刻进攻西西里，行动代号为“赫斯基”。英美联合参谋部规定这次行动的目标是：一、迫使意大利退出战争；二、使地中海运输线更为安全；三、按照斯大林的要求，分散德国对俄国前线的压力；四、为未来在欧洲实施“围歼”计划准备和锻炼队伍。但关于具体行动计划，一直悬而未决。西西里岛位于意大利南部的地中海中，与意大利本土隔着狭窄的墨西拿海峡，最窄处相距仅两英里半。岛的南面与北非的突尼斯隔着90 英里的海面相望。它是地中海中最大的岛屿，面积9925 平方英里，人口约400 万。全岛大部分为山地和丘陵，平均海拔400 米，东北部的埃特纳火山海拔1 万多英尺，是全岛的最高点，登临峰顶，全岛一览无遗。该岛地形复杂，交通不便，大多数海岸山崖陡峭，只有东海岸和东北海岸有良港（巴勒莫、卡塔尼亚等），形势十分险峻。
西西里岛的战略地位十分重要。它扼地中海交通要冲，实际上将地中海分割为两大部分，自古以来便是兵家必争之地。历史上，它曾先后遭受许多民族的占领，发生过无数次重大战斗，造就出一批杰出的军事统帅。突尼斯失陷后，意大利失去了其西南部的重要屏障，该岛的战略意义便显得更力突出了。轴心国立即调兵遣将，加强了岛上的兵力配置。
1943 年1 月卡萨布兰卡会议结束后，“赫斯基”行动计划的制订工作即在伦敦开始，但其进度颇不顺利。2 月，计划工作由艾森豪威尔亲自负责，计划小组遂转至北非，被命名为“141”小组，计划工作开始紧锣密鼓地进行。计划小组的直接负责人是英军少将查尔斯·亨利·盖尔德纳，他曾在皇家骑兵队服役，战争中曾率第6 装甲师参战，有实战经验，并因1941 年在埃及制定作战计划而闻名，在盖尔德纳的领导下，计划小组夜以继日地工作，先后拟定了7 个方案，但都被有关部门否决了。
1943 年4 月中旬，计划小组吸收了各方面的建议，终于拟定出了“赫斯基8 号”方案。这个计划搞得很出色，得到了这次行动的有关高级将领——文森豪威尔、坎宁安海军上将、特德空军上将等人的充分肯定。该计划认为，西西里多山地少平原，易守难攻，因此必须首先攻占两个主要港口，以便为向纵深进攻的部队提供物资补给。计划规定，由蒙哥马利的第8 集团军攻占东面的锡腊库扎，由巴顿的第7 集团军攻占西北的巴勒莫。这两个港口都有良好的港口设施，处在盟军轰炸机飞行半径之内，并且供船靠岸的海岸线较长，敌人防守薄弱，容易遭受盟军飞机的攻击。
而且，盟军得手后，可以东西对进，夹击墨西拿。另外，攻占这两座城市在军事上和政治上都会造成巨大影响。锡腊库扎自古以来便是战略要冲，古代雅典大将埃尔西比亚德斯在伯罗奔尼撤战争中曾说过：“如果锡腊库扎失陷，整个西西里乃至整个意大利都会随之陷落。”巴勒莫虽没有明显的战略价值，但它是西西里的首府，具有悠久的历史，带有传奇色彩，夺取它肯定会在全世界产生轰动。
4 月中旬，巴顿离开突尼斯前线，飞抵阿尔及尔，首先看到的就是这个计划，他对这个计划表示十分欣赏。这时，巴顿已正式出任美国第7 集团军司令一职，为了便于制定作战计划的具体细节，4 月26 日，他把司令部迁至阿尔及利亚的沿海城市莫斯塔加内姆。巴顿雄心勃勃，准备大干一番。但就在巴顿准备拟订自己的作战计划的时候，“赫斯基8 号”计划却被蒙哥马利推翻了。他认为，如果照这个计划行动，必定造成盟军力量的“分散使用”，一旦遭到敌人后备队的猛烈反攻，盟军将会陷入十分危险的境地。据此，蒙哥马利提出了修改方案，即美军的登陆地点不是在巴勒莫，而是在距英军登陆点不远的东南方向（即锡腊库扎和帕基诺之间）。他认为，这样部署才便于双方的协调配合，以粉碎敌人可能发动的反攻。
其实，蒙哥马利反对“赫斯基8 号”计划的真正原因并不在战术问题上，而在于所谓“荣誉”问题上。
自从美军参战以后，美英两军之间便出现了一种暗暗的竞争。双方都想在战争中获得更大的功绩和荣誉。在北非的战斗中，盟军中涌现出一大批杰出将领，其中蒙哥马利是英军的佼佼者，而巴顿则是美国人的骄傲。他们两个孰强孰弱？这不仅关系到他们个人的荣誉，也关联到两个民族的自尊心。于是，两个人开始暗中较劲，都试图在竞争中占据上风。北非战役结束后即将开始的西西里战役，被认为是双方的一场冠军争夺战。蒙哥马利是一位优秀的军事统帅，但性格古怪，傲慢自负，心胸有些偏狭，总是不遗余力地追逐荣誉。他看到，巴勒莫是一块“亮晶晶的宝石”，如果巴顿攻下了巴勒莫，就会声名大振，有可能使蒙哥马利的战绩受到影响。因此，他要阻止第7 集团军夺取这个引人注目的目标。
但是，蒙哥马利的方案实际上使巴顿的第7 集团军陷入了更加困难的境地。美军登陆的滩头十分暴露，并且有沙洲障碍，大大增加了登陆的风险。而且，美军只有一个小港可供依托，这必定给补给工作带来巨大困难。美军的一线希望只能寄托在国内刚生产的一种新型水陆两栖舟车。更重要的是，蒙哥马利的第8 集团军所要夺取的都是著名的城市，锡腊库扎，卡塔尼亚、墨西宁。而美军只能攻占杰拉、利卡塔等无名小镇。连亚历山大（此时已晋升力元帅）也看出了其中的奥秘，他在一份报告中写道，“风险没有均摊，差不多所有风险都落到了美军头上。而且，美军的任务出力大，得名小。这种分配任务的做法可能会引起某些不满情绪，这是可以理解的。”蒙哥马利的作战方案既不公平又缺乏说服力，并且具有不可告人的目的，因此遭到广泛反对，甚至英国海军上将坎宁安、空军上将特德等人也表示了不满。坎宁安指出，“蒙哥马利的这一计划会把美国人送入狼口，并且由于没有港口作依托而使他门的作战行动受到危害。”但是到5 月初，亚历山大、艾森豪威尔还是支持了蒙哥马利，决定按照他的方案行动。此时，突尼斯的战事刚刚结束。
巴顿对此感到气愤而厌恶。他感到，这场战争似乎是在为大英帝国的利益而战，美国人的尊严被完全抛弃了。但他并没有进行抗拒，也没有像往常那样大发雷霆，而是怀着满腔怒火接受了这一事实。巴顿之所以采取了这种出人意料的克制态度，其中有许多缘故。首先，巴顿渴望参加战斗，特别是这样一场大规模战役更是他梦寐以求的，他不愿因卷入战略问题的争吵而失去这次良机，因为他清楚地记得，由于同海军的一场争吵，差点使他失去了北非登陆作战的指挥权。其次，巴顿十分敬重艾森豪威尔，他知道，自己的今天是与艾克的支持和扶植分不开的。因此他不愿意公开违抗艾森豪威尔的意志。他事后曾说过：“我欠他的太多了 只有听从他的安排。”第三，巴顿是一个典型的军人，一般不会抗拒军令。事实也证明了这一点。亚历山大元帅向巴顿传达这一计划时的心情是窘迫不安的，他小心翼翼地询问巴顿：“乔治。你能对我谈谈你对新计划的意见吗？”巴顿强压住心头的怒火，脚后跟一碰，敬礼回答道：“元帅，我不搞计划，只服从命令！”
对于蒙哥马利新修改的这个计划，英国著名军事理论家利德尔一哈特曾做过如下评价，他指出，新计划“失掉在一开始就占领巴勒莫港口的机会——要不是新型水陆两栖舟车和坦克登陆艇能够解决在海滩上维持补给的话，那么这一失着势必产生严重的后果。这个重订的计划也失去了原计划中的分散敌人注意力的效果，因而倒使敌军在盟军登陆以后得以集中他们被冲散了的后备部队，并使其堵注盟军穿过岛屿山地中心地带的进军。如果巴顿在靠近巴勒莫的西北海岸登陆的话，他就很可能早已踏上作为败军补给线或退路的墨西拿海峡的那条路——这样一来，在两西里的所有敌军便可能都破围歼。结果却是让德国的几个师逃掉了，这对盟军的下一步进展有着极坏的影响。”
5 月中旬，联合参谋部最终确立了战役实施计划，主要内容是：1。进攻日期确立在7 月10 日；2。 英国第8 集团军在西西里岛东面30 英里宽的正面登陆：登普西指挥第13 军在锡腊库扎南面登陆，利斯指挥第30 军在帕基诺半岛西侧同时登陆，以确保迅速占领当地的机场。英军总人数为25 万。3。 美国第7 集团军�