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所以这次他决定提早在观众还没来得及腻味之前,搞另一部不同的卡通片。
乌比设计了带恐怖色彩的《骨髅架之舞》,观众也非常欢迎。迪斯尼从纽约
写信给妻子大加赞赏乌比:
“《鬼舞》极为轰动。大家都称赞乌比的画技,并拿他的这怪名字开玩
笑。乌比的这怪名字也算一件法宝——人们都想多看它一眼。请代我告诉乌
比,纽约的卡通画家都向他致敬,并且都知道我们是何等人物。”
到1929 年,观众对米老鼠的喜爱已达到狂热程反。迪斯尼公司表面上
富裕了,但其实不然,由于迪斯尼坚持高质量生产,致使每部卡通片的成本
高达5000 美元。迪斯尼感到难以周转,包维斯按合同应交付的款项总是拖
欠,双方终于闹翻。洛衣大骂包维斯是个骗子,说他早就看出来了,迪斯尼
也非常后悔,专门请了过去曾为墨西哥革命英雄维拉做顾问的霉辛当自己的
法律顾问,对付包维斯。
包维斯声称发行米老鼠没有利益可言。他只推销他的“电影声”。米老
鼠影片的成功只不过是他的电影声的副产品,他对这种影片并不重视,不过,
尽管如此,他还是希望在一年合约期满后再续签合约。迪斯尼不反对续签合
约,但要求对方先得付清旧帐。
包维斯拒不支付旧帐,还打出一张令迪斯尼震惊流的王牌逼使他续签合
约:“我已经和你的首席画家乌比签了约,由他为我摄制新卡通片集,我每
周付给他300 美元。如果你不签约,乌比就是我的了。如果签约,他还是你
的!”
迪斯尼不相信少年时代和他一起在堪萨斯创业的乌比也会背叛他,乌比
此时以薪水入股的方式,拥有公司20%的股份,迪斯尼打电话回公司证实
了乌比确实要离职他去,就通过雷辛和乌比谈判,解除了乌比和自己的聘约,
并把他的股份折合成2920 美元给了他。
迪斯尼此时与包维斯的纠纷使自己的处境极其不妙:到1930 年元月,
他已经交出米老鼠第一部片集的12 部,第二部片集的3 部和6 部《胡闹交
响乐队》给包维斯发行,整个花去成本11 万6500 元,每部平均成本5500
美元。虽然包维斯以每部放演租金17000 美元发行出去,但他交回给迪斯尼
的钱总是微乎其微。包维斯总是列出一大串必须扣除的款项:35%的佣金,
肢片冲洗费、处理费、广告费、检查费、执照税、保险费、音乐版权税、录
音费、冲洗版税等,搞得迪斯尼两眼一抹黑。
迪斯尼和雷辛要看包维斯的帐本,但对方说:“要看帐本可以,但必须
先和我续签合约”。并且威胁迪斯尼不签约,就去法院告他。迪斯尼实在没
有时间和金钱跟包维斯打官司,决定不与他纠缠,自己另外再找发行人。这
次情况对迪斯尼有利,几乎每家大公司都热烈地争着当他的发行人,但包维
斯见状又杀出一枪,威胁说谁敢和迪斯尼签约就去法院告谁。这样一来,甚
至连米高梅这样的大公司都嫌惹祸而不敢和迪斯尼签约了。
但哥伦比亚公司胆子特大,老板哈利·柯思创立公司不久,正踌躇满志
地想成为大制片人。他大胆地以每部卡通7000 美元先付款和迪斯尼签约,
另外还愿意提供2500 美元供迪斯尼对付包维斯打官司用。这下轮到包维斯
这个纽约老油子退缩了,他建议迪浙尼付给他10 万美元,他就交回迪斯尼
的21 部卡通片的发行权。迪斯尼明知包维斯这个大骗子还欠他更多的钱,
但为了夺回影片控制权,只得忍痛照办。向哥伦比亚公司借了5 万美元,从
此结束了和包维斯的关系。
和哥伦比亚订了发行合约后,迪斯尼制片厂的资金状况也未令人满意。
卡通影片的所有收入,哥伦比亚公司先抽30%的佣金,再减去冲洗费、保
险费、广告资等,剩下的由两家公司平分。此外还要扣除7000 美元的先期
付款,到迪斯尼手上已所剩无几。特别是他还要偿还当初借哥伦比亚公司的
5 万美元。所以,在哥伦比亚公司为迪斯尼发行两年卡通片期间,迪斯尼制
片厂内所有的帐目都是赤字。
长此下去迪斯尼只好破产,他要求把每部片子的价格提高到1。5 万美
元,但哥伦比亚公司拒不接受。这时另一家大公司联艺公司的老板申克又救
了迪斯尼一把。他不仅爽快地答应每部影片预付款1。5 万美元的价格,并且
独家发行迪斯尼的影片,他还利用和美国银行的关系帮迪斯尼贷款。
联艺公司的股东包括卓别林这样的知名人物。和联艺合作后,迪斯尼有
了机会与他从小就崇拜的大明星偶像打交道,感到非常荣幸。卓别林也是迪
斯尼影片的一位热心观众,也很喜欢他,这位影坛老将推心置腹地告诫迪斯
尼:“你要想有所发展,一定要有能力控制你的一切。要保持独立,你必须
拥有所摄制的每部影片。”迪斯尼从这些经验之谈中受益非浅。
到1931 年,迪斯尼创造的”米老鼠”已成为美国当代文化的一个重要
组成部分了,“米老鼠”热席卷全美。“米老鼠俱乐部”会员达100 万人。
人们可能不知道总统是谁,但没有人不知道“米老鼠”。
“米老鼠”对迪斯尼来说,已变成了一只“金老鼠”,给他带来了巨大
的财源。早在1929 年下半年,迪斯尼在纽约就第一次了解到了把卡通角色
的图像让给别人使用可以得到一笔钱,当时一个小商人到旅馆找到他,递给
他300 美元,要求准许把米者鼠的像印在写字台上。迪斯尼正缺钱,就答应
并收下了钱。
后来这种要求越来越多。洛衣就开始正式对外签订这一类转让卡通明星
肖像使用权的合约了。1930 年2 月3 日,洛衣第一次与纽约包弗得公司签
约,准许该公司“制造及出售有米尼和米奇画像的器物。”当这类物品售价
在5 角以下时,迪斯尼就收2。5%的版税;如售价超过5 角,迪斯尼则收5%的版税。后来这项使用权转给了瑞士一家工厂,专门生产印有米老鼠图案
的手帕。
1932 年,迪斯尼公司又授权准许一家食品公司制造1000 万只米者鼠冰
淇淋筒。原来制造玩具电动火车的莱恩公司,已经向法院申请要宣布破产了,
但和迪所尼签约获准使用米老鼠图像后,立刻开始制造带有轨道的米老鼠发
条火车,在4 个月内销售25 万3000 部,公司因此得救。米老鼠图形似乎具
有起死回生的功能。
米老鼠广受欢迎有其设计上的原因:它实际上是人类的一个婴儿的形
象,活泼天真,稚气十足。儿童像喜欢自己的同伴一样喜欢它;成年人也被
它唤起了温柔怜爱的感情,所以风行至今。
迪斯尼更为深刻地谈到米老鼠的性格特征:“米奇是一个好先生,一个
真正的绅士,他从不害人。他常常身陷困境,但都不是他的错,他最后总能
化险为夷,而且面带笑容。”
迪斯尼声称米老鼠的个性特征来源于卓别林在银幕上的创造的那些形
象:“我们想让一只老鼠虽然小小的,却具有卓别林式的想法和个性——虽
身为小人物却具有尽力而为的精神。”
但同事们和朋友们都觉得米老鼠更像迪斯尼本人。最明显的是声音:他
那局促不安而慌乱的假声,说话发音之前先发出怯懦的“哦、哦、哦”声,
正适合米老鼠,其他人难以摹仿。更为重要的是,迪斯尼身上具有的冒险精
神、正直诚实、缺乏世故及要胜过他人的童稚野心,在米老鼠身上都有。
迪斯尼手下那些卡通画家早就敏锐地看出他们的老板和米老鼠的相似之
处,他们在下笔画米老鼠时总想到迪斯尼。迪斯尼也常常现身说法,用自己
的形体、表情和声音表演下一部卡通片中米老鼠应该怎样。迪斯尼真是一个
天才的演员,卡通画家们都极力抓住他的每个表情和动作,画到米老鼠身上
去。有一次,他们实在难以抓住迪所尼一个很棒的表情,因为速度太快,他
们只好动用摄像机拍下来,画下来,效果居然很好!
迪斯尼也以米老鼠的心腹代言人自居,尽力使米老鼠在多集影片中前后
个性一致。有时笑话撰稿人写出一段话,虽然可以引得观众捧腹大笑,但迪
斯尼一看,下令删掉,因为和米老鼠性格不一致。这时他总是说:“米奇不
会是这样的。”也许这也是米老鼠深受全世界喜爱的重要原因之一:迪斯尼
终生保持着自己的个性,他的米老鼠也是如此。
米老鼠的成功使迪斯尼制片厂规模扩大,新建了厂房和办公楼,更重要
的是,纽约许多资深卡通画家都投入迪斯尼阵容。原来的工作人员有的已成
为杰出的卡通画家,有的负责训练新人。此时迪斯尼不满30 岁,在卡通行
业里只干了12 年。但全厂工作人员包括那些来自纽约的资历比他深厚的卡
通画家,都非常尊敬他、拥戴他。
到1932 年,迪斯尼创造的卡通明星除米尼和米奇这一对“男女”米老
鼠外,笨狗布鲁图、母牛克娜贝和驾瑞斯马都成了名星。
1933 年,迫斯尼又开发出薪的卡通明星:三只小猪。也许迪斯尼想到
童年时在仙鹤农场牧养过的那只可爱的小猪“小瘦子”吧!
《三只小猪》使整个卡通片事业及迪斯尼都向前跨了一大步。影响之大,
超出迪斯尼的想像。剧本是根据一个老而又老的寓言故事改编的,情节非常
简单:一只恶狼先吃掉了住在草屋的小猪,又吃掉了在木屋的小猪。当它碰
到住在砖房的小猪并想吃掉小猪时,却掉进了大铁锅里,反而被小猪煮来吃
了。
迪斯尼先列出这部影片的大纲,交给工作人员研究,开会讨论。他非常
细致地在艺术和制作上提了很多要求:小猪应以聪敏的形象出现,每个小猪
各有讨人喜欢之处,各具个性。小猪之间的交谈以合声和合唱的形式,要为
他们配上可爱又可笑的声音。小猪建造三种房子时可以制造许多玩闹打趣的
插曲,他们的动作跟音乐节奏要紧密配合。狠企图进入小猪房子时,也应制
造许多笑话。小猪想攻击狼时,动作也很滑稽,可以使用各自家里不同的家
具。小猪还应各自随身备有不同的乐器,以便结束时一齐唱歌跳舞乐一场。
主题上可以强调工作最勤劳的小猪得到了报偿,这也是重视道德原则。
《三只小猪》一推出,大受欢迎。迪斯尼高叫:“我们终于使角色表现
出个性来了!”三只小猪非常可爱,人们都站在小猪一边,痛恨恶狼,它象
当时全国大萧条的经济状况一样令人痛恨。影片中的插曲《谁还怕可恶的大
坏狼》迅速成为流行金曲,全国传唱,极大地激励着心灰意冷的美国人民生
活的勇气。
《三只小猪》获得了空前的成功,全国的影剧院都把它列在节目单前面,
长期不换。1932 年11 月,荣誉的花冠第一次落在迪斯尼头上。他因制作了
彩色的卡通片《花与树》而荣获美国电影艺术科学院第一次为卡通片颁发的
金像奖。同时,米老鼠获得了特别奖。从迪斯尼1922 年开始搞卡通影片以
来,10 年之间,他的杰出成就得到了政府的承认和褒奖。
恰逢其时,迪斯尼决定拍摄长卡通片,这是他很早以来就有的宏愿。由
于经济不景气,电影院里放卡通短片的机会大大减少,卡通片的制作成本逐
日提高。迪斯尼手下那帮年轻而创意丰富的卡通画家们也不再满足于绘制8
分钟长,内容全是玩闹打趣的短卡通片。
1934 年,在哥哥洛衣和妻子莉莉安的强烈反对下,迪斯尼搞起了长卡
通片。他选择了德国比洛的童话《白雪公主》作为剧本纲要。《白雪公主》
这个民间故事曾打动了一代又一代人的心灵:其中有令人喜爱的英雄、美女,
有邪恶的坏人,有富于同情心而又喜剧味很浓的七个小矮人。迪斯尼少年时
代当报童时就看过《白雪公主》的电影。
迪斯尼首先投入对《白雪公主》人物的研究和体验之中,然后根据可能
摄制成卡通的顺序,向手下的编剧及绘制人员表演故事情节。他非常性格化
角色化地表演每一个角色:演到邪恶的王后时,他面露凶相。演到快乐的小
矮人时,他双眼含笑。他表演得很投入,演了两个小时,最后他当演到王子
吻醒沉睡的白雪公主时,在场的人们无不热泪盈眶,全场一片沉静。迪斯尼
宣告:“这就是我们将要摄制的第一部卡通长片。”
1934 年下半年,《白雪公主》创作班子成立,迪斯尼草拟出剧情大纲。
人物造型设计也已基本定位:白雪公主的外型是按照一位14 岁的女孩的模
样描绘的;王子则是以一位18 岁的男孩子作模特儿;皇后是贵妇和大坏狼
的混合体,美丽而