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徐妈妈看她嘴角都渗出了血丝，惊得忙抚她的背：“夫人，快别说了！奴婢给您找大夫来！”
纪氏又紧紧揪住她的衣襟：“不要找大夫，把老爷叫过来”
动静大了，墨玉和墨竹等一干丫头连忙进来，有人去请大夫，又有人去叫大小姐。纪氏眼睛睁得大大的，好像是力气用到了极致，却突然被什么抽空了一样，身体突然软了下去，眼睛也闭上了。
徐妈妈连忙掐纪氏人中，嘴中叫着夫人，急得都哭了。
而此时锦朝正和两个妹妹坐在临窗大炕上。
从鞠柳阁出来，顾漪与顾汐就在她这儿小坐，吃了晚饭，又是顾汐提议剪窗花玩。
顾漪递过手中的剪纸：“长姐看，流云百蝠的图案，贴在窗上正好。”流云形似如意，表示绵延不断。百蝠，即百福不断之意。常见的窗纸样式，顾漪剪得很好看。
锦朝见她剪纸时手平平稳稳，觉得顾漪难得心性宁静，虽然才十三岁，但是这份沉稳像是与生俱来的。与她的生母杜姨娘一点都不像
她夸了顾漪几句。
顾汐手里的红纸却怎么也剪不好，都剪坏好几个了，愁眉苦脸的展开她剪出的海棠花，花朵样子还是不错的，就是缺了一角，也不知在哪儿给剪掉了。
“本来还想送给长姐的”声音弱弱的，很沮丧。
锦朝笑着摸摸她的头：“这样的我也喜欢，既然是要送给长姐的，可不准收回去了。”
顾汐很认真地道：“以后剪一个大大的菩萨给长姐跟您屋子里这个一样。”
顾漪笑着看看顾汐，又把目光移到锦朝手上：“也不知道长姐剪的什么。”
“福从天降。”锦朝展开自己的窗花纸，见上面剪了捧着飞蝠的胖娃娃。
顾汐睁大眼睛，用小手指戳了戳这个胖头娃娃：“他长得好可爱，脸圆嘟嘟的。”
锦朝就把这个窗纸送给了顾汐，顾汐抱着剪了胖头娃娃的窗纸，样子很满足。两人没多久就向锦朝告辞先回去了，锦朝也喜欢顾汐的童趣，被顾汐感染，心情也好了许多。
青蒲觉得大小姐还是有点孩子心性的，竟然跟着两个小姐剪了半天的窗花纸玩，嘴角带着笑。
帘子却被挑开了，留香快步走进来：“小姐斜霄园那边出事了。”
锦朝心中一惊：“出什么事了？”
“刚才夫人犯病晕过去了，到现在都没醒”留香道。
锦朝手捏紧了衣袖，从大炕上站起来：“青蒲，取我的披风来，我们立刻去斜霄园。”
母亲上午不是还好好的吗！
锦朝心急如焚，要是母亲有什么意外，她一时间真是不知道该如何是好了。
第十五章 寻凶
到了斜霄园，已经看到两位姨娘在了，锦朝当即让丫头打开窗户通风，又把炭炉移到床旁边，别人都到东次间里坐着，只留下徐妈妈看着。不一会儿宋姨娘、姑太太一起过来，再一会儿顾澜、顾汐等人也来了，都先去西次间坐着。最后顾锦荣才急奔而来，连他的书童清修都没拉得住他。
“母亲！”他眼眶通红，直奔床前拉住母亲的手。
再怎么老成也只是个十一岁的少年，母亲病急命危，他也乱了分寸。
徐妈妈劝他：“大少爷，您去西次间等着吧！”
顾锦荣十分固执地摇头：“我要在这里陪母亲！”
锦朝皱了皱眉，她这弟弟也太不懂事了，向清修、清安两人点头示意：“把大少爷拉到西次间去！”
清修、清安面面相觑，他们一向只听大少爷的。
锦朝语调变得十分冰冷：“你们再不动手，我立刻把你们赶出顾家，信不信？”
她没忘记这两个书童后来是怎么把顾锦荣引向深渊的。
两人这才把顾锦荣拉起来，顾锦荣恨恨地看着她，连伪装都不屑了：“顾锦朝，你为什么不让我在这儿陪母亲！你凭什么！天底下哪个女子像你一样蛇蝎心肠！你知不知道你为什么这么讨人厌！”
他努力挣脱书童的手，锦朝听着他大声的叫骂，走上前一步。
“你在这儿陪着母亲，你是大夫吗，你陪着有什么用，你反而碍手碍脚耽误了别人知不知道？你说我蛇蝎心肠，母亲还病着，你在她床前大吵大闹，让她看到我们姐弟不和，你又是何居心？”她语气冷淡平静，一字一顿地说完这席话。
墨玉上前帮忙，把顾锦荣拉了出去，锦朝都不耐烦看顾锦荣的脸。
丫头的药端上来了，锦朝接过来就先喝了一口试温，青蒲还拦她：“小姐，是药三分毒！”
锦朝道：“现在顾不得这些了，把夫人扶起来。”她亲自舀了药喂到母亲嘴边，母亲刚吞下去一点却又吐出来了，根本喂不进去。
她用锦帕把母亲嘴边的药渍擦干，问道：“大夫还没到？”
墨玉回道：“给夫人看病的柳大夫住在青莲巷，已经派马车去请了，应该快到了。”
锦朝不记得母亲这么严重地发过病，但是她记得母亲是隆庆六年四月十八死的，也就是明年。她不知道是不是因为她这些事情发生了改变，她心中念头急转，要是母亲挺不过这关她该怎么办。
不到半刻钟大夫就提着箱奁进来了，父亲跟在大夫身后。
他见长女坐在杌子上沉默不语，手捏得衣袖紧紧的，眼神紧盯着屏风后方。
“朝姐儿，不要担心，你母亲会没事的。”父亲伸手想摸摸她的头发，又想起她已经及笄了，而且父女俩也从没有过亲密的举动，手僵了一下，慢慢放下来。
锦朝抬头看父亲也是一脸担忧，她笑了笑。他要是真心对母亲，前世在母亲死后不到半年就让宋姨娘成了夫人？他一年的守丧期都没有过！连她小厨房的厨子死了老婆，那厨子都守了半年丧呢。
柳大夫这时走出来：“夫人气急攻心，血脉逆行，得施针才能让她醒过来，醒了喝了药便好说了。只是这施针”
锦朝明白，再好的大夫，施针隔衣而行也有差错，但是也不能不顾及男女之妨。
果然顾德昭犹豫了片刻：“这施针却也不太妥当，可有代替的方法？”
柳大夫道：“老朽倒还可以试一试用药水冲，但是可能效果不大，而且对夫人的身体有损伤。”
锦朝道：“那便让大夫用纱蒙眼施针，即看得清位置，也免遭人闲话，这可好？”
柳大夫点头：“医者父母心，老朽自然懂得。”
见女儿和大夫都这么说了，顾德昭也不再说别的，让内室的丫头婆子都退下了，他在旁边看着施针。
锦朝去了西次间。
顾澜还在安慰锦荣：“都这么大的人了，可别哭了。”
顾锦荣看到锦朝来了，擦了擦眼泪，他不想在顾锦朝面前哭。定了定神，站起来对顾锦朝说：“刚才长姐教训得是，我不该任性的。”说这句话的时候，还拉着顾澜的衣袖。
锦朝现在没空管他的心情了，点点头道：“长姐也是为母亲好，你别记恨就好。”
姑太太又问：“那现在弟媳怎么样了，可醒过来了？”
锦朝道：“大夫正在看，我也不知道。”
又过了一会儿徐妈妈过来说：“夫人醒了，不过不能起身，柳大夫说今日大家就不要去看了，等明日夫人养足了精神再来拜访吧。”又向锦朝说，“大小姐先留下来。”
锦朝点点头道：“正好，不知柳大夫走没有，我有事想问问他。”
柳大夫的医术在燕京是出了名的好，他的柳氏医馆也向来门庭若市，为人却十分亲和。
他如今已是古稀之年，精神矍铄，笑容慈祥。
“大小姐问夫人的病，这却是不好说的。夫人这是弱症，要是好生养着不像今日这般折腾，再活几年也是行的。但要是调理不佳、心中又牵挂许多的话，就难说了。”
锦朝点点头：“多谢柳大夫了，这东西您要收下。”她早让下人去府里的库房拿了几坛秋露白酒过来，前世与此人打过几次交道，知道他也无别的什么嗜好，酒却是最钟爱的。
本以为她要送些金银俗物，自己都准备好了拒绝，想不到这顾家竟然送他秋露白。这是非常珍贵的一类酒，济南产的最好，以一只浅盘放在一处碧草茂盛、丛叶倒垂的劈立崖壁之下，收集草叶上的露水所制，味醇香洌。
柳大夫闻了闻酒香，颇有些爱不释手了，亲自抱在怀里都没交给一旁的药童，道了谢：“大小姐有心了。”又更细致地嘱咐了锦朝该注意些什么，拿了调养的药方出来。
让丫头送柳大夫出垂花门，锦朝想去看看母亲。
锦朝走到门口，却听到里面传来说话声，徐妈妈一惊，锦朝低声嘱咐她：“别出声。”
她站在原地，听到母亲病弱的争执，又听到父亲不耐烦地敷衍：“谁又曾欺负朝姐儿了，倒是你偏心的很，做金丝髻头面也不想着给澜姐儿做，让姑太太看笑话品秀平日伺候你伺候我已经忙得团团转了，现在还要主中馈，操劳内院的事。你也不想着她的女儿！”品秀应该是宋姨娘的小字。
“澜姐儿还没有及笄，我想着朝姐儿要去灯会才让做的。”母亲解释的声音很断续，没什么力气，“那上面的红宝石，是年轻的时候你送的那盒你还记得吗？”
父亲一时沉默了，然后开口说：“都这个时候了，你想我去把东西要回来吗？”
锦朝站在夜风里，听着听着觉得身体冰凉。红灯笼的光静静地洒在石阶上，冬夜岑寂无声。
她都觉得难受，何况是母亲听着呢？
锦朝转头道：“既然母亲与父亲还在说话，麻烦徐妈妈把这斜霄园大小的婢女、婆子都叫起来，我有事要吩咐。”徐妈妈应诺，看小姐虽然面容决绝，身姿却笔挺着，好像有种谁都不能摧毁的骄傲，她鼻子一酸，忙转身去叫斜霄园中的人。
人很快都被集中到了后院里，大冷的天，又飘起了细碎的雪，个个冻得瑟瑟发抖。
锦朝让身后的青蒲、留香先回避，扫视了一圈这些丫头，冷声问道：“当日母亲要为我做金丝髻头面的事情，谁知道？”
她早就想过了，除非有人先把这件事告诉顾澜，不然她怎么可能借题发挥！母亲单独为她打的金丝髻头面，不仅让她落了偏心、自私之名，甚至让她气急攻心，差点没醒过来！
她要是把这个人找出来，绝对不会轻饶她！
很快就有三个人上前一步，是当日在母亲房里面伺候的墨玉、墨竹，还有一个没见过的小丫头。
徐妈妈躬身道：“奴婢当时也在里面，也是知道的。但是奴婢可以保证，我和墨玉、墨竹两位姑娘对夫人绝对是忠心耿耿，不可能把消息告诉别人！”
用人不疑疑人不用，锦朝自然信得过徐妈妈，她把目光放在了那个唯一的小丫头身上。
不过十一二的小丫头却哇的一声哭了：“奴婢奴婢当时只是在里面烧炭炉，后来也没有出过斜霄园，不是奴婢说的！大小姐你一定要信奴婢！”
锦朝看了一眼就知道不是了，胆子这么小，手脚都在发抖，她没那个勇气也没那个心机去告密。
如果不是母亲的人，那当时房间里还有留香在伺候！
留香和顾澜来往甚密，是不是留香透露的？
第十六章 惩戒
锦朝回到清桐院时脸色低沉，仆人们大气都不敢喘，小心伺候着。留香姑娘上茶时，大小姐嫌茶烫手，一把给拂在地上，让她先出去别来伺候了！
青蒲明白锦朝的用意：“小姐是怀疑留香姑娘？”
锦朝点点头：“我先把她支开，也不想白白冤枉了她反倒让她落了疑心，你找和她私交甚好的雨桐来，另外，把打扫的李婆子叫过来。”
雨桐却说不出个所以然来：“奴婢没觉得留香姑娘有什么地方不对。”青蒲先带她出去，锦朝向她使了个眼神，两人也有多年的主仆默契了，青蒲知道这是让她叮嘱雨桐守嘴别多说。
李婆子却立刻跪在地上，细细说起来：“奴婢是打扫前院的，也常见留香姑娘出院子去只是前几日留香姑娘很不寻常，到傍晚才出去，奴婢以为是您吩咐的，她却不到半刻钟就回来了，手里还拿着一个什么东西对了！是一对金钗，嵌蓝宝石的梅花钗！但是这对东西，奴婢再也没见留香姑娘戴过。”
锦朝赏了李婆子一些银裸子，让她先别声张。
她心里已经有七八分把握，为了以防万一，却没有惊动任何人。留香照样每天伺候她，心里却和打鼓一样，自从上次她偷听到小姐在暗中查自己来历的时候，她已经十分惊慌失措了。她努力想表现得好一点，争取能够留下来，她怕自己又回到从前贫穷不堪、被父亲兄长打骂的生活。
她从小就受尽了贫穷之苦，因此特别爱惜财物，锦朝的东西，她估摸着她不记得、不在意的小玩意儿，都拿了许