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俺跟沙师弟赶忙跑上去笑嘻嘻地问：老哥你们好，咱们是路过这里的外地人，想知道这附近哪儿有卖东西吃的地方，又或者是人家也行。
俺说完之后那几个人还面面相觑了一会儿，之后一个比较年长的才开口说道：这附近都是没有人家的，你们要往哪里去？沙师弟连忙笑着说：啊，我们要往前面的时候沙师弟用手指了一下先前咱们走过的那条路：去到一个非常远的地方，寻找一种药方。年长的那位沉默了一下说：那条路是行不通的，如果你们硬是要过去的话那就得从我们现在走的这条路跟上。
沙师弟还想说什么，但被俺抢白了：老人家啊，麻烦您告诉咱们这附近哪儿有人家？老猪也好弄些吃的来填填肚子。老人问：你们走了很远的路？俺说是啊是啊，咱们是从远处的一个集镇上来的，已经走了大半天但都没找到吃的。
集镇？其中一个年轻人用一种非常惊讶的语气问：是不是出现过老虎的那个集镇？
是啊！是啊！你怎么知道？咱们正是从那里过来的！这个时候俺仿佛遇到了知音。
另外一个年轻人开口了：你们是不是那几个抓住老虎的？
是啊！是啊！正是！俺迫不及待地回答道；没想到在这荒山野林的居然还有人知道咱们的所作所为。
你怎么知道的？其中一个年轻人问另外一个年轻人。
哦，没什么，我们经过那里的时候我听说帮忙抓住老虎的是几个长得奇形怪状的人，所以能肯定就是他们了。沙师弟说正是，那两头老虎正是咱们抓住的，因为同样要经过那里，所以就顺便帮忙干掉它们了。
老人家听说后显得比较激动，说既然这样那我们也还得感谢你们；这样吧，这附近暂时还没有人家，等你们一块儿跟咱们过了这座山头，到时候就有吃的了。老人家说完之后又吩咐旁边的年轻人从口袋里取出一些干粮来，说是让咱们暂时垫吧垫吧肚子。沙师弟显得很不好意思地说：那怎么好意思呢？你们留着当干粮的让咱们给吃了！老人说没事的，他们带有多的干粮，再说过了眼前这个山头还有补充的地方。俺说就是就是，老人家既然说有多的那就真有多的，咱们也就不用客气了。
老人说：我们还得谢谢你们，要不是你们帮忙把那两只老虎抓到那我们就要吃亏了。沙师弟谦虚地说：哪里话哪里话！应该的应该的！仿佛人民的“公仆”。年轻人把干粮递过来之后俺就开始大口大口地吃了起来。沙师弟一边吃一边说：二师兄啊，给大师兄留点儿吧！别都吃了！俺说怕什么，猴哥他反正瘦骨嶙峋的，一般也不知道饿；再说了，他去了这老半天都还没回来，指定是在哪里悄悄地一个人吃山果，咱们就别理会他了。
他们这个时候也下马来了，说是趁机休息一下，等下爬前面的山坡是非常吃力非常危险的。说起走路俺又想起了最开始俺跟沙师弟谈论的那个话题，就是为什么他们放着明显的路不走偏偏要走这杂草丛生的荒山？
俺把这个问题原原本本地跟老人家说了，老人家叹了一口气说：唉，你们是外地来的，有所不知啊；那条路的前方在去年的时候就不知被什么人设置了一个关卡，名字叫做“鬼门关”，但凡经过那里的人进到关去之后都是有去无回的，所以至今都没人知道那里面究竟是怎么一回事，只是知道不能从那里往前去；所以从那时候开始那条路就开始被荒废了，想过山头去的人们大多都选择了另一条非常绕的道路，差不多是“鬼门关”上那条路的十倍路程。老人说他们这次为了节省时间，所以就决定从这附近上山了，虽然比较危险，但能节约时间。
沙师弟说：难道就没有一个人从那里过去的？那里面究竟是什么人在搞鬼？
老人说原先是有一些武艺高强的人不信邪、想从那里经过的，但都死在里面了，家属连尸体都不敢进去收；所以后来，就渐渐地再也没有人敢进去了；至于那里面到底都住着些什么人，因为进去的人都没出来，所以大家也就无从得知了。
俺说鬼门关？鬼门关不是在阎王爷那儿生着的么？怎么会跑到地面上来？沙师弟说二师兄你还当真啊？这只不过是一个比喻，比喻那里面的凶险。俺说这个老猪知道，只不过是想跟他们开个玩笑罢了。
话正说间，猴哥回来了。沙师弟急忙站起来说：大师兄你回来啦，来，这儿还给你留着的烧饼呢。猴哥说不用了，老孙刚才已经在外面吃过了，还另外带了些山果回来。你看怎样？老猪就说猴哥一定会在外面自己弄吃的吧！还不信！俺愤愤地对沙师弟说道。猴哥看着前面的那些人问道：他们是谁？怎么走到一块儿了？沙师弟说大师兄你别误会，我跟二师兄的烧饼都是他们给的，他们也是从街道那边过来的，听说过咱们抓老虎的过程，非常崇拜咱们；他们也是要往前面去呢，咱们正好顺路。
过了一会儿猴哥站起来说：走吧！之后就朝着大路的方向前进了。沙师弟急忙把猴哥叫住，说：大师兄，那前面不能去啊，那前面有一个鬼门关！之后沙师弟就把老人跟咱们介绍的那些情况一五一十地跟猴哥说了。
猴哥听完后显得很惊讶，自言自语地说道：竟然有这事？沙师弟劝说道：大师兄，咱们还是跟他们一起前去得了，免得经过鬼门关凶险多多，惹来不必要的麻烦。猴哥看了沙师弟一眼，接着又看了那些过路的人一眼，对咱们说道：你们暂且在这儿等着，待俺老孙前去打探打探。看样子沙师弟还想说什么，但猴哥早就已经嗖地一声不见了。俺说猴哥就比较疑神疑鬼的，俺寻思他一定是以为这些路人在撒谎，所以不太相信。
虽然看不见猴哥的身影，但沙师弟还是朝着猴哥去的方向喊道：大师兄你要回啊。没想到猴哥的声音居然传了回来：好的！老人见猴哥一溜烟就不见了，显得很是惊奇，不过稍后他又说道：还是赶紧叫你们的猴哥回来吧，免得惹火上身！俺说老头儿你放心好了，咱们猴哥的功夫是天下无双，不用担心他的；就算是他这回死了也还照样能活过来。沙师弟说二师兄你别总说“死死死”的行不？听起来都不太吉利。
没过多久猴哥就回来了，说前面的确是有一座城墙，上面写着“鬼门关”三个大字。老人说没错，就是那个鬼门关，里面凶险非常。看样子猴哥还想说什么，但沙师弟抢先一步说：大师兄，咱们还是赶路要紧，你就别管那么多了；再说现在咱们不是还有路走吗？俺比较赞同沙师弟的说法，认为对于一些跟咱们井水不犯河水的家伙可以置之不理。估计猴哥觉得咱们说得有道理，所以最后决定还是跟着他们一起前进了。俺说这叫做识时务者为俊杰，做人不能老是往口上撞，能够避免的还是应该多避免才是上策。
猴哥说这不用你说，走就走吧，但愿不会太远。老人家说远倒是不远，只是路途比较凶险，都是一些悬崖峭壁。沙师弟显得很好奇地问：既然都是一些悬崖峭壁那这些马匹能过得去么？人能够顺利地上去么？老人说不能也得能啊，为了赚钱人家给咱们规定了时间的，如果不能在那个时间内送到的话那就是我们自己的损失了；而走另外一条绕道显然是不行的，所以只能走这一条羊肠小道。渐渐地，离老人所说的那个山坡越来越近了，远远地就看见山坡底下聚集着许多的人。
老人解释说那些都是等待上坡的人，但因为“蜀道难难于上青天”，所以才导致了人越聚越多，他们全都是赶时间的。猴哥说你们这又是何苦呢，冒着生命危险挣钱。老人说这也是没办法的事，这叫做“人在江湖身不由己”。
猴哥说难道就没有别的路可走了？老人说有是有，不过路程都非常遥远、绕道，而相对短程的路径就单单只有这一条了，除了鬼门关那一条之外就再也没有别的出路了。
俺说猴哥你看看都能知道的嘛，这荒山野岭的，到处都是悬崖峭壁，能够开凿一条小路出来就已经很不容易了。见猴哥愤愤不平的样子，俺又急忙安慰他说：猴哥，是不是又在琢磨鬼门关的事儿？算了，也别想了，事已至此也只好永不回头。到达山脚跟前咱们才看清楚原来这里聚集了如此多的人和牲畜，一堆一堆的，大概有上百人。
咱们到达之后老人就开始叫那些年轻人支帐篷了。猴哥很好奇，问他们支帐篷干什么？老人说你有所不知啊，大家都是排队上山的，因为上山比较困难，所以照目前的形势来看估计轮到咱们的时候已经是明天了，所以支帐篷起来休息一下，养足精神明天好一鼓作气登上去。俺说正好，老猪正好困得厉害，正好睡一觉。眼前的山势的确陡峭，差不多呈七十五度角倾斜，路不是很宽，刚刚好能通过单人单马；整个山路是蜿蜒着向上的，呈“之”字形。根据老人的说法是，这条山路差不多有两公里成，一般的速度完全走上去需要半天时间。帐篷支好后咱们三个睡在同一个变形记多灾多难（20）里，老人和其他年轻人这分别睡在各自的帐篷里。俺说：猴哥啊，咱们先上去得了，插个队又能怎样？咱们就说要赶着救人，相信他们不会不让咱们先走的。沙师弟说二师兄这可不行，这种情况下咱们得根据他们的规矩来，人家的地盘听人家的，不让那就叫不礼貌；就算他们肯让咱们先过去，那咱们在心里也会感到不好意思的嘛。猴哥比较赞同沙师弟的说法，认为咱们吃了老人他们的东西到时候就得顺便帮他们一把。俺说那好吧，你们不急那老猪就更不急。
于是俺就倒头睡觉去了正睡得香甜，突然听到外面嚷嚷得厉害，接着就听到猴哥和沙师弟也嚷嚷起来了。因为才刚刚睡着，所以俺就被他们吵醒了。俺一边起来一边嚷嚷道：什么事嘛大惊小怪的，还得俺老猪觉都睡不好。
走到门口的沙师弟回过头来对俺说：二师兄你也来山坡上有人掉下悬崖了。啊？有这等事？听说死了人，俺立马爬起来了，连衣服都没来得及穿就跟着猴哥和沙师弟他们往外跑了。天还没完全黑下来，但前面的山坡上已经零零星星地亮起了火把。咱们出去的时候就看见山坡上、山脚下乱成一团，大家喊的喊叫的叫。
俺问旁边的沙师弟：到底谁掉下去了？沙师弟说他也不太清楚，只不过听人家这样说而已。旁边的人都在议论纷纷，说死得太可惜了，好几个人呢，其中还有老人和小孩儿。看了一会儿也没看出个所以然来，于是咱们也只好回去了。
回去的时候咱们才发现老人不知什么时候已经回来了，于是猴哥就钻进去问他这到底是怎么回事儿。俺跟沙师弟也跟着进去了，也想顺便听听。老人说可能是因为他们在上坡的时候一不小心失足掉进山崖里去了。
老人把事情说得就这么简单，而且说的时候还非常平静，仿佛是在说一个故事。俺说老人家不会吧，你们也是要经过山坡的，怎么一点儿都不关心？怎么周围的人没有出手相救的？老人盯着俺看了一会儿之后才说：不是没有人救，而是根本没办法救；跌下山谷不用说都是粉身碎骨了，他们还能做什么呢？虽然我们也要经过那里，但只要小心一些估计也没事，以前我们也是走过的；更何况这样的情况几乎每次来都会发生，早就不足为奇了；人为财死鸟为食亡嘛。老人说这些话的时候仍然很平静，看样子这种事的确是经常发生，除非经常经历的人，否则谁看见了都会比较震撼。
看得出来猴哥很气愤，沙师弟说好啦好啦，咱们回去再休息一下；老人家，待会儿动身的时候记得叫咱们一声啊，也好顺便帮衬帮衬。俺说沙师弟你也真是的，就算你不说他也会叫你的，咱们睡的那帐篷还是他的不是么？沙师弟想了一下说：对啊，我怎么就没想到呢？第二天很早咱们就被老人家叫醒了，老人家说快起来吧，咱们该上路了。
猴哥探出脑袋张望了一下，接着又走出去跟老人嘀咕了一阵，之后猴哥就对正在起的咱们说：不用急，再多睡一会儿。沙师弟问猴哥这是怎么回事儿，难道还要再等？猴哥说：俺只不过是为了他们的安全着想叫他们再四处走走，等睡意完全消失之后再上山，那样才不至于昏头昏脑，安全系数也才能增大。俺说猴哥你真会算计，想睡觉就明说嘛，用得着这样？猴哥说：怎么？呆子你不信啊？这是有科学根据的，你起试试，保管头脑没有下午的时候好使。俺明白猴哥的意思，并且也同意他的看法，只不过是想跟他斗斗嘴罢了，没想到他居然还当真。
咱们是在早上的大概九点多钟的样子上山的，老人吩咐那几个年轻人把帐篷折叠好之后放到马背上，然后