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来到外院的通道时，他们确认了一下通道的门已经被他们插上了，没有被打开过的迹象。难道会有人翻墙进来？为了什么呢？不会是小偷吧？吴炳湘疑惑地回头看了看，没有人进他的屋子。
“你在这看着屋子，如果见到什么就叫我，我去下人的住处看看。”吴炳湘打开门。夫人拉住他，娇滴滴而发颤地说：“别去了，我也有点怕。”
“别怕，见到什么就叫我。”说着，吴炳湘已经开了门。月光照在路上，前面黑着的一排屋子就是下人住的地方。吴炳湘信步走了过去，屋子里都静悄悄的，不像夫人想的那样，下人们没怎么聊天就都睡了，今天他们都太累了，偌大的院子，好几间屋子就他们六个人搬，搬成现在这样已实属不易。其实，以吴炳湘家的财力再多请几个家丁也是不成问题的，关键是当别人知道他们家住南兵马司的时候都不敢来了，即使出再高的价也不敢来。今天新来的这四个已经是几天没吃上饭的，他们就为了这顿饭而来。军阀混战，争的是一片天下，但战争给人民带来的是痛苦，失去的是他们原有的家园。
走在走廊里，吴炳湘侧耳倾听，从屋子里传出深浅不一的鼾声，他们太累了，吴炳湘有些不忍把他们叫起来询问。想当初自己刚当上巡警的时候，那也是天天累得够戗，睡觉比什么都重要。最不喜欢的就是睡觉的时候被别人打扰了，哪怕是他妈，他也会不高兴的。所以，吴炳湘现在很能体谅这些人。
照他们睡觉打鼾的情况来看，他们不像是刚才从门口闪过的人，即使有，其余的人都睡了，也不可能知道是谁，也就不可能帮他指认出来。吴炳湘有点失望。回身时，突然听到一个人在惊声尖叫，吴炳湘心头一颤，猛地转身向传来声音的房间看去，只见门是关着的。吴炳湘壮着胆，寻着叫声，打开了那间屋子的门。他看到一个男丁正缩在屋子的一角，另一个男丁被惊醒了，坐在床上发愣，显然还没回过神来。
“你怎么了？”吴炳湘大步迈了进来，同时也谨慎地观察着四周的情况。
“你是谁？”那个人近乎岔气地厉声问道。
吴炳湘这才发觉，自己是逆光的，对方看不清自己的面孔，反而更加使那人恐惧。吴炳湘稍微侧过身，让月光能照在他的脸上，清了清嗓子，说：“是我，吴炳湘。”
这时，那个被惊醒的人已经点上了油灯，忙给吴炳湘端来一张木制圆凳。吴炳湘摆了摆手，来到那个缩在一旁的人面前。
“你刚才为何惊叫？”
那人抖得不行，说话时牙齿还在打战，半天也说不出一句话来。吴炳湘和另一个家丁把他扶到凳子上，让他喝了口喝剩的凉茶后，那人才稍微缓过神来。只是一直打着寒战。打战的牙齿偶尔碰在一起，发出短暂而沉闷的声音。
“我刚才看到……”那人看了看门外，打了个激灵继续说道，“看到一个黑影从门外一闪就过去了。”
“你确信？”吴炳湘问道。
那人点点头，深秋的空气在那人的额头上布了一层白色的霜，霜是晶莹的，因为有汗。
“不要怕，刚才是我在外面查看，没有什么人影，可能我是从门前路过时被你看到了。”吴炳湘安慰道。一旁的家丁也跟着这么解释，那人低着头，也不说话，脸色十分难看。吴炳湘又安慰了他几句，说了几句劝勉的话，那个仆人的脸才稍微恢复了点血色。
吴炳湘一直等他们重新上床睡觉后才退了出来，为他们关上门。看着院子里的月光和月光照不到的灰暗地方，吴炳湘皱起眉头又走了起来。他知道，刚才发生的事一定不是他解释的那样，因为他刚才根本没有路过那间屋子，那间屋子离通道的门足有一百米远，他听到叫声后跑了几秒才赶到的。那么，刚才那个影子又是谁的呢？吴炳湘又仔细地分辨了一下被风吹得沙沙作响的草丛，端详了一番园子里的各种摆设。当巡警这么多年来，他自认为已经积累了很多经验了。在这么长的时间里，如果哪个人想要躲起来而不露出马脚的话，在他面前肯定是不可能的。可结果却是对他能力的一种嘲笑。
躺在床上的两个家丁也没睡着。一个家丁刚要翻身睡觉却被刚才那个尖叫的家丁拍醒了，那个家丁一猫腰钻进了别人的被窝里。
“张虎，张虎，你别睡啊。我害怕。”那个人说。
“怕什么？刚才老爷不是跟你说了那个影子是他吗？”张虎刚才睡得好好的，被打扰很是不爽，一把推开了那个人。
“刚才我只是骗骗他，但这个院子里真的有鬼。我见到的不是老爷！”
张虎“啊”了一声，回过身。那人见张虎理他了，又往张虎那里靠了靠，凑到张虎的耳边说：“那个人真的不是老爷，也不是咱院子里任何一个人。”
“你怎么知道？”
那人眼睛一转，低声在张虎的耳边喃喃了几句，张虎的脸色顿时变得煞白……
吴炳湘把整个院子巡视了一遍，什么也没发现。院子里有一座假山，假山后是一口井，在月光下，井上漂着一层发黑的青草，看来这里真的是很久没人住了。
吴炳湘对着月亮，觉得自己一定是太大惊小怪了，除了丫鬟和管家住的地方他没去打扰外，其余的房间，他都在门口听了听。以确保没有别的异常现象发生。王管家是个极贪睡的人，早在山东的时候，他每天吃过晚饭，管理一下家务就睡了，几十年都没变，所以根本没有怀疑他的必要，更何况是现在这么累的情况下。而且王管家做人也光明磊落，不会做出这种事的。那两个丫鬟自然也无须防备，她们从小就被吴炳湘买来，服侍他们十几年了，对他们已是忠心耿耿。还有一个理由可以排除她们——她们的动作不可能那么快。
吴炳湘把视线转移了一下，看到通道的门口，不由得倒吸一口凉气，他的夫人怎么不见了？通过那扇门，他只能看到院子里空空的走廊。
吴炳湘慌忙向院子里跑去，一路上还差点摔跤。这时他才想起，夫人已经不在那里多时了，那个家丁尖叫的时候，夫人就该听到，像她那么胆小的人应该赶过来才对。但因为吴炳湘当时也是有点害怕的，一时没有注意到这个问题。
来到通道的门口，吴炳湘放眼看去，却什么也没看到，难道夫人回屋了？吴炳湘的眼睛落在房间门口的那块红丝绸上，心里又是一阵不安。他向那红丝绸走去。就在吴炳湘在走廊上转了一个弯，一走神的当口儿，再抬头看时，却发现那块红丝绸不见了！
吴炳湘站在原地，心绷得紧紧的，他感到腿有些发软，迈不动了。就在他四处找红丝绸的时候，红丝绸突然从走廊的外侧飞了起来，而且就在他的身旁。吴炳湘闪身躲到一旁，倚在走廊上的柱子，呆呆地看着那块怪异地向上飞起的红丝绸。吴炳湘有些惊慌失措，就在他出了一身冷汗的时候，红丝绸的下方出现了一只白色的手，顺着那块红丝绸缓缓上升，手越来越长，在月光下露出说陌住Ｎ獗娴暮固涂樟怂硖謇锏乃郑挤⒃危贝制�
吴炳湘直瞪瞪地看着这一切，似乎心也已经罢工了。手臂都露完后，一头黑色的头发露了出来，而且也在一点一点上升。吴炳湘恐惧极了，他多怕露出的脸是那个在白天见到的刘管家的脸。
就在他要崩溃的时候，那张脸没有多留悬念，一下子便全露了出来。那一张脸让他完全摆脱了恐惧情绪。这张脸好比一轮火红的太阳让狰狞的黑夜瞬间一败涂地，给大地带来了曙光。是夫人。
“你还记得这块红丝绸吗？”夫人莞尔一笑，顽皮地挥了一下那红丝绸。吴炳湘吐了一口气，紧绷的神经松了下来，一屁股坐在走廊的护栏上。
他怎么会忘记那个关于红丝绸的记忆呢？他刚刚做巡警的时候，世道乱得很，时常都会有杀人犯、在逃犯招摇过市。那也是他与夫人相遇的时候。夫人在他们的那片地区也算得上是倾城的美女了，喜欢她的人都可以排成一个方阵了。而吴炳湘则是其中的一员，很不起眼的一员，那时的他只是一个小巡警而已。他们的相恋就像传说中的童话一般美好，那几乎是一种“一见钟情”的神奇爱恋。
一次，吴炳湘像平常一样值班，在路上无聊地来回走着。天气太热了，他来到路旁的一个茶馆，喝着茶，看着马路上的行人。这些情景太过相似，他几乎天天看到的都是这些，没一会儿就走了神。只听身后传来“快找找，快找找”的催促声。吴炳湘还没反应过来的时候，就听一阵清脆的金属声在自己周围响起。他低下头，看到一个耳环在地上打着转，他立刻明白了是怎么回事，本能地向后侧了下身子，伸手去够耳环。可他够了几下才发现，凳子离地太高，简单的弯腰动作很难拾起来，他只好把身体完全躬了下去。
“谢谢。”就在他摸到耳环的时候，一个轻柔甜美的声音从桌子上方传来。吴炳湘顿时就被这声音迷得失去了方向感。他急忙抬起头，即使跟桌子狠狠地对撞了一下，他也全然不顾，一手举起耳环，一边露出头来，绅士般地蹲在那里说：“没事，举手之劳。”
一只纤细的手接过了那个耳环，耳环的主人对他笑了一下。如果不是那笑勾去了他的魂，那么他那天后怅然若失的状态就无法解释了。那声音和容貌，宛如吴炳湘心中的仙女一般。吴炳湘就一直那么蹲着，直到目送这位仙女离开自己的视线，他才发现自己不雅的蹲姿，赶紧尴尬地把屁股放回座位上。
在后来的日子里，夫人告诉他幸亏那天他只把头露了出来，没有露出巡警的衣服来。看他那副模样还以为是个商人或是个学者，可怎么也没想到他是一个巡警。否则夫人也不会对他动心。吴炳湘一听这话就失望了，原来自己的爱情始于一个误会。夫人看出他沮丧的神情，就戳了一下他的头，温柔地埋怨道：“瞧你傻的。如果我不爱你的话，后来我知道了你的身份后怎么还会和你在一起呢？”
“对，对。”吴炳湘赶紧应道。可不是这个理儿吗？再说，当时的巡警跟流氓有得一比，也难怪夫人会这么想。既然夫人选择了他，就证明是喜欢他的。吴炳湘高兴得嘿嘿笑。这副模样似乎是在赞同和配合夫人那句“瞧你傻的”，而不是后半句。
事实上，爱情似乎总是这样的。所以你千万不要问爱人的理想对象，毕竟那只是理想，而你才是现实中打动她芳心的。这就是理想与现实的不同。区别对待，心情就会好些。
那之后，每当这位仙女从家里出来买东西，或是与姐妹逛店铺的时候，他都会默默地跟着，生怕有什么事发生。同时也可以一饱眼福。有时他也会制造一些巧合，可这些巧合也巧得太离谱了，比如在女厕门口遇到说是上厕所，比如在值班的时候在另一个管区里的饭店碰到。陪仙女一起出来过几次的姐妹们都看出了他的心思，常拿话来揶揄他，而她们的嘲笑和同事的讥讽都让吴炳湘在现实里受到极大的打击。尤其当他看到一些老板富商请这位仙女吃饭或是逛街的时候，他的那颗心就跟撕裂了一般。但事后他也能想得开，既然不能当一只成功的癞蛤蟆，那就做个护花使者吧。只要心中的爱人快乐，他也是快乐的。何况仙女知道他尾随的事情后也没有说他什么呀，这才是最重要的。就凭这一点，就足以让吴炳湘迅速恢复勇气。
每天傍晚下班的时候，吴炳湘就失魂落魄地在自家门口吸烟，晚霞像是燃烧到最后的希望，绚丽而凄美。吴炳湘就一直在门口蹲着，直到母亲叫他吃饭，他才无奈地把烟放在脚下捻灭，对自己低声嘟囔一句：“别妄想了。”
母亲也给吴炳湘介绍过对象，也有好看的，也有喜欢上他的，但吴炳湘怎么也提不起兴趣。母亲也着急地跟他唠叨过，吴炳湘就把自己蒙在被子里想他的仙女，在心中默默叨念着：我为你浪费了这么多机会，你知道吗？我可真喜欢你呀！一想到人家根本就没把自己当回事，他就更烦了。有一次，他忍不住这种相思的煎熬，把被子掀到一边，发泄似地对母亲吼道：“我能找到比她们还好的！”母亲似乎又看到了希望，非但没有生气，反而赶忙凑上来，关心地问：“是吗？是谁家的呀？哪天带回来看看？”吴炳湘刚才的那股希望一下又被浇灭了，再次把自己蒙进被子里。是啊，是谁能如自己意呢？是谁比这些女人都好呢？这些问题的答案很明确，明确得让他心疼。暗恋的滋味就是这样。虚假的幸福，真实的痛苦。
在那个社会中混乱是必定的，所以在暗中保护仙女的吴炳湘还是有英雄救美的机会的。
果然，