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机具协助下，学院依然培养出了许多法术领域中的优秀人才，这是不争的事实。
换言之，在这种背景下还被定性为“没有施法才能”的学徒，在过去连踏入法术士门路的机会都没有。理论系的学徒们就是一群技术进步的受益人，他们掌握的法术的能力只比常人高上一线。
丹佛斯在这些学徒中着实是一个异类。
入学时在施法实技的测试上，他取得的评定并不出色。无论是元素、召唤还是别的……所有的实技测试他都没有通过，最后还是基础知识的笔试上取得的成绩救了他一命，让他得以分入了理论系。
“据梅贝尔说，当他还在理论系学习时，日常表现得不算出色。”莉琪通过灵魂联结送来几分表格，上面记录了丹佛斯还在理论系时取得的成绩，“日常学习中也没有显示出任何法术天赋，反而是在各种理论上的成绩相当优异。”
这样的学徒在理论系里数见不鲜，难以在实际施法中更进一步的他们只好通过专研理论寻求出路，争取能够在诸多理论研究者中脱颖而出。丹佛斯当时的表现就像一个随处可见最普通的理论系学徒，精于理论，不擅实技。
可就是这样一大群只知晓一心专研法术理论的普通学徒中，丹佛斯却显得稍微有些特立独行。他醉心于的那些“过于重视天赋才能”的古式法术的名声在当时就已经传遍了理论系所有人的耳朵。
“当时有不少人嘲笑他眼高手低，没有学会走路就像要跑步。”莉琪像是在模仿那些嘲笑丹佛斯的人，语气显得很奇怪，“只是丹佛斯并没有理会他们，自顾自埋头在银耀塔的书堆里寻找古式法术的资料。”
“等等。”
柯特打断了莉琪说话的势头：“银耀塔里存有古式法术的资料我能够理解，可是这些资料肯定不会轻易让普通学徒接触到的。而且私下研究古式法术是违法行为，他这么大张旗鼓的摆在台面上难道没人管管么？”
莉琪看来不是很满意柯特的意见，哼哼笑了两声说：“当时他自然不可能接触到有深度的古式法术，银耀塔开放给普通学徒的区域中只有学院中开设学科的辅导书和介绍一些普通知识的书刊可供阅读。”
“至于他的研究……帝国的相关法案只是禁止没有监管的研究指向不明的法术以及私自使用有杀伤力的法术而已。你觉得一个未成年的小鬼能搞出什么水平的古式法术来只要他没有真闹出大问题，再大张旗鼓都没人会去理他。”
“可是他确实搞出了大问题，这是你亲眼所见的。”柯特反驳道，“而且一个‘没有才能’的理论系学徒从同伴中一跃而出，变成了‘才能优异’的元素系学徒。不可能没人对他的经历有所质疑吧？”
“怎么可能没人，对他突然展现的才能自然有许多人怀疑——只不过他们质疑的不是途径，而是能力的真实性。”莉琪失笑，说话的声音差点跑调，“要知道提交转系申请是要经过许多测试的，这些测试均要在各方代表监督下进行。于是丹佛斯前辈很轻松通过了各项测试，打消了他们的疑问。”
施法才能不一定是与生俱来的，历史上有不少成功的法术士也是在不断地努力中觉醒了这一才能。所以在法术士圈子里怀疑别人才能的来源通常被视为吃不到葡萄说葡萄酸，是为人所不齿的。
“而就我的经验来说，还是对他突然展现的‘才能’有所怀疑的。”不过这种所谓的共识对于莉琪毫无束缚力，“他手中的那本笔记记录的古式法术对他来说过于深入，而且他显得太过大方了。”
如果是有人故意教授给丹佛斯知识，那么他的确有可能接触“真正”的古式法术。在少数不为人知的秘法中，未必不会有提升个人施法才能的法术，他有可能就是利用了这种方式获得了“才能”。
“还有他日常言行举止也有很多明显的改变，一些过去和他同班的学徒还说‘他简直就像变了另外一个人一样’，性情变了许多。”
柯特对丹佛斯性格上发生的改变比对他突然获得的才能更感兴趣，他沉默下来，示意莉琪继续讲述。
“比如说他挂在嘴上的阶级理论和‘古式法术是法术士荣誉的象征’那个口号。以前和他关系不错的人说这都是他转到元素系前后那段时间才开始冒出来的。在此之前他虽然显得沉闷，但是还不至于轻蔑出身低微的人。”
莉琪的时间很充裕，她不紧不慢的说着自己调查得来的结果。
“我不觉得这有什么奇怪的，很多人就是因为一夜暴富就改变了之前对其他人的态度。没准这个丹佛斯也只是其中之一而已。”
柯特随口回答，他不觉得这微小的改变能说明什么。
此时他已经踏入研究楼第三层，这层楼并没有受到火灾过多的波及，只有楼梯口留下一些被浓烟熏黑的痕迹。只不过也仅限于此了，在撤离时这里所有一切均被搬空，没有任何东西遗留在此。
这一层的房间只有三个，全是宽阔的大屋子。可以想见当初这里扔在运作时这里应该是作为大型试验场或是会议室在使用。墙壁上挂满污渍的瓷砖几乎认不出原貌，很大一部分都散落在墙角下。
“只是换了个系而已，本身不过还是一个法术士学徒，算什么‘阔起来’。”莉琪吃吃吃的笑了起来，“再说以他的家境就足以藐视大部分普通人，那套阶级理论早该顶出来，不会在那时才提出。”
“说的也是……”
柯特随口回答，他为了尽可能不遗漏任何一点线索，还试图将所有散落的残骸捡拾起来端详一番。只是这一举动实在是多此一举——他没能从这些建筑材料中发现任何猫腻，它们只是最普通的砖石瓦砾。
“还有，他的那个实验小组是他一个人独立建立亲自指挥的。”莉琪低声说着，“当他还在理论系时，总是一副离群索居的样子。从来没有表现出丝毫领导才能，也不对和其他人交流有兴趣。”
她继续说下去：“而他一进入元素系就成功将一些学徒拉进了他的实验小组。而且那些学徒之前也不曾展现过对于古式法术的兴趣，不知为什么他们就加入了丹佛斯的小组，并且对他惟命是从。”
人的思想相当复杂，同时也不会轻易发生改变。真实的世界毕竟与虚构的故事不一样，胆小怯懦的人不会一瞬间变成勇者，厌恶交际的人也不会仅仅是换了个环境就能成为组织的领导者。
人的成长不可能一蹴而就，经验的积累需要时间。在这一过程中，不同的人需求的时间也不一样。有的人活了十几年，言行就已经逐渐成熟；有的人活了上百年，思维却还停留在稚童的阶段。
这也许就是所谓的“个性”导致的现象。
若是在极短的时间里，一个人的行径发生了巨大的变化，变得宛如换了个人一般。那么不是他遭遇了必须做出改变的巨大变故；就是他的思想受到了外界影响，这个“影响”改变了他的行为举止。
只是这些原因在丹佛斯身上似乎并不适用。应该说，那段时间发生的事——至少是表现在众人视线下的——能产生的影响过于微不足道了。不过是从理论系转移到元素系，不至于改变整个人的性质。
也就是说，引起丹佛斯改变的原因可能要比众人所看到的更多。莉琪调查到的情报的确显示丹佛斯很可疑，只是关键线索还不足。
柯特站在研究楼最顶层长叹了一口气，一番搜索下来，他没有任何值得一提的收获。贝亚特说的没有错，如果这个研究楼真有蹊跷，几十年轮班巡检的警备官们早也应该找到了，不会拖了这么久才让柯特发现。
“莱恩斯特先生！”
他就要转身原路返回，实验楼下突然传来贝亚特的喊声：“有一支搜查队遭到袭击，格罗斯泰德二等官要求各部分紧急集合！”
第四十四章 现场
格罗斯泰德要求柯特他们前往集合的位置距离他们当时所在的位置有一定距离，当他们赶到预定位置上时，格罗斯泰德和其他部分的人大多已经聚集在此了，还有一部分离得比较远的正在前来的路上。
这里是夹在丘陵中的狭小溪谷，距离大路不过只有十来分钟脚程。一条山涧从上方陡峭的山崖上飞流直下，冲击出一汪几尺见方清澈见底的小水潭，而后沿着山势缓缓流向远处的小河沟里。
遭到袭击的搜查队是枪兵队的一部分，一小队五人身上都挂了些彩，所幸没有人员因此失去生命。两个受伤过重的成员已经被后续赶来的警备官们搬运到车辆上，等待送往市区的医院接受治疗。
透过朦胧的月光，格罗斯泰德站在最深处的水洼附近指挥警备官们进行调查。他们各自忙着手头上的工作，偶有发现不寻常的东西也只是压低声音向负责人请示后就继续工作，不再多说一句话。
从道路上走下来后，贝亚特几人就被急匆匆赶来的警备官叫走了，只留下柯特独自走向格罗斯泰德所在处。沿途四处可以看见小队被袭击时留下了的战斗痕迹，能看出当时战斗场面的混乱。
比人还高的蒿草被从根部扫倒，最深处的草杆上沾染了几道新鲜的血痕。河沟旁一大片石头被巨力砸的粉碎，刻印于碎石上的痕迹断续拼接出犹如蛛网的图案，斑斑点点暗红色的痕迹洒落在“蛛网”的中心。
几个新翻出的深坑足有半人高，被掘出的土石还散落在不远处草丛中。看上去就像是被随手挖起来，然后用力砸向那些地方。这些凝固性很差的砂石难以维持结构，还未命中目标就失去了准头。
现场秩序井然，隐隐约约间能够嗅到空气中飘散着一股冲鼻的气味，这是魔弹内填装的核石爆裂后特有的气味。柯特很快就注意到这个感觉的来源——两杆被折断的机工铳平放在几个警备官身旁的箱子上。
这些机工铳是枪兵队队员标准配备的武器，精良的枪械能够在各种情况下发挥优良的战斗能力。可是如今它们全都被敌人以蛮力折毁，武器尚且如此，可想而知它们的主人遭到了怎样的命运。
枪兵队的负责人阿瑟·道温现在已经召集了手下没有工作的十几个队员，带领他们在附近巡逻。看他黑沉着脸，浑身杀气腾腾的模样，俨然要抓到那只袭击他们同伴的怪物，将之碎尸万段。
身材挺拔的巨汉端着一杆新式机工铳气势汹汹的走来走去，纵使一贯和他们合不拢的阿斯奎斯都不敢贸然与之冲突。只好带着自己的助手呆在警备官之中，和他们一起调查在场中发现的残留物。
班克斯不在这里，他和手下的警备官们还在负责本部的警备任务。这一天他们都在努力防止消息走漏，同时将试图探听情况的人撵走。得益于他们的努力，那群有如苍蝇般扰人的记者也没有闻风而至。
柯特走到阴沉着脸的格罗斯泰德身边开口说：“格罗斯泰德……”
见他走了过来，之前他身边站着的几个穿着重型防护服的警备官正在向他汇报情况。这些警备官都一脸倦容，脸色也不太好。看见柯特走上前来，那个正在向格罗斯泰德报告的人立刻闭上了嘴巴站到一旁。
这几个警备官和格罗斯泰德一样精神不振，看来他们在忙着这件事情的调查时，还要同时忙别的机密事务。
“莱恩斯特，你回来了。”格罗斯泰德僵硬的脸上勉强勾起一丝微笑，可惜这让他糟糕的脸色显得更加难看了。
柯特对于所谓机密毫无兴趣，也不打算理会与自己无关的任务。他没有搭理站在旁边的警备官，只向格罗斯泰德低声询问：“搜查队受到袭击的事情大致我已经听说了，能告诉我现在情况么？”
“如你所见，现在的状况不太乐观，我们还在调查。枪兵队里有几个小伙子受了重伤，结果道温一怒之下就带上手下去追击了。”
格罗斯泰德有些无奈的摊了摊手。
“至于当时发生的情况……”他转过头去招呼站在身边的一个警备官，“克洛斯，你去把那个小伙子叫过来，让他来和莱恩斯特再说一遍。”
叫做克洛斯的警备官沉默的点了点头，很快就完成了格罗斯泰德的指示。被他带来的那个年轻人显得比柯特年轻几岁，倒是之前的遭遇战中受伤最轻的。脑袋上缠了两圈绷带，还有些许血迹从中渗出。
他看向格罗斯泰德，眼神显得有些躲闪：“警备官，请问您叫我来还有什么事？之前发生的事情我已经全都说清楚了……”
格罗斯泰德挥了挥手，示意站在周围的警备官离开此处，然后才对枪兵队所属的这个年轻人说：“不是很重要的事情，这位是佣兵管理处的代表莱恩斯特先生，他想听你再说一遍你们小队遭遇目标的具体情况。”
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