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”
换班的下一批工作人员已经来到了现场。只要由吉利回来把工作一交接，之前这一批工作人员就能够回家休息一下了。在这样人手不足的时候。一分一秒的时间都很宝贵，在场的警备官们都急了。
被询问的工作人员则摆着一张苦瓜脸回答：“就算你问我，我也不知道啊——由吉利监督官只说了一声他要去附近抽根烟休息一下，然后他就往那边走了。我怎么会想到他这么久还不回来……”
“莱恩斯特先生……嗯，通报上已经说过了，就是那位来协助工作的佣兵。”说罢他伸出手指了指柯特，对那个警备官说，“他刚才已经去附近找了一遍，结果也没找到由吉利监督官的踪迹。”
他这一举动分明是在转移视线，被他供出来的柯特瞬间感到在场众人的视线齐刷刷的聚集到了自己的身上。对于他们的反应，柯特也只能无可奈何的耸了耸肩，告诉他们自己的寻找毫无收获。
如果由吉利只是为了“抽根烟提神”，那他还不至于离开现场这么久。从这些警备官们的反应来看，由吉利不像是会擅离职守的人，在这时消失得无影无踪，很可能是被突然出现的麻烦绊住了脚步。
“好吧，各位先静一静。”
站在换班的警备官中的一人拍了拍手，让骚动的人群暂时安静了下来。柯特这时才注意到他就是当时在树灵事件中接替格罗斯泰德负责现场管理的警备官，这一次他看来是要接管现场的调查了。
“我知道各位都很疲倦了，也都想赶着回去休息一下。但是现在还请冷静下来。”和对待柯特时叫叫嚷嚷的样子大相径庭，这位警备官开始用平稳的语气说话，聚集了不少人的现场只听得到他一个人的声音，“你们应该都知道，由吉利监督官绝对不是一个不负责任的人，他很可能是碰上麻烦了。”
按照警备队的规定，作为在场级别最高的警备官，他必须尽快处理突发的情况。他看起来颇有经验的样子，迅速地指派着每一个人的工作。先前的工作人员开始整理之前工作的遗留问题，那些和他一起赶来的警备官则被他分成了好几个小组，开始在附近寻找不知所踪的由吉利监督官。
“柯特？莱恩斯特——原来你的名字是这么念的么？”他走到柯特的身边，他脸上的表情告诉柯特，他完全被这个警备官当做了扫把星，“你这家伙绝对是阿卡涅罗斯的化身，每次看见你都意味着会发生点状况。”
这个警备官看来是个信仰圣主的教徒，他口中的“阿卡涅罗斯”正是这一教派传说中在大地上散播厄运的恶魔。在这一教派的传说中，正是因为这个恶魔存在于世界上，人们才会蒙受各种各样的不幸。
莉琪相当讨厌这个信仰者某个叫“圣主”的神明的宗教，但是柯特并不怎么在意，他一向对各种信仰都持中立的态度。
“我充其量只是一只我是不幸的源头也太过分了吧？”柯特苦笑着回应警备官的问候，“这位警备官阁下，我只是恰好和你们在工作上有一些合作而已，碰到同样的问题也很正常吧。”
就算他态度是中立的，也不代表能接受一切，贸然被别人叫做不幸的化身，柯特可没办法笑一笑就接收。不过柯特每次碰见他的时候，这位警备官总会被卷入一大堆麻烦里，这一点他可没办法反驳。
“没用的，这些信仰圣主的家伙就是这样，他们根本听不进你说的话。”
每次看见信仰圣主的人，莉琪总会跳出来对他们大肆批判一顿，这次显然也不例外。柯特的脑子里顿时响起了一大堆引经据典的唠叨。莉琪对这一教派积怨已久，看来要让她忘记这码事是不可能的。
“哼，‘巧合’？你这句话拿去和三岁他都未必相信你。”不过莉琪的话还是有几分正确，这个警备官显然并没有听进去柯特的话，他哼哼着说，“算了，现在人手不足，就算是你这样的扫把星也得用上。”
警备队人手不足的状况的确很明显，原本在格罗斯泰德身上的担子都分配给作为后备力量的新人警备官。不只是工作，连通堆积在眼睛周围的黑眼圈都一同交付了像眼前这位警备官一样的新人。
作为编外人员的柯特拥有弹性过度的工作时间，在这些被工作压得快喘不过气来的警备官眼里就是无所事事在现场周围打转的闲人。现在有机会把工作推一部分到这些闲人身上，何乐不为呢？
才一转眼的时间，柯特就被这位警备官分配了一大堆的工作。不仅要柯特在附近的街区调查由吉利跑到哪里去了，他还要柯特一个人去搜索贫民窟最脏乱的区域，连接着好几条臭水沟的狭窄巷道。
柯特并不排斥这个工作，毕竟在做佣兵工作的时候，比这更让人厌恶的地方他都去过。不过走在这些地方，还是能明确的感觉到隐藏在这座城市光鲜亮丽的外表之下的黑暗。城市中的污秽通通经由此处流入了大河中，在这里能看到的就是一切从卡特里斯表面留下的，被淘汰之物。
“这是……”
不过那位警备官总会被卷入麻烦，是因为他自身的原因还是别人的原因呢？如果那位警备官随着柯特一同前来，他一定会被出现在眼前的东西吓一跳——在漆黑的巷道深处，躺着一个男人。
工作人员身穿的制服已经被脱去，他就这样静悄悄的倒在污水横流的巷道角落里——不是由吉利检察官，而是那个告诉柯特由吉利去向的那个工作人员，他倒在一片漆黑的地面上，脑袋上被人用钝器炸出了个肿包。
他不应该出现在这里，因为柯特离开警备官聚集的场所时，他还在和他的同僚们一起整理着在现场发现的东西。
第一百三十七章 暗中的刀刃
宵暗逐渐褪去，天边已经浮现了第一缕晨光。
在微薄的光照之下，小巷内景物的轮廓浮现在柯特的眼前。附近居民生产的生活垃圾被随意的堆积在巷子中，一股散发着刺鼻臭味的漆黑污水从附近墙上的裂缝中缓缓流下，慢慢流遍了大半条巷子。
一个被扒掉灰色制服的警备队的工作人员倒在小巷的角落里，半边身子都被脏水弄得**的。靠近看看，他的脑门上被人敲一下，明显的肿了起来，手臂上一道被利刃划出的伤口中流出了些许血液。
那个警备官看似随意分配的调查任务最终却指到了一个正确的方向。柯特在这里找到了意料之外的东西——尽管找到的这个“东西”不是由吉利，而是一个明明还留在警备队团体中的工作人员。
“这个家伙不是刚刚告诉那个偏执狂你在找由吉利的杂务员么？看来是被别的什么人换掉了啊。”莉琪也注意到了这个工作人员的身份，“看这样子，应该已经有人混进了那群警备官的队伍里了。”
柯特让自己无视莉琪对那位警备官的蔑视，靠近倒在地上的工作人员用手试着确定了一下他的呼吸。还好，他还活着，呼吸虽然微弱——但至少还活着。夺去他身份的那个人看来并没有把他的生命也夺去。
“不对……等一下，莉琪。刚才在现场的时候，你观察到有异样的法术结构么？我这边并没有注意到有魔力流动的痕迹。无论是由吉利还是当时和我说话的‘这个人’，他们身上都没有聚集大量的魔力。”
想要改变一个人的外貌并不困难，简单的化妆就能让人的外貌发生改变。可是若想要在不知不觉间变成另外一个人，着大概就需要借助法术的力量了。幻象或者改变，法术要比通常的手段来得便利而隐秘。
莉琪稍微思索后，给出的确实另一个答案：“其实就算不使用法术制造出幻象，想要在一瞬间改变外貌也不是没有办法。奇术师或者超术师中能实现这种效果并且不让人通过魔力变化发现的大有人在。”
法术是按照一定原理的运用知识与力量的手段，尽管重视天赋，但后天的学习更加重要。与之不同。奇术或者超术就不是通过学习能够获得的力量了。这些必须难以后天拥有的力量比更加神秘，使用的方式也难以捉摸——但是和花样繁多的法术比起来，奇术与超术的能力面就比较狭窄了。
与生俱来的心灵或意志上的超常运用能力被称为“超术”；只能通过性命传给另一人。燃烧生命力以获得掌握非自然能力的奇术……从很久以前开始，就有许多学者在研究这两中能力的来源，至今却没有得到任何合理的解答。
从来就没有人说过法术士不能手提大剑，当然也没有人说过身怀奇术或者超术的人不能学习法术。这些身怀数种身份的人员未必是优秀的战士。但无疑是出色的学者——可是无论他们再怎么努力。也没有能成功的解读这些“上天赋予的能力”，这些能力的真相还存在于未知的黑暗中。
“假如我们的敌人是一个拥有大量法术士的团体，那他么之中有一两个奇人异士也不是什么值得大惊道，“也可以说，正因为还不清楚他们的成分，所以要做好对方会使出一切招数的准备。”
柯特沉默了，他觉得有必要整理一下现状。
首先……究竟是从哪个时候开始，这个工作人员就被其他人替换了呢？还有突然不知所踪的由吉利。他会不会也已经被替换了——或者说更糟糕，从一开始。和柯特说话得到由吉利就是个假货。
如果是这样，他之所以会消失的原因也不言自明了，因为“现场监督官由吉利”现在已经换了一个身份潜藏在现场。那个不明身份的人其实还留在现场，不知道他究竟在准备着怎样的计划。
但是现在有好几批被打散分配的警备官正在四处搜索着失踪的由吉利，换言之，在人手不足的现在，每一批的人员都不会很多。
假设“真视之眼”的人员有不少都潜藏在附近的贫民窟中，那么哪些被分派出去的警备官无疑正处于危险之中。被分散的力量时刻有可能遭到对方的袭击，同时那些回来的人，也无法肯定他们的身份。
“我不确定对方有多少人在进行渗透，不过我想他们应该是打算一点点的替换掉警备队的人员，然后趁机制造混乱。”柯特思考了一会，他不清楚对方的真实目的究竟算是什么，“现在的安排对他们很有利。”
战略的第一优先就是情报，在情报不对等的前提下，占有更多情报的一方几乎拥有决定性的优势。那位警备官可真是做出了最糟糕的判断，现在无论柯特是否把自己的发现带回去，将要面对的都是不能更糟的状况。
如果不告诉警备官们有一个针对他们的阴谋正在酝酿中，那“真视之眼”的计划就能如他们所愿的进行下去。虽然还无法看到这个阴谋的全貌，但以他们最近的表现来看，这个阴谋肯定也会弄出个大新闻。
反过来，将发现的工作人员带回现场，无疑会照成在场众人的骚动，想必人人都要担心起身边的同伴是否是敌人了。本来就是团队精神支撑他们在高度疲劳的状况下继续工作，要唱上这一出戏，那时可就一发不可收拾了。
这可真是一个两难抉择，设计出这个计划的人确实让柯特陷入了困扰。他现在告诉警备官们也不是，不过告诉他们也不是——就算采取两害相权取其轻的做法，带来的后遗症显然已经被对方考虑在内。
当然，就算权衡了利弊，觉得把这个工作人员带回去引起的麻烦更大，柯特也不能把倒在地上的他放置在小巷的角落里不管。周围的贫民窟中已经开始有人声的响动，用不了多久就会开始聚集人群。
不能再拖下去了……还是先把他运到附近的安全地点让他醒来，再考虑向他打听是怎么被人打晕在小巷子里的事情吧。
这么想着，柯特就把晕倒在地的男子扛了起来。和那些人高马大的前线警备官比起来，这些负责辅助工作的工作人员实在瘦小不少，柯特背起他，就像背着一个装着棉花的麻袋一样轻松。
啪嗒——
就在柯特想要带着工作人员离开这条地处偏僻的小巷子时，身后的巷口处突然传来了一声轻微的脚步声。一个矮小的黑影正在以迅速的脚步沿着墙根底下的黑暗冲向柯特，在他的手中抓着一块反射着晨光的金属。
双手抓着工作人员的柯特身上负着一个人的重量，此时正处于胸前空门大开的姿态。看见这爱笑的黑影想要冲进自己的怀中，他二话不说后退了半步，然后借着偏移的重心朝黑影行动的轨迹将腿扫出。
砰！
灌注了全身力量的扫腿精确的命中了冲过来的矮小身影，可是柯特感觉自己的脚尖似乎踢到了一层厚实的棉布，也不知道打中了哪里。倒是冲过来的小个子悲鸣了一声，逆着自己来的方向摔了出去。
“一言不发就拔刀捅人，还真是过分�