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也就是说他们自己也不知道那个东西是什么。而如果我们不交出那个东西，战斗是无法避免的。
我把剑扛在肩上。
「那么，这下可麻烦了……你们想要东西，但是我们又没有东西——这种情况下，你们要怎么办呢？」
「——上！」
回答便是宣告战斗开始的怒号。
如果拿不到东西，就把可能持有东西的人一并抓回去，这是佣兵的铁则。
但是这边也不打算老老实实交出阿尔巴斯。
伴随着突袭的号令，弓箭划破空气袭来。我猛地滚到了马车底下。
「可恶，果然是这样！还有一个人藏在树上——！」
打算与兽化者战斗的人不可能不准备弓兵。
先把弓兵解决掉么？但是，离开马车的话阿尔巴斯就危险了。
「居然东躲西藏的，真是没胆的畜生！」
「笨蛋，别贸然接近它！」
「别担心，用剑把它从马车下面赶出来，再用弓箭射杀就行了！」
一个男人无视了同伴的忠告，嗤笑着朝马车这边赶来。我抓住他的脚，把他拉到了马车底下。
「哟，欢迎光临畜生小屋啊，人类老爷」
我已经尽可能地露出亲切的笑容了，不过在阴暗中露出獠牙的我的面庞似乎还是非常可怕，男子从喉咙深处发出了尖声的惊叫。
我掐住他的脖子让她失去意识，夺走他的剑，把他的身体踢出车外。
『门外汉么』——一个男子抱怨道。看来他们是临时抱团的佣兵，没有系统的指挥。这还真是谢天谢地。
但是，也不能老是呆在马车底下。
这时，我看了看挂在马车边上的吊灯——现在是夜晚，如果把灯光抹去的话，周围就会一片漆黑，弓兵也无法瞄准了。
我从马车底下伸出手来，把灯砸碎了。
「它把灯砸了——小心一点！它要攻出来了！所有人都呆在原地不要动！别一不小心把自己的灯给灭了！反正它无论如何都能看得见我们的！」
伴随着咔嚓咔嚓的金属装备摩擦的声音，四个男人走到了一起。
我把能够融入黑暗之中的黑色斗篷套在头上，从马车底下冲了出来。正如我所料，弓兵并没有行动。
我抽出一把匕首，朝四个人之中，一人手上的油灯投掷出去。
玻璃四处飞溅，灯光也消失了。所有人的意识在这一刻被分散。
我乘此机会一口气缩短距离，将最近的一个人撞到，把他的惯用手折断。
「啊——啊啊啊啊啊！可恶，我的手啊！」
「别小看人了——你这野兽！」
有两个人同时砍了过来。我出拳打断了其中一人的鼻子，再用剑尖抵在另一个人的脖子上。
「你刚才说别小看人？原来如此——让我使出全力真的合适么？下次我可要把你的头给砍下来了哦」
「咿……啊……」
我将刀刃深深压入他的皮肤，低声威吓。男子将剑扔开，瘫坐在地上，双手抱头缩成了一团。看来已经失去了战斗意志。真是没用。
那就还剩下一人了——
「唔，啊——啊啊啊啊啊啊啊！」
「啊——好险！」
我没有完全躲开已经破罐破摔到处乱挥剑的人的攻击，侧腹部被割裂了。我本是想避开的，看来身体还没有完全康复。
我咂咂嘴，将男子伸过来的手抓住，直接往上掰，悬在空中。
「这下……你可是最后一个人了。我问你，告诉我你雇主是谁，或者被我踢爆蛋，你要哪样？」
「我……我不知道！我真的不知道！只是中间人拿了一封信过来，然后我就接下了委托！」
「在哪里接委托的？委托内容是什么？」
「佛米卡姆的酒吧！委托内容是如果魔法使乘着的马车来到这里的话，就从他手中将约定好的那个东西夺走」
「约定好的东西是什么？」
「纸上没写！总之就是无法用金钱取代的无价之宝！」
「最后问你一句……你会开马车么？」
「……哈？」
「我们的司机逃掉了，如果你不会开马车的话，我就只能把你打个半残……」
「我会开！是一匹马的马车的话很简单！」
「真是太好了。那你就把马车开到佛米卡姆吧，因为你们这档子事我们浪费了不少的时间啊」
我将他放回地面，转身走向马车。
侧腹部还有一些疼，不过这次也算是不错的锻炼。
——像这样大意地准备离开袭击现场的我，不光是身体迟钝，连脑子都钝了。
正当我回到马车旁边，把手放在马车的门把手上时，我才终于察觉到杀气，抬起了头。
马车上面，有人。
「你完了，怪物——！」
——是弓兵！
都忘了弓兵的存在。
不管视野有多糟糕，敌人最后都会回到马车的入口。弓兵是看穿了这一点，才在我处理剩下四个人的时候接近马车，埋伏到了马车顶上。
他把闪着锐利光芒的弓箭尖对着我，用力拉着弓，感觉随时都会放箭。
不行了，这下避不开了。
我现在后悔于为了让一个佣兵当司机而没把他打昏。如果为了躲开弓矢而被剑追击的话，就算是兽化者也吃不了兜着走。
弓箭飞来——但是，它穿过了我身旁，刺入了地面。
「……哈？」
不仅如此，弓兵的身体突然全身乏力，从马车上滚落下来。
我正感到不解，零从窗口中探出脑袋。
「捕缚之章·第二项——<；失觉>；。简而言之就是催眠魔法。刚才真是好险呢，佣兵」
说着，零得意地笑了。我惊讶地问道。
「你……你使用了魔法么！？你不是因为耗尽了魔力而不能使用魔法了么！」
「魔力就像是水源，既会枯竭，也有得到补充的机会。吾辈和少年的魔力已经耗尽，不过两人合在一起还是能使用初级的魔法，而且今晚的月亮很亮」
月亮——我抬头仰望天空。
确实以前听说过月光能够增强魔女的力量。
「那你们就不能从一开始用魔法把所有人解决掉么……？」
「别说傻话。被包括弓兵在内的六个人袭击的话，连咏唱咒文的闲暇都没有」
原来如此，必须要有一个人拖时间么。我点了点头，把倒在地上的弓兵腰间的灯取下来，交给了临时的司机。
为了在夜路中行驶，马车必须要装着灯。但是马车挂着的灯在刚才被我全部打碎了。
确认到司机走上驾驶座以后，我再度回到了马车。
这时，阿尔巴斯发出了细小的惨叫。
「佣兵！这些血……你，你受伤了吗？」
之前战斗中被切裂的侧腹伤口中流出了血。
「擦伤而已，到早上就能愈合了。毕竟我是兽化者」
「吾辈也想帮你治疗治疗，不过再使用一次魔法的话或许倒是吾辈这边会先吐血呢」
「我受伤是小事，你吐血可就了不得了……我这种小伤没事儿的。连缝针都不用」
但是，如果血一直流下去的话，马车都要被弄脏了。因为弄脏了也不好，所以还是用布条包扎一下。
阿尔巴斯铁青着脸，欲言又止地凝视着我。
「……喂，小子」
我一对她搭话，她便整个人都跳了起来。
「你听好了。拥有很高地位的人，时常会像这次这样被无缘无故盯上。只要你还站在统治着这个国家的魔法使的立场之上，为了保护你而受伤的人恐怕要多少有多少吧」
「你，你突然间说什么呢……！明明是个笨蛋，还打算对我说教吗？这种事情不用你说我也明白！」
「所以你也别这么害怕啊，我不过是受了个小伤。为了保护雇主而受的伤，是『大意的证据』还是『荣誉的勋章』就要看雇主本人是怎么想的了。这是由你来决定的事情哦」
「是没错，少年。这是佣兵的工作，而你为什么垂头丧气的。挺起胸来，同时也让佣兵挺起胸来。你应该大声称赞他干得好，寄予他厚望。这才是对待佣兵的雇主的态度」
「在自命不凡这一点上你应该是很擅长的吧，不是么？」
「这，这种说法是什么意思嘛！我又没有自命不凡……」
阿尔巴斯说着说着，再度看向我腹部的伤，闭上了嘴巴。
在这之后支支吾吾了一会儿，
「……谢谢你」
最终简短地道谢了。
与其说是赞美，倒不如说是道谢。不过，能做到这一步就行了。
打趣儿地说了一句「你不敢夸我么」以后，就被骂了一句「厚脸皮的家伙」
零在一旁笑着。而马车也再度朝佛米卡姆进发。
——问题在于，到底是谁盯上了阿尔巴斯呢。
如果在佛米卡姆能找到答案的话那就再好不过了。
4
「来来来！瞧一瞧看一看！这是刚刚从邻国运过来的珍奇水果！」
「各位女性有福了！这可是从梦幻的矿石森林采掘而来的世间少有的宝石。这是人生唯一一次能戴上这种首饰的机会了哦！」
「要不要买吊灯呢！这是维尼亚斯王国的玻璃师傅打造的，最高级的吊灯哦！买一个王国特产的吊灯作为庆典的纪念品如何！」
在听到公鸡打鸣后不久，店家热闹的吆喝声便从佛米卡姆传来。
佛米卡姆是维尼亚斯王国的商业中心地，大批国内外商人会在此聚集。
商人们以旅行者们为商业目标而聚集，旅行者们以商人们的大规模市场为目标而聚集。佛米卡姆因此每天都像在搞庆典一样热闹。
再加之祈祷和平的祭典——
「这个……如果去到广场的话会怎么样呢……？话说我们真的能平安到达广场吗？」
透过窗户看到街道的光景之后，我甚至有了一种与死亡同等级别的恐惧感。
在夜晚被佣兵们袭击以后，我们通过了佛米卡姆的大门。那时的城市就像是死一般寂静。
而第二天醒来，城市却变得如此热闹，所有的街道都挤满了人。
「太阳才刚刚出头，就有这么多小摊贩摆摊了么」
我战战兢兢地望向窗外，这时，零突然从窗口中探出脑袋，兴奋地看着大街的情景。
一条大道直接通往佛米卡姆城市的中心广场。这条路一直延伸到保护城镇的城墙大门口。
从各国集中而来的商人们沿着这条道路两旁摆起了小摊小店。
零左顾右盼，单方面地说着『想去这边看看』，『那边好像也很好玩』之类的任性的话。
「快去玩吧，佣兵！吾辈肚子饿了」
「才没那个闲功夫呢！在把小子送到会场去以后还要寻找犯人。再说，我最讨厌人山人海了。祭典这种东西到底有什么好玩的」
而且我是兽化者佣兵，干的是普通人难以接受的杀人勾当。
维尼亚斯王国为了与魔女作战，召集了很多兽化者，所以大家并不会对兽化者有多反感……不过就算如此，人们对兽化者的态度也谈不上好。
但是，对我这个兽化者公然宣称『你是吾辈的床』的零，根本不会在意世间的常识。
「当护卫与找犯人还有享受庆典这三件事同时干不就好了。而且，你还必须补偿吾辈呢」
「……补偿？」
什么意思？我不解地反问道。零看着窗外，眼睛出了神。
「不记得了……吗。是么。明明你当时深深地伤害了吾辈，现在居然忘记了啊」
「你到底在说什么……！」
「女神的祭典——那一天，吾辈和你在维尼亚斯王城。吾辈听说有艺人会来到王城，便非常期待和你一起去逛，结果，你辜负了吾辈的心意——」
「懂了懂了！我想起来了，我刚刚想起来了对没错是这样！我对那时候的事情感到非常抱歉我真的对不起你行了吧！」
被封印在意识深处的大失态的记忆被唤醒后，我不禁发出了怒号。零也高声笑了起来。
我有些尴尬地将视线从窗口边移开，看向了穿着一身土气的黑斗篷的阿尔巴斯。
像念咒一样把打算对民众演说的话一遍遍复述的她显得很异常，严肃的表情更是突出了这种阴森的气息。
「喂，小子，你稍微放松一点啊。临时抱佛脚不会有多大用处的。在此之前，你还需要做好被烂菜叶和果子砸的觉悟哦」
毕竟这个国家在数日之前还处于战争状态。就算官方宣布『战争结束』，以私怨敌视阿尔巴斯的人还是有的。
「我已经做好了现场发生暴动，�