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「在爱隆的居所只要睡一下子,就对治好疲倦有奇效,」他说:「但我会尽量休养的。再次
说晚安啦,美丽的朋友们!」他说完话就再度躺了回去,一觉睡到日正当中。
在那间屋子里,他的疲倦很快就消失了,他不论早晚,都和精灵们欢笑歌唱。不过,即使是
这样的地方也不能够延缓他回家的脚步,他的心中还是只有老家的影像。因此,在过了一周
之后,他和爱隆道别,并且送给他一些小礼物,接著比尔博就和甘道夫一起离开了。
当他们离开山谷的时候,西方的天空变得一片昏暗,风雨成了他们返乡的最后一个节目。
「五月好时光!」当雨点打在比尔博的脸上时,他引用精灵的歌词说道:「我们现在已经离
开了传说,朝向回家的路上。我想,这就是乡愁的滋味。」
「眼前还有很长一段路,」甘道夫说。
「但这已是最后一段了,」比尔博回答。
他们来到了标示著野地边境的那条河,越过了陡峭两岸之前的渡口,或许你还记得这边。由
于夏天将近,雪水融化和近来的大雨,河水变得湍急多了。但是,他们还是有惊无险地走了
过去,随著夜晚的降临,踏上了旅程的最后一阶段。
除了队伍中的成员比较少、安静许多之外,几乎都和之前没有两样对了,这次也没有食
人妖的打搅。在路上的每个特殊地方,比尔博都会想起一年以前的事情、和大家的一言一行,
不过,这对他来说似乎更像是十年前发生的事情。就这样,他很快地来到了小马落进河中的地
方;也就是在这里,他们展开了一场与汤姆、伯特和比尔的周旋。
距离道路不远的地方,他们找到了之前所埋下的黄金,依旧没有被人发现。「我已经拿够
多了,我这辈子都吃穿无虞,」比尔博在挖出黄金的时候说:「甘道夫,你最好收下它。
我打赌你一定会用到的!」
「是啊!」巫师说:「不过,还是先收著吧!你等下可能会发现,自己需要更多黄金呢!」
因此,他们将黄金放进袋中,放到小马背上,这些小马可一点都不觉得高兴。在那之后,他
们前进的速度减缓许多,因为大部分的时间他们都是用走的。这里到处都一片翠绿,哈比人
也自得其乐地踏在草地上享受这一切。他用红色的丝手帕擦了擦脸当然不是他自己的!
他
连一条手帕都不剩了,这条是从爱隆那边借来的。这时已经六月了,夏天迫在眉睫,天气也
变得十分炎热。
万事万物都会有一个终局,连这个故事也不例外。终于,有一天他们来到了比尔博生养长大
的故乡,这里的一草一木对他来说,就像是自己的名字一样的熟悉。当他走到一个山坡上的
时候,终于可以看见他的小丘了,他停下脚步,吟唱道:
道路不停延伸,
越过岩石和树木,
穿过阳光未曾现的地深,
越过从未入海的溪谷,
历经冬日雪迹,
踏过六月花海,
越过草原和平地,
横过月下山隘。
道路不停延伸
云朵星光照耀,
漫游的双脚回头狂奔,
终于走上返乡大道。
双眼明亮,刀剑闪光,
见过地底厅堂中恐怖景象
终于踏在绿色草上
再看见家乡熟悉影像。
甘道夫看著他。「亲爱的比尔博!」他说:「你有什么不对劲啊!你不再是以前的那个哈比
人了。」
他们越过了小桥,来到了河边的磨坊,终于站在比尔博自己的家门前。
「妈呀!这是怎么搞的?」他惊呼道。这里挤满了来自四面八方的人,不管地位高低全都围
在门边,许多人还进进出出,比尔博恼怒地发现,他们甚至连脚都不在门口的毯子上擦一擦
。
如果这时他很吃惊,那么接下来就更让人不知所措了他竟然赶上了一场拍卖会!门上挂著
一个黑底红字的招牌,上面写著:在六月二十二日,葛卢伯伉俪和布罗斯家,将会拍卖哈比
屯山下袋底洞过世的比尔博·巴金斯先生所有的财产。拍卖预计在十点准时开始。这时已经几
乎是什餐时间,大部分的东西也都被卖掉了,价格则是从免费奉送到惊人的天价都有。事实
上,比尔博的亲戚塞克维尔巴金斯一家人,正在忙碌地丈量他的房间,看看他们的家具是否
可以搬进来;换句话说,比尔博已经被「宣告死亡」了,知道大夥猜错的时候,其实也有不少
人松了一口气。
比尔博·巴金斯先生的突然出现,造成了附近一带相当大的骚动,连河边那区都跟著凑起了热
闹。这可不只让哈比屯热闹了好一阵子,法律上的争议还持续了好几年;事实上,巴金斯先
生过了好一阵子才被承认还是活著的。
在这场拍卖中赚了一笔的买家们,也不甘示弱地提出抗告,为了避免麻烦,比尔博自掏腰包
买回了大多数的家具。他的银汤匙几乎全都神秘消失,再也没有出现,比尔博个人认为这应
该是塞克维尔巴金斯一家人干的。他们从来不肯承认比尔博真的活了过来,从那之后也一直
和比尔博处得不太融洽,这都是因为他们太想要住进比尔博的洞穴的缘故。
然而,比尔博失落的不只是汤匙,他连名声都搞坏了。在那之后,他的确一直拥有精灵之
友的美称,获得矮人、巫师和所有听过他故事的人们之尊敬;但是,这一带的人就没有那么
尊重他了。附近的哈比人都在背后说他「诡异」,唯一例外的,只有他图克家那一
系的外甥和外甥女们,不过,连他们的长辈都不太赞同这些小朋友和他交往。
其实他并不在乎这一切,他过著相当自给自足的舒适生活。在当年那意料之外的聚会之后,
厨房热水壶的响声就成了他平静生活中最美妙的音乐。他的宝剑挂在壁炉上,他的锁子甲则
是被挂在房间的架子上(后来借给了一间博物馆),他的黄金和白银大多数都花在购买昂贵
稀有的礼物上;这也是他的外甥和外甥女们,这么喜欢他的另一个原因。他的魔戒则是没有
其他人知晓,因为他都用它的力量来躲开那些不速之客。
他开始撰写诗歌和拜访精灵,虽然每个人提到他的时候,都会摸摸头叹息道「可怜的老巴金
斯!」而且也没有多少人相信他的故事。但是,他还是快快乐乐地活了一辈子,而他的这辈
子可是长得叫人嫉妒哪!
过了几年之后,一个秋天的傍晚,比尔博正坐在书房里面撰写回忆录(他想要把书名叫作《
历险归来,哈比人的假期》),门口突然传来了敲门声。那是甘道夫和一名矮人,实际上,
他是久未见面的巴林。
「快进来!快进来!」
比尔博热情地说,接著,他们就都在壁炉边坐了下来。巴林注意到巴金斯先生的外套变得华
丽许多(还有真的金扣子喔),比尔博也注意到巴林的胡子又长了好几寸,镶著珠宝的腰带
也无比耀眼。
当然,他们立刻开始回忆起过去的历险,比尔博问到他们在山中的国度发展得如何,听来一
切都十分地顺利。巴德已经重建了河谷镇,人们从南方和西方,以及长湖镇过来跟随他,整
座山谷又再度变得十分兴盛繁荣,原先的荒地也变得生机盎然、鸟语花香;长湖镇也重建完
毕,恢复了之前的荣景,甚至更为繁华。奔流河成了大量货物和商人往来的重要枢纽,精灵
、矮人和人类,在这一带都建立了真诚的友谊。
老镇长最后的下场不太好,巴德给了他很多的黄金,请他用来帮助长湖镇的人民。但是,他
由于惧怕恶龙的阴影,卷款潜逃离开了长湖镇,最后,他饥寒交迫地死在荒野中,没有任何
一个伙伴对他伸出援手。
「新的镇长比较睿智,」巴林说:「也更受欢迎,因为,大部分的民众都将现在的繁荣归功
于他。他们创作出新的歌谣,歌颂在他统治下,河中黄金奔流。」
「那么古代的歌谣,算是以某种形式成真了!」比尔博说。
「当然罗!」甘道夫说:「为什么不会成真呢?难道只是因为你亲身参与,你就不相信它吗
?你该不会以为这一切的冒险和脱逃,都只是因为你运气好,整个世界也只考虑到你的安危
吧?巴金斯先生,你是个好人,我很喜欢你,但整个世界也不是全绕著你运转的呀!」
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