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居然和上海滩最大的流氓势力杜月笙的人对峙对打，甚至成了相持不下的窘境。如王亚樵早知道李国杰给他的这艘货轮会触犯杜月笙，那他当初宁可拒绝，也不想为一桩小事与杜月笙发生火拼。然而，如今所有一切都已不可挽回，特别是猪头三愣的不幸惨死，已将王亚樵推上了毫无退路的决战境地。现在摆在王亚樵面前的险恶局面是：要么与势力浩大的杜月笙决一雌雄，要么好汉不吃眼前亏，暂且忍下一口恶气，马上鸣金收兵，然后再带一批败下阵来的斧头帮残兵败将，灰溜溜逃回合肥。如若那样，他王亚樵虽然暂时不损失任何实力，可是，他从此将会失去在上海赖以生存的根基。
“亚英，你说我现在该怎么办？”王亚樵从没处在这种进退两难的尴尬境地。他感到自己必须马上断然决策，方才可以收拾残局。但他一时方寸大乱，全无主张。只好向妻子王亚英求策问计了。
王亚英不语。
王亚樵心绪焦烦地绕室彷徨，他说：“现在如我们和杜月笙对打，肯定处于败势下风。可我们如若逃走，后果就更不堪设想，从此谁还能把我们斧头帮当人呢？”
宣济民想起“江安号”上奉杜月笙之命前来接船的那些人，心里就余悸在怀，他不无担忧地说：“李国杰这家伙该死。如他不从中一女两嫁，何来这场冲突？如果他不是另有难处，就是有意以这‘江安号’来制造我们和杜月笙的冲突。到头来让我们两家对杀一场，不是两败俱伤，就是鱼死网破。看起来李国杰不仅是赵铁桥的敌人，也是我们大家共同的敌人啊！九爷，杜月笙在上海毕竟年深日久，又有蒋介石的政治靠山，张啸林和黄金荣也是他的兄弟，你说我们斧头帮这几十号人，就是每个都是孙悟空，也怕难以抵挡住势力浩大的杜月笙呀！”
王亚樵问：“你的意思是……逃？”
宣济民说：“也不是逃。我是说，好汉不吃眼前亏。与其让杜月笙把咱们斧头帮砸成一蹋糊涂，倒不如识时务者为俊杰，暂且避开他的锋芒，暂回安徽积蓄力量。等我们斧头帮羽翼丰满，恢复了实力，再杀回上海来讨这艘船也不迟呀？”
王亚樵不响，他显然被眼前困境逼进了一条死胡同，进退维谷，无法脱身。忽然，他把目光转向良久不语的妻子：“亚英，莫非你也赞成逃回安徵的主意吗？”
“不，九光！”没想到一个女人竟在这千钧一发关头，出语惊人地说出让王亚樵大为吃惊的话来：“我虽一介女流，也知道宁可站着死，也不卧着生的道理。现在杜月笙既已逼到咱们头上来了，你还怕他何用？如果你九光当真逃回安徽，将来别说你回不得上海，恐怕在安徽也难立足做人了！”
“好！说得好！这才是我夫人该说的话！”王亚樵顿时精神一振。刚才心里尚存的一丝畏葸，也因王亚英的话冲激得荡然无存了。他腾一下跳起来，双手卡腰地对宣济民说：“济民，莫非咱们连个妇人胆量也不及吗？现在不是我们斧头帮找杜月笙的麻烦，而是他姓杜的凭势力压人啊！我王亚樵情愿拼个一死，也绝不败在杜的脚下。来呀，马上给我通知在安徵的弟兄们，如他们还看得起我王九光，就马上都到上海来！奶奶的，这次我索性把性命搭上，也要夺回吴淞的‘江安号’！”
当即，宣济民和王亚英分头电告在合肥、安庆、九江、南京、常州、苏州、无锡、芜湖等地散居的斧头帮门徒，星夜赶回上海救阵。当夜，就有数百名斧头帮成员闻讯赶到上海，往日静寂的安徽会馆内外，顿时变得人潮如涌，喧声如雷。如此强大的气势，威震申城。到次日天明，安徵会馆已人满为患了，从各地赶来的斧头帮门徒至少也有六七百人之多。柏文蔚将军在安徽听说王亚樵上海遇难，也急忙命令麾下的一些官兵，化装成斧头帮的门徒，从长江对岸纷纷赶到。一时上海滩上斧头帮的人马啸聚，声势惊天，直逼华格臬路上的杜月笙公馆。
张啸林急献“以毒攻毒”之计
一连两天，上海大亨杜月笙度日如年。
原来，李国杰在准备暗杀仇人赵铁桥的之前，他首先想利用的力量就是杜月笙。那时，他也是以吴淞码头上停靠的那艘属于上海招商局的“江安号”货船，作为诱惑杜月笙帮他除掉仇敌赵铁桥的筹码。但是杜月笙却不比不计后果的王亚樵。当李国杰说出他的杀赵之意时，万没有想到杜月笙开始时竟对此事满口应允。然而，后来杜月笙就杀赵一事问计于好友张啸林和黄金荣以后，他又悄悄地改变了主意。
张啸林和黄金荣都坚决反对杜月笙杀害赵铁桥。
黄金荣说：“赵铁桥虽在上海滩刚刚立足，可他毕竟是因向戴笠出卖斧头帮的情报，才得到招商局总办这一肥缺的。但是你千万别忘了，他那总办一职，可是蒋先生赏给他的。如若仁兄派人暗杀赵铁桥，就等于在除掉蒋先生的门徒，那样一来，你将来还如何面见蒋中正呢？”
张啸林也颇有同感，劝阻说：“此事万万使不得。咱们总不能为个李国杰，就伤害蒋先生吧？谁轻谁重，杜爷只要权利衡一下，就会知道的。”
可是杜月笙却叹息说：“可是，我毕竟已答应了李国杰呀，他还把那艘‘江安号’赏给了我。那艘船虽然不值几个钱，可是，你们也许知道，那货船将来终究可供我们几位在长江上行走，是个方便的运载工具呀！”
黄金荣嘿嘿冷笑：“月笙，你真太痴情了。在上海滩上说话办事，又何必那么认真呢？更何况对李国杰这样人，就不必把你许诺的话看得太重。再说，他送给你船究竟是为什么？他是为买通你去为他杀人呀，到时候你只管把他的‘江安号’开过来就是，料定他李国杰连个响屁也不敢放的。”
就这样，李国杰万般无奈又改投王亚樵门下。他故伎重演，也同样以那艘公船“江安号”作为雇凶杀人的筹劳。万没有想到王亚樵不知底细，竟然当了他李国杰的当。
“杜爷，现在王亚樵已经闹起来了，他一个命令，就从安徽一下子召来了大小门徒七八百多人。整个安徵会馆内外，几乎全住满了安徽人，”早有门徒暗中将斧头帮的情报侦察清楚，然后把王亚樵准备大闹上海的准确情报，送进了华格臬路的杜公馆。
“杜爷，形势越来越可怕。”又有一个暗探走进来，向心神不定的杜月笙禀报刚刚探听到的情况：“王亚樵正在准备血洗‘江安号’，他扬言一定要把船上所有水手都杀个绝尽，如果杜爷你不交出杀人凶手刘阿大，他还准备率领爷头帮的门徒闯进华格臬路来，非要把杜爷的公馆砸个稀烂不行！”
“他们还要抬着猪头三愣的尸体，在上海城区示威游行，要求市政当局严惩凶犯。”
“有人说，王亚樵这回连命也不要了，非要在吴淞口和杜爷决一雌雄！”
“还有，王亚樵说……”
“别报了，别报了！我耳朵里都灌满了！”杜月笙初时并没把个从安徵来的王亚樵放在眼里。特别对一个名声不雅的斧头帮，在这大亨的眼里本是小菜一碟。所以，当杜月笙听人报告王亚樵派人想夺李国杰送他的“江安号”时，自然持有本能的反感。这也是后来刘阿大敢和王亚樵派来接船的人大打出手的原因。如今，杜月笙万没想到，会为一条货船竟会出了人命。当然，出了人命后他也没有十分介意，以为大不了赔些钱消灾就是了。然而，杜月笙把王亚樵估计过低了。当他听说王亚樵一声号令，就有六七百安徽汉子从各地赶到上海，准备和他的门徒们对阵的时候，杜月笙才感到事情的严重。特别听说王亚樵准备派人抬尸上街游行示威，那就等于给他杜月笙的脸上抹黑了。他杜月笙毕竟和名气不大的王亚樵不同，他现在是上海闻人，在国民党上层军政要人的眼里，杜月笙是个了不得的人物。他附庸风雅，武戏文唱，将自己从前的流氓名声，尽量以德政和乐善好施加以冲淡。万一王亚樵小题大作，把他恃权伤人的事情抖得上海大街小巷人人共知，那么，恶劣的后果远比他得到一艘用处不大的“江安号”大多了。想到王亚樵可能给自己带来的种种恶果，杜月笙再也坐不住了。于是，他急忙派人拿着帖子，把至友张啸林火速请到家里来，共同计议如何应付汹涌杀上门来的王亚樵。
“啸林兄，当初我是听了你和金荣大哥的话，才没出面杀那个赵铁桥的。可是，他娘的李国杰，现在却搞得我里外不是人呀。”杜月笙见张啸林走进客厅，急忙迎了上来，心绪紧张地叹息一声，揉着手说：“谁能想到李国杰这家伙会买通安徽的王亚樵呢？他如今不但除掉了赵铁桥，还把那艘船许给了王亚桥。现在事情越闹越大了，王亚樵为抢那艘‘江安号’，他手下一个叫猪头三楞的家伙，让我手下的刘阿大给扔掉黄浦江喂鱼去了。你说，现在出了人命，王亚樵又召集那么多安徽人杀进上海滩，我又该如何收拾这场残局？早知今日，何必当初。那艘船不如不要的好了。”
“杜爷，从前我们这些在上海滩混的人，都尊您为我们的师长。那是因为大家都看您是个有胆有识的掌舵人。”不料张啸林依然面不改色。他早已知道王亚樵向合肥和安庆搬兵向杜月笙施压问罪之事，但他没有像杜月笙那样沉不住气。张啸林一屁股坐在八仙桌边，接过女侍献上的香茗，呷一口冷笑：“可是，现在杜爷为何竟怕起那些安徽流氓来了？我就不信他姓王的强龙能压倒咱们这地头蛇？”
杜月笙见张啸林仍这样沉着冷静，忽然意识到自己的失态。他冷静下来，但心里仍然纷乱如麻，对王亚樵这伙乌合之众是否能在上海闹成大祸心里没底。就叹息说：“啸林兄，不是我临事慌张，而是这件事从开始时就计划不周啊。赵铁桥不杀实为上策，可是，我万没有想到李国杰这家伙会将‘江安号’一女两嫁。他先把这艘大船许给了我们，可是，后来他又把船当成了让王亚樵替他报仇的筹码。如今让我骑虎难下的，早不是要不要‘江安号’了，现在是我的人惹出了人命，姓王的他不肯饶我啊！”
“你是上海滩的大佬，他王亚樵算个什么？不过是个小瘪三而已。哪有怕他的道理？”张啸林多年在上海称霸，他和杜月笙、黄金荣号称上海滩三大亨，所以根本不把刚来上海不久的王亚樵放在眼里。
“可是，王亚樵现已把那么多门徒都召到上海来了，又声称定要跟我血战到底。我如再不拿出个应急之策，岂不是要出大事？”杜月笙虽在上海称雄多年，但他毕竟不是一般没有头脑的无赖瘪三。正因他名重一时，又是当今国民政府主席蒋介石眼里的人物，所以杜月笙看重的当然是名声，加之他手下人刘阿大毕竟打死了王亚樵的猪头三楞。所以心虚自然是难免的。
张啸林显然对王亚樵的举动有所耳闻，但他不为所动，仍然坐视冷笑：“杜爷，莫非您到了这时候，真想向个安徽无赖妥协投降？”
杜月笙早在张啸林来前，就已在心里想着如何向来势汹汹的王亚樵暂且让步，以求得平安。现在他见张啸林仍在泰然冷笑，才意识到自己作为上海大亨临阵失色，不免有些失态。但他仍难从眼前困境中走脱，就说：“啸林，你也知如今的王亚樵，已不是从前那个刚来上海玩弄大斧头的无赖了。从他敢杀赵铁桥这件事上，就已经证明，王亚樵决不是等闲之辈。如今为一条船双方发生火拼，毕竟理在王亚樵的手里，因为他们手里毕竟有李国杰这王八蛋写下的文契呀；二是，他们毕竟又为李国杰除掉一仇人，而我们呢？虽然有李国杰的口头许诺，却手无凭据。再说，我们又把王亚樵的猪头三楞给扔进了黄浦江。你说，咱们理在何处？我们纵然久居上海，人脉根基牢固，可是，没有理在手也是枉然啊！”
“什么是理？杜爷，莫非您在上海滩混了这么多年，还以为有理就可降服他人吗？那是天大的错误。”不料杜月笙越是心里发虚，张啸林越为他打气助威，手舞足蹈地对他说：“其实对付王亚樵这样的无赖，你千万讲不得任何道理。如果您想向他妥协，那么，他就会更加猖狂起来。他决不是你杜爷认了错就会罢手收兵的人。王亚樵就会趁机大闹一场，把你杜爷在上海几十年建立起来的威望，都砸得个稀巴烂。到了那个时候，在上海滩上可就是他王亚樵可就成老大了。而我们这些人很可能都会拜倒在一个安徽流氓的手下俯首称臣！你想，那是什么后果？莫非杜爷真被他吓怕了，情愿从此在他姓王的手下过日子吗？