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桑念竹就住在摄政街校区后的自炊式公寓宿舍里，一楼四房住男生，二楼五房住女生，其中两间是套房，一间由第一位搬入公寓的桑念竹捷足先登，另一间则由那个全身上下都是名牌的韩国女孩子金相姬占住。
九人同年级不同科系，共用客厅、餐厅与厨房，女生负责清理客厅、餐厅与厨房，男生理所当然扛起所有的粗活，包括丢垃圾和整理后院，一年多下来，上下左右倒也相安无事。
进房放下背包后，桑念竹即抓了条浴巾先去冲浴换上便服，然后坐在镜子前吹头发，从镜子里看进去，房间内空荡荡的，不像其他人房里那么丰富，除了书本和一台小电视之外，再也没有多余的装饰了。
由于所有的学宿杂费都是由叔叔替她支付，除了每个月四百英镑的基本生活费之外，她也不好意思再伸手向叔叔索取额外的开销，而伦敦物价众所周知的高，一百元台币在台湾可以吃两个便当，可是在英国也只够买根热狗或三明治，即便是女孩子的必需品，也得靠她自己打工赚钱来负担，更别提书本、笔记簿等等的费用，这样的她哪里还有资格作奢侈的要求呢？
但即使她并不在乎这种物质上的享受，却无法不怨叹，明明是同一个父亲，为什么哥哥可以在父亲死后得到大伯的收养，她却连唯一的家也保不住呢？在父亲的遗嘱里，那栋房子明明是——“那那是父亲留给我的呀！”
“不，那是家族的财产，你不配得到它！”
“可可是我和妈妈一直住在那儿”
“那是以前，从今天开始不行了。现在，你马上给我签名放弃那栋房子，然后回去把你的东西全都搬走！”
“我我不”
“签！！！”
关掉吹风机，她无奈地与镜中人对视。
以东方人而言，她知道自己的容貌并不差，但在西方人眼中，不管好不好看，东方人看起来都是同一个样，千篇一律的黑发黑眼，平板的五官，矮小的个子，比蚂蚁还不起眼；再加上英国依然是个种族主义社会，虽然比起二十年前已经宽容了许多，然而种族歧视仍是英国社会的一个大问题，种族暴力冲突依然时有所闻，所以她在这儿并不快乐，如果可以的话，她真希望能离开英国。
但是无论她有多难受，当年才十三岁，仍没有能力独立的她始终只能留在这儿仰赖叔叔的抚养，然而留在英国越久，她就越加无法忍耐父亲家族对她的鄙视，只因为母亲配不上身世高尚的父亲——即使父亲和母亲是真心相爱的。
“你不配留在这个家里，就像你母亲不配和你父亲在一起！”
“但但他们是真心相爱”
“住嘴！不要在我们面前说那种话，真恶心！天知道你父亲究竟吃错了什么药竟然会看上你母亲，幸好现在一切终于都结束了，我们不必再继续担负你们母女俩所带给家族的耻辱了。”
幸好？
她的父母死了，他们却说幸好一切都结束了？
这样岂不是太过残酷，为什么相爱的人还要计较身分、种族、财富、权势与威望那种无聊的事？
太不公平了！
可悲的是她连与他们抗争的胆量都没有，只有逆来顺受的辛酸，所以她唯一能做的是下定决心认真攻读法律，以便继承父亲的遗志成为皇家御用大律师，这并非好强，也非报复，而是不服气、不甘心！
也许她不适合作律师，也许她根本没有能力作律师，即便如此，她也要尽己所能的去试试看，如果成功的话，她就能够让大伯和姑姑知道，虽然是情妇的孩子，她也可以表现得比大老婆的孩子优秀；也要让所有曾经歧视她的英国人知道，东方人绝不比西方人差！
想到这里，桑念竹不觉发出一声自卑自厌的叹息。
每个人都知道她恬静羞怯，有谁会料到她胸中酝酿着一簇愤怒的火焰，却连发泄的勇气都没有？大家都说她气质典雅有内涵，又有谁会想到她内心竟是这般龌龊，念法律不为无辜人辩护，不为伸展抱负，居然只是为了不甘心？
最悲哀的是，不管曾经下过多大的决心，她也依然没有把握能够毕得了业，遑论考律师执照，这样她还有什么资格说要替妈妈出一口气？又有什么资格说要摆脱被蔑视的命运？
路，为什么这么难走呢？
＊ ＊ ＊“小念念，你回来了吗？”
回过神来，桑念竹忙放下吹风机去开门，门外果然是李亚梅，也只有李亚梅会叫她小念念。
“你和那个家伙去哪里了？”不待主人邀请，李亚梅便迳自进房里来，仿佛在自个儿房里般自在地跳上床盘膝坐着，连拖鞋都懒得脱。
桑念竹早习惯了，在这里只有住在邻房的李亚梅和她同系，所以两人感情特别好，同进同出同上课，又因为她们的个性恰好一刚一柔，再加上李亚梅老是以桑念竹的保护者自居，所以还有谣传说她们是同性恋呢！
关上门后，桑念竹又回到镜子前梳头。“也没有特别去哪里呀！只不过是去唐人街吃午饭，然后去看了场电影，再去喝下午茶，快五点时，他就送我去打工，等我下班后，他又带我去吃消夜，之后才送我回来。”
“啧啧啧，他居然在那边等到你下班啊！”李亚梅满意地点点头。“满体贴的嘛！”
桑念竹柔柔地笑了。“嗯！他真的很体贴。”
“那么”李亚悔好奇地打量她唇畔微漾的笑意。“你是喜欢他啰？”
桑念竹不由自主地红了红脸。“才没有呢！不过认识一天而已，哪里谈得上喜不喜欢。”
“是喔！可是你很少主动应允男孩子的邀约单独出去约会，特别是刚认识的男孩子，更何况是这样一整天呃，就算不是一整天，也差不多了啦！总之，你好像”李亚梅双手托着下巴。“没有过这种纪录喔！”
“咦？是这样吗？”桑念竹不觉停下梳发的动作，惊讶地反问，“啊，真的耶！唔我想他的确是比较特别吧”她低低沈吟。
“也许是因为他的幽默随和，还有他的温柔体贴，让我觉得和他在一起完全不会有任何压力，所以我也”微微一顿，旋即继续。“不需要勉强自己说出违背心意的话，这样轻松自在的相处下来倒不觉得和他在一起是否很久了。”
“违背心意的话？”李亚梅微微一愣，桑念竹说了一长串，她只注意到这几个字。“什么违背心意的话？”
桑念竹沈默了会儿，而后回过身去，决定对她唯一的好友说出最大的苦恼。
“譬如说某位同学明明令我很不开心，我还是得挤出笑脸说我不在意；譬如说我并不想和大伙儿一块儿去玩，但为了不让大家不开心，我也得装作很高兴的样子；譬如说我很讨厌人家硬把我和某某人凑在一起，却还是得勉强去赴你们未经我同意便擅自答应下来的约会，中途再想尽办法溜走；譬如说”
“好了、好了，我懂了！”李亚梅尴尬地抓抓头发，因为她就是常常勉强桑念竹的人其中之一。“其实其实你可以老实说的嘛！”她并没有恶意，而是看不过去桑念竹老是自虐似的把自己关在孤独的角落里，却没有考虑到有些人就是不喜欢热闹。
桑念竹回眼目注镜中那个懦弱的女孩。“也许是天生的，也或许是我的生长环境造就成我这种懦弱的个性，我不知道，但无论如何，我自己也很厌恶自己这种行为的，它使我觉得自己好虚伪、好做作，真希望我也能坚强一点，但是我我身不由己”
“你是”李亚梅满脸困惑，本想问清楚究竟是为什么，又觉得现在似乎不是时候，话到嘴边又吞回去，临时更换另一个问句。“所以你才觉得那个于培勋很特别，因为他不在乎别人的眼光，又能够坚持自己的观念，也敢于说出自己的想法？”
一说到“他”，桑念竹不觉又绽开微笑。“不仅如此，我也没见过像他那样能够耐心倾听别人说话的男人，即使我跟他的意见相左，他也不会跟我争辩，反而会告诉我他先回去好好思考过我所说的话之后，再来跟我讨论这个问题。”
“倒是个很能尊重别人的男人嘛！”李亚梅有点意外。“这样的话，如果他又来约你，你会答应他啰？”
桑念竹羞涩地点点头。“我想我会的。”
“0K，我懂了！”李亚梅跳下床来，从后面搭住桑念竹的肩，与镜中的她视线相对。“那我以后会帮你挡住那些有的没有的麻烦，让你能够作自己的选择。我只希望你能为我做一件事”
“什么事？”
“以后不要再对我说违背心意的话了，有什么不高兴要老实对我说，我希望能够作你真正的朋友，而不是”
话说一半，房门突然毫无预警地被撞开来，两人同时转头，望着省略基本敲门步骤直接闯进来的金相姬，桑念竹如同往常一般，不敢有任何异议，也不敢流露出任何不悦的神色，反倒是李亚梅立刻爆发了。
“喂！你也给我差不多一点好不好，金公主，跟你说过多少次了，不要把所有人的房间都当成你家的厕所，好歹敲敲门通知人家一下嘛！真是，你父母没教过你什么叫礼貌吗？”
叫金相姬公主，是因为她家有钱得足以让她享受如同公主一般的奢华，恰好她的名字也有一个姬，拍她马屁的同学就顺理成章的叫她公主了。
而金相姬也表现得很符合公主的名号：傲慢又霸道。
“这又不是你的房间！”金相姬连眼角也不屑抛过来一下，便大刺刺地在书桌前坐下跷起二郎腿，开始下达公主的命令。“桑念竹，下回松本再请我们大家出去玩，不准你再溜掉了！”
李亚梅与桑念竹相对一眼，知道金相姬又开始在编织她的妄想世界了。
这是个典型的三角游戏，金相姬看上松本健，但松本健中意的却是温柔恬静的桑念竹，所以金相姬打算利用桑念竹接近松本健，等她把松本健追到手之后，再将桑念竹一脚踢开，大家“皆大欢喜”。
没想到桑念竹竟敢中途落跑，松本健马上兴致缺缺的宣布“散会”，害她失去了一个好机会。
“抱歉，你好像忘了她不是你儿子，也不是你孙子，”李亚梅嘲讽地道。“不需要你说什么她就乖乖听什么。”
金相姬怒眼一瞪。“我是跟她说，又不是跟你说！”
李亚梅哼了哼。“不管你是跟谁说，她都没理由一定要听你的。”
“我就是要她听我的！”
“听你的不如听我的！”
“你凭什么？”
“你又凭什么？嗤，喜欢松本不会自己去追，干嘛要利用我们小念念，不好意思吗？要不要我帮你去说？还是怕又被拒绝一次没面子？”
“你”
不消几句话，两人就气势汹汹，剑拔弩张地对上了，桑念竹习惯性地躲到李亚梅背后，她并不担心李亚梅会吃亏，因为李亚梅也是个富家女，个性又强硬，与金相姬正是一个半斤一个八两，不同的是一个讲理一个不讲理。
然而这样默不吭声的让李亚梅为她战斗，她忍不住又开始自怨自艾起来了。
她为什么这么没用呢？将来就算真的被她考上律师执照了，恐怕官司甫一开打，她就会先被检察官给活活吓死了！
一个常败律师有机会当上法官吗？
就整个伦敦而言，西敏寺大学在录取留学生的比例上算是相当高的，仅次于伦敦大学，校园里有三分之一是全世界各地来的留学生，这也是为什么桑念竹要选择这间大学就读的原因之一。
第三堂下课，李亚梅抓住正要往外走的桑念竹。
“你要上哪儿？又要去买三明治度中餐？算了，还是我请你去吃套餐吧！”她一面整理笔记书本，一面又问：“今天一大早就有人打电话找你，不会又是某某人吧？”
桑念竹双颊微赧。“他请我去喝下午茶，珍珠奶茶。”
“那也不用一大早就打电话来呀！”
“他知道我早上下午都有课，怕来不及找到我。”
“说的也是，你又没手机。”背起背包。“好了，走吧！”
绿茵的草地，浓浓的树荫，相对着古建筑教室和现代化的资源中心，来往着白皮肤、黑皮肤与黄皮肤各式人种，在这种环境中求学，的确比较没有压迫感。
“下学期我想多修一堂犯罪心理学，你要不要？”
“嗯！好。”
“还有，下星期我们社团要”
“喂，你们两个，等等，等等我啊！”
后面有人在叫，没有指名道姓，也不晓得在叫谁，周围所有的人全都转过头去——包括桑念竹和李亚梅，再同时转回来，其他人是不认识，桑念竹和李亚梅是不想理睬。
某人气喘吁吁地跑过来拉住她们，一个胖胖的韩国女孩，金相姬的跟班。
“喂！叫你们等我没听到是不是？”
李亚梅一步也不想停。“干嘛？”
胖胖的女孩瞄了桑念竹一下。“松本说要请大家吃午餐。”
“他家的事。”
“可是他说爱丽丝不来他就不请了啊！”
“你�