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达尔文与进化论-第13章

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    达尔文一生中遇到的阻力与挑战数不胜数,大部分来自于宗教领域;同时他还面临着来自科学养同行的反对,他们相信已经找到达尔文理论的缺陷。

    一种反对意见如下所述:达尔文的进化论坚信,从一类物种到另一类物种的演变是一个缓慢、渐进的过程。但是在新老物种之间,尚未发现处于二者中间状态的化石。达尔文非常清楚,目前的化石纪录并不是那么完美无缺。他希望随着古生物研究的发展,新发现的化石纪录能够处于中间状态物种的历史。

    1861年,达尔文对未来化石发现的期望得到了丰厚的回报。一种与众不同,叫做始祖鸟的化石终于出土。始祖鸟是一种介于爬行动物和鸟类之的动物,长有羽毛丰满的鸟翅和蜥蜴的牙齿、骨骼、尾巴,恰巧是达尔文预见的那种动物。达尔文为之欢欣鼓舞,“始祖鸟化石对我来说是个重大事件”。后来,还发现了其它处于中间状态的化石,都是连接鸟类和爬行动物的纽带。整个这类动物被古生物学家称为兽孔目爬行动物,或类哺乳爬行动物,填补了爬行动物、哺乳动物,以及马和其它现代物种进化过程中完全关联的几个阶段之间的空白。

    同时,现代古生物学家确信,演化的进程并不总是像达尔文所说的那样缓慢而稳定。有时新物种以相对突然的速度出现;诱发变异的速度也是时快时慢。生物学家和古生物学家正在进行研究,力图理解生命历史的这些突变。但是,未来的化石发现将会支持达尔文对存在中间状态生物的信仰,证明达尔文在这方面的思维是正确的。

    另一种反对与时间有关,这也是困扰达尔文一生的问题。地质学开阔了人们对“深层时间”)地球历史可回溯到上亿年的遥远过去)的广阔视野。这种地质学的时间概念对于进化论思想来说极为重要。达尔文相信,所有的进化都要通过缓慢、微笑、难以察觉的变异的积聚进行,这是一个年复一年的漫长过程。他赞同地质学家查尔斯·赖尔关于地球年龄有上亿年历史的观点。1895年,根据达尔文的计算,从恐龙时代起地球已有三亿年的历史。

    空棘鱼是科学家们认为在0。6—0。7亿年以前已经绝迹的一种鱼类,但是1938年在马达加斯加海岸捕获的一只活空棘鱼推翻了这一观点。此类“活化石”证明了达尔文化石记录不完全,只能部分理解的观点。

    但是,1862年。著名物理学家威廉·汤姆森(WilliamThomson)爵士,即后来的凯尔文勋爵,宣称运用物理学知识。他已经能够确定地球的历史。凯尔文认为,依据赖尔和达尔文提出的漫长时间,地球将得不到阳光的照射。太阳存在的时间比上述时间长,会将所有的燃料损耗殆尽。停止提供光和热。依据对太阳年龄和地球温度从灼热状态到冷却状态速度的计算,凯尔文推断地球只有0。24亿年。但是,如果进化以达尔文描述的方式进行,即使凯尔文推测的时间也不够充裕。

    达尔加信,凯尔文关于地球年龄的推测是个错误的观点,但是他不知道如何来证明,并且坦率地承认,这是他的理论所面临的最大障碍。达尔文去世后。直到发现了原子能和射线,这个问题才得以解决。原子能为太阳提供能量,使其延续的时间不知要比凯尔文的一亿年多出多少倍。另外,地球内部的放射性元素产生热量,这意味着地球冷却的速度比先前物理学家设想的速度慢得多。

    地球历史比凯尔文的推想悠久得多。实际上比达尔文假想的时间还要漫长:当代科学家的推算表明地球历史有45亿年之久。听到这一消息,达尔文也许会高兴地说:“对自然选择来说,时间绰绰有余。

    





    第六章  达尔文的遗产

    托马斯·赫胥黎,达尔文的“牛头犬”,概述好友一生的成就如下:

    查尔斯·达尔文,从来没有人像他那样艰苦卓绝地斗争;也从来没有人像他那样幸运。他发现了伟大的真理,却饱经践踏凌辱,深受偏执盲从的人谩骂,甚至全世界的哗然耻笑;他终于活到了这一天,看到主要通过自己的努力,它在科学领域作为不可辩驳的真理确立了自己的位置,并且成为普通人思维中不可分离的一部分……人生至此,夫复何求?

    1885年反对达尔文的印刷品。几十年前,在查尔斯·巴比奇的聚会上,达尔文结识了历史学家托马斯·卡莱尔,他称达尔文主义是“肮脏福音”的话被其引用。

    达尔文的“伟大真理”,生命的进化,的的确确成为科学界和普通人思维中的核心部分。但是人们接受它的道路并不总是那么一帆风顺,直到今天,围绕进化论的争论仍然在进行。达尔文知道,科学界的新思想经常会遇到强烈的抵制,就像人们固守平日的信仰一样。他写信给一位牧师朋友,叙谈反对《物种起源》的意见:“到目前为止,反对意见最强烈的部分,与当初反对太阳静止不动,地球环之运行的情况一模一样。”达尔文坚信,自己的思想将会像哥白尼一样最终大获全胜。在十六世纪早期,哥白尼证明地球环绕太阳运行,带来天文学划时代的革命。全面理解达尔文观点的一个障碍是,他的基本思想在某种程度上超出了生物学的范围。哲学家赫伯特·斯宾塞的工作是社会达尔文主义这个概念产生的原因。斯宾塞是达尔文主义的早期支持者。他创造了一个术语“适者生存”,作为对自然选择的概述。达尔文在《物种起源》(1869)第五版和《人类的后代》(1871)中,采用了这个说法。斯宾塞进一步将适者生存的概念运用于人类社会,认为由于自然选择,饱经苦难的穷苦人因为“不适合”将被“淘汰”。

    别有用心的人利用了这个观点;最狂热的支持者是美国工业大富豪。他们相信,巨额的财富证明自己是“最适合”的,拥护你死我活的竞争和“胜者为王,败者为寇”的世界观。达尔文同样相信进化的力量适用于人类社会。例如,由于不能与更加强大的西方文化竞争,火地岛居民的土著文化最终难逃消亡的命运。但是,虽然达尔文认为,道德感不是上天所赐,而是进化的产物,他从来没有否定过人与人之间应当拥有道德责任感。尽管如此,社会达尔文主义的极端说法被用于为种族主义分子的滔天罪行辩护。例如,纳粹分子认为自己“种族优越”,犹太人和其它少数民族“不适合”,对他们施行了惨绝人寰的大灭绝。

    引起混乱的另一个领域围绕着“进步”的概念。进化论常常与进步混为一谈,后者指向某个特定方向持续不停的运动。达尔文的进化论之前,拉马克把进化视为生命从“低级”形式向“高级”形式不断向上的运动。这种不断“进步”的观点使许多人接受了进化论,特别是关于人类的进化论。虽然不是十分喜欢自己是从类人猿进化而来的观点,但是子孙后代比他们优越的想法令人愉快。许多牧师也在这方面拥护达尔文主义,认为进化与进步相同,相信人类脱离蒙昧野蛮的初始状态后,向着更高的精神阶段不断进化。

    斯蒂芬·杰伊·古尔德,哈佛大学进化论动物学家、进化论史学家,认为达尔文本身并没有严格区分进化和进步。严格地说,达尔文在自然选择论中认为,生命体适应周围环境的变化;但并没有指明在哪个特定的方向适应环境,是为了全面进步还是“提高”。1872年,达尔文给美国古鸟类学家阿尔斐俄斯·海厄特(AlpheusHyatt)写信:“经过长时间的思考,我不得不承认,不存在不断向前进步发展的内在趋势。”但是在达尔文生活的时代和社会,到处充斥着工业大帝国时代社会“进步”的骄傲,他不能完全消除那种变化就是变好的深入人心的观念。这样,他的有些论述可以被认为宣称进化就是进步,生命体不仅变得与以前不同,而且朝好的方向发展。这样做的结果是,认为进化就是进步的人,和认为进化是向没有总体方向变化的人,都将达尔文的话作为经典进行引述。当代大部分科学家赞同后一种观点:进化就是变化,但并不一定是向着“更高”阶段进步。

    著名现代进化论生物学家斯蒂芬·杰伊·古尔德说:“从达尔文以后,世界就不同了。”

    宗教是进化论最顽固的反对者。1860年,臭名昭著的牛津辩论后,进化论和宗教之间的矛盾仍然没有停止。多年以来,那些认为达尔文思想侵犯了早已盛行的宗教信条的人,积极反对他的观点。二十世纪初叶,这种情感在美国发起的基督教基要运动中表现得最为强烈。“基要主义者”由一位浸礼教编辑首创,赞赏地指那些为传统基督教“伟大的基本真理”而斗争的人。这些基本信仰之一是《圣经》传授科学真理。尽管一些早期的基要主义领袖接受了进化论,认为与他们对上帝的信仰并行不悻,但是在二十世纪二十年代,基要主义已经全面形成了反对达尔文主义的宗教运动。

    斗争后来发展到对簿公堂的地步。1925年,田纳西州公立高中教师约翰.T.斯科普斯(JohnT.Scopes)为引起全国注意,故意教授关于人类起源的知识,触犯了新颁布的禁止在公立学校传授此类知识的州法,受到法庭的传讯。美国公民自由协会指控法律侵犯了斯科普斯的言论自由权。

    斯科普斯审判案——或者像嘲弄达尔文关于人类起源观点的人所说的那样,猴子审判案,是科学史上的一个里程碑。争斗的双方分别是:一位是善于辞令、老谋深算、阅读广泛的著名政客——检察官威廉·詹宁森·布莱思(W。J.Bryan);另一位是为斯科普斯辩护的著名律师——观点激进的克拉伦斯·达罗(ClarenceDarrow)。还有一位核心人物是名叫H.L.门肯(H.L.Mencken)的年轻记者。他用诙谐机智的语言描述审判时的事件,把布莱恩描绘成夸夸其谈、空话连篇的大胖子,达罗则是思维敏捷、聪明机智的自由思想家。1960年拍摄了反映这次审判的影片——《往事随风》。弗雷德里克·马奇(FredricMarch)扮演保守的检察官,斯潘塞·特雷西(SpencerTracy)扮演自由的辩护律师,吉恩·凯利(GeneKelly)扮演文笔犀利的记者。

    1925年斯科普斯审判案将进化论雉上了田纳西州的审判庭。

    令人惊奇的是,审判以斯科普斯的败诉告终。斯科普斯承认自己触犯法律,被判有罪并课以一百美元的罚款,后来由于一则法律条款此判决被推翻。从更广泛的意义上讲,这次审判虽然是思想之战,胜负对双方来说都不是十分明显。布莱恩宣称《圣经》是上帝的话语,凡夫俗子无权“诠释”,但达罗的诘问迫使他不得不承认,自己的确在“解释”《圣经》。例如,布莱恩承认,他不相信太阳围绕着地球旋转,尽管《圣经》中有些章节似乎暗示了这一点。达罗立即指出,既然可以做出一种说明,就可以做出无数的解释。对某些人来说,布莱恩和他的支持者,看起来好像是紧张兮兮、心胸狭窄、毫无逻辑的偏执狂;进化论者则比以前更加值得钦佩。田纳西州的这则法律“直保留到1967年,但是没有实施生效。科学家们不由暗自庆幸,注重逻辑的学术自由的力量终于一统天下。

    这种自我庆幸似乎为时过早。基要主义与达尔文主义之间的对抗继续进行。二十世纪七十年代以来,成群的基要主义者(由于相信生命由超自然的神力创造,又被称为神造论者)活跃在一些教育系统,力图以所谓的“神造科学”取代在学校中传授的进化论生物学。神造科学企图说明,地球和生命的历史在某种程度上与《圣经》的《创世记》并不矛盾。法院裁决始终如一地表明,神造科学是宗教,不是科学,因此不能在公立学校中讲授。

    神造论者和进化论者都对各自的理论怀着深切的激情,两者之间的论辩也异常激烈。神造论者认为,进化论侵犯了他们精神信仰的核心,反对向他们的孩子传授与宗教信条抵触的东西。另一方面,进化论者主张,问题的核心存在于事实、理论和信仰的差异当中。进化论是一门理论,是对可观察现象的解释,事实证明不胜枚举:地质记录,物种之间的结构联系,以及家养和野生动植物物种的变异等等。与任何理论一样,进化论灵活多变、富有弹性。经过修改,进化论也许能够,实际上早已能够解释任何新出现的事实。然而,《圣经》中的《创世记》并没有事实作为依据,恰恰相反,与许多广为人知的事实相互抵触。对于不需要论据的信念或信仰来说,倒是有情可原,但是这不能作为科学
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