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波斯和叙利亚，最终返回了家乡威尼斯。对马可。波罗的“天方夜谭”，他的邻
居不屑一顾。马可常常对邻居们谈起忽必烈大汗的富有，说起高堂庙宇中的尊尊
金像以及朝中大员妻妾们的件件丝绸衣裳，人们怎么会相信这样的奇谈呢，所以，
他们就送一个“马可百万”的绰号给他！谁都知道，连君士坦丁堡帝国的皇后也
仅仅拥有两只丝绸袜子。如果不是生逢其时，如果威尼斯与热那亚之间没有出现
一个小小的争端，如果“马可百万”不是一条威尼斯战舰上的指挥官，不曾沦为
胜利者热那亚的阶下囚，他的传奇故事也许会同他一起湮没无闻，默默消逝。马
可。波罗在监狱里呆了一年，他的狱友是一个比萨人，名叫鲁思梯谦。鲁思梯谦
当过作家，经过他的改写，亚瑟王故事和法国低级小说中一个中世纪的尼克。卡
特的故事一度成为了意大利语通俗读物。他马上认识到马可。波罗的所见所闻具
有极大的商业价值。于是，在监狱里，他就把马可。波罗的传奇故事全部记录下
来了。一部巨著就这样被他奉献给了世人。人们对这部作品的兴趣同14世纪初版
时一样至今仍然不减当年。这部作品之所以能畅销不衰，或许就是由于书中不断
提起了黄金和其他各种各样的财富。对东方帝王的豪华与富有，罗马人和希腊人
也曾含糊地提及，可是，马可。波罗却不一样，他是身临其境，耳闻目睹。从此，
欧洲人寻找直通印度的捷径这个计划就提上了历史的日程。但是，要完成这项计
划的确不容易。1498年，葡萄牙人终于抵达了好望角。10年之后，他们到达了印
度。又过了40年，他们在日本海岸登陆。与此同时，麦哲伦从西向东航行，发现
了菲律宾群岛。这时，欧洲人开发南亚的热情空前高涨起来。这是亚洲的大纲。
前面已论述了西伯利亚的发现。下面将一一谈到最先到达其他亚洲国家的人物。
/* 164 */ 第六部分：南斯拉夫《凡尔赛和约》的另一件作品亚洲与世界
（图）
欧洲人为人类贡献出了世界文明，亚洲人为人类贡献出了世界宗教。犹太教、
基督教和伊斯兰教———世界三大一神论宗教主宰了当今的人类社会，更为有趣
的是，它们的诞生地都在亚洲大陆。当年那些犹太教教徒被宗教裁判所（又译称
“异端裁判所”或“宗教法庭”。13世纪时，罗马教皇格列高利九世创建，主要
设在法国、西班牙和意大利等国。它是天主教廷的司法机关，用以镇压所谓的宗
教“异端”———译者注）处以火刑时，无论是施暴者还是受害者，各自所信奉
的神灵的起源地都是在亚洲大陆。十字军骑士屠戮伊斯兰教教徒，或伊斯兰教教
徒杀戮十字军骑士，而驱使他们互相残杀的教条也都来自于亚洲。当一个天主教
传教士同一个孔门弟子辩论时，各自所坚持的也都是亚洲的思想观念。亚洲不仅
是人类宗教信仰的渊源，而且还把基础性的文明框架奉献给了人类。当我们对西
方的科技发明和社会进步自吹自擂、大肆颂扬时，请别忘记，西方人过度夸张的
进步只不过是延续了东方人早就开端了的进步。我们不禁会出现这样的怀疑，如
果没有学到东方人贡献出来的基本原理，西方人究竟能取得什么样的成就呢？希
腊人的智慧并非来自于一时的灵感。数学、天文学、建筑学和医药学也并不像雅
典娜———她全副武装地从宙斯的脑袋里蹦了出来，时刻准备为消灭人类的愚昧
而光荣地参战。经历了一个漫长、痛苦而微妙的进程，才获得了所有的这些知识。
这些知识的真正发祥地是在亚洲的幼发拉底河与底格里斯河流域，而不是位于欧
洲的希腊。科学和艺术并肩携手，一起从巴比伦来到了非洲。在非洲，它们被肤
色深深的古埃及人所掌握。直至古希腊人的文明进入了较高的水平，懂得了几何
图形的精妙与方程式的精巧，自此之后，真正的“欧洲”科学才能被我们提及。
而且，在两千多年前，这所谓的真正的欧洲科学的老祖宗早就在亚洲大陆生根发
芽、发扬光大了。亚洲大陆对人类的贡献远非这一点。狗、猫、羊和猪，以及所
有能服务于人类的爬行动物，包括驯服的牛、忠诚的马，这所有的家禽家畜，都
是亚洲人驯化的产物。在蒸汽机时代到来之前，这些家畜家禽对人类作出了多大
的贡献，只要想起这一点，我们就会觉得西方人亏欠东方人的实在太多。在欧洲
人的食谱中，所有的水果、蔬菜也都来自于亚洲大陆。鲜花是西方人家居生活中
必不可少的，它们大部分也是亚洲人的奉献，甚至欧洲全部的家禽也都是罗马人、
希腊人或十字军骑士从亚洲带回来的。亚洲是一个东方圣人，但是，她并非总是
乐善好施，大慈大悲，不断地把恒河与黄河流域的财富布施给西方可怜的野蛮人。
亚洲还是一个让人望而生畏的监管人。5 世纪时，匈奴人蹂躏了整个中欧，可他
们来自于亚洲。700 年之后，鞑靼人步匈奴人之后尘而来到了欧洲，他们原本是
生活在中亚沙漠地带的部族，是他们把俄国变成了亚洲的附庸，并长久地威胁着
欧洲所有其他国家。在长达500 年的岁月里，土耳其人这个亚洲民族在东欧涂炭
生灵，凋敝民生，以致东欧今天仍然是满目疮痍。再过100 年，也许又会看到一
个统一的亚洲再一次踏上西征之路，为了给那些在伯索德。施瓦茨发明火药枪之
后牺牲的亚洲同胞报仇雪耻，急切地要西方人偿还血债。
/* 165 */ 第七部分：发现亚洲亚洲中部高原（图）1
亚洲总面积有1700万平方英里，他可以被划分为五个部分。首先是北部平原，
这就是在“俄国”那一章中已谈到的北冰洋岸边的大平原，然后是中部高原、西
南高原、南部半岛，最后就是东部半岛。临北冰洋的北部大平原已说过了，所以
我们就从中部高原开始亚洲之旅吧！亚洲中部高原是从一系列较低的山脉开始，
这些山脉横亘在亚洲的中央，一律自东朝西或自东南向西北平行地伸展而去，南
北纵贯的没有。地表因猛烈的火山喷发而严重断裂、褶皱、弯曲或者变形，形成
了一系列的山脉，诸如在贝加尔湖的东部有雅布洛诺夫山脉，在贝加尔湖的西部
有杭爱山脉、阿尔泰山脉和天山山脉。蒙古高原位于这些山脉的东部，这高原就
是成吉思汗的故乡———戈壁沙漠，而这些山脉的西侧是广袤无边的大平原。戈
壁沙漠的西面就是东土耳其斯坦高原，它的地势稍低一些。还有帕米尔河谷，帕
米尔河最终在罗布泊的沙漠之中消失了。由于瑞典旅行家斯文。赫定的功劳，罗
布泊才闻名于西方。从地图上看，帕米尔河如同沙漠中的一条小溪，可是，它比
莱茵河却长了1。5 倍。不要忘记，亚洲大陆的一切都是庞然大物。在土耳其斯坦
高原北边有一条通道，它位于阿尔泰山和天山之间。在地图上，这条通道被标注
为准噶尔盆地，它直通吉尔吉斯大草原。这条通道就是一条必由之路，当年那些
去欧洲烧杀劫掠的沙漠民族，如匈奴人、鞑靼人和突厥人西征的必由之路。
/* 166 */ 第七部分：发现亚洲亚洲中部高原（图）2
塔里木盆地以南，更准确地说是它的西南，地形变得十分复杂。一片巨大的
高原———帕米尔高原横亘在塔里木盆地与阿姆河（流入咸海的河流）河谷之间。
希腊人很早就听说过帕米尔山，从小亚细亚和美索不达米亚直达中国就得取道这
个地方。这些大山如同重重壁垒，但是，通过几个山口，人们就能越过重重山脉。
可这些山口的平均海拔都在15000 至16000 英尺之间。这里的山口就比美洲和欧
洲的最高峰都高许多，雷尼尔山不过14000 英尺，勃朗峰是15000 英尺。一切地
表的褶皱因这些大山而相形见绌。但帕米尔高原还只是一个开头。以这个高原为
起点，一座又一座巍峨的高山伸展到了四面八方。北面有前面说到的天山山脉，
还有昆仑山脉，是它把西藏同塔里木盆地隔断了；还有不长却非常非常陡峭的喀
喇昆仑山脉，以及喜马拉雅山脉。喜马拉雅山脉把印度同西藏隔开，它的平均海
拔高度达29000 英尺或者5。5 英里，并创下了世界最高峰的纪录。其最高峰是埃
佛勒斯峰和干城章嘉峰。西藏高原的面积是俄罗斯的40％，平均海拔为15000 英
尺，有常住人口。而南美的玻利维亚高原平均海拔才11000 英尺至13000 英尺，
却是一片人迹罕至的无人区。这说明人类承受大气压的极限也能随环境的变化而
变化。如果到墨西哥可爱的首都小住几日，里奥格兰德（巴西港口城市———译
者注）的人都会感觉到很不适。他们事先会获得告诫，不要走得太快，如果走过
了半个街区，他们的心跳就会变得很快，必须休息一会，使之恢复正常状态，可
墨西哥城的海拔不过7400英尺而已。相比之下，西藏人每日走过的路程长达100
个街区，而且背上往往还要驮着西藏政府强加下来的重担。他们还得翻山越岭，
许多山口很陡峭很险峻，连骡马都畏葸不前，但是，他们还得爬过去呢！对西藏
人来说，这些山口就是他们通向外界的惟一的通道。同处在亚热带的西西里岛相
比，西藏还偏南60英里，但是，西藏的积雪却长达半年不融化，气温往往降至零
下30°之下。风暴常常从南部荒凉的盐湖上掠过，扬起了积雪和飞沙，西藏人的
生活因之而蒙上了灰暗的阴影。但是，对雄心勃勃的登山者来说，喜马拉雅山的
确是一处绝妙胜地。这片大山常年积雪，屹立在亚洲这个“巨人洲”的中央，它
让阿尔卑斯山脉自惭形秽。相形之下，阿尔卑斯山就是孩童们在沙滩上堆起来的
一个小沙丘。它们比阿尔卑斯山宽一倍，覆盖的面积大13倍，山上冰川的长度4
倍于瑞士的冰川。喜马拉雅山脉中海拔在22090 英尺之上的高峰有40座，许多山
口的海拔两倍于阿尔卑斯山山口高度。
/* 167 */ 第七部分：发现亚洲亚洲中部高原（图）3
喜马拉雅山同西班牙和新西兰的大山一样，也是一座年轻的山脉（形成时间
比阿尔卑斯山还晚），其年龄的计算单位是百万年而非千万年。大约需要更久的
日照与更多的风雨才能磨平这座大山，夷之为平地。但是，大自然对大山从来就
毫不留情的，她正在夜以继日地破坏着。事实上，几十条山涧、小溪、河流已将
喜马拉雅山冲刷出了无数不规则的深谷。印度河、恒河与布拉马普特拉河（这条
河流的上游在中国境内，称雅鲁藏布江———译者注）这印度三大河流正愉快地
瓦解着这座大山。
/* 168 */ 第七部分：发现亚洲亚洲中部高原（图）4
喜马拉雅山脉长达1500英里，和其他的大山相比，它更是别有一番洞天。它
不仅是中国和印度这两个毗邻之国的自然国界线，而且，还有几个独立的小王国
藏匿在它那宽广的怀抱之中。其中就有尼泊尔，那是著名的廓尔喀人（西方人对
尼泊尔人的通称———译者注）的家园。这个独立的小国只有600 万人口，而面
积则比瑞士共和国大3 倍。还有克什米尔地区（欧洲的老奶奶的披肩是从这里得
来的，英国人的锡克军团是从这儿招募去的），300 多万人口，8。5 万平方英里
的面积，如今已沦落为英国的一个辖区（克什米尔：位于南亚次大陆北部。1947
年是英属印度土邦。印巴分治时，归属问题至今悬而未决。现印度和巴基斯坦各
控制一部分地区。锡克军团指的是锡克教徒。16世纪时，锡克教在南亚次大陆盛
行。从印度教派生出来的，融汇印度教、佛教与伊斯兰教而成———译者注）。
/* 169 */ 第七部分：发现亚洲亚洲中部高原（图）5
最后，再浏览一下地图，你就会发现印度河和布拉马普特拉河太独特了。它
们从喜马拉雅山流出的路线不同于莱茵河从阿尔卑斯山发源的路线，也不同于密
苏里河发源于落基山的路线。这两条大河并未在喜马拉雅山之中发源，而是在它
的背后发源。印度河在喜马拉雅山与喀喇昆仑山之间起源，布拉马普特拉河则先
自西向东横跨了西藏高原，然后，骤然回过头来，自东向西与恒河汇合。恒河从
喜马拉雅山与印度半岛中心的德干高原之间朝南奔流，�