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眼前的这个孩子，是紫烟拼了自己的性命生下来的儿子，不管前事如何，她在心里答应紫烟的，这辈子不会忘记。
哪怕这世上，早已无人记得紫烟是谁。
若是如今跟念儿说，并不是最佳时机，又恐再生是非，但紫烟才是杨念的生母，过几年等杨念长大成人，她也不想将此事瞒着一辈子，至少该告诉杨念，或许没有人会跟她一般痛彻痛悟，到底紫烟生下这个儿子是如何的牺牲。紫烟的双眼看到的世界是丑是美，是善是恶，她根本分不清楚，但穆槿宁却真心希望，杨念会得到紫烟的庇护，这辈子过的安稳，哪怕不是一帆风顺，也不必经历太大的劫难。
紫烟牺牲的不只是自己的命，她让穆槿宁看清——到底何谓感情，哪怕那些感情血肉模糊，两头为难，但还是分得出轻重，还是做得出取舍。
“紫鹃，把我从江南带回来的东西分给念儿吧。”
紫鹃听了主子吩咐，便答应了一声，将柜子里的物什一样一样取了出来，端到杨念的面前。
“那位在门外等着的是什么人？”
穆槿宁站起身来，这才察觉门外有一人等候了许久，心生疑惑，越过紫鹃的身子，低声询问。
“那位是赵嬷嬷，将少爷带回宫里来的就是她。”
听了紫鹃的话，却似乎依旧不曾为她解开疑惑，知晓是自己认得的故人，她默默走向门去，打量了这个妇人一番。
这个被称作是赵嬷嬷的妇人，年纪也不轻了，约莫有五旬，满头银丝，面目生硬，看来有些凶狠，并不慈眉善目。
赵嬷嬷早已听琼音说起过此事，新年里处理好穆家所有的事宜，等待了许久，终于从宫里传来了天子的召见，她有几分怀疑，才早早带着小少爷进宫来。
“嬷嬷将他带的很好，不枉我对嬷嬷的信任。”
此话一出，赵嬷嬷不禁眼神一变，她才匆匆以眼角余光瞥了穆槿宁一眼，正想着如何跟她开口说话，没想过穆槿宁先行开口。
“这是老奴该做的，答应了娘娘的嘱托，老奴哪敢违背？”
赵嬷嬷低着头，沉声说道。
“嬷嬷何必跟我这般客气？”穆槿宁挽唇一笑，一手将木门彻底打开，像是嘱咐，更像是命令。“进来说话。”
“我不是之前那个穆槿宁，不必等嬷嬷劳心费神，我就开门见山了。我身上有许多不足，往事也大多不记得，暂时还不能将念儿接入宫中，或许让他跟着你们在宫外生活也更好”穆槿宁眼看着赵嬷嬷走入偏殿之内，示意紫鹃将门掩上，才压低嗓音，朝着赵嬷嬷开口，直言不讳。
“娘娘是有福气之人，必当重拾往日荣光。”赵嬷嬷抬起脸来，说的利落干脆，如今年纪又更大了，满面沧桑，严厉在眼底褪去，她看来恭顺许多。
穆槿宁闻到此处，不管是不是奉承话，也不过听听而已，平心静气地说道。“事到如今，我反而一点也不在乎那些东西了。”
“娘娘可以不在乎，正如天下不能一日无君，后宫又岂能常年无首？”赵嬷嬷陪着穆槿宁走入内室，见杨念正在玩耍穆槿宁带回来的玩偶，听到穆槿宁说的如此超脱，不禁面色一白，后宫之中要想跟天下一样太平，必须有一个镇得住的主子。而穆槿宁错过了这几年的皇宫生活，要想再回到过去，也不是一件容易的事。
穆槿宁淡然一笑，打开窗户，望着庭院前的人来人往，仿佛身临其境般出神，身后的赵嬷嬷低声劝道。“在老奴看来，这个位子只能娘娘来坐。”
“我就当嬷嬷说的是真心话。”
她面无表情地回过脸来，眼底再无任何温和，冷冷丢下一句。
“才四年而已，娘娘已然让老奴认不出来了——”赵嬷嬷皱着眉头，望着眼前的倩影，她依旧记得穆槿宁初到塞外官府的时候，还不到十五岁，那么娇气的少女，沦为官婢，原本绝不会有翻身之日，却有朝一日被册封为一国之母，简直是天方夜谭。
但她知道这件事都是真的，穆槿宁摔了多少回才爬到这个位置，又怎容他人觊觎垂涎？！如今穆槿宁的淡然洒脱，却是格外陌生。赵嬷嬷的言语之内，有隐约的叹息声。“娘娘得到一切是吃尽了苦头的。你或许不记得了，或许是不想再想起来，可是老奴身为旁观者，娘娘吃了这些苦就该守好自己得到的，不只是为了小少爷，不只是为了娘娘自己，更是为了娘娘往后的孩子，为了将来的皇嗣。”
“嬷嬷定是不知，此事是有多难。”穆槿宁却被蓦地刺中心事，她垂眸苦笑，眼底一片黯然神伤。
255 离别的缠绵
赵嬷嬷自然知晓穆槿宁在担心什么，这也是人之常情，她不假思索，脱口而出。“将来的事根本说不准，娘娘不如放宽心，也并非走到山穷水尽的地步——”
的确并非山穷水尽，身为后妃，真正无路可走的时候，也是天子绝情相对的时候。穆槿宁转念一想，赵嬷嬷看似严厉，实则费心指引。她自然也厌恶祺贵人的挑衅嚣张，但还不是最佳时机，祺贵人在她面前说的那些话也无人指证，打草惊蛇并非她本意。更别提祺贵人的背景强硬，祺贵人做事小心谨慎，说些狠话也无人拿她处置，而穆槿宁亦不愿在秦昊尧面前再说祺贵人的是非，他担忧的事就够多了，何必跟他再添烦忧？能让祺贵人的舅父跟父亲都无法为祺贵人说一句饶情的话，除非祺贵人罪行无法饶恕。
否则，祺贵人在后宫，就永远都是她眼底的一根刺，此人城府深沉，心术不正，祺贵人野心之大，甚至恨不得当景福宫的女主子。
“不瞒娘娘，老奴三天前做了个梦，梦到娘娘站在一泓山泉前，泉水清澈见底，老奴正想走前几步跟娘娘说话，没想过一缕白光突地从山间劈开，将娘娘整个人都罩在那一道白光之内依老奴看，这是吉梦啊。”
赵嬷嬷笑着说道，将那个梦境说的巨细无遗，试图打动沉默不语的穆槿宁。
“天下无难事，只怕有心人。”穆槿宁轻蹙柳眉的时候，赵嬷嬷仿佛能够洞察她的心思，在她的耳畔低语一句。
“娘娘就是这个有心人。”
穆槿宁唇畔有笑，唯独这一抹清淡笑意不达眼底，默默移开视线，久久沉默不语。
上书房内，公孙木扬一走进其中，太监便将门关严实了。
公孙木扬一得到口谕，半个时辰不到就赶入宫中，如今坐在红木交椅之内，如今的事，自然万分棘手。
“皇上，这朝中谣言满天飞了，也不知是谁走漏了风声，说寺里的圣女是假，宫里还藏着圣女，更说皇上有意将圣女封为后妃，只是因为圣女的长相酷似已故的贞婉皇后。一旦近日皇上提议要恢复贞婉皇后的往日荣耀，定会有臣子心存不满，称她根本就不是贞婉皇后，一个外族女子如何能被奉为一国之母？自从太祖皇帝建国之后，严禁王室跟外族蛮夷通婚，皇上定然也不会违抗祖宗定下的规矩。”公孙木扬忧心忡忡，今日早朝已然为此事闹得纷乱，皇上才不会早早离开。“届时，皇上如何证明她就是贞婉皇后，已经离开四年之久的贞婉皇后？”
秦昊尧面色不快，眼神森然阴鹜，扬声喝道：“如何证明？朕就是最好的证明。”
“只怕臣子们不领情啊皇上。”公孙木扬并非庸人自扰，这件事，看着简单，实则尽是难关。“老臣知道皇上一旦回宫，定会马不停蹄地准备此事，不过，还是请皇上将此事放一放，等待最佳的火候——”
“朕是一国之君，更在四年前就册封她为朕的皇后，不过把她应得的还给她而已，就这么难？”
秦昊尧拍案而起，俊眉紧蹙，俊容之上满是肃杀，咬牙切齿。
公孙木扬的话并不动听，却是格外中肯。
他实在不悦至极，原本打算好的，一旦从江南回宫，就向整个朝廷昭告她的存在，数月前将圣女送了出去，就是为了无人再在外族圣女上做文章。他算计地如此精细，以防臣子起疑心，此行下江南也可让臣子们分心，此事就绝不会变得如此棘手。
到底是谁，在背后捅了他一刀？！知道穆槿宁的真实面目的人，他觉得哪怕彻底牺牲，也死有余辜。秦昊尧黑眸一沉，一抹杀意显而易见，他冷着脸转过身去。
公孙木扬沉默不语，此事泄露必有内情，这宫里得以见过圣女真实面目的人并不多，到底是谁将这个篓子捅了出来，传到臣子的耳边，此人的确应受重罚。他的眉目之中，再无任何松懈，沉声说道：“皇上，要想查明此人倒不急，也不难，如今最重要的头等大事，是北国将士的叫嚣，北国人如此自负嚣张，还不到三年时间，又已蠢蠢欲动，完全不将两国盟约放在眼底，纵容将士所为的人，定是北国皇帝。”
那一道满是寒意的背影，依旧不曾转过来，没有人看清君王此刻的神色，仿佛公孙木扬的话，他根本不曾放在心上。
等待了片刻，公孙木扬语调高扬，苍老厚重的声音回响在整个偌大的殿堂之中，更是让人很难忽略此事已如箭在弦上不得不发。
“皇上心里下了决定吗？”
“朕以前如何没看出来，他是这么一个有韧性之人？”秦昊尧这才转过身来，面色冷然，双目阴郁，唇边扬起一道无声冷笑，言语之内的“他”，自然就是北国的年轻君王佑爵。这两年的太平似乎已经到了头，佑爵又犯了老毛病，按耐不住。
北国本是游牧民族部落占据了北方领地建立的国家，常年生活在寒冷之地，北国人生性勇敢坚韧，北国的领地原本就不若大圣王朝如此富饶多产，佑爵由太子之位顺利登基之后，励精图治，整治朝堂，诛杀手握重权的外戚，更是将兵权握在自己和心腹近臣手中，北国虽是小国，但在六国之中，北国的骑兵阵是最有威力的，骑兵骁勇善战，个个马上功夫精湛，三千骑兵，无往不利。
多少年了，北国之人守着寒冷贫瘠之地，佑爵定是来了大圣王朝之后，惊觉大圣王朝的黄土之上，物产富饶，遍地财富，才会在登基称帝之后，总是叨扰边疆，点起狼烟，心术不正，不过是期望打了胜仗之后，能够占领大圣王朝的一片领地，让北国子民远离寒冷贫瘠。
自从两人登基之后，他不厌其烦，两国之内大大小小的战役，也打了两三回，本以为佑爵会安分守己，不料佑爵还是没有自知之明。
“北国来势汹汹，若没有做好完全准备，绝不会如此莽撞，意气用事，听闻此事，老臣总是觉得不安——”公孙木扬站起身来，走前两步，神色愈发激切。
秦昊尧闻到此处，冷哼一声，言语霸道专制，满是天子威严。“北国的狼子野心，哪怕被一把大火烧毁了，春风吹又生，看来不给他们一些厉害瞧瞧，大圣王朝将来永无宁日。”
“老臣也觉得皇上说得有理，北国之辈，若是避让，他们定当更嚣张轻狂，虽然战争是没有办法的办法，但决不能让北国小瞧大圣王朝，若是赢了这场战，定会一劳永逸。”
公孙木扬的眼底满是欣慰欣赏，北国之君虽然张狂，所幸的是大圣王朝的君王，亦不软弱懦弱，在大是大非之上，唯有态度强硬，才能服众，才能担当大任，不让大圣王朝沦为铁蹄之下的废墟。
既然要出征，自然要在朝中武官之内挑选几位武将，公孙木扬径自揣摩，不疾不徐地说道。“可惜的是，熊大荣将军却在这个关口生了病，格外强壮的人，这回病的都上不来早朝，怕是很难带病出城。他的女儿是年轻女将，虽然有些历练，恐难驾驭所有将士，武艺非凡，但出兵并非倚靠一人蛮力技艺，而该有对全军的统领的本事，要想士气大振，她充其只能当个副将，在一旁协助，决不能当统领将军。”
秦昊尧端起手中的茶杯，面无表情地喝了一口，眼神幽深不见底，脸上喜怒不见。
“不如让张奇去？他比熊大荣年轻几岁，身子骨也强硬，智谋精明，身为三军统帅，倒也合适。”
见君王似乎有自己的心思，公孙木扬在朝中有作为有前途的武官之中又找寻了一番，提出了最佳人选，哪怕熊大荣不曾生这一场重病，朝中也是时候该栽培年轻有为有勇有谋的武将。
“这一回，朕想做个了断。”
秦昊尧大手一挥，黑眸之内尽是肃然之意，丢下这一句，当下就让公孙木扬面色骤变。
“皇上是想——”公孙木扬自然是有几分狐疑，此话一出，石破天惊，他不敢置信，视线落在天子的身上，心中暗潮汹涌，低声问道。“御驾亲征？”
“就这么定吧。”