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垂眸，穆槿宁纤纤素手温柔抚摩念儿蓄着墨黑短发的脑袋，晶亮的双瞳，闪耀着孩童特有的清澈单纯。
如今已经是晌午，雪儿将一盘绿豆酥端来，搁置在圆桌上，动身又走出去，吩咐厨房准备午膳。
屋内，只剩下她与念儿两人。
时间，有瞬间的安静停止。
她独自沉溺在回忆的碎片之内，起起伏伏，仿佛有一个声音告诉她，她失去了什么——
“娘”一道含糊不清的糯甜男童嗓音，打破此刻宁静死寂，见穆槿宁依旧神游天外，念儿望着那中央的绿豆酥，无奈小手无法够到，双眼之内，写满急切。
软嫩小手，拉过穆槿宁的衣袖，拼命扯了几下，喉口发出的声音，像是一道惊雷，将她打醒。“娘！娘”
穆槿宁双目微红，不敢置信望着念儿，他如今是当真开了口，仿佛听不够一般，她将念儿高高抱起，在那张脸上反复寻找着什么。
念儿不太安分，眼睛还是直直望向那桌上的糕点，穆槿宁怔住了半响，骨鲠在喉，才陡然朝着门口喊出声来：“念儿会喊我娘了雪儿！”
她清晰听到自己嗓音的微微颤抖，在外人看来，那是激动，是喜悦，是
“奴婢听到了，郡主。”雪儿端着午膳疾步走进屋子，也感染了这份欢喜，笑着连连点头，不无感慨：“小少爷，多喊几声吧，郡主等这一天，等了好久了。”
“这一回，还是你把我拉出来了。”穆槿宁将念儿的面颊，紧紧贴在自己的脸上，眼眸一暗再暗，低声呢喃，仿佛失而复得的庆幸。
曾经，也是他的无辜眼神，仿佛在向她求救，才将她拉出人生最难过的泥淖，不至于死在塞外。
如今，也是他的手，将她从那些尘封已久的阴霾中扯出，为了他，她要继续走下去。
失去的，便是跟她无缘的。
“好念儿，再多叫一声。”她神色一柔，替孩子抹去唇边沾到的绿豆酥粉末，因为眼底的满满温暖，更判若两人。
“娘——”仿佛也明白这一声的意义非凡，念儿甜腻童音，拖得很长。
“越看越跟郡主相像，郡主小时候也爱吃绿豆酥吧。”雪儿在一旁整理晒干净的衣裳，叠的整整齐齐，轻声笑语。
人的喜好，也可以透过血缘来传递。
穆槿宁的脸上，一刻间血色全无。她默然不语，只是视线落在那香气甜蜜的绿豆酥上，目光陡然深沉复杂起来。
拈着一块，送到唇边，细细咀嚼吞咽，她第一回品尝那独特甜蜜滋味。
深夜。
敲更的宫人，正从景福宫门前走过，疾步匆匆，夜色浓重，唯独景福宫的内室，还残留一点光亮。
这两日太后突染风寒，众人服侍着才睡去两个时辰，她猝然再度惊醒，睁开眼来。她身着白色宽大里衣，花白头发披散在脑后，疲惫恍惚，惺忪迷离。
“太后娘娘，请用茶水。”
一位宫女低着头，跪在床前，漆盘中央盛放一个青色茶碗，太后这才探出手去，接过茶碗，喝了一口。
跪在床前的女子一抬头，却让太后低呼一声，手中的茶水翻了大半。
那是谁的面容！
明明是已经死了十多年的那淑雅！那双清冷眼眸，藏匿欲说还休的风情，单单是看一眼，都让人觉得冷到骨髓！
荣澜姑姑听闻声响，急急忙忙从外堂走来，扫视一眼，一名娇小宫女正跪在床前，吓得浑身僵硬，面色死白。茶水溅出，污了金红色的锦被表面。
“娘娘，怎么了？”
“崇宁？”太后的双眼前一片迷雾，费力睁眼，幽幽喊出声，看着这跪在床前的女子面容，已然再度成为穆槿宁的清绝美貌，她笑靥嫣然，眼底深邃。
荣澜姑姑皱着眉头，这宫女的脸上，哪里有穆槿宁的半点影子？甚至，跟穆槿宁没有半分相似之处。突地察觉太后神智不清，她软声抚慰：“娘娘，崇宁在秦王府呢，如今才是三更天。”
如今，离天亮还早。
“哀家方才看到了那淑雅的脸。”沉默了许久，荣澜收拾了残破茶碗，一起身，已然听到太后低声细语，宛若蚊呐。
此言一出，荣澜也面色大变，突地一道大风，将木窗吹开。外面阴沉沉的，空气也透露潮湿闷热，看是很快就要下一场瓢泼大雨。
“我再去点些安神的熏香”
太后却一把抓住荣澜姑姑的手臂，额头上的冷汗，颗颗分明，曾经叱咤后宫的惊人美貌，如今却也只剩下垂暮老态。
荣澜不再走动，只是几十年如一日，候在一旁，细心倾听。
“自从崇宁小产之后，哀家就没有睡过一回安稳觉。”太后缓缓抬起眼，眼角纹路满是岁月痕迹，她疲倦沉郁，冷冷问了句：“当年的事——你也觉得是哀家逼得太急么？”
荣澜面无表情，眼底，没有一分波动：“为了皇族的体统，娘娘做的没错。”
那杯浸透砒霜的毒酒，是经过太后懿旨，送到郡王府，端到那淑雅的面前的。
“是啊，哀家坐在这位置几十年，不就为了保全宫规，保全宫闱素净？”太后呢喃一句，从荣澜手中接过丝帕，擦拭额头汗水，渐渐恢复往日尊贵自得。
荣澜神色自若点了熏香，重新给太后倒了一杯清水，服侍了许久之后，才再度扶着太后躺下安睡。
半个时辰之后，荣澜才从内室退了出去，守在门外的那名宫女压低嗓音，跟着荣澜姑姑走出了景福宫。“姑姑，太后方才见到什么了？奴婢心都快吓出来了是不是七月鬼门关大开，所以才来了这些不干净的东西？”
“别胡说。”荣澜姑姑毕竟老于世故，在太后身边孑然一身几十年，径自走到一侧偏殿去，从一侧立柜取了一把佛香，点燃之后，三叩九拜，颇为虔诚。
哗哗哗——
一场几月都不曾下的倾盆大雨，下一刻，在呼啸而过的狂风中，陡然间倾倒下来。
今日沈樱隔了一月才回到王府，他自然会留在锦梨园过夜。她披着外袍，黑发垂在削瘦肩膀，推开一旁的木窗，狂风在黑夜之中喧嚣，迎面而来，吹散她眼底的平静，吹乱了她一头青丝。
外堂早已熄灭烛火，只留内室一只蜡烛提供些许光亮。
缓缓的，她探出去一只柔荑，豆大的雨滴，猛烈地击打着她柔软手心，她却似乎视而不见。
她侧过脸，雕花大床的内侧，念儿睡得正香甜。
今日黄昏时分，她跟雪儿想将念儿送到偏院，正在花园巧遇他们——沈樱笑靥如花，伴着秦昊尧，一道说着话。两人仿佛破镜重圆，再回如胶似漆新婚燕尔模样。
她只是垂下眸子，微微欠了个身，目送着他们离去。
“今夜准你将杨念抱来雪芙园。”他不曾转身，只是这一句，为她拨开迷雾，听来有别的用意。
念儿今日才会开口说的第一个字，是娘。
但她能教会他下回说的，却不会是爹。
他第一次，允准念儿在她身边过夜。往后，众人都会启口称赞，秦王的大度宽容，算是他对她做足了功夫，也是对外人最好的交代。
塞外许久才会下一场雨，回到京城这一场，来的那么急，那么冲，那么激烈，那么无可阻挡——
像是要一次冲刷了这世上所有的污秽，所有的灰暗，所有的肮脏。
一把银亮色匕首，静静躺在梳妆台面上，她陡然转过身子，眸光一闪，继而恢复了往日的温和。
将匕首轻放在首饰盒最底层，她缓步走向床畔，唯独在无人深夜，洗尽铅华，才露出原本面目，心事重重。
锦梨园，布置了一桌好菜，沈樱笑脸盈盈，抬起玉臂，为他斟酒，体贴入微询问一句。
“这些菜式都是王爷平素喜爱的，不合王爷胃口吗？”
他淡淡睨着她一眼，手边的筷子并未多动，半响沉默，他是在等她先开口认错。
“回到沈家，我才知晓自己犯下大错。”沈樱缓缓放下手中酒壶，娇美面容上，多了几分暗淡：“燕窝中的麝香从何而来虽不知晓，但是从我这儿送过去的，为王爷添了烦恼，的确是我的疏忽。”
秦昊尧黑眸冷意不敛，沈樱面色一白，朝着他膝盖一弯，深深行了礼，说的格外诚挚：“请王爷再信我一回，我自当尽心将秦王府内的大小事务照料好，也会跟郡主平静相处，不让王爷夹在我们女人中间，处处为难。”
“起来吧。”
他不动声色，薄唇轻启，许多事他都看在眼底，洞察在心里，但并非事事都要见光。沈樱娇生惯养，性情骄纵，但做事冲动，不计后果，这些女人耍的寻常小伎俩，他根本没放在心上。
沈樱很好打发，唯独崇宁藏匿的东西，越来越多，越来越深。
“今夜就在锦梨园睡吧，王爷，近日来你似乎很疲惫，都不曾休息吗？”稍等片刻，沈樱见他饮尽一杯酒，看时机差不多了，才柔声问道。
见他没有回应，便是默认，沈樱起身，给他宽衣，他只着白色里衣，洗漱过后，走向内室。
沈樱正要弯下腰，吹灭外堂的烛光，一阵叩门声，陡然打破她最后的希冀。
“王爷，属下有事禀告！”门外正是王镭的声音，夹杂急切和忙乱。
沈樱蹙眉，心生不悦，转过脸朝着门口说道：“都这么晚了，有什么事，明早再来吧。”
“说。”秦昊尧却已然从内室走出，大步走到门口，打开房门。
“江源大堤出事了！”王镭站在屋檐下，身后还有两名侍卫，他的眼底炽燃焦急，即便在黑漆漆的夜晚，都不难察觉。
“打伞！”利落发号施令，掉转过头捞起挂在一旁的常服，秦昊尧利落披上，全无表情的俊颜上，毫无犹豫。
王镭疾步跟在他身后，撑起一把全黑的布伞，替主子挡去大雨。
刚出正门，秦昊尧一把推开碍事布伞，不顾滂沱大雨，跃上马背，挥舞马鞭，疾驰而去。紧随着他的十来位下属，也各骑一批骏马，紧随其后。
雨水毫不留情击打在他的身上，不曾因为他是本朝王爷而给予疏漏，一袭常服没过多久，已然淋得湿漉漉。几缕黑发垂在额头，俊颜上面色难辨，黑眸直视前方，隔着雨帘朝着江源行进。“驾——”
一行人马蹄飞溅出大片泥水，穿过无人空巷，十万火急。
江滩之上，营帐在暴风雨之中，被吹得东倒西歪。当然，更紧急的是，还未完工的堤坝，却被突如其来的暴风雨，冲垮一角，形势万分急迫，千钧一发。若是暴雨越下越大，那便前功尽弃。
秦昊尧坐在马背上，隔着不远距离审视如今情势，雨势渐大，已有百余人穿着蓑衣，正在补给沙袋，填充被冲毁的空缺。
但暴风雨是最大的始作俑者。
江水更加湍急，狂风卷起浪潮，在滩上指点光亮的火把，也会在顷刻间被雨水浇熄，重陷黑暗之中，众人自然乱了手脚。
雨水从他的俊颜上滑下，他的身影几乎也被黑夜吞噬完全，无法看透他的眼底，是何等神情，下一刻，转过脸，朝着王镭问了句：“离江源最近的军中，在谁掌管之下？”
“京东离得最近，是熊将军的管辖范围。”
秦昊尧眼神一沉，说的斩钉截铁：“传本王的话，从熊大荣那边借一千精兵，速速赶来，将险滩湍急江水阻挡，不得怠慢。”
“遵命！”
王镭话音刚落，已经调转马头，朝着京东方向疾驰而去。
半个时辰不到，熊大荣已经亲自带领一千精兵，浩浩荡荡赶往江源险滩，连夜将工事做完。
直到天际的云彩，露出几分阴沉的光亮，众人才彻底松了一口气。
雨，也渐渐小了许多。
匆匆回到王府换了身干净朝服，秦昊尧不带拖沓，不多做停留，独自上了早朝。
今日，难免又是一次舌枪唇剑。
他站在殿下百官一侧首位，俊颜冷沉，一整宿不曾合眼，难免愈发阴郁。
在他身后，自然有臣子为他邀功：“若不是秦王连夜赶去，当机立断，这江源怕又要遭殃了。秦王为朝廷极尽心力，圣上理应赏赐才对。”
“好一个当机立断！”忽汮大笑出声，蓦地话锋一转，朝着秦昊尧，扬声说道。“若非皇命，轻易调动京城兵力，可是冒天下之大不韪，也唯独秦王才敢做。”
果然是两朝元老，老奸巨猾。秦昊尧黑眸幽然，依旧按捺的住，俊颜上并无喜怒。
忽汮望着坐在高处的皇上，下一瞬仿佛得到暗中指引，愈发直言。“熊大荣，你虽是一介武夫，但也该明白，若无圣旨口谕，也该见到虎符，才调兵遣将吧