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想象一下，每天结束的时候我们都问自己这样三个问题：今天过得好不好？如果过得好，是什么让这一天这么好？如果过得不好，又是什么让自己感觉很糟？今天学到的东西是否可以让我的明天有所不同？试想，如果我们在生命的每周、每月、每年结束时都问这样的问题，我们的生活一定会离“靶心”越来越近。
香蕉船源于歌曲香蕉船（Banana Boat Song），牙买加民歌。牙买加位于加勒比海的大安地列斯群岛；早期被西班牙移民统治；欧洲殖民者在此推广香蕉、咖啡等栽培业；这首香蕉船歌；就是香蕉搬运工在黎明前天色黑暗中辛勤扛着一箩箩的香蕉装到船上出口；到了天快亮时；工作就快结束；可以去领工资了。当然，要追随本心、做真实的自己还包括更多的问题。我的事业和我目前的工作是不是反映了真实的自我？我的一生是不是在走自己的“路”？现在的我是不是那个我一直想成为的人？
寻找你的宿命
乔安娜，我采访过的一位女士，一位年过六旬的美籍西班牙人，她三岁的时候，全家从尼加拉瓜移民到了美国。她说：“当时真是坐着香蕉船？来到美国的。”她告诉我命运在拉丁文中的概念，这个概念和我们命运的概念相似。命运是我们每一个人生来就注定要走的一条路。这不是宿命论（她生来就是总统或者他命里注定要失败）的观点，而是更像佛教梵语里的观点，即我们每个人都有属于自己的生命真谛。
还有其他的说法可以描述这种观点，比如我先前提到的“率性而为”。所有这些不同的说法都表达同样的意思——我们每个人都有一条最适合自己的路。当我们按照这条路走的时候，我们就可以找到满足感。但是追随本心到底是什么意思？更重要的是，我们如何知道自己是否在走自己的路？
“追随本心”有很多含义：从事自己最感兴趣的工作；勇敢地面对自己选择的生活（忠实于自己心底的愿望）；花点时间来倾听自己内心的声音，因为这个声音会告诉你，你是否正偏离你最真实的欲望。
73岁的威廉姆是一个作家兼研究员，同时也是一位顾问，为处于人生转折期的人们提供指导。他和我说，他多数的幸福感都来自于他知道自己在做真正的自己。“我生活的意义就是我对命运的认识。在我看来，命运不是你生命的终点，而是你正在跋涉的旅途。我们每个人生来就要面对这样一条道路，这条路不是生命的终点，而是要由我们生活中一点一滴的经历来铺垫。”他还谈到，他曾多次深刻地感觉到了命运的召唤。“当我四岁时，我躺在草坪上观察蚂蚁，看到蚂蚁和我生活在不同的世界里，一种强烈的好奇心促使我找出原因来。那时我就知道，努力挖掘事物的真相就是我命运的一部分。在这一刻，天不会变得更蓝，但是那种感觉如此强烈，就像上帝赐予的一样，无法拒绝。”
在我采访汤姆时，他已经60多岁了。他是在加拿大西部草原长大的美狄斯人。美狄斯人是加拿大人与法国商人结合的后裔。汤姆13岁时的一次经历改变了他的一生。很多接受采访的人都可以举出他们人生中的一次重大事件，经历了这次事件，他们明白了自己究竟是谁，自己为什么活着。
十几岁的时候，汤姆和几个朋友常常喜欢到一处保留地的大湖上滑冰。那年他14岁，刚刚入冬的一天，他和朋友们进行了一次冰上之旅。在他们出发离开村庄的时候，有些老人就警告他们，冰并没有冻实。但是仗着年轻气盛，他们把警告当成了耳旁风。“我们滑冰的时候，经过一块叫做大岛的地方，几乎整个下午我们都在那个地方滑。我记得去大岛的路上，经过了一大块有裂缝的冰，那块冰年年都有裂缝，所以我们也没把它当回事。”
夜幕降临的时候，四个男孩开始返回村庄。当他们走到有裂缝的冰块那里时，汤姆的三个朋友小心翼翼地越过了裂缝，但是汤姆有些害怕了，不敢迈步。他一边大叫着提醒他的朋友们小心，一边用尽全力滑冰，试图凭借跳跃越过裂缝。但是在他的脚着地时，脚下的冰破了。他突然掉进了湖里，被冰冷的湖水淹没了。他努力地伸出头，朝着掉下去的那个窟窿游去。一边抓着冰挣扎，一边向朋友们求助。朋友们轮流地去救他，但是每一次他试图爬上冰面的时候，他周围的冰就会破裂，把他一次次地扔进冰冷的噩梦。
汤姆已经非常疲劳了，冻得不住地发抖，他眼睁睁地看着他的朋友们一个接一个地跑回村里去找人帮忙。当他最后一次抓着冰试图上来的时候，他看到三个朋友中的最后一个也快要放弃他了。汤姆又沉入冰水中，他已经感觉到，生命在逐渐逝去。再朝上看的时候，他看见一片黑暗，冰窟窿也看不见了。
“我意识到我要死了。不知为什么，那时候我脑海里出现了湖两边的树，是白杨树，我们称它们为摇曳的白杨，因为它们细小的叶子在风中摇曳，好像整个森林都在抖动。我感觉自己的生命在消逝，我所能想到的就是那些摇曳的白杨，我觉得自己再也看不到它们了。正当我彻底绝望的时候，我感觉那些树在召唤我，我最后向上看了一眼，居然发现冰上有一个非常圆的窟窿，那窟窿刚才还没有呢。我努力探出身体，想抓住窟窿边的冰，结果我成功了。这时，我听见了最后一个离开的朋友在呼唤我，我也大叫着回应他。他回来用他的衣服把我拽了上来，我脱离了危险。”
那时候，他只是庆幸自己还活着。但是很快他就开始回味他的那次经历。“我一直搞不明白，为什么我临死的时候会想到那些树。为什么我没有想到我的家庭、我的父母或者是我的祖父母？我的脑海里只有那些树，那些摇曳的白杨，我将再也见不到它们了。这个谜已经困扰了我好多年。”
大约过了20年，他和一位女医师讲了他的经历。这位医师是一位信仰宗教疗法的治疗师。她说，是那些树拯救了他，因为他的命运就是领导宗教仪式。在他的部落，白杨是某种神圣的宗教仪式的核心组成部分。这位治疗师告诉他：“你生来就是一个宗教疗法的治疗师。”汤姆意识到，他无时无刻都能感觉到自己被召唤做一名宗教领袖，但是他一直在抵制这种暗示，可就在那一刻，他看到了自己的命运，他真正的人生之路。当他真的成为了一名宗教领袖的时候，他给自己起了一个“教”名：站立的白色水牛。此后的30年里，站立的白色水牛已经在领导宗教舞蹈和作为精神向导的工作中找到了生命的最深刻含义。他还在继续做其他的工作，但是领导宗教仪式、做他人的精神向导已经成为他生命意义的真正源泉。
在我看来，我们每个人生命的湖水中都有一株摇曳的白杨，一种最贴近真实自我的东西。当我们能够留意到这种心底的渴望对我们发出的呼唤时，我们就找到了人生的幸福和意义；当我们没有注意到这种呼唤时，我们的心灵就有了缺憾，就像结冰的湖里出现的窟窿一样，是无法弥补的。每一次我们试着抓住幸福，每一次幸福都会像湖里的薄冰一样破裂。对于某些人来说，真正的人生之路会在一次特殊经历中展现在自己面前，就像汤姆一样。但是我们大部分人探索“我们是谁”的过程会很艰难，很微妙，很漫长。
鲍勃给我讲了很多他生活中的事件，但是这次经历才暴露出他的内心世界，这种内心的感受是只有当你忠实于自我时才能体会到的。他母亲是一位看鸟人，父亲是一位麻醉师。他小的时候，父母给他两个选择来度过闲暇时间。“他们告诉我，我可以去外面玩，也可以上楼读书。我两个都选了。”他在大自然中愉快地玩耍，观察野生动物，特别是鸟儿。他回到屋里就阅读关于自然和鸟类的书籍。很小的时候，他就习惯待在户外，感觉特别自在。自然界令他着迷，给了他无穷的快乐：他10岁那年，有一天，他向母亲正式宣布，他将来要“成为一名生物学家”，虽然现在他承认，他当时很可能根本不知道生物学家是干什么的。
他并没有放弃自己的理想。虽然在政府的一个非盈利性机构工作，但他也是一个保护自然的志愿者，他从没放弃对大自然的感情。现在回顾往事的时候，他非常满足，因为他为保护野生动植物贡献了一生。最开始的时候，就是为了保护自然环境，随着越来越投入，这项工作已经成了他心中摇曳的白杨。
如果在我们年轻的时候，遇到一些没有追随自己最初理想的人，他们的生活，对我们来讲便是一种教育和启迪。鲍勃的父亲是一位受人尊敬的麻醉师。鲍勃20多岁的时候，医院为他父亲开派对，庆祝他两万次成功实施麻醉。在回家的路上，鲍勃问他父亲，为自己那么多年的行医经历庆祝是什么感受。父亲说：“我宁愿做一个会计。你知道吗儿子，当医生这些年，我最喜欢的却是我可以拥有自己的账目。”得知父亲一直在“违背自己的真实愿望”，儿子吃了一惊。原来，父亲花了那么多时间行医，最让他开心的事居然是能够自己管理自己的收入账目。“那时候我就下定决心，如果有人问起我作为……的感受，我不会说我宁愿做……”父亲的回答带给鲍勃的那种不快一直萦绕着他，所以，直到现在他仍然忠于自己的承诺。
鲍勃的人生告诉我们，通过自己从事的事业来认识自我非常重要，有目标的生活和了解自我原来是如此重要的一个人生秘密。许多年来，我一直想知道，为什么鲍勃和玛丽没有孩子，但是处于礼貌，我从没问过这个问题。我想，也许是因为医学还不够发达，不能让他们有个孩子。我也从来没有提及此事，因为我不想给他们带来不必要的心理痛苦。但在我采访鲍勃的时候，他说：“你知道，我和玛丽决定不要孩子。在我们认识不久的时候，我和她说，如果我们有了孩子，那她就要自己抚养。我的工作是我的人生，我不想让孩子妨碍了我的工作，因为保护自然这项工作是我必须做的。玛丽和我想的一样，所以我们一起做出了不要孩子的决定。”
幸福生活的处方不是唯一的，如果有人给幸福规定了一些必要的成分，那这样的处方基本没什么用处。我采访过的人中，有些人是天生的父亲或者母亲，而这也正是他们真正的人生，按照这样的路走，他们感到很幸福。我的妻子利斯丽就是这样的一类人。她天生爱照顾人，无论在家还是做护士工作，她都走自己的路。如果她没有孩子的话，她就不可能按照自己的命运生活。但是对于另外一些人，像鲍勃，却正好相反，通过省察和倾听自己内心的声音，他知道他不应该有孩子。
不能按照自己真实的想法来生活，后果非常严重，对其他人是这样，对自己也一样。我有一个好朋友，他一直觉得她妈妈不是抚养孩子的能手。虽然她已经尽力了，但天生就不会照顾孩子。从小的时候，他就已经感觉到，她做妈妈像是被迫的，虽然他非常不愿意承认这一点。他感觉不到母爱，并且他父母的关系并不好，他们彼此并不相爱，因为他父亲酗酒成性。
当他40多岁的时候，他去看他的母亲。用一个成人的眼光，他能看出她所承受的深刻痛苦。她的人生观蒙上了一层厌世的辛酸滋味。他满怀同情，鼓起勇气说：“妈妈，你从来就不想要孩子，是吗？”几分钟的沉默后，她说：“儿子，我一生犯了两个大错误。一个就是离开苏格兰，我爱苏格兰。另一个就是嫁给你爸爸并且生了孩子。”听到这样的话，我朋友没有生气，反而有一种奇怪的感受，一种放松和同情混杂的感受。感到放松是因为他意识到他的直觉是正确的，母亲不爱他，他小时候做什么也不能博得母亲的爱，母亲怎么样对待他和他的努力没有关系。同时，他还体会到了同情。母亲生活得完全没有自我，而父亲开始酗酒，也是因为几十年来，和他生活在一起的这个女人并不快乐，只是为了尽义务。
追随本心需要勇气
生活中有些人总希望我们去实现他们的梦想，但是要做到追随本心，我们要能够做到抵制他人的影响。我遇到罗恩的时候他已经70多岁了，他成长的家庭是一个医学世家，他的叔叔是社区一位受人尊敬的医生。当罗恩决定步入医学领域的时候，亲朋好友都为他的决定喝彩。但在他就要进入医学院之前，他作为一名患者去接受一个非常有天赋的按摩医生的治疗。在治疗中，他渐渐了解了按摩治疗领域，这个