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。徐茂功说：“行啦，行啦，四弟，今天这场事，全有咱们大家担着啦。万岁都背过气去啦，你就别说了。”当下卷帘朝散，文武百官各自回府。
要问武德天子李渊性命如何，请听下回。
第四十回 李渊晏驾国托众将 贞观登极鞭打二王
书接上回。程咬金在金殿上一场舌辩，专说麒麟阁工程一案，盐打那么咸的，醋打那么酸的，头头是道，末后儿都归在武德天子纵子贪污这个根儿上啦。有理讲倒人哪，只气得李渊口吐鲜血回了长春宫安德院。秦王李世民跟着回来，安顿父王躺卧在龙床以上，摘去龙冠，脱了袍服，拿手巾蘸温水擦去手上胳膊上的血，连撅带叫；“父王啊，别着急呀，您醒来吧！”连捶打前胸带摩掌后背，半天的光景，好容易才出了声音。“嗯，”李世民尽心服侍着，心中暗想；爸爸你该呀！这不是咎由自取吗？只好是宽解着说：“父王，事已至此，您千万别急。您醒醒儿吧！”李渊缓过这口气来，睁开二目：“啊！” 哎呀！我自知将事做错呀！后悔莫及 ”皇后窦太真听说了，赶紧来到长春宫安德院问候圣安，李世民对母后言讲已往情由，窦太真倒是明白人，心说。万岁，想不到你贵为天子还是做了一个背晦的爹娘啊！有什么办法呢？窦太真说：“皇儿，赶紧传太医给你父王医治。”太医来到，跪在床前一号脉，就知道这是急气交加，一口血上来啦，赶急开方子用药。
简断截说，打这儿起，三个月上不了朝，还得李世民代理山河。李渊的病体越来越沉重，窦太真与李渊乃是结发夫妻：患难夫妻，瞧着丈夫病成这样儿，心中难受，眼睛都哭肿了。李世民每天国事办完，就到安德院来何候父王，守在床前用好话劝说，劝李渊服药静养。李渊自己做错了事，儿女劝说无非是皮儿，这瓤儿呢？他嘴上认错儿，心里的扣儿自己解不开，他也没法儿解，反正是皇上叫朝臣给问得无言答对啦。虽然医是名医，药是好药，吃下去不管事，药能治病，治不了心病。李渊的病体一天不如一天，李世民可就嘱咐他的夫人长孙氏说：“要是我在朝中办事，你就守在父王左右，寸步不离。要是我回到后宫守在父王床前了，你再干别的事去。”长孙氏答应。李世民这是为什么？恐怕父王一旦病势垂危，务必限制建成、元吉进宫，防备他们乘机再闹出什么毛病来。忽然，这一日李渊不迸饮食，窦太真，李世民等跪请万岁爷用膳：“万岁，给您冲点儿藕粉吧？”李渊的眼睛窝都塌了，太阳穴也瘪了，叫道：“皇儿世民。”“是，伺侯父王。”“你传我的旨意，今晚定更时分，召魏丞相、秦元帅、徐茂功、尉迟恭，还有程咬金进宫。快去，快去。”“是。谨遵父王之命。”
李世民命夫人长孙氏在龙床之前伺候，自己下来，回到他居住的永寿宫，赶紧派人把秦琼等人请到。秦琼，魏征、徐茂功、尉迟恭、程咬金一齐参见秦王千岁，问．“千岁呼唤，有何国事议论？”李世民把李渊的话一学说，今晚要召见。魏征一听就知道武德天子病势垂危了，叫道：“千岁，您要在长春宫安德院守护万岁，恐怕建成、元吉又生诡计，防不胜防。”李世民说：“这倒没出什么事。”因为李世民对这几位虽说是君臣之分，可也是有什么说什么，“我离开父王床前，自有我夫人伺候，反正床前总有我夫妻在那儿守着，我想捣鬼、办私事也不成了。”徐茂功是个明白人，说：“二哥，既是老王今天晚上召见，恐怕是叫咱们进宫去，有话说。有这么句话：人之将亡，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。老王留下口诏，为的是江山有所倚托。咱们可要慎重行事，二哥您得准备准备，外罩袍褂，内衬宝铠，万一出了事也好有个防备。敬德呀，你也注意。”“是。”
李世民赶紧回安德院，其余的人各自回府。秦琼到家里换衣服，头戴冠，身穿袍，内衬柳叶绵竹宝铠，这是当年在虎牢关战胜四宝将尚师徒所得，刀砍枪扎都不怕，扎不透，砍不透，穿在身上以防不测。天时已到定更，几位朝中的重臣一齐来到长春宫安德院，李世民在龙床前启奏：“父王，几位老将已经奉旨侯见啦。”李渊闻听，哼了一声：“嗯哼哼哼你把建成、元吉也叫来，然后传孤旨意召众家老臣进见。”李世民遵行传下去了。魏征、徐茂功、秦琼、敬德、程咬金，还有建成、元吉，全都来到了李渊的龙床之前，一看这位武德天子呀，在床土卧病几个月，简直的不象样子了，五官也塌了，眉毛都散了。大家一齐跪倒，口称：“万岁，臣等大礼参拜，龙体可曾安好哇？”李渊未曾说话先嗨嗐，“啊嗨嗨嗨嗨嗨 众卿家来了，我完了哇 ”哭了。大家一齐说道：“万岁不必着急，安心静养，龙体自然康泰。”“众位卿家平身。来呀，搀扶！”有近侍把李渊慢慢扶起上身来，左右架好，拿被子、枕头，把身后头依住。李渊叫道：“众位爱卿，今天寡人当着众卿的面，要把家国之事安排。此次修建麒麟阁，联自己知道将事做错了，如今朕的身体已然病入膏肓，医药罔效，自知不久于人世，理当将后事安排，还要众卿同心辅佐。”李渊往左右看了看，叫道：“皇儿世民。”“父王。”“建成，元吉。”“父王啊。”“你等都跪下，当着朝中众臣宰，听我口诏。李世民为唐朝立国有开基创业之功；三个皇儿之中，唯有建成、元吉二人不成人事，屡次做恶，不知悔改，
前者已然驱逐出宫，贬为庶民。这一次监造麒麟阁又是罪上加罪，世民你看在父王我的面上，念在你们是一奶同胞，应该斩首的也还要宽恕于他，以后也还要多加照看。“李渊说到这儿，一转脸，叫道；“来呀，看国宝过来！”国宝是什么呀？就是传国玉玺，用和氏壁雕琢而成，历代改朝换帝，没有玉玺不能算是正统，玉玺上有八个字；受命于天，既寿永昌。叫俗了就是国印。有人将玉玺送上，窦太真取过来说：“万岁，国宝到。”李渊就没有接玉玺的力气了，用手指着窦太真举的玉玺说。“皇儿世民。”“在。”“继承帝位，接玉玺。”“是。谨遵父王之命。”李世民朝上拜过了传闻玉玺，然后起来接玉玺在手，回头交给夫人长孙氏带好。李渊这才叫道。“众位卿家看在我的面上，不要跟建成、元吉一般见识。建成、元吉，我越瞧你们我越生气，我有话也说不出来啦，你二人就出官去吧！儿啊啊啊啊，”还给这俩人托咐哪！这俩人磕了个头，站起身来。“爹爹呀。”哭着就出去啦！
武德天子李渊缓过一口气来，又叫道：“秦元帅，老将军！”“臣在。万岁不便多讲，保养龙体为重。”“秦元帅，孤未登极之前你就先救过驾，杨广在临潼山截杀李氏全家，要不是秦琼解救我就完了。投唐以来，你秦琼南征北战，东挡西除，有盖世之功。来呀，取我的七星宝剑来。“有人取过李渊常在身旁佩带的那
口剑来，“万岁，宝倒到。”“今将此剑做为尚方剑赐与秦元帅。我皇儿世民为天子做得正，无话可讲；如若做得不正，寡人御赐尚方宝剑有诛佞之权。朕当着众卿这样说的，可是我皇儿世民也不是那样儿的君王，不能做到那个份儿上。朝中文武百官如有过错，尚方剑先斩后奏。进是朕对秦元帅的托咐。”秦琼说：“谢万岁，万岁叮嘱之言，臣当牢记谨遵。”把宝剑接过去，捧着尚方剑站立一旁。李渊又叫道；“魏丞相。”魏征说：“臣魏征在。”“魏丞相，自从你投唐以来，上辅国政，下为百姓操劳，占了四个字：调和鼎兼。可惜寡人不能与丞相共事了。来呀，取联书案上的镇尺来。”李渊办理国事批阅本章的时候，要提笔写字，这是往纸上压着的镇尺，一对儿，翡翠的，碧绿，上头刻着龙。有人给取过来。“这副镇尺送与丞相，名为镇国尺。还望丞相你见物思人吧！ 〃 “谢过万岁。”魏征捧镇国尺站在一旁。李渊又叫道：“徐先生，徐茂功！”徐茂功赶紧接上话儿：“臣在呀！”“好。大唐开国，先生有运筹帷幄决胜千里之才，累建奇功，尤其是宫门挂带一事，为朕分清是非，解救了皇儿世民，是故赐姓为李，徐勋即是李勋，乃我大唐的皇室宗亲。征北归来，未见封赏，联一病至此，难免永别。来呀，取我那支玉笔来。”这是李渊写字用的笔，白玉为管，不是御甩的御字。有人递过来。李渊说：“徐先生，此笔命名为参王笔，天子若是昏庸，可以参了他，这是我的遗言。文武百官有不正者，俱当参奏。”徐茂功说。“谢过万岁。”接过这管玉笔来，擎在手中，站立在一旁。李渊叫道：“尉迟恭何在？”敬德说：“万岁，臣在呀！”“尉迟恭，你在太原投军，效忠大唐，皆因建成、元吉目不识人，逼得你尉迟恭投奔刘武周，日抢三关，夜夺八寨，飞马越城楼，兵困太原府。寡人下旨意要恩收尉迟恭，在介休县你有言在先，降，你降归李世民，你不降唐。这也说明你善恶过于分明，是个糊涂的好人。如今联将不久于人世，以后你为国尽忠吧。来呀，把我的鞭拿过来！”有人将十三节钢鞭拿过来了，这是李渊打仗的时候马上挂的一条鞭，李渊能使刀里交鞭。李渊说：“尉迟恭，你将此鞭背好。”“是。”敬德解开袍服，把鞭插龙后背的十字绊里边，然后系好袍的抽领带儿。鞭在背后袍里头背着，领子外头露出鞭把，右肩上边聋拉着黄红二色的穗子。说；“万岁，这条鞭我背好啦。”“此鞭命名为打王鞭，上至天子。下至文武群臣，谁有不正之处，你这打王鞭上打昏君，下打谗臣，打死勿论。你要谨记在心。”“臣尉迟恭谢万岁！〃 程咬金在后头瞧着，心说：尚方剑，镇国尺，参王笔，打王鞭，一个人一份儿，那我也得妥点儿什么呀。这工夫儿李渊上气不接下气儿：“嗯 ”窦太真赶紧问：“万岁，还有什么话要说”程咬金往前抢步跪下啦；“哎，万岁，留个纪念儿呀，见物思人哪！您给我点儿什么呀？尚方剑？ 镇国尺？参王笔？还是打王鞭？〃 李渊看着程咬金，直哆嗦。程咬金也明白：在金殿上我气得他吐了血，他瞧见我还有气，可见他嘴里说自知做错，心里还解不开扣儿，真是当局者迷呀。“万岁，没什么好东西不要紧，随便给，哪怕是万岁夜间使用的夜壶哪，给了我，我供在家中，什么时候提起来，这也是唐朝的夜壶哇！”夜壶就是尿壶。程咬金拿说笑话当真事儿，不带一点儿笑容儿，他那儿跪着，秦琼、徐茂功他们都站着哪，想拉他的衣裳叫他别说都来不及。李渊那儿也不知道听明白没有，不单哆嗦，嘴叭嗒叭嗒的直倒气儿，好容易缓过一点儿来：“卿家，到你这儿，孤 无所赐。”话一出口，眼珠儿翻过去了，净剩下白眼珠儿，嘴呀，叭嗒！闭上啦。李世民一看，叫近侍：“赶紧把我父王放下，别戗着啦。”这儿刚把武德天子放平，只听李渊“儿”的一声。正交子时初刻，李渊驾崩，死了。
当下李世民放声痛哭：“爹爹啊 ”哭他的生身之父。窦太真哭丈夫，长孙夫人哭公公，众位老将也掉了眼泪，徐茂功说：“净哭也无益呀，万岁不能再生，赶紧将龙单盖好了。”窦太真照料着一切，李世民还哭。魏征说：“千岁，不要过于悲痛，赶紧到偏殿议论国政要紧。”李世民这才止住悲声，同着几位老将来到偏殿落座，商议着准备五更上朝，宣告众文武大臣，老王晏驾，新皇即位，接受朝贺，办理国政，商量定了就到后半夜啦，略进饮食。这工夫阴阳官报；“上朝的时辰已到。”李世民说．“好！众位王兄，吉日吉时，小王升段，身登大宝。众卿随我来！”李世民站起来要走，徐茂功说：“慢着！〃 “怎么？〃 “千岁，有这么句话：害人之心不可有，防人之心不可无。刚才老王有所嘱托，遗言在耳，可是建成、元吉是哭着出去的，他们怎么想？您在头里走要是出了危险怎么办？还得想个妥善的法子，以防不测！”李世民一听，说：“徐王兄所言甚善。用什么法子防备呢？”徐茂功说：“二哥，您呀在头里。敬德打第二，我徐茂功第三，魏大哥第四，千岁在后头，程四弟在尽后头缀着。前有人开路，后有人保护，万一有什么意外，千岁也没有什么危险。”就按徐茂功说的办啦，众人往前走，出长春宫的宫门。这一行人，前边是四名太监打着金锁提炉，里头烧着擅香，香烟缭绕，随后就是秦琼。秦琼出宫门，迈门坎儿，刚下头层台阶儿，猛的由宫门左右蹿出两个刺客，每人手中一把刀，冲着秦琼就扎。
谁呀？建成，元吉。俩人一见父王眼睁睁不久于人世，又把俩人轰出来，天下传与李