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没有经历逐步演进的过程——连《亡灵书》（Book of the Dead）这样精致的作品，其主要内容在王朝时代开始时就已经存在⑤。
然而，研究埃及文明的学者，大都不愿正视埃及文化在远古时代所表现的成熟。这种早熟所蕴含的意义，对思想比较开通的学者来说却是非常值得探讨的。对王朝时代初期的埃及素有研究的学者魏斯特（John Anthony West），在著作中指出：
这么复杂的一个文明，怎么突然冒出来，而且已经发育完全？我们不妨把1905年的汽车和今天的汽车比较一下，立刻就可以看出，它们之间经历过一个“发展”阶段。然而，在埃及我们却无法做这样的比较。在古埃及文化中，一切事物都是一开始就已经存在的。
这个问题的答案当然很明显，但是，一般学者却不愿加以正视，因为它违背现代学术界的思想模式。事实上，埃及文明并不是“发展”出来的，它是从别人手中继承来的遗产⑥。
多年来，魏斯特一直就是正统学界的眼中钉、肉中刺。然而，也有一些主流学者对埃及文明的突然崛起感到非常困惑。已故的伦敦大学爱德华上埃及学讲座教授（Edwards Professor of Egyptology）华德·艾默瑞（Walter Emery）将整个问题做一个总结：
耶稣降生之前大约3400年时，埃及发生重大的变化，整个国家从新石器时代的杂乱部落社会，一下子转变为组织严密的王国……
在这期间，文字出现了，建筑技术和各种工艺发展到巅峰；所有的证据都显示，这个时期的埃及存在着一个昌盛辉煌的文明。这一切全都在相当短的时间内完成。埃及人在文字和建筑上的重大发展，似乎没有明显的根源⑦。
一个简单的解释是：古代世界的另一个文明突然影响到埃及，使埃及的文化骤然提升，取得决定性的重大进展。位于美索不达米亚地区幼发拉底河下游的苏美尔古国（Sumer），极可能扮演这个角色。尽管有许多差异，埃及和苏美尔的建筑技术和风格却有不少共同点，显示这两个地区之间必定存在着某种关联。但是，单凭这些共同点，并不足以让我们推论，这个关联是一种因果关系——一个社会直接影响另一个社会。诚如艾默瑞教授指出的：
根据我们的观察，这个关联是“间接”的；也许有一个“第三者”存在，将文化传播到幼发拉底河流域和尼罗河地区……现代学者大都不愿正视这么一个可能性：远古时代，曾经有人从一个假设的，至今犹未被发现的地区，迁居到幼发拉底河与尼罗河。如果我们承认，有一个“第三者”将高度发展的文化分别传播到埃及和美索不达米亚，那么，我们就可以解释，为什么这两个文明之间会存在那么多共同点和根本差异⑧。
这个理论至少能让我们了解，为什么埃及人和美索不达米亚地区的苏美尔人，膜拜几乎相同的月亮神祗——埃及人管它叫索斯（Thoth），苏美尔人称它为辛恩（Sin）——而这些神祗在这两个国家的众神中都是最古老的。权威的埃及学专家华理士·布奇爵士（Sir E．A．Wallis Budge）指出：“这两位神祗实在太相似，不可能只是单纯的巧合……我们不应该说谁向谁借用神祗，但有一点似乎可以确定：古代埃及和苏美尔的知识阶层都曾向一个共同的、极为古老的文明，借用过神学体系。”⑨
因此，我们现在面对的问题是：布奇和艾默瑞两位学者都提到的“第三者”——那个“共同的、极为古老的文明”，“假设的、至今犹未被发现的地区”——指的究竟是谁？在什么地方？如果这个“第三者”真的在埃及和美索不达米亚留下一笔丰厚的文化资产，那么，他们是不是也可能在中美洲留下相同的东西呢？
有些学者争辩说，文明在墨西哥“起步”比在中东地区晚得多。但是，这样的观点并不足以解决问题。我们必须考虑这个可能性：最初的时候，文明同时崛起于这两个地区，但往后的发展却遇然不同，结局也不一样。
据此我们可以推论：带来文明的“第三者”在埃及和苏美尔成功地推展教化事业，建立持久而杰出的文化；另一方面，在墨西哥（以及秘鲁），他们却遭受重大挫折——也许，开始时一切都很顺利，他们指导当地百姓雕凿石头，制作巨大的人头像和浮雕，但随后不知怎的，整个文明却开始走下坡，衰颓得十分快速。所幸，文明之火并未从此熄灭，但直到公元前约1500年（即所谓的“奥梅克时代”），中美洲文化才渐渐复苏。到了这个时候，当初雕凿的巨大石像——古代中美洲人的重大精神象征——已经被岁月侵蚀得面目全非，而它们的根源也全被遗忘，转化成一则则有关巨人和虬髯客的神话和传说。
果真如此，那么，当我们注视那些巨大黑人头像的杏仁眼，或“山姆大叔”雕像高鼻深目、轮廓分明的五官时，我们看到的，很可能是远古时代曾经出现在这个地区的一些脸孔。这些极为杰出的艺术品，保存了一个已经消失的，包含好几个种族的古文明遗留下的影像。
简言之，这就是应用在中美洲文明的“假设第三者”理论：古代墨西哥文明的崛起，确实受到外来的影响，但这个影响并未来自东半球；中东地区和美洲的某些民族，在极为古远的时代，可能从一个“第三者”文明继承到一笔丰厚的文化遗产，从而建立起辉煌的文明。
冒险步进瓦哈卡城
离开维雅艾尔摩萨市之前，我特地到“奥梅克与玛雅文化研究中心”（Centre for Investigation of the Cultures of the Olmecs and Maya，简称CI）走一趟，向那儿的学者探询，这个地区是不是还有其他重要的奥梅克文化遗址。出乎我的意料，他们建议我到荒郊野外去寻找。据说，在西南方数百公里外的瓦哈卡省（Oaxaca Province）阿尔班山（Mountain AI ban），考古学家挖掘出一些“奥梅克式”手工艺品和若干浮雕。学者认为，这些浮雕所描绘的人物就是奥梅克人。
我和伙伴桑莎决定，从维雅艾尔摩萨市出发，直接开车到位于东北方的犹加敦半岛。经由这条路线到阿尔班山得绕一个大圈子，但我们认为值得，因为可以趁此访查其他奥梅克遗迹。况且，一路驱车翻山越岭，进入瓦哈卡城所在的幽谷，景色十色壮丽，可以消解旅途的疲劳。
我们先朝西行驶，经过拉文达废墟，再次穿过科泽科克斯市，越过萨育拉（Sayula）和洛马波尼达（Ioma Bonita）两个小镇，来到位于交通要冲的图斯特佩克镇（Tuxtepec）。一路前行，我们渐渐离开了被石油工业污染得面目全非的乡野，翻越过一座座蜿蜒起伏、有如地毯般铺满青草的山丘，行驶在五谷已经成熟的田野间。
从图斯特佩克镇前行，连绵不绝的大山一座接一座矗立在我们眼前。我们转向南方，沿着第175号公路行驶，前往瓦哈卡城。从地图上看，这段路程只有这儿到维雅艾尔摩萨市一半远。上路后，我们才发现，这条道路九弯十八拐，有如一道狭窄陡峭的天梯直通云霄，把开车的人折腾得腰酸背痛，神经衰竭。路上，我们经过一层又一层属于不同气候的高山植物生长区，最后来到云端，看到巨大的植物，有如英国科幻小说家约翰·温德姆（J0hn Wyndham）描写的三尖叶，显得十分诡异，散发出一种幽秘的超现实气息。从维雅艾尔摩萨市开车到瓦哈卡城，全程不过700公里，却花了我们12个钟头。我紧紧抓着方向盘，但因为绕着弯弯曲曲的山路行驶太久，旅程结束时，两只手全都浮起泡。我的视线变得模糊不清，心里老想着一路上沿着第175号公路，在长满三尖叶的深山中，我们经过的那一座座令人头晕目眩的峡谷。
瓦哈卡城以三样东西闻名全世界：上等蘑菇、大麻和美国小说家劳伦斯（D。H。Lawrence）——1920年代，劳伦斯在这儿撰写他那部以瓦哈卡城为背景的小说《羽毛蛇》（The Plumed Serpent）。今天，这座城市依旧保持着它那放浪不羁的气息；半夜三更，城里的酒吧咖啡馆，铺着鹅卵石的狭窄街道，古老的建筑物和宽阔的广场，到处人潮汹涌，流连不去。
我们住进旅馆房间，打开窗子，可以俯瞰“燕子客栈”（Hotel Las Golondrinas）三个庭院中的一个。床铺十分舒适；头顶是一片灿烂皎洁的星空。然而，尽管浑身疲累，我却始终无法入眠。
我心里老想着那些脸上蓄着胡子，将文明带来美洲的神祗和它们的徒众。在墨西哥，一如在秘鲁，它们的教化事业似乎遭受重大的挫折。流传在这个地区的神话都提到这点。第二天早晨，抵达阿尔班山时，我才发现，证据不仅仅存在于神话而已。
注释：
①《白神与石脸》，144页。
②同上，141～142页。
③《白神与石睑》，全书随处可见。亦请参阅赛路斯·高尔登《哥伦布之前：旧世界和古代美洲之间的接触》。CyTUs H．G0rdon，Eefore Columbus ：Links Between the oald world and America ；Crown pUblishers InC，New York；1971．
④艾默瑞《古埃及》，192页。W．B．Emery，Archaic Egypt，Penguin Books，London．1987；p．192．
⑤同上，38页。亦见华理士·布奇泽《埃及亡灵书》之译序。E．A．Wallis Budge trans，The Egyptian Book of the Deed；British Museum；1895，Introduction，pp．Ⅶ；Ⅶ
⑥约翰·安东尼·魏斯特《天空之蛇》，13页。John Anthony West，Ser pet in the Sky，Harper and Row，New York．1979，P．13．
⑦《古埃及》，38页。
⑧同上，31、177页。
⑨华理士·布奇《古代埃及从神物到神祗》，155页。E．A Wallis Budge，Fetish to God in Ancient Egypt Oxford University Press；1934，p．155．
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葛瑞姆·汉卡克 译者：李永平》上帝的指纹》第19章 上穷碧落下黄泉
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第19章 上穷碧落下黄泉
根据“假设的第三者”理论，古代埃及和美索不达米亚从一个相同的、古远的祖先继承一笔共同的文化资产，因此，这两个地区的文明才会有许多相似的地方和一些显著的差异。然而，至今还没有学者认真探索，这个古远的文明究竟崛起于何处，兴盛于何时，内涵和本质为何。如同太空中的“黑洞”，它隐而不见。但是，从它对埃及和苏美尔文明具体可见的影响，我们可以深切感受到它的存在。
这个神秘的始祖，隐而不见的文明根源，有没有可能也在墨西哥留下它的痕迹？如果可能，那么，我们肯定会在墨西哥的古文明和中东的古文明之间秋时主宰之天的观念受到怀疑。孔子所说的天，兼有人格神，找到某些文化上的相似点。我们也会发现一些重大的差异——毕竟，在漫长的历史时期中，这两个地区的文化是互不统属、分头发展的。苏美尔和埃及两地的文化时有接触，差异自然比较小，然而，公元1492年哥伦布“发现”新大陆之前，中东地区的两个文明和遥远的中美洲文明之间鲜有接触的机会，因此差异也比较大。
星辰转世
说来诡异，不知为了什么缘故，古代埃及人对侏儒具有特别的好感，对他们格外尊敬；无独有偶，打从奥梅克人开始，中美洲已开化的民族也特别崇敬侏儒。有些学者指出，两地的人民都相信，侏儒和神祗关系密切。在埃及和中美洲的文化中，侏儒是广受欢迎的舞者，而艺术家也喜欢描绘他们跳舞的神采和姿态①
4500多年前，埃及王朝时代初期，太阳城（Heliopolis）的祭司特别敬仰法力无边的“九神”（Ennead）；同样，在中美洲，阿兹特克人和玛雅人也都崇奉由九位神祗组成的一个全能的神权体系②。墨西哥和危地马拉的古代奎契族（Quiche）玛雅人，尊奉一部名为《波波武经》（Popol Vuh）的神圣经书。其中好几段文字清楚显示，这个民族相信“星辰转世”——人死后灵魂会转化为天上的星星。例如，英勇的孪生兄弟乌纳普（Hunahpu）和斯巴兰克（Xbalanque）被杀害后，灵魂“在一簇光芒中冉冉上升，直达天堂……这时天空和大地一片光明。从此他们定居在天上”。跟随这对孪生兄弟一起飞升的，还有四百位死难的伙伴，“于是，他们又跟乌纳普和斯巴兰克相聚在一块，转世为天上的星星”③。
上文提到，有关“神王”奎和科特尔的传说，