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桓雠哟蟮牡酃纸凶鲅翘乩嫉偎埂４笤荚诰嘟�12000年之前，一场突如其来的山崩地裂，使这个神秘的帝国瞬间便消失在了大海里面，这个大海就是后来被人们称为大西洋的地方。其后，在希腊文化的鼎盛时期，雅典立法者梭伦于公元前590年到埃及旅行，亲自听到了这个传说，并十分感兴趣，因为这个传说中的大西洲与希腊人的克里特岛非常相似。
在希腊神话中，众神之王宙斯最初就是在克里特岛上的伊达山中出生的，因而克里特岛自古以来就以神圣与高贵著称。后来宙斯推翻了父亲的宝座，到奥林匹斯山上去就了王位，但他留下了一个人间儿子，叫做米诺斯，来统治克里特岛。在岛上，米诺斯国王不仅修建了雄伟壮丽的王宫，以显示其作为古代希腊文化中心的权威性，而且还建造了一个由牛头人身的怪物守护的迷宫，显示了作为古代希腊祭祀神坛的神圣性，以充分体现出宙斯之子的神圣权威。可是，米诺斯王朝的辉煌在一场突然的灾难中消失了。
直到5000年以后的公元1900年，考古学家才开始了发掘，在发掘过程中，不仅发现了像英国白金汉宫一样大的米诺斯王宫，里面有豪华的浴室、布局合理的排水系统、通风设施、地下水管及倒垃圾的斜槽等；而且还找到了世界上第一个迷宫，其回廊环绕、群柱林立，走进其中的人只要稍不留心，就有可能永远也走不出来。那么，导致米诺斯王朝覆灭的突发性灾难究竟是什么呢？在长达数十年的考古挖掘过程中，这一答案被偶然地发现了：1926年6月26日晚上9点45分，一场突兀的强烈地震袭击了克里特岛，使全岛受到严重的损失，这就使正在进行挖掘的考古学家们意识到：那个摧毁了米诺斯王朝的灾难，很可能就是一场大地震。
显然，不明究里的梭伦也许将这两者混为一谈了，并且记载了下来，结果直接影响了两百多年以后出生的柏拉图。这位古希腊哲学家在他的著作里面大谈希腊人是大西洲人的后裔，并且还考证出了大西洲陷落的地方，就在直布罗陀海峡以外的大西洋之中，因为直布罗陀海峡的陡峭高崖，在古代就是以希腊神话中的大力士赫拉克勒斯来命名的，被称作赫拉克勒斯柱石。柏拉图的假说引起了广泛的影响，在以后的数千年中，寻找大西洲的人们始终没有中止过讨论与寻觅。
可是，直到如今，虽然人们出版的有关大西洲的书籍已经超过了两万余种，但是仍然没有办法能够证实大西洲确实存在过。好在近年来人们在大西洋进行的海底考古活动中，已经开始发现海水之下的城市遗址与阶梯型金字塔，这至少证明在古代曾经发生过因地震等灾难而引起的陆地陷落，似乎人们找到大西洲的日子已经不远了。不过，大西洲究竟在何处？直到今天仍旧是一个历古弥新的神秘问题。
尽管人们还没有寻找到据说是沉没在大西洋中的大西洲，但是，大西洲的可能存在，又刺激着人们的想象力——既然可能有一个大西洲，为什么不会可能有一个“太平洲”呢？事实上，相形之下，人们找到“太平洲”的可能性，现在看来已经出现了某些可能具有说服力的证据。一个证据是在太平洋沿岸国家墨西哥附近的大海之中，不久前人们在海底发现了沉没的城市以及街道房屋，还有阶梯型的大金字塔。不过，这个证据还不足以证明“太平洲”的曾经存在，因为它也有可能仅仅是属于美洲大陆的海岸城市的陷落，或者是靠近美洲大陆的海岛城市的陷落。
因此，另一个证据或许更能说明问题，这就是在烟波浩渺的太平洋之中，那个孤零零的，而又充满神秘色彩的复活节岛！复活节岛不仅离最近的大陆海岸——南美洲的智利——至少有3300公里，而且离有人居住的岛屿至少也在2300公里以上，那么，这个岛上为什么会有居民呢？岛上土著人的祖先留下来的传说是这样的：当国王发现大地正在慢慢地沉入大海之中的时候，于是就下令全国各地的臣民们尽快乘船，去寻找新的家园。就这样，他们的祖先便驾船出海，并来到了这个岛上，而他们曾经世世代代居住过的大地，不久就沉入大海里了。
对于这个大地沉没的传说，看起来与“太平洲”有关，因为迄今为止，人们在太平洋上已经发现了几百个大大小小的岛屿，尽管彼此相距都十分遥远，但是生活在各个岛屿上面的居民，不仅种族与语言相似，而且风俗和习惯也相近，总的文化发展状况及水平都很接近。同时，各个岛屿上面的动物与植物的分布情况，根据动物学家与植物学家的考察，也都比较类似，这就表明在古老的过去，这些所谓的岛屿，很有可能是连接在一起的。这也就有可能使我们能进行如下的推断：它们都曾属于同一块陆地，后来这块陆地陷落到了太平洋之中，而没有被湮没的地方就成了今天这些彼此隔离开来的岛屿。
那么，这块在传说中沉入大海的陆地，是不是人们渴望能够找到的，已沉入太平洋之中的“太平洲”呢？尽管人们到现在还没有找到任何有力的证据，来证明包括复活节岛在内的几百个岛屿曾经同属一块大陆，但是，这几百个具有某种文化同一性的岛屿存在本身，实际上已经证明了这些岛屿的居民之间，在遥远的过去曾经有着非常紧密的文化关系，只是在某种人力不可违抗的外部力量的作用下，才被迫中断了这一联系。只不过，由于这种共同具有的文化，无论在当时，还是在现在，发展水平都是同样的低下，因而即使彼此相隔距离遥远，并且隔离时间久远，依然能够保持古老的文化传统，表现出文化的同一性来。
这样，所有这些岛屿在文化上的同一性，至少可以提供一种文化上的证据，来证明这些岛屿上面的居民，在过去的某一时期内，彼此之间的距离并不是像现在已知的那样遥远，以致于无法进行文化交流。这就至少表明了“太平洲”存在过的某种可能性。因此，需要指出的是，这些岛屿上的居民，并非如有人所说的那样，他们是从人们已知的各大洲，即从亚洲、非洲、欧洲、澳洲、美洲乘船飘流而移民到各个岛屿上的。因为他们若果真是来自各大洲的移民的话，又怎么来解释岛民们从种族到文化的同一性呢？
这种乘船飘流移民说的产生，来自于挪威考古学家托尔·海雅尔达，他曾经在1947年乘坐一只用藤条捆绑的木筏，从南美洲的秘鲁海岸起航，在太平洋上飘流了101天，最后抵达塔希提岛，整个航程约为9000公里；他又曾在1970年乘坐一只用纸莎草制成的小船，从非洲的摩洛哥海岸出发，在大西洋上飘流了57天，来到了巴巴多斯岛，整个航程约为6000公里。尽管如此，某一个人在太平洋与大西洋上的飘流成功，并不能够作为具有同一文化的种族大迁徙的铁证，恰恰相反，这样的海上飘流具有非常大的危险性与偶然性，托尔·海雅尔达本人在1969年第一次飘流大西洋时的失败，就充分说明了这一点，因为种族大迁徙是不能以第二次再成功为代价的。
事实上，复活节岛对于人们的吸引力，至少在它刚刚被发现的时候，并不是要用来作为“太平洲”曾经存在过的证据，而是从一开始就使外来者面对不解之谜。
在300多年以前，荷兰的海军上将雅各布·罗哥文，率领一支由3艘帆船组成的小舰队在太平洋上航行，1722年4月复活节的那天傍晚，他们发现了太平洋上的这个岛屿，于是该岛被命名为复活节岛。第二天，海军上将派出水兵登陆，上岛进行观察。当一群荷兰人在观察复活节岛上土著人的生活时，还没有停留到半天，就与土著人了发生了冲突，据荷兰人说是几个土著人要抢劫他们的东西，他们不得不进行自卫，在打死打伤了一些土著人以后，他们也就立即撤离了复活节岛，然后海军上将下令继续航行。
在荷兰人首次发现并命名复活节岛之后长达近半个世纪的时间内，一直没有任何人再到复活节岛去过，直至1770年西班牙人才再次光临这个小岛；之后，在1774年，著名的英国冒险家库克船长也来到了复活节岛，并停留了好几天，收集了一些有关复活节岛的情报，随后法国政府派人于1786年到达复活节岛，并开始进行考察。此后，欧洲各国的政府官员，各教会的传教士，以及来自世界各地的探险家，都纷纷来到复活节岛。无论是什么人，只要一踏上复活节岛，都会被亲眼看到的情形所震惊：只见大大小小的人形石头雕像遍布全岛！
除了为这些石头雕像感到吃惊以外，早期到达复活节岛的人们，还会对复活节岛上出现的，刻满了怪异的象形文字的大量木版感到十分尴尬，因为没有一个人能够认识这些象形文字，甚至于连岛上的土著人也不例外。于是，传教士们决定烧毁这些野蛮人的木版，结果只有极少数的木版残片保留了下来。现在，全世界流散在各个博物馆里面的木版残片，总共只有20块左右，至于木版上面的象形文字，直到如今都没有谁能够认出一个来。相比之下，还是那些坚硬而巨大的石头雕像要走运得多，因为爱好和平的传教士们手中既没有枪炮，也没有炸药，而仅仅依靠柴火，是没有办法来对它们进行摧毁的。
复活节岛上的石头雕像，总数大约将近1000个，散布在全岛各处，其中有一些石头雕像的躯干与头部已经分了家，另一些石头雕像则横躺在地面上。最为引人注目的是那些站立在复活节岛海岸上的巨大的石头雕像。这些巨大的石头雕像的高度从10米到20米不等，重量均在50吨以上；同时，这些人形石头雕像的躯体是用黑色火成岩雕刻而成的，它们的头上则戴着重达10吨左右，用红色火成岩雕刻而成的大帽子。这些巨大的石头雕像有着拉长的面容与沉思的神态，以圆睁的大眼睛向前眺望，似乎在向每一个到来的人用无声的语言讲述着这个小岛的神秘往事。
1957年，托尔·海雅尔达来到复活节岛，对全岛的石头雕像进行了全面考察，结果发现所有的石头雕像，根据雕刻的工艺水准，可以分为三个时期：雕刻时期最早的，有260个巨大的石头雕像，而其余的石头雕像，不过是对于那些巨大石头雕像的模仿，且越是往后，雕刻的技艺就越差。同时，尽管托尔·海雅尔达通过对自己找到的一些烧剩的木炭进行测定，确定木炭的年代约为公元40O年，但是，他却难以确定石头雕像的年代。不过，有一点是很清楚的，所有石头雕像的年代都是很古老的，同时，它们显然并不是被复活节岛上的土著人雕刻出来的。
这是因为在复活节岛上的死火山口周围，以及在专门为雕像提供石料的采石场旁，人们还发现了几百个尚未完工的石头雕像。在这些没有完成的雕像的四周，到处丢弃着用来雕刻与采石的粗糙而简单的工具，这些工具的数量足足有好几千件，并且都是石头制作的。从这些工具随处散落的情形来看，好像是突然便中断了雕像的雕刻，以及石料的开采，所有在场的人都慌慌忙忙地离去了，并且从此以后再也没有人来继续完成这一工作。
如果是复活节岛上的土著人在雕刻这些石头雕像的话，他们理应接着干下去，至少也要将那些尚未完工的石头雕像雕刻好。可是，复活节岛上的土著人不仅没有去雕刻那些石头雕像，而且在他们的传说中也没有留下关于石头雕像的任何记忆。这就表明，早在这些土著人的祖先来到复活节岛之前，所有那些石头雕像，无论是制作安装好了的，还是没有完工的，都已经存在了很多年。所以，与其说那些烧剩的木炭遗留物是当年的雕刻者们留下的，还不如说是土著人的祖先们留下来的，因为这些木炭的年代，离现在仅仅只有一千多年！
同时，复活节岛上的土著人的数量，一直到现在也不过只有两三千人，而整个复活节岛能够提供的生活资料，也不可能满足更多人口的生存需要。仅仅从这一点来看，就无法解释在当年是如何保证向那些雕刻石头雕像与开采石料的众多工人提供生活资料的。也许，有一种可能性应该得到考虑，那就是当年的复活节岛，要比如今的大得多，而如今的复活节岛，在当年则是一个海拔比较高的山区。证据就是那座死火山，以及石头雕像都是用火成岩雕刻的，因而有可能在大地下沉的时候，土著人的祖先们逃到了如今的复活节岛上。可以说，复活节岛上的石头雕像至少提供了一种间接的证据，来证明大地曾经下沉过！
所以，无论是复活节岛上的土著人，还是复活节岛上的石头雕像，都分别以不同的方式在�