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关扬看此情景大为惊奇，不由得望向宁无双。宁无双亦耸了耸肩，一副不明所以的样子。
小院的最里面，一间宽敞的大房子里，面色肃穆地站着一群人。
这群人里有武当的道士，少林的和尚，昆山的铁娘子，还有其他各个门派的一些人物，他们此刻都推掉了身上的事物，好像约好了似的一起来到这间屋子里。做的事情也就是这么站着。
他们不知道已经站了多久，也不知道还要继续站多久，但无疑站多久他们都得站下去，因为那个可以让他们坐下的人还没有到。
忽然之间，门外一个年轻人走了进来。
他身上穿着一件宽大的长袍，手里没有拿剑，也没有拿刀，目光扫过四周，眼神似乎有些茫然。他的样子就好像一个走错了路的书生。
紧接着，又有一个人走了进来。
这个人的感觉与前面的那个人完全不同，他着一身黑衣，怀里抱着一把剑，从一进门就面无表情却又饶有兴致地打量着这里的每一个人。他的整个人就像他怀里的那把剑一样，虽然还未出鞘，但已经令人感受到了气势。
屋子里的众人依然站着，但注意力已经完全放到了这两个陌生人身上。
宁无双走进屋子，第一眼看到里面居然有那么多人，却分不清哪一个才是碧玉堂的堂主，第二眼，他就看到屋子的正中央放置着一副棺材，桌子上还供奉着一尊灵位。
上书：爱徒杜玉生之灵位。
杜玉生死了？！
“杜玉生怎么死了？”宁无双大惊之下脱口而出。
关扬神色一凛。
本来沉寂着的众人仿佛忽然活过来了，纷纷双眼放光地看着宁无双。
人群后面，一个须发斑白的高大老人走了出来，站在宁无双跟前，上下打量了他几眼，不确定地道：“宁财神？”
宁无双道：“正是。”
人群顿时一阵轻微的骚动，老人目光如炬，四下里一扫，登时又安静下来了。
老人叹道：“传言果不可信，若不是今日得以一见，我还一直以为宁财神是个和我一样半截身子入土的老头子呢！”
这本是一句调侃的话，但此时谁也笑不出来。
宁无双看了眼灵位，面色凝重地道：“您一定就是碧玉堂的玉老先生了，请问这到底是怎么回事？”
老人又叹了一口气，人一下子衰老了很多，好像快死了似的。
旁边一个威严的中年男人赶快上前扶住他，言简意赅道：“我是碧玉堂的现任堂主田名梅，今日请宁公子来不为别的，只为向您核实一件事情。”
宁无双道：“请讲。”
田名梅道：“有人看到你昨夜去了落叶林。”
宁无双心头一颤，不动声色地道：“没错。”
田名梅道：“你们在落叶林见到了我徒儿杜玉生？”
宁无双道：“没错。”
田名梅道：“那之后又发生了什么事？”
宁无双老实答道：“之后忽然刮起了一阵大风，就把我们吹散了。我也不知道杜玉生到哪里去了。”
田名梅咬牙切齿地道：“定是那老妖怪作祟，然后残忍杀害了生儿他们。”
宁无双一惊，急问道：“到底发生了什么事？老妖怪难道是土地爷？”
田名梅冷哼一声：“什么土地爷，那都是他自己给自己带的高帽子！”
旁边一个和尚模样的人接道：“今天有人在西城门外发现了杜公子一行人的尸首，全身上下只有一处伤口，经确认是八爪银钩之下，死亡时间大概在五六个时辰之前，而那个时候，他正好就在落叶林里。”
五六个时辰之前？那不正是在落叶林见到杜玉生的时候！宁无双暗暗吃惊，感慨又一次与死神擦肩而过。
“是谁看见我去了落叶林？”
“是杜公子的一名随侍，他现在已经死了。”
“怎么死的？”
“他受了重伤，本来就活不长了。”
田名梅冷冷瞧了宁无双片刻，忽然道：“宁公子，难道你真的不知道生儿已死这件事？”
宁无双眼睛微微一眯，居然笑了起来：“田堂主，你是在怀疑我吗？”
田名梅道：“可以告诉我那个时候你为什么也出现在落叶林吗？”
宁无双冷冷地道：“你们去得，我就去不得？田堂主，说话可要有真凭实据。”
田名梅气急败坏，还要再说，却被玉老头一言打断：“够了！”他冲宁无双微一抱拳，不无诚恳地道：“宁公子请多包涵。”转而教训田名梅道：“你还不清楚吗，生儿是毙命在八爪银钩下的，而能将八爪银钩运用到那种地步的，天底下除了那个人怕是再也找不出第二个人了。”
田名梅脸上一阵白一阵红，低着头不说话。
玉老头苦笑道：“宁公子见笑了。”
宁无双只有赔笑：“田堂主丧失爱徒，这种心情我可以理解，不过在下还有个不情之请。”
玉老头道：“宁公子但说无妨。”
宁无双道：“可否让我看一眼杜公子的伤口。”
玉老头略微迟疑了一下，然后道：“宁公子随我来。”
棺材还没有上钉，很容易就能把盖子掀开。棺材里面，杜玉生安安稳稳地躺着。他已经换上了一件崭新的衣服，比活着的时候衣着还要光线，但这些别人都已经再也看不到了。
伤痕在胸口上，像是被动物抓出来的似的四道血痕，深可见骨。
宁无双叹息一声，重新为他整理好衣服。
他道：“接下来你们是不是就要去找土地爷了？”
“不是土地爷，是玄音之。”玉老头断然道，“从今天起，他再也担不起这个称呼了。”
＇（022 再探落叶林）＇
出了姜家别院的大门，宁无双勉强撑起来的淡定笑容顿时垮了下去，身上也像卸下了千百斤的担子一样，大汗淋漓。
他心有余悸地道：“如果我刚才表现得有一点失误，怕是再也走不出那间屋子了。”
关扬拧眉道：“难道他们怀疑杜玉生的死与你有关？”
宁无双苦笑：“谁让我们那么倒霉恰好在杜玉生死的时候遇见他了呢。”
关扬道：“那个玉老先生到底是什么人，竟能聚集那么多的江湖名人？”
宁无双道：“他就是碧玉堂的创始人，现在已经快八十岁了，是老一辈中辈分最高的人，江湖上无论是谁都得给他几分薄面。”
关扬道：“所以他说要去找玄音之算账，所有人不管想不想都必须要去？”
宁无双道：“呆在那里的就没有不想去的。”
关扬随口道：“如果他们气势汹汹地杀过去了，结果发现玄音之早就已经死了，不知道会是什么表情。”
宁无双笑了一下，似乎已经看到了他们那时的反应：“那一定很精彩。”
突然间他脸色一变，那笑容像是僵住了，与此同时关扬勒着缰绳的手猛地一拽，马儿嘶鸣一声，前蹄高高扬起，一拧身停了下来。
“我突然想起来一件事情。”这话是宁无双说的。
关扬双眼晶晶发亮：“我敢说我们要说的绝对是同一件事。”
宁无双缓缓道：“如果玄音之早就不在人世了，那么杜玉生又是谁杀的？”
关扬道：“要么是我们，要么是拥有另一只八爪银钩的人，因为杜玉生的尸体在那儿摆着呢。”
宁无双道：“我看过杜玉生身上的伤，伤口很深，很整齐也很干净，这绝不是一只严重锈蚀的八爪银钩所能做到的。”
他接着道：“凶手为什么要冒充玄音之杀人？他难道不知道真正的玄音之已经死了吗？他这么做有什么目的？”
关扬思索着，面色凝重道：“不管他知不知道玄音之已死的事实，既然利用八爪银钩来做文章，那么他的目的就很明显了。”
宁无双忍不住问：“什么目的？”
关扬道：“你想一想，最有望继任下任碧玉堂堂主的弟子被人杀了，如果是你，你会怎么做？”
宁无双稍微一想就明白了，瞪大着眼睛震惊地道：“他们一定会去找那个人算账！”他抢着道：“如果这个时候，发生点什么意外的话”后面的话他没有说下去，也不必再说。
两人一时都愣住了。
良久，关扬忽然道：“我得去落叶林看看。”
宁无双不解地道：“这一切都不过是推测而已。”
关扬道：“不是推测，是直觉，我的直觉一向很准。而且我还直觉这次的事与清风镇的刺杀事件有关联。”
话已至此，宁无双知道自己再说什么都没有用了。但他还是不甘心，想再劝一劝他。
“你真的要去？”
“真的要去。”
“你知不知道落叶林或许有许多危险？”
“这个要去了才知道，有危险的话就说明我的猜测正确，那你就要阻止碧玉堂的人去送死。”
“可我也不能看着你去送死，你是我的最好的朋友。”
“那你就该知道我是不会死的！”关扬重新挥动缰绳，好像因为做好了决定，他脸上又恢复了那种自信悠然的样子，另带着一点点小兴奋，“我的命虽然很小，又不值钱，但要拿走它也不是那么容易的。”
这点宁无双赞同，但他还是有点不大情愿，过了一会儿，好像忽然又想开了，笑颜咪咪地缩进车厢里去了。
马车飞快地穿走在大街小巷里，不时有各种美味佳肴的香味儿传来，勾得两人肚子里的馋虫直抽抽。他俩自昨晚吃过一顿之后，至今还是粒米未进，之前一直紧张兮兮的也没觉得，此时一放松下来，立即感到了强烈的饥饿。
一路快马加鞭，马不停蹄，万宝斋就在不远处，但关扬还是嫌慢，有那么一瞬间他甚至想弃车飞奔而去。
最后一个转角的时候，对面一辆马车碰巧也朝这边转弯。
两个马夫同时一拉缰绳，马车堪堪擦着边驶过。
虽然只有一瞬间，关扬还是一眼就看见了对面马车上驾车的人，那人显然也认出了他，眼中快速闪过几种他看不懂的情绪，然而更多的还是震惊。
不知怎么的，关扬忽然很想笑，然后他就真的笑了，这当然是笑给那个人看的，只不过时间太短了，那人也不知道看见了没有。
*
落日西沉，最后一缕光线也消逝在云层之中。天即将黑了。
幽深沉寂的树林里，听不见一丝声响，偶尔有只野鸟嘶鸣着从树枝上方飞过，尖锐的叫声回荡在树林中，使其更添一份阴森凄凉。
忽然间，一片黑影自林木中急速穿梭而来，来势如箭，落地无声。
原以为是只大鸟，落地了才看出，那居然是一个人。
这个人正是来落叶林探查情况的关扬。
关扬在原地站了片刻，有些无奈地挠了挠头，然后脚下生风，化作一道黑影瞬间消失不见了。
片刻后，他再次出现在这里。
“他娘的，玩我呢！”关扬狠狠一脚踢在树干上，树干一阵轻颤，簌簌簌抖下几十片叶子。
稍后，他慢慢从怀里掏出一只手掌大小的木盒子，翻来覆去看了几遍，犹豫着要不要打开。
临走前宁无双的话再次在耳边响起：“玄音之把房子建在落叶林，那么多年都没人找得到，说明这片林子绝对有古怪，你去也未必找得到，而且万一那怪婆婆不想见你，随便弄阵大风什么的，你就是天王老子也没办法。”
之后他就拿出了一个木盒子，微笑着道：“这是我的秘密武器，如果你真的找不到土地婆就打开这个盒子，但是它短时间内只能用一次，用完之后记得收好，回来千万要交给我。”
关扬当时其实没想接下这个“秘密武器”，因为从宁无双手里出来的东西一般都不是那么好用的，但最后经不住他软磨硬泡，又本着“以防万一”的态度，便勉为其难地收下了这个东西。
难道如今真的给他说中了？！
确实给他说中了，因为关扬真的在落叶林里迷路了。
仰天长叹一声，关扬决定不能坐以待毙。他要使用“秘密武器”。
关于木盒子里的东西，关扬其实做过很多假设，比如一种特殊的挥发性药剂，可以令地上的迅速长出蘑菇，而蘑菇连起来正好是可以通向土地婆的路；再或者是一张地图，地图上要么列出了树林里各个迷魂阵的位置和破解之法，要么标注了地下暗道的入口
等等等等
然而他万万没想到，盒子里居然是——一条——蛇！
这是一条拇指粗细的小花蛇，盘成螺旋状卧在木盒子里，双目紧闭，好像是死了。
但即使如此，关扬还是在一瞬间就黑了脸，身体僵硬地拿着小木盒子，双眼死死盯着小花蛇，有点想打死它却又无从下手的意思。
就在他不知所措的时候，盒子忽然一颤，一只蛇头慢悠悠举了起来。
“啊！”
关扬一吓，猛地把盒子连带着蛇扔了出去，脚下一滑�