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睡了一会儿，老叶的车突然刹住，不用他叫，云霁已经出来，“怎么回事？”人也跃下马车，贴地细听。这是前两日跟镖局的兄弟学的。
“总镖头，前方有二十几匹快马过来。”镖局的人报告。
“二十八匹。”云霁补充。
汪总镖头看他一眼，好小子，果然不是花架子，不愧是能把江南武林搅得人人面上无光的人。虽然那些人对外宣称是看在丞相面子上放他一马。
云霁看汪总镖头的面色，知道这回来的点子比较硬。
“众镖师将镖车感到一处，团团围住。”
“什么意思？”云霁抽空问老叶。
“人在镖在，镖失人亡。这走镖就是脑袋揣着裤腰带上，我们每次出门都要跟家人诀别。看总镖头这样子，想来来者不善，或者就是传闻中的二十八骑。那伙人手段高超，这里正是我们这趟镖最棘手的地段。”
云霁拔出剑来，原来这才是真正的江湖，出门都要跟家人诀别，这不跟上战场一样了？她解下一匹马骑上，这样的马战小丁剑有点吃亏，有道是一寸长一寸强，一寸短一寸险。小丁剑适合面对面的搏杀。她把剑绑在身后，随手抽出之前准备的长枪。
这个东西，当年老莫给她强化训练过。
一场激战，老叶也手持长刀护着镖车。云霁不离镖车半步，一直守着，一柄长枪舞得密不透风。
“好枪法！”来人赞了一声。
“好说！来者通名，我手下不杀无名之人。”云霁傲然道。
“程坤。”
“方云纪。”
云霁这边挡住了最棘手的敌人，汪总镖头和其他人压力相对减小。唐孝钦那里也是个厉害人物，这会儿正一片刀光剑影。
云霁暗自着急，这一个她一时半会儿居然拿不下，二十八个看来镖局这回有点危急。不过好在，不是个个都如程坤般难对付。
程坤被云霁一枪伤了胳膊，看一下场中形势，看来长风镖局这回倒请到不少扎手的帮手。
“风紧——扯呼！方云纪，咱们后会有期！”
“随时候教！”云霁过去把方才危急之时被她踢到车下的老叶扶起来，老叶连声说：“惭愧！接连两次被方公子救了。”按说，他该视死如归，英勇不屈的。可想想家里的老娘，妻儿。镖局的抚恤金再高，抵不过活生生一个人啊。
“都说不必客气了。”
唐孝钦过来将小匣子还给云霁，“还给你！”
云霁接过来，随手交还给走过来的汪总镖头，汪总镖头看着他们俩笑笑，“果然没看错你二人。”
“那你给我个空匣子干嘛？”
“空的？”唐孝钦侧目。
“呵呵，不到不得已的时候，老夫还是不敢让相府公子轻易涉险哪。如果不需要公子出手就能解决问题是最好了。”
一旁的镖头过来报告清点后的死伤数，汪总镖头点点头：“按老规矩办。”
云霁看看那些倒地的趟子手，昨天还在精神十足的喊‘长风威武——’呢。江湖也不是那么好玩呢，刀口舔血。
此地不宜久留，留下几个人掩埋尸首，大家伙便又启程了。
二十八骑倒是走的时候把受伤和阵亡的伙伴都一骑带走了。这是一群很有纪律的强盗啊。首领的命令一出，令行禁止。而且退却的也很有计划性。
这样的敌人，很棘手。
云霁想起在军营中实习的同窗，她这是不是也算实习了？
“方公子，那些镖师是缺钱才来的，你呢？”老叶一边赶马，一边问。
“我一则手头也紧，一则想增长见识。”
这一路从这里开始，便没得那么方便的客栈住了，有时候就需要风餐露宿。云霁好在有从漠北到京城的经历，还能撑下来。就是不能随意擦洗身体有点不便。那些男的往往脱得精光赤条的就跳下水去了。她只能夜深人静了去洗洗手脚。好在，有官宦子弟多怪癖这个说法遮掩着。
唐孝钦开始看他不顺眼，现在倒是‘方兄弟、方兄弟’喊得亲热。他佩服有本事的人，只要不是绣花枕头，那他就没有什么好不服气的。
“给，我自己带的好酒。三百两银子一多半托人带回家，剩下的就拿来换了这酒。”
云霁接过喝了一口，辛辣冲鼻，不过的确是好酒。不同于御酒的醇厚绵长，也不同于女儿红的香浓甘甜，是真正的烈酒。
看看唐孝钦依然是一副穷酸相，连件衣裳都没添置，却花大价钱买了这酒。
“我以前喝的酒都没这个烈。”
“他们说你是官家子弟，尊翁是几品官？你干嘛出来走镖？”
“我是在家呆着难受所以跑出来的。我爹，他是一品。”
“一品大员？方，莫不是主揽朝政的方丞相？”
“嗯。”
唐孝钦看着他，“兄弟，跟你打个商量。”
“说。”
“这趟镖走完，我想跟你去混个出身，做啥都行。就是年纪大了，得对家里有个说得过去的交代。”唐孝钦很真诚的说。
“我没打算回家，不过，如果你需要，我可以修书一封你带到京城方府去。或者你还可以赶得及去考下一届的武科。”云霁坐直身子，爽快的说。这唐孝钦是可用之人，不妨替她爹招揽下来。
“好，那就拜托你了。不过考武科就算了，听说还要考策论这类。我就你混个出身就行。”
“行啊。”
一行人一直在防着二十八骑再来，结果却是再也没来。汪总镖头派人去打探的结果是，被官兵剿了。老汪摸着胡子笑，“我这五百两花得太值当了。”
只是到了临近关口的地方，云霁让人拦下了，不让他出去。
“方公子，不要为难下官，您还是请回吧。”守将客气的说。
云霁过去对汪总镖头说：“总镖头，对不住，我出不去。”
这倒真是少了一个好手，不过也没办法，“等我们回来再请方公子到局里喝酒，就此别过。”
“再会！”
守将看他不过关，便让人放镖队通过。
唐孝钦问：“走完镖我上哪寻你？京城么？”
“我应该很好找，我回去江南那边，你到时过来找就是。”云霁小声说。
“好。”
老叶赶着马车经过，笑着对她说：“方公子，回头到镖局后面那条街的七十一号，那是我家，来坐坐。”
“成，一路小心！”
云霁转而目视守将，“没让你把我押送回京吧？”
那守将说：“末将哪押送得了你。是相爷让您返家了。”说着奉上一封书信，云霁一看正是方文清手书便接过来打开。
“公子在外历练了半年了，这眼看着都要过年了，是该回家了。”嗯，方文清的信上正是叫她回家过年。
“好，我回去了。”
云霁调转马头南去。她知道自己隐藏不了行迹，索性没有隐藏。但是，回不回京却是我自己的意愿，谁都勉强不了。把谁搬出来我现在都不回去。
一个月后，她回到如画的江南，只是这人人都在过年，一个人的确冷清了些。她赁了一个小院住下，挨长风镖局还挺近的。租房子是因为比客栈便宜合算。
就在她准备单门独户过年的时候，有一位不速之客不请自来。
“云二公子？”
云霆两手各拿了个四层的食盒，“你这地儿倒是清净。”
“你怎么来了？”
“我现在是这里的父母官，老爹点我来的。快把碗筷摆上，过年了。”一边把食盒里的四冷盘、八热菜摆上，一下子把屋里的大圆桌占满了。也有了点过年的气氛。
云霁拿碗筷出来，看到他居然在贴窗花，“你还真是细心。”
“街上买的。”
饭桌上云霆问：“我说，你真不回去了？”
“回肯定是要回的，再等等吧。我还蛮喜欢在外漂泊的生活的。”
“你也不嫌冷清。”
“你不是特地上门陪我过年么？
云霆想起什么，从貂毛大衣的袖子里掏出块晶莹润泽的玉佩给她，“嗯，季姨的东西。云家在各地都有些产业，你可以凭它到柜上支银子。以后我当家，也是一样的。”
云霁道谢收起来，用不用得上另说，不过，心意她领了。
初一到十五，官衙无事，云霆便一直在这里混日子。白日领着云霁出去吃官场的酒席，晚上一起上街看烟花、猜灯谜。
一晃十五过了，他得回去衙门理事了。云霁的屋里登时冷清下来。长风镖局的人还没回来，她一时也懒得出门。
不料十八的时候，叶惊鸿登门了。
云霁惊喜的问，“你家里的事处理完了？”
“嗯，快给口热水喝。这一路真是冷。”叶惊鸿边说边做到火炉旁边烤火。他既然回去了，肯定不可能立即便走。待兄长安好，又处理了些事。特别是王宫有内奸一事。不过，炎夏的奸细都撤得挺快的。
这也看出炎夏皇帝挺看重方云纪的。叶惊鸿起了另一个心思。打探到方云纪走镖回来，他过了十五的宫宴便又跑出来了。
66
云霁的年过得不算冷清，宫里更是热闹。
只是，蒋皇后进宫的第一个正月初一就守了空房，因为皇帝病了。旁的妃嫔就更是轮不上了。
何未央看儿子两眼日渐发青，这才觉得事情不大好。起先方家那小子一个人跑去江湖了，听说是为了给小三打抱不平触怒了皇帝，唉小三，那可怜的母子俩
她原本还挺宽慰的，觉得离了那小子恐怕好点。一开始皇帝也没什么表示，到后来，竟是精神越来越不好。发展到后来连后宫都不召幸了。她召段康去问，说是这两个月皇帝都不能安枕。
“怎么不早说？太医看过了么？”
“看过了，安神药用了也无效。”段康也挺发愁的，自从那道金牌令箭没把出走的云霁召回来。皇帝就有些不安枕了。到后来，竟是整宿整宿睡不安稳，干脆起来看折子。可白天还要理事，虽然练武之人几天不睡没什么，但长期下来还是不行的。所以方相才写了封家书催云霁回来，结果还是没回来。
他都不敢回想皇帝当时的表情，开始是有些茫然、有些失落，后来就隐了所有的表情，冰雕一样的。
就这样，长期积劳，又休息不好，到年下就病倒了。
“那你快回去吧，乾元殿数你经心些。”
“太后谬赞，都是奴才分内的事，奴才告退了。”
段康回到乾元殿的时候。李谪正在床上半倚着，手里拿一把小剑。段康定睛一看，那不是云霁幼时学剑，方相到街头铁匠那里特地给她锻造的小尺寸的剑么？那会儿她还没一把普通的剑高呢。整天拿着小剑在庭院里赫赫有声的舞着。
那会儿皇上看够了文书就站到书房门口，正好可以看到小家伙满院子挥剑。人跟剑都小一号，看着挺好玩的。云霁小时没有玩伴，就一个魏无衣还不能日日见到，所以常常精力充沛的在王府里练剑法。
怎么这会儿把这东西翻出来了？他一直以为早让云霁丢掉了。
“皇上，这”
“呵呵，这些东西混在端王府的旧物里给送进宫来了。先生没来寻，一时半会儿也忘在那里。今儿叫人打开库房统统找了出来，你让人拿出去统统丢掉。”李谪恹恹的说。时下是年节，也不必强打起精神，他便索性在床上歪着。
几个孩子过来问安，他看着小小的大公主，想起云霁那时也是这么大就跟着他学武。手上没力，一招一式却用心做到最好。
不行，他不能再想了。叫人去把这些东西全翻了出来一一看过。是她从小到大用的物件，早抛诸脑后了。他还留着做什么。
“是，奴才这就让人去扔。”
李谪爽快的喝了药，然后强迫自己睡觉。睡不着就默运内功，总之不像前些日子那样整宿翻来覆去的想却不睡觉。
段康心里嘀咕，这算是放下了？不知道能持续多久。反正是没让杜生生把斥候撤回来。
这些东西往哪扔呢？他还是扔给凤姑娘收着吧。不然这位主以后想着了，他从哪给变出来。
展凤收到那些小东小西的，全部打包放到库房里。然后进去给方文清烫火锅。
“先生，这家里少了一个人，年节下一点不热闹。”
“她连我的话都不听，就是不回家，叫她在外头过个冷冷清清的年。”方文清没好气的说。
展凤笑笑，“先生难道要她回来进宫去么？”
这个，的确是委屈了。可是看皇帝那样子，他实在有些担心。这都持续两个月了。虽然皇帝还是如常处理事务，但精神明显不济。这个时候，不是可以为一个女人分心的时候。他的确是有心让云霁回来进宫去。
如果，让皇帝如此挂心的女人不是云霁，他会让人直接把捉回来抚慰圣心。如果没有好的效果，他甚至会动杀机。
作为一代帝师，皇帝是他政治理想的实现者。一切的蓝图才刚铺开，皇帝为了男女情爱驻足，那是令人非常失望的。还很可能被人捉了这个空子。
皇帝操天下的心，天下美色尽皆归他享用，这是一直以来颠簸不破的古训。只是，落到自己女儿头上，还是有些矛盾啊。
“就该，谁叫他把咱们小霁