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兔死狗烹的故事出现得太多了,于是有“太平本是将军定,不许将军见
太平”的感叹。但是如果把能臣良将不敢尽情发挥自己的才华,甚至为了保
护自己而去保存敌人,完全归结于对胜利后难以善终的畏惧心理,未免有些
过于简单了。在每一个养敌自保的故事背后,都有一个直接关系到各方利益
的博弈棋局。
20世纪50年代,美国的常春藤联校面临一个问题。每个学校都想练出一
支战无不胜的橄榄球队,结果各个学校为了建立一支夺标球队而过分强调体
育.忽略了学术水准。不过,无论各队怎样勤奋训练,各校又是怎样慷慨资
助.赛季结束的时候各队的排名却和以前差不多。一个难以逃避的数学事实
是,有一个胜者就要有一个负者。因此,所有的加倍苦练事实上都会付诸
东流。
大学体育比赛的吸引力几乎同等地取决于两个因素:一是竞争的接近程
人质困境:多个人的囚徒困境
度以及激烈程度,二是技巧水平。许多球迷更喜欢看大学篮球比赛和橄榄球
比赛,而不是职业比赛;大学体育比赛的技巧水平可能稍低一些,竞争却往
往更刺激、更紧张。
看到这样的情况,各大学也变聪明了。他们达成协议,将春季训练限定
为一天时间。虽然球场上出现了更多失误,但球赛的激烈程度却一点也没减
少.观众对比赛的热衷程度也没有减退.而运动员有了更多时间准备功课。
可以说,各方的结果都比原来更好。
由于在这种比赛中,成功是由相对成绩而非绝对成绩决定的。假如一名
参与者改善了自己的排名,那他必然使另一个人的排名变得差了。不过.一
人的胜利要求另一人失败的事实.并不能使这个博弈变成零和博弈。零和博
弈不可能出现所有人都得到更好结果的情况。但在这个例子中却有可能。收
益范围来自减少投人。尽管胜者和负者的数目一定,但所有参与者参加这个
博弈的代价却会减少。
对那些菲敌自保或养贼邀功的将军们来说,目标也恰在于此,那就是使
自己参与博弈的代价尽可能减少,而使收益最大化。
在现代商业竞争中,类似的例子比比皆是。
在一般的消费者看来.可口可乐和百事可乐是饮料市场上两个水火不相
容的对手.两家的市场竞争也可谓你死我活,似乎每家都希望对方忽然发生
重大变故,而把市场份额拱手相让。但是多年来.这种局面让每一家都赚了
个盆满钵溢.而且从来没有因为竞争而使第三者异军突起。
这里面的真正原因就在于:这两位饮辩市场的龙头老大,宴际上在进行
着一种类似于常春藤联校橄榄球比赛的博弈,从而形成了一种有合作的竞争
关系。他们真正的目标是消费者,以及那些虎视眈眈的后起之秀。只要有企
业想进入碳酸饮料市场,他们就必然展开一场心照不宣的攻势,让挑战者知
难而退,或者一败涂地。
我们再来看看麦当劳和肯德基在市场上的布局,也许就更能明白这一点。
麦当劳店开在哪里,肯德基店很快就会出现在附近,形成一种十分默契的“遥
相呼应”,很少有第三者在他们中间出现。两大巨头表面上的竞争关系,往往
能够为他们排斥新进入的竞争者提供更多的策略选择。
6。I
第6章
酒吧博弈:混沌系统中的策略
过去我不知世界有很多奇怪
过去我幻想的未来可不是现在
现在才似乎清楚什么是未来
噢
不是我不明白。这世界变化快
——《不是我不明白》歌词
酒吧里会有多少人
“酒吧问题”(Bar problem)是美国人阿瑟(wB Arthur)1994年在《美
国经济评论》发表的一篇文章中提出来的。阿瑟是斯坦福大学经济学系教授,
同时是美国著名的圣塔菲研究所研究人员。酒肥问题是这样的:
假设一个小镇上有总共有100人,每个周末均要去酒吧活动或是待在家
里。这个小镇上只有一间酒吧,能容纳60人。并不是说超过60人就禁止人
内.而是因为设计接待人数为60人,只有60人时酒吧的服务最好.气氛最
融洽,最能让人感到舒适。第一次,100人中的大多数去了这间酒吧,导致酒
吧爆满,他们没有享受到应有的乐趣。多数人抱怨还不如不去;那些选择没
去的人反而庆幸.幸亏没去。
第二次,人们在去之前,根据上一次的经验认为,人多得受不了.决定
还是不去了。结果呢?因为多数人决定不去,所以这次去的人很少.享受了
酒吧博弈:混沌系统中的策略
一次高质量的服务.没去的人知道后叉后悔了:这次应该去呀
问题是,小镇上的人应该如何做出去还是不去的选择呢‘,
这是一个典型的动态群体博弈问题。前提条件还做了如下限制:每一个
参与者面临的信息只是以前去酒吧的人数、因此只能根据以前的历史数据归
纳出此次行动的策略.没有其他的信息可以参考.他们之间也没有信息交流
在这个博弈中.每个参与者都面临着这样一个困惑:如果多数人预测去
酒吧的人数超过60.而决定不去.那么酒吧的人数反而会很少.这时候做出
的预测就错了。反过来.如果多数人预测去的人数少于60.因而去了酒吧,
那么去的人会很多.超过了60,此时他们的预测也错了:
也就是说.一个人要做出正确的预测,必须知道其他人如何做出预测
但是在这个问题中每个人的预测所根据的信息来源是一样的.即过去的历史.
而并不知道别人当下如何做出预测
从理论上说的确如上述所言,但是实际的情形会怎么样呢?阿瑟教授通
过计算机模拟和对真实人群的考察两种方法.得到了两个不同的有趣结果,
计算机的模型实验的情形是:开始.不同的行动者是根据自己的归纳来
行动的.并且去酒吧的人数没有一个固定的规律;然而.经过一段时间以后.
去酒吧的平均人数很快达到60.即去与不去的人数之比是60:40。尽管每个
人不会固定地属于去酒吧或不去酒吧的人群,但这个系统的比例是不变的
也就是说.他们会自组织地形成一个生态稳定系统。
但是阿瑟教授通过对真实人群的观察研究,却得到了与计算机模型实验
迥然不同的结果,对真实人群的实验中,实验对象的预测呈有规律的渡浪形
态,实验中去酒吧的人数如表6一j所示,
表6.1
酒吧问题对真实人群的实验数据
不同的行动者可做出不同的预测.例如预测:下次的人数将是前4周的
平均数(53),两点的周期环(78),与前面隔一周的相同(78)。
从上述数据看.实验对象的预测呈有规律的波浪形态虽然不同的博弈
6’I
者采取了不同的策略.但是却有一个共同点:这些预测都是用归纳法进行的。
我们完全可以把实验的结果看做是现实中大多数“理性”人做出的选择。在
这个实验中.更多的博弈者是根据上一次其他人做出的选择而做出其本人“这
一次”的预测。然而,这个预测已经被证明在多数情况下是不正确的。
从这个层面上可以说,这种预测是一个非线性的过程。
传统经济学中认为,经济主体或行动者的行动是建立在演绎推理的基础
之上的。但事实并非如此,多数人的行动是基于归纳的基础之上的。而对于
这样一个非线性的过程来说,由于系统的未来情形对初始值有着强烈的敏感
性,对于下次去酒吧的确定的人数,我们是无法做出肯定的预测的。
对于酒吧问题,由于人们根据以往的历史来预测以后去酒吧的人数.过
去的人数历史就很重要.然而过去的历史可以说是“任意的”,未来就不可能
得到一个确定的值。
“股票买卖”、“交通拥挤”以及“足球博彩”等等问题都是酒吧博弈模
型的延伸:在现行的说法中,对这一类博奔统称为“少数人博奔”,其最简单
的模型是:失火时面对两个门.你将如何选择人数可能较少的生门,在这个
模型中你的选择决定了你的生与死。
事实上,这个结论也可以用在股市上。每一位股民都在猜测其他股民的
行为,并努力与大多数股民不同。如果多数股民处于“卖”股票的位置,而
你处于“买”的位置,你买人的价格低,你就是赢家;而当你处于少数的“卖”
股票的位置,多数人想“买”股票.那么你持有的股票就能以高价卖出,你
将获利。
但是一个股民采取什么样的策略.完全是根据以往的股市表现归纳出来的。
而相同的股市表现.导致其他股民所采用的策略完全是不确定的,也无法预测.
因而任何股民都无法肯定地预测自己是否处于“少数”赢利者的地位。
也正因如此.历史数据也就未必能够提供什么帮助.因为如果股市的变
化可以从历史数据中推导出来的话.那么所有的股民都将求助于大容量硬盘
和高性能电脑了,只要安装一个软件,就可以财源滚滚。但如果存在这样一
个炒股必赢的系统,那么所有人必将处于无股可买的处境.因为如果所有人
都知道哪些是潜力票,哪些是垃圾股,也就没有人抛出潜力股,也没有人买
I 68
酒吧博弈:混沌系统中的黄略
人垃圾股。
也就是说,股市只有作为一个无法准确预测的混沌系统,才有存在的可
能.也才能让那些无法预测到其他参与者策略的股民们,在“博傻”过程巾
赚钱。
酒吧博弈的研究,对于我们的现实启示就在于:
第一.从一个非线性系统的整体来说,其变化往往是不可预测的。要采
取正确的决策。必须了解其变化规律。所谓非线性的混沌系统.可以这样理
解.2是1的2倍,但是t00万却并不是1的100万倍.1亿也并不是1的1
亿倍。后者是一个无法准确了解的系统.因为我们不知道量变在哪个地方成
为质变,而且改变了变化方式。在下面几节,我们会重点讨论一个混沌系统
的临界点对于策略思维的价值。
第二,对于处身于一个混沌系统中的个体来说,在无法预测的过程中也
可以采取恰当的策略.并且可以趋吉避凶。在这样的策略中。少数者策略是
值得我们重点关注的。
一加一未必等于二
有一户人家喂养了一只猫,自己觉得比别人家的猫能捉老鼠.就给它起
了个威武的名字,叫虎猫。这天,他家来了一个客人。谈论起这只猫,客人
说道:“虎的确很勇猛,但不如狮,狮是万兽之王。就请改名为狮猫吧。”主
人拍掌称妙.于是虎猫改成狮猫了。
可是第二天,家里又来了个客人,听了给猫改名字的事情,不以为然地
说:“狮虽然比虎强.但只能在地上跑;而龙可以在天空行走.比狮更神奇.
不如改名龙猫吧。”主人频频点头,照此办理。
隔了些天.第三位客人来他家,听说虎猫改成龙猫了.忙说:“龙虽然比
虎神气,但龙升天要靠浮云.不如叫云猫吧。”从此,龙猫改叫云猫了。
又过了些日子,第四位客人听说龙猫改成了云猫,他认为不好.对主人
说:“满天云气,经不住一阵狂风就吹散了。风的威力大,就叫风猫吧。”于
是云猫变成了风猫。
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酒吧博弈:混沌系统中的黄略
人垃圾股。
也就是说,股市只有作为一个无法准确预测的混沌系统,才有存在的可
能.也才能让那些无法预测到其他参与者策略的股民们,在“博傻”过程巾
赚钱。
酒吧博弈的研究,对于我们的现实启示就在于:
第一.从一个非线性系统的整体来说,其变化往往是不可预测的。要采
取正确的决策。必须了解其变化规律。所谓非线性的混沌系统.可以这样理
解.2是1的2倍,但是t00万却并不是1的100万倍.1亿也并不是1的1
亿倍。后者是一个无法准确了解的系统.因为我们不知道量变在哪个地方成
为质变,而且改变了变化方式。在下面几节,我们会重点讨论一个混沌系统
的临界点对于策略思维的价值。
第二,对于处身于一个混沌系统中的个体来说,在无法预测的过程中也
可以采取恰当的策略.并且可以趋吉避凶。在这样的策略中。少数者策略是
值得我们重点关注的。
一加一未必等于二
有一户人家喂养了一只猫,自己觉得比别人家的猫能捉老鼠.就给它起
了个威武的名字,叫虎猫。这天,他家来了一个客人。谈论起这只猫,客人
说道:“虎的确很勇猛,但不如狮,狮是万兽之王。就请改名为狮猫吧。”主
人拍掌称妙.于是虎猫改成狮猫了。