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“好好学，再这两年下场考试比较稳妥。”林珑叮嘱弟弟。
林栋知道自己的身体状况，遂点了点头同意长姐的话。
当晚，叶旭尧在林家吃了晚膳后，这才由林珑送了出来，没人旁人打扰，只有两人走在回廊上。
“这宅子你花了多少钱？”林珑还是忍不住问，当初以为会是个小宅子，哪里知道他给弄了个五进五出的大宅院，让他破费这么多，她也过意不去。
叶旭尧不悦地看着她，突然两手反压她在那红柱子上，林珑手里的灯笼险些掉到地上，不悦道：“你这是怎么了？有话好好说。”
“怎么都这么久了，你还学不乖？跟我也这么斤斤计较。”叶旭尧脸色半点宽容也欠奉，真想狠揍几下她的小屁股，这么一想，他也真的付诸行动，拍打了林珑的屁股几下。
林珑初时一怔，随后俏脸又羞又红，愤怒道：“你怎么可以这样？”
她的怒容中带了几分娇媚，看着令人心动不已。
叶旭尧的喉头滑动了一下，受不住这夜色的魅惑，低头在她唇上亲了起来。
林珑的眼睛睁圆，手里的红灯笼掉到了地上，在他的声音游移到耳畔，“闭眼。”
她本来想要推开他的双手突然抱紧他，在夜色里缓缓闭上眼睛。
东厢房里面，绿姨娘正在做着针戏，看到林珑回转，“叶公子回去了？”
林珑想到之前那一幕，俏脸还有几分微红，轻轻地“嗯”了一声。
绿姨娘奇怪地看了她一眼，看到烛光下少女的脸色不太自然，顿时明白那一路送行必是发生了什么事情，头微垂偷偷笑起来，这到了京城，事事顺心，她自然也高兴，现在就盼着林珑的婚礼能尽快举行，再然后抱上个胖娃娃，她于愿足矣。
翌日，林珑起了个大早，一大家子人用了早膳后，淮阴伯府的人就找了上门，还是昨天那一番论调。
坐在首位的林珑慢条斯理地道：“外祖母的好意我心领了，只是现在一家子也安下了，再搬来搬去不利于栋哥儿养病，所以还是不宜搬动为妙，你且如此回老太太吧。”
那权家管事听得林珑这番说辞，知道没有自己再劝的可能性，惟有告辞回去禀告权萧氏，林珑不肯搬。
“真是给有不要脸。”权萧氏听闻后怒道，她都三番两次低声下气，这外孙女倒好全然不为所动。
“她不肯住进来。”权美环一脸的失望，昨儿没得到消息，今儿个她就早早过来，结果还是扑了个空，“娘，你说当初我生下她做甚？是今儿个来气死自己的吗？”
“好了，美环，你不是三岁孩子，给我稳重点。”权萧氏板着脸道，“既然她执意如此，那我也惟有撂开手不再理这事。”
权美环闻言时，手帕正按着眼角那一滴泪，一时间不知道在想什么。
“对了，霍堰那小子跟你道歉没有？”权萧氏更为关心女儿的婚事，昨儿她一回来哭诉，丈夫就让霍堰登门，当即训了他一顿，在他保证不会再对女儿动粗后，这才由得霍堰接了女儿家去。
“还好。”权美环神色不太自然地道，霍堰现在与她正在冷战，昨晚又宿在了姨娘的房里，她的心里也正苦着，心里也在咒骂着霍堰不是东西，这男人说变就变，半点不由人。
权萧氏闻言，也放下一半的心，几个儿女当中，就这女儿最让人操心。“他们盘算的那事，你打算如何办？”
权美环一阵的心烦意乱，她不想搀和外人算计女儿，但又怕自己真的在霍家生存不下去，“女儿不晓得如何办？”
“那就装病发避开吧。”权萧氏不打算出面为林珑撑腰，也见不得女儿受那夹心气，最好的法子就是装病，两边不得罪，女儿也好多条退路。
权美环睁大眼睛看向母亲，“娘，这样真使的？”
“有何不使得？”权萧氏轻茗一口茶叶水，斜睨一眼女儿，“顺便给你女儿几分颜色看看，不然她以为她翅膀硬了，就可以不将我们放在眼里，哼，没娘家撑腰，她再能也会跌个大跟斗，到时候不用你去求，他们也知道你的重要性。”
权美环细思母亲的话，似乎也有几分道理，遂重重点了点头。
权萧氏在女儿回去后，也躺在床上嗷嗷叫起来，急得几个儿媳妇又是让府医来诊治，又是忙熬药的，总之就是忙个不停。
权衡一回到府里，就听到老太太病了的话，顿时一哼，“她就会这一招，几十年都不变。”
她玩不腻，他看得都腻了。
转身就让人备马，再度出府直奔林珑新搬的府邸。
权萧氏接到下人的禀报，气恼地骂了句，“这个老不死的老头子。”
☆、第十章 宴客
林珑正在那儿写新居入伙的请客帖子，听到素纹进来禀报说是淮阴伯府的老伯爷登门来啦，初时还愣了愣，随后才想明白，着人赶紧上茶，自己正了正衣冠随后就到。
她匆匆赶到厅堂的时候，林栋已经与权衡聊上了，祖孙两人倒也还投契，一时间笑语不断，含着一抹笑容趋身上前行了一礼，“见过外祖父。”
权衡手一扬，“自家人无须如此多礼数，老夫现在才知道原来栋哥儿如此健谈，果然有汝祖之风。”提到当年的亲家林有德，他也不胜唏嘘，去得太早，到头来不能荫封子孙。
林珑与林栋脸上的笑容一窒，林有德是林家所有人心底的痛，一时间也不知道该如何接话。
权衡略皱了皱老眉，他一时间提了壶不开的水，忙转了个话题，“珑姐儿，我看了看你这新府邸，倒也建得不错，但终究人气不旺，还是搬回伯府中，我这把老骨头要照应你们也容易些，你说是不是？”
他知道这问题的关键点在林珑身上，只要她点头，林栋是不会拒绝长姐的。
林珑细细斟酌之后开口，“外祖父的好意，外孙女心领了，伯府再好终归不是自己家，再者我们姐弟似乎不得外祖母的欢心，住进去抬头不见低头见终归不妥，真气着外祖母那就是大大的不孝了。”
这说的也是大实话，伯府再繁华又有什么用？终归不属于他们林家。
权衡的眉头纠结得更厉害，发妻诚不诚心这是大家有目共睹的，不过要他放心让这三个孩子住在这儿，他又做不到，“外祖父在你们到苏州那三年都有所缺失，珑姐儿，你是不是还记恨外祖父？”
“绝无此事，外孙女进京以来，外祖父的心是好的，焉能看不出来？”林珑忙道，“但搬进伯府一事我终归觉得不太妥当，还请外祖父成全外孙女儿。”
“外祖父，还是让我们住在此处吧，太过拘束的日子不太适合我们，在苏州散漫惯了。”林栋摩挲着手中的茶碗，神色很坚定地道。
权衡看到他们主意已定，再劝说也是枉费精神，再者也知道发妻的态度难得好，他又不可能时时都在后院守着他们姐弟仨，遂叹息一声，“既然如此，那就这样办吧，若有什么需要或者有人欺上门来，一定要遣人告知外祖父，无论如何我也会为你们出头。”
林珑与林栋对视一眼，纷纷起身给权衡行了一礼，齐声道：“是，外祖父。”
这间事终于尘埃落定，林珑也放下心头大石，特意留权衡用午膳，权衡也没有拒绝，当真留了下来，绿姨娘又忙着指挥人买菜，在厨房忙了甚久。
直到午时在外疯玩了一上午的林琦回来，这才一家子吃了个团圆饭。
席间，权衡看到绿姨娘上了菜后要走，还是开口道：“你也坐下来吧。”
“权老伯爷，妾身？”绿姨娘受宠若惊，她没有想到会得到老伯爷的抬举，就算他此间邀请了，她还是不敢轻易落座。
“二娘，坐下来吧。”林珑拉着绿姨娘坐到身边，对于开明的权衡是万分的感激，能承认绿姨娘的存在，这本身就相当不容易。
绿姨娘这才小心翼翼地坐下来，一脸的无措，上回在伯府时也是心有不安，这回在自己家里也还是这样，这身份是她永远也垮不过去的鸿沟。
权衡离去后，林琦坐在一边看着长姐写帖子，“姐，我看了看，城西那间铺子位置最好，我打算就在那儿重开玉肤坊最为妥贴，姐，你要不要去看看？”
林珑没想到她一大早就去看店铺了，看来小妹对于生意一事极为上心，“他们原先做什么的？”
“是间杂货铺子，只不过可能不善经营，生意不大好。”林琦老实在将自己看到的说出来，“我守在那儿一上午，也没见他们成交过一单生意，可想而知这生意淡到什么程度？”
那么旺的人流量，却卖不出去东西，可见是经营得有问题。
看到长姐歪着头思考，她又道：“现在这几间铺子归还到我们名下，生意亏损了也是亏我们的银子，这可不是什么好事。”
林珑淡淡地道：“等过些日子，我过去考察看看，你也别一头热。”
“我晓得。”林琦欢天喜地道，“对了，姐，我们这回还像不像苏州城那会儿那般包一座山的花草？”
“不了。”林珑想也不想地道，再遇上像周义那般丧心病狂的人，害了人家性命就不好了，“到时候我再联络找人供应原料，这是长期的合作伙伴，要谨慎点才好。”
林琦闻言，点点头，是万分同意长姐这决定。
林珑下的帖子人数不太多，请了叶家大房的几位重要的人物，又把郑家母女请了来，自然少不得还有林白氏与林璃，最后还给权英姿也去了一张帖子，这些礼数一个也不能废。至于当年在京时的玩得来的女伴，她一个也没请，毕竟过了三年多的光阴，省得别人以为她有心巴结或是炫耀找了门好婚事。
至于亲娘权美环，自然是没有派帖子去，免去彼此的尴尬。
这搬新宅首次宴客，要做的事情也不少，林珑指定香椽与素纹协助绿姨娘主管府里的大小事务，提前一天就要定下菜单子，还要一一置办，林宅的那二十来个仆人在这一两天内都是忙得脚不点地。
临沂伯府，霍香玉在老太太霍周氏院子里的暖阁坐着，姣好的容颜在听到祖母身边的珍哥过来禀报说太太是真病的话后，撇了撇嘴，“祖母，她这是打定主意不帮我们？我听闻再过些日子就要下聘了，我们若还不行动会来不及的……”
“玉姐儿莫慌，万事有祖母在此。”霍周氏安抚孙女的年纪，一脸威压地看向珍哥，“你去告诉她，就算病得要进棺材了也要给我滚过来。”
珍哥无法，只得领命下去，心底苦笑，这太太就算有过墙梯，也架不住老太太那一摇，她还是赶紧依令行事为好。
权美环听闻，脸色变了又变，恨极那老虔婆与继女，何苦死死相逼？让她安静一下就不行？
“太太，老太太那边在催。”。
权美环看了眼珍哥为难的面容，一副病恹恹地由蒋嬷嬷扶着起来，“且罢，容我换件衣裳。”
她在屏风后扑了不少白粉到脸上，然后给蒋嬷嬷使了个眼色，这才由侍女扶着到老太太的院子。
霍周氏看到儿媳妇莲步轻移地进来，一看到她苍白的脸色，脸现不喜，“那事你考虑成怎样？”
“儿媳身体不适，实在管不了这事……”权美环拿病体来推搪。
霍香玉冷笑一声，“母亲是不想帮我吗？别忘了你现在吃的是谁家的茶礼？别亲疏不分，我爹待你如何你也是知晓的。”
权美环听到这些话，一排贝齿咬紧了没有血色的下嘴唇。
“明天就去找你女儿把话说清楚，这事情你出面最为合适。”霍周氏施压道，“我已经与叶家的老太太有了初步的共识，你是她娘，你去说她焉能不听？还是说你想要委屈我们香玉？”
“婆母，她不会听我的……”权美环想要辩几句，哪知看到霍周氏把茶壶举起扔过来。
心头一紧，她晕了过去避开这场景。
“祖母？”霍香玉觉得这继母真可恶。
“跑得了和尚跑不了庙。”霍周氏厌恶地道，“还不把你家太太抬回去。”
在回到自己屋子里时，权美环就幽幽地睁开眼睛，“伯爷没回来没？”
蒋嬷嬷进来，小心翼翼地道：“太太，伯爷在外有事，暂时没能归家……”
权美环凄凉一笑，曾经的山盟海誓，到头来都化成了烟，不，是连烟也不如，她的命为什么这么苦？
“太太别难过，老奴到府门处守着，等伯爷一回来，就禀报他，太太在等他……”
“你别去……”
权美环刚想要阻止蒋嬷嬷，她拉不下面子，可蒋嬷嬷还是出去走远了，她垂下头，装病也有两日功夫了，没有一个人记挂她，还要继续逼她。
母亲要她死撑下去，可她真的撑不住，她怕会失去霍堰，再冷战下去兴许吃亏的就会是自己，遂打起精神等丈夫回来好和解。
谁知她等到入夜许久，才等到丈夫回来的消息，想着蒋嬷嬷去请，他必会过来瞧瞧，遂让人翻出一条石榴红的裙子，霍堰曾说当初她穿这颜色的裙子最是迷人。
摸了摸衣裙，迅速地穿上，又换了个显得年轻些的发型，努力让自己看起来更美些。
等她妆扮好倚在门口处等待之时，只看到蒋嬷嬷一个身影进来，“伯爷呢？”
“到桃姨娘的屋里去了。”蒋嬷嬷本来想要瞒，转而一想这事如何能瞒得住，自家太太迟早�