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“珑儿……”权美环站起来想要拉住女儿。
林琦却是立马拦住，声音讥诮道：“你，真让我恶心，平妻？亏你想得出，我万分庆幸我没长着跟你一样的榆木脑袋，不然我一准跳进河里再投胎还来得快些，你赶紧给我滚。”
“琦儿，你怎么也这样？为娘不是那意思……”权美环想要解释。
绿姨娘就上前冷脸道：“霍夫人，请。”
“琦儿……”权美环哪里愿意走？拼命地想要拉住离开的二女儿的衣袖，无奈林琦与林珑一样冷硬着心肠。
林琦不顾身后的叫唤，拐了个弯避开了厅堂那边的唤声，看到自家长姐站在廊下，她过去抱住她的腰，把脸埋在她的怀里，“姐，她真的是坏，坏到贴地……”
林珑轻抚她的秀发，“往后就当她死了吧。”
人自私到这份上，再跟她说什么也是枉然，她本就不该心存那一丁点的希望。
半晌，林琦抹去泪水，“对，她不配当娘。”努力挤出一个微笑来，“我这就去将剩下的肤膏做好，过两天好给蔡夫人送去。”
林珑拍拍妹妹的头，“去吧。”
她转回屋里做了一阵绣活，绿姨娘才进来，开口就道：“她回去了。”
“走了就走呗，这样的人留在我们这儿也是污了这地儿。”她学着妹妹林琦的口吻，在某一方面，俩姐妹有惊人的相似。
绿姨娘听出林珑平淡声音里面的绝望，自个儿也找不出话来劝，毕竟权美环这样的生母实在是生平仅见，当年卖了她到烟花之地的母亲离去时好歹也流了两泡泪。
“我瞅着这绣样不太好，趁还来得及换个漂亮点的。”林珑不喜欢这样僵硬的气氛，没话找话道。
“我瞧瞧。”绿姨娘也识趣地不再提，凑近林珑，与她一道研究起绣样，这闺房里面的物品总有一些要新娘子自个儿来绣。
好在当初订婚时，她就开始着手绣嫁衣，进京的路上时林珑与林琦也搭一把手，所以如今嫁衣还剩一点没有做完，她把对林珑婚事许的愿都一针一线绣进去。“过两天就能试嫁衣了，我们珑姐儿可要当个漂亮的新娘子。”
一提到婚事，林珑全然抛开烦心事，脸颊泛起了红晕。
另一边厢的权美环一回到霍家就被霍香玉的侍女找了去，踏进这闺房，一屋子的药味，可她不能嫌弃那么多，看到床上少女那双狠戾的双眼，这回她终于学聪明了，“玉姐儿，这事成不了……”
“为什么？”霍香玉咬牙问道，她此生的愿望就是嫁给叶旭尧，一想到他，她就浑身酥软，除了他，她什么人也不会要。“你那下贱的女儿不愿？”
权美环忍受着她的侮辱，“玉姐儿，你是伯府千金，这样的话不要再说了……”
话还没有说完，霍香玉就抓起床边的东西甩过来，她本能的一闪。
“你怎么那么没用？一点点小事也办不好，你说我爹娶你有何用？你这个扫帚星……”霍香玉激动地骂道。
这声音惊动了老太太，只见到霍周氏走进来，“又怎么了？啊？”看到儿媳妇站在那儿，厌恶地道：“你又做了什么好事？”
权美环答不出来，霍香玉的要求是私下的，老太太并不知晓。
“祖母，她欺负我……”霍香玉挣扎着想要抬起上半身，哪知却是无力地又躺到床上，她恨极了这副身子。
霍周氏忙抱紧孙女儿半坐起来，回头恶狠狠地朝权美环道：“你还不赶紧滚？”
权美环也窝着一肚子气转身离开，真恨那马没将霍香玉踩死，不然她的日子要好过得多。
“太太，桃姨娘过来了。”
一回到自己的府邸，她就听到侍女的禀报。
权美环脸色一沉，不悦地进了里屋，看到桃姨娘正在翻她的梳妆台，头上更是插了她心爱的簪子，一旁的侍女想拦又不敢拦。
她三步并做两步地上前，将自己的簪子从桃姨娘这贱人的头上拔下来，怒道：“谁准你在这儿乱翻我的东西？你这个下贱的蹄子，来人，把她架出去——”
桃姨娘猛然站起来，娇艳无比的脸庞对着权美环，指了指自己的肚子，“我看谁敢？谁要是伤着我的肚子，我看伯爷饶不饶得过她？”两眼扫视一圈后，最后瞪回权美环的身上。
权美环不可置信地看着她的肚子，这贱人怀孕了？
桃姨娘似知道她在想什么，示威般地道：“今儿个府医已经来诊断过了，我已怀了三个月的身孕，太太。”最后太太两个字很是讥诮。
三个月，三个月……
权美环仍旧死死地盯着桃姨娘的肚子，三个月之前，女儿还没有进京，而她与霍堰也没有闹翻，那会儿两人正浓情蜜意，她以为他没再碰姨娘，哪曾想，他背着她私下里睡姨娘，这比他公开睡在姨娘的屋里还要令她难受。
身子一软，她向后倒去。
蒋嬷嬷忙扶住她，急声令人去拿药来。
权萧氏听到女儿病倒了，顾不上计较上回的口角，急匆匆地赶到霍家来看她，这回霍周氏连见面都省了，摆明就是藐视权家，气得权萧氏进了院子都骂骂咧咧个不停。
权美环没心情听母亲骂人，两眼幽幽地看着窗外的秋景，心中一片凄凉，一想到霍堰承认三个月前有秘密与桃姨娘睡觉，她就恨得咬紧一口银牙，再也没有比这个更能刺痛她的心。
“好了，别摆着这脸色，现在除了你娘，谁也不会心疼你。”权萧氏终于停下骂声，开始劝慰女儿，如今连她也后悔，当初不该在林家那女婿死时鼓动女儿改嫁，如今却是害了女儿的后半辈子。
“娘，他为什么要这么对我？”权美环不解地看向母亲，“他都有了那么多儿女，嫡出庶出都不少，就不能为我忍一忍吗？”
“唉，环儿，没有男人是不偷腥的猫，她不过是一妾室，你与她计较什么？”权萧氏到底看得清，“你不知道清王府已经上书参霍堰纵女行凶吗？他现在正焦头烂额，必定不敢宠妾灭妻，放心好了，一个庶出子，愿意就赏一口饭，不愿意就整死，能有多难？”
这个消息，权美环还不知道，“娘，清王府真的追究到底了？”
“那是当然，慧明郡主现在瘸了腿，她爹怎么可能会善罢甘休？”权萧氏理所当然地道，“有这事在，霍堰就必须要对你好点。”
权美环这才想明白昨天霍堰为何没向她发作，反而为了哄她去睡书房，除此外，听说桃姨娘还被斥责了一顿。
思及此，她定了定心神，无论如何要借这个机会扳倒桃姨娘。
她上一段婚姻因为林则的爱而有恃无恐，根本就没与姨娘斗过，如今却是第一回出手，如果权萧氏知道她的打算，必定会大骂她一顿。
她在霍堰面前要求打掉桃姨娘肚子里的孩子，以前的孩子她可以容忍，但这个绝对不能留，桃姨娘有个五岁的闺女，再让她生一个，她死也不会同意。
霍堰冷眼看着她，看到她眼里的狠毒，本对她就渐渐移情的他，这会儿再也喜欢不起来，原来她也是那等恶毒的女子，只不过霍家现在麻烦缠身，他犯不着与权美环争执以激怒权家，遂点头同意打掉桃姨娘的肚子。
没过几天，他就又提拔了她身边的大丫鬟当姨娘，气得权美环吐了一口血，霍堰也不再当一回事，径自抱着新姨娘寻欢作乐。
蔡家的厅堂里面，林珑把那新做好的肤膏递给戴着面纱会客的蔡夫人，“这是抹脸用的，蔡夫人只需一天抹三次即可……”
蔡夫人看着那精致盒子里透明的肤膏，那晶莹剔透的样子甚是令人喜欢，不禁心喜，“林姑娘，这是你做的？”
林珑笑着点头承认，这没有什么好忌讳的，“蔡夫人恐怕不知道，打小我就爱鼓捣这些个玩意儿，我与几个好姊妹还在苏州开了间玉肤坊，蔡夫人手中这珐琅盒子还有我们玉肤坊的标志。”她指了指盒子上的玉肤坊三个大字给蔡夫人看。
蔡夫人定晴瞧了瞧，果然真有这么三个字，对于林珑的身世她自然也知晓，林家是败落了，烂船尚有三分钉，也不至于要女儿以此谋生，所以她也没想歪，“没想到林姑娘还有这本事？我真真是开了眼界。”转头与自家女儿笑道：“蓉姐儿，你可要向林姑娘多学点才好。”
“我那哪算是什么本事？”林珑谦逊了一句，“蔡夫人这是抬举我罢了。”
一旁的蔡家小女儿蔡晓蓉拿起母亲手中的盒子看了看，然后一脸惊喜的看向林珑，“林姑娘，原来玉肤坊是你开的呀？”
林珑对于她这热情的声音一时间吃不消，茫然地点点头，“没错，是我开的，怎么了？”
“林姑娘，你可不知道，现在大家私下都在谈论玉肤坊呢。”蔡晓蓉道。
林珑吃惊地看着她，她可不知道她的玉肤坊在京城这么有名？
蔡夫人也是惊讶地看向女儿，“这是怎么一回事？”
“娘，那是你孤陋寡闻，这事还要从林姑娘游湖那次说起……”
林珑听这蔡晓蓉说起，方才知道上回出席了那游湖宴，她高调了一把宣传玉肤坊，又有高四姑娘出面佐证，在京城贵女圈中掀起不小的风浪，不少人都把她家的产品宣传一遍，更有甚者，几个贵女等不及她的店铺开张，合资派人远去苏州城捎货到京城来，着实疯狂了一把。
这会儿弄得她哭笑不得，居然还有这等事。
蔡晓蓉立即凑近她，“林姑娘，你那儿有没有货？给我也来几瓶可好？”近水楼台先得月，她巴着林珑的衣袖求道，若能得到，她在朋友面前那是相当的风光有面子。
“蓉姐儿。”蔡夫人喝了一声女儿，着侍女去把女儿拉回来，这成何体统？林珑可是叶家未来的长孙媳妇，若是玉肤坊开店还好说，现实却不是这么一回事，忙打圆场，“林姑娘，你别听她瞎嚷嚷，你最近要出阁，百忙之中还亲自给我送肤膏来，我都感激不尽。”
“蔡夫人别这么说，你受这伤我也要负责任的。”林珑笑道，转头看向蔡晓蓉，“蔡姑娘，别说给你货，我这儿也是没货的，不过我们几姐妹商议过，玉肤坊会在我婚后腾出手来在京城开分店，到时候静侯蔡姑娘的莅临。”
“真的？”蔡晓蓉立即道，这回她可有第一手消息向朋友们炫耀了。
林珑含笑地点点头。
蔡夫人却是吃惊地看着林珑，她原本以为林珑婚后是不可能忙这个店铺的生意，不过转而想想，这么赚钱的生意不做，换成她也要心疼个半死，在自己名下的店铺划一间来做，就能在家数钱了，何乐而不为？
蔡府一行，林珑也算是满载而归，至少她的玉肤坊在京城开张的话，必定会大有赚头，她爱财，却要取之有道。
与此同时，叶旭尧却是急忙往他爹的院子而去，正从老太太院里立规矩回来的叶钟氏看到儿子行色匆匆，忙拦下，“出了什么事？”
“娘，先别问，爹在哪儿？”他正色道。
看着儿子紧绷的脸色，叶钟氏意识到不对头，忙道：“你爹刚回来在屋里……”
叶旭尧这才脸色缓了缓，立即与母亲往屋里去。
屋里的罗汉床上，襄阳侯叶明恂正翘着二郎腿坐在那儿喝茶，看到妻子与儿子一道进来，诧道：“哟，母子俩一道进来……”
他的话还没说完，叶旭尧立即从袖口里面掏出一物甩向他，“爹好好看看？”
叶明恂的脸色板起来，这儿子是越来越没规矩，接过儿子甩过来的帖子，打开一看，这不正是他上书为自家女儿有份参与毒杀案写的请罪折子，顿时坐正身子，再度诧异道：“这怎么到了你手中？”
叶旭尧还未答，叶钟氏就向怒道：“你还好意思说？写这请罪折子时你可有想过我们？这是能写的吗？人家要追究的是霍家那女儿，你把籽儿牵扯进去做甚？我们儿媳妇都不追究，这事就把它捂死不就行了？”
叶明恂却道：“你道我想写啊？都是你没把女儿教好才惹下这祸事？你还好意思说……”
“爹，这折子是何人要你写的？若不是我在通政司里面有人，这折子早就到了圣上的案前，而你这襄阳侯还能坐在这儿优哉游哉地喝茶？早就被言官上书教女无方，给你罗列罪名，你这侯位也就得拱手让人。”
叶明恂眼睛都瞪大了，“有这么严重？可你祖母不是这么说的……”
“祖母？”叶旭尧冷冷一笑，“她是巴不得你将这爵位给三叔父，你还听她的上这样的折子，你是不是嫌你现在当这襄阳侯当得很厌烦？”
叶明恂脸色一板，“有你这样与你老子说话的吗？这事我……”一时间他也辩不下去，母亲心疼三弟他是知晓的，只是不知道会想要牺牲自己，好一会儿，才找到词给自己找回面子，“我只是没想到，籽儿那丫头确实有错在先，我这不是怕受霍家那废人牵连吗？”
他这心里也难受，母亲的偏心是出了名的，他能有什么法子？现在他妻妾成群，儿女数人，早已过了计较母亲行为的年纪，该尽的孝还是要尽，不然别人会拿这个大做文章。
“爹，今后你真要长长记性，做事前三思。”叶旭尧声音很冷地道。
叶明恂被儿子这样训话，脸面挂不住，跳起来正要发火。
帘外传来匪石的声音，“大爷，小的有事要禀报。”
叶旭