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“不瞒侯夫人，这汝阳王妃一日不除去，她都会视叶姑娘为眼中钉肉中刺除之而后快，她那人什么事情都做得出来。”马兰氏最后更是说出了不曾对叶蔓君说过的话，“之前叶姑娘进王府遇袭，到现在还是无头公案，依妾身后，搞不好还是与这汝阳王妃有关，好在叶姑娘福大命大，这才逃过一劫。”
“尧哥儿媳妇，我也有这个怀疑，只是没有全然的证据，最后只能不了了之。”一提起这茬事，叶明澜难掩眼里的愤恨。
这刺杀事件，林珑听叶蔓君轻描淡写地带过，现在听得旁人侧面点评的话，对这事有了更多直观的想法，“这汝阳城真是步步惊心，难为小姑了。”
叶蔓君轻摇了摇头，“我们叶家是功勋世家，为君尽忠是大顺子民的本分，我又如何能说得难为？既来之则安之。”
有外人在，她还是歌颂了一番圣上的恩德，毕竟她身后还有一个偌大的侯府在，焉能因为她而有了危机，这是叶家女儿的使命。
林珑知晓她的用意，伸手紧紧地握住她的手，这人啊，无论贫穷富贵，都极难随心所欲地活着，有所制肘在所难免。
这边厢林珑在了解事情的经过。
另一边厢的叶旭尧却是汝阳王的座上客，一开始双方都极其客套，并没有出格的谈话，不过是双方互相试探罢了。
只是这底牌并不容易摸清，汝阳王倒是没有叶旭尧沉得住气，吃了几口茶后，终究还是藏不住心底的话，“叶侯爷，我们两家是姻亲，自然说话也无须猜来猜去，不知本王这样说可对否？”
“王爷有话尽管说。”叶旭尧道。
“那本王就直言了，叶侯爷，本王不过是薨逝了个世子，圣上派兵陈列在汝阳城的边界是什么意思？”
朱子期在父亲开口提及这个敏感的话题时，本能地坐直身子，为了这个，他都避免了与叶蔓君的接触，省得叶蔓君成为怀疑的对象。
叶旭尧却是不当一回事地将茶碗放下，“王爷，本侯还以为是什么了不得的大事让王爷为难，原来是这事。”嘴角少有的一勾，“这不是针对汝阳城的行动，而是正常的操练罢了，若是圣上对汝阳城不放心，又岂会派我成为特使前来？又岂会应允王爷所请再度将舍妹赐婚给继任世子？这足以表现圣上的诚意。”
这解释听来有几分道理，细思又觉得不大妥当，朱翌与朱子期父子二人对视一眼，这心里依旧没底。
“叶侯爷，圣上真的没有对汝阳城用兵的意思？”朱子期再三求证，“我们同是朱氏子孙，并不想同室操戈，再者叶姑娘即将是吾妻，就更不想看到血流成河的一面。”
“圣上若是有此意，本侯又岂会带家眷同行？你们怕是不知，吾妻乃是当今皇后娘娘的义女，这可是有正经封号的，并不是那种随口认来的。”叶旭尧朝京城方向拱了拱手。
朱翌一看就知道叶旭尧不是那种无的放矢之人，对他的说辞还是有几分认可的，不过这怀疑并没有消失，毕竟小心驶得万年船，“叶侯爷所言，自是打消了本王的顾虑，毕竟锋烟一起，受苦的是百姓，遭罪的也是百姓，本王并不乐见这样的局面。”
“王爷英明。”叶旭尧道，“不过本侯却是听闻王爷对京城所来之人都下达了禁足令，不知道可有此事？”
“这不过是误会，并不是因为圣上派兵在汝阳城边界的原因，而是汝阳城本身最近提升戒备以防蒙国罢了。”朱翌早就准备了答案应付叶旭尧的责问，“叶侯爷也知道汝阳城与蒙国接壤，时值冬季，这蒙国过冬一向是物资短缺的时候，少不得会掠夺周边的城镇，所以汝阳城加强的防备。再者马大人和方大人是圣上亲派来的官员，而叶姑娘这娇客就更用说了，为了保证他们的安全，这才有了限行一说。”
这些话听来也与自己说的一样似是而非，叶旭尧焉能不明白朱翌的心思？如果真的与朝廷打仗，自家大妹就是那人质，自然要看紧点。
“原来如此，倒是本侯差点误会了，王爷，现在圣上的兵士正在边界处操练，一旦王爷有需要，自当不会袖手旁观，这限行令是不是得废掉？”
“那是必然，叶侯爷，既然有圣上派兵援助本王，本王必能夜睡无忧。”朱翌大笑出声。
他若是放那队兵士进驻汝阳城，那他的脑袋是被驴踢了，有来无回的道理不用人教他也明白。这叶旭尧也分明是有恃无恐，摆明就是用那边界陈兵恐吓于他，他焉能听不出他那番话暗藏的杀机？
朱子期看了眼父亲没有笑意的眼睛，就知道父亲并不完全相信眼前这个襄阳侯，他这未来大舅兄也并不是省油的灯，与他父王虚以委蛇了这么久，他父王竟是半点好处也没占着。
他没有造反的意愿，行事坦荡，倒是无惧叶旭尧的威胁。
叶旭尧淡定地喝了口茶水，对这朱氏父子也是暗中观察，心下暗自估量着。
这里面暗藏锋机的谈话尽落朱陈氏的耳里，在后面偷瞧的她握紧手中的拳头，这叶家子的到来将她的计划全盘打乱，也不知道滕媛媛那边得手没有？
现在只要叶蔓君一死，局面就会全变，到时候再干掉襄阳侯夫妇，汝阳城与京城再我和解的可能，这迟来的一战必将到来，到时候，这汝阳城还不是她说了算？
冷笑一声，她转身离开。
一出这密室，她就朝身边的亲信问道：“叶蔓君那儿如何了？”
那亲信还未回答，就有人急奔过来，面色匆匆地看着朱陈氏，显然有话要奏。
朱陈氏看了眼这地方，这里的人大多都是朱翌的人，她轻摆了一下手示意那人先不要说话，谨慎地离开了这院子有段距离，确定无人踊跃偷听，这才柳眉倒竖严厉地问道：“出了什么事？”
那急忙来报的下人这才把事态的发展耳语密告给主子听，包括滕媛媛与安心如二人被教训一顿抬回家中的事情，当然少不得还有叶蔓君仍活着的不利消息。
朱陈氏听得眉间紧蹙，“事情怎么会这样？”
“对方有皇后娘娘的令牌，没人能拦得住，王妃，那盘梅花饼该当如何？”
这下的毒药砒霜还是王妃亲自给滕媛媛的，制作梅花饼前去道歉也是王妃授意，至于拉上安心如，这倒是滕媛媛私下的主张，这也不难理解，滕媛媛是想着得手后，一旦事情败露就把一切责任推给安心如，让对方成为替死鬼。
可现在事情是完全朝另一个方向发展，这两人都被打晕过去，自然是来不及处理那一碟子梅花饼，只怕这饼里面暗藏的文章，对方迟早会知道。
“王妃，我们要想定对策才行。”亲信的脸色也着急起来，这可如何是好？
“稍安勿躁，他们初来乍到，谅来也不敢轻易来与本王妃硬碰硬。”朱陈氏微哼道，“再说此事是滕家女所为，与本王妃没有半点干系。”
一众亲信都若有所思，就算滕媛媛与王妃走得近，可是没有实质的证据证明王妃参与了这起下毒事件，要借这个大做文章，叶家未必能如愿。
“都听明白了？”朱陈氏有恃无恐地冷笑一声，问道。
“奴婢明白，这就去安排一切。”亲信也立即会悟，顿时笑着应声。
“孺子可教也。”
朱陈氏很是满意下人的聪明劲儿，只不过一想到叶蔓君还活着，真要嫁给朱子期为妻，她就又双手握拳，这局面她死也不想看到，真真可恶，这叶蔓君的命真硬，难怪将她儿子克死了。
自家主子的表情一时晴一时雨，下人们早就习惯了，在回去的路上，更是没有人敢乱说话。
叶旭尧结束了与汝阳王朱翌的谈话，正由朱子期陪着回去朝廷官衙的所在地，结果却被人拦着，“叶侯爷，我们王妃有请。”
叶旭尧微眯眼，这朱陈氏，他听妻子提及过数次，这些都是来自苏梓瑜这位中宫之主的秘奏，微沉吟一会儿，他欣然同意拜会朱陈氏。
朱子期拉住这未来大舅子，“叶侯爷，我这嫡母……”
“无妨，不过是见个面罢了。”
叶旭尧轻摆手道。
朱子期这才没有再拦着他，但仍旧怕这嫡母会做出出格之事影响王府的声誉，所以他也跟上前去。
这汝阳王妃所住之处因为临近傍晚，倒是显得有几他阴森，朱陈氏端坐在厅中主位接见了叶旭尧。
“叶侯爷请坐。”朱陈氏似客套地道，然后朝朱子期看了一眼，“子期，你先出去。”
朱子期沉吟片刻，这才行礼退了出去。
朱陈氏方才笑看叶旭尧，“叶侯爷，听闻尊夫人与你一道进城，本王妃可是迫不及待想与尊夫人见上一面……”
叶旭尧并不用她这儿的茶水，略有几分嘲弄地看看向朱陈氏，“王妃，是不是已经忘了自己的身份？”
“叶侯爷这话是什么意思？”朱陈氏的脸色当即大变。
“王妃是聪明人岂会不明白本侯话里的意思？这么些年过去了，王妃为朝廷为圣上都尽了忠，圣上也是感念王妃的功劳，不过有些事要适可而止，你在这其中扮演什么角色，别混淆了。”
说完，叶旭尧就站起身来，显然他是并不打算与朱陈氏久坐。
朱陈氏的脸色大变，手紧紧地扶着椅把，努力地克制自己的表情，“你，你这话是什么意思？你给我说清楚？”
她此时眼里都是狠意，哪还有之前刻意摆出来的姿态？
“要想人不知，除非己莫为，王妃好自为之。”
叶旭尧拱拱手，不待朱陈氏开口就退了出去。
朱陈氏如风中之烛一般地站在厅中，满脸都是惊恐与恨意，她真傻，这么多年以为铲除干净了京城的眼线，其实不然，还有漏网之鱼。
☆、第二百一十一章布局
在外院子里等候的朱子期原本以为要等上好一会儿，叶旭尧才会结束与朱陈氏的会谈，这嫡母再如何到底也是圣上安置在汝阳城的眼线之一，初来乍到的叶旭尧只怕还没有明白到朱陈氏立场的摇摆不定，两人沟通在所难免。
哪里不过一盏茶的功夫，只怕也就片刻而已，这未来大舅兄就步履坚定地走了出来，他见到这身影时还微不可信地眨了眨眼。
“叶侯爷，怎生如此之快？”
听到朱子期这好奇又带着试探的问话，叶旭尧淡声道：“道不同不相为谋也。”
朱子期闻言，眼睛略微眯了眯，这么说来，叶旭尧掌握到的信息只怕比自己猜到的还要多得多，“我这嫡母近些年来越来越胡作非为，倒是让叶侯爷见笑了，这边请。”
叶旭尧与朱子期并肩走出这汝阳王妃所居的院子，耳朵极尖的两人都听到身后隐约传来东西被砸碎的声音，只是两人都当做没听到，仍旧客套地交谈着。
骑上马，驶出了汝阳王府。
叶旭尧其实出想早点与大妹还有叶旭融等人见上一面，有好些情况听说远不如当事人所述，在这之前，他还不打算行事过于出格。
朱子期为了叶蔓君，自然是希望能与叶旭尧打好关系。
因而这一路上两人都是有意地试探彼此，心中渐渐有了几分底。
到了朝廷进驻在汝阳城的官衙门口时，马大人与方渐新二人都已带着人等候多时，还有一些或明或暗的汝阳城兵士看守。
两人看到叶旭尧的身影，忙上前去行礼，“见过叶侯爷。”
叶旭尧跃下马，将马缰绳抛给匪鉴，朝两人暗暗晗首算是回礼，目光看向朱子期，“朱二爷，既然王爷已经承诺本侯，那这里的看守？”
朱子期掏出父亲的令牌，朝或明或暗的人道：“王爷有令，收队。”
这声音一出，明面上的人都听令地退走，至于暗处之人也没有过多的磨蹭，遵令退开，一时间，还给这朝廷官衙一个宁静。
叶旭尧一直没有作声，直到匪鉴朝他暗暗点头，表示汝阳城的人没有再监视这官衙，这才嘴角微微一勾，“王爷果然是守承诺之人。”
“家父一向都是信守承诺之人，我们父子都不是出尔反尔之辈。”朱子期一语双关地道。
叶旭尧对这话，只是信个五成，事随境迁，还是再行观察才能做定论。
朱子期过来只是撤消汝阳王之前下达的指令，深知这会儿叶旭尧无论是与马方两位朝廷官员还是叶家的人都需要详谈，自己在此并不太方便，哪怕他们即将成为一家人。
因而，他朝叶旭尧拱了拱手，“叶侯爷，在下先告辞了。”
叶旭尧没有留他，只是淡淡地拱手一回礼，目前对方跃上马然后领着人走远。
看到没有了汝阳城的人看着，马大人这才上前迎着叶旭尧进门，“叶侯爷总算是来了，下官都望川秋水了，若是侯爷再迟一步，只怕这局面就要失控了……”
叶旭尧看了眼马大人一副热泪盈眶的样子，略嫌夸张，想想此人坚守在这儿也将近十年了，倒也无可指摘，毕竟这职位不好做，遂拍拍他的肩膀以示安慰。
马大人见状，初时愣了愣，随后是真的热泪盈眶，这个年轻的侯爷这无声的安慰戳中他内心的软肋，几乎略有哽咽地道：“下官在此是为圣上尽忠倒也没有什么可抱怨的，只是……真苦啊……”
所有的一切都不足以向外人道，不是此中人不知道做夹心饼的痛苦。
“你之辛苦，圣上都知道，马大人这么多