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“回爷的话，长公主的女儿那位周家姑娘正在做善事，做粥救济灾民，所以这才大排长龙。”匪石禀报道。
叶旭尧的眉尖紧皱，这周家姑娘他印象不深，不过这么做给人感觉太刻意，显得是故做姿态，他的心下顿时大恶之。
周雪柔正在柔声吩咐人群保持排除，不要争抢，还当场演示了一番什么叫粥稠浮筷不沉的景象，表明自己的善心。
受灾的民众看到周雪柔如此有善心，哪怕隔着面纱看不清她的长相，但对她好一番歌颂，直说她是天上下凡的仙子。
周雪柔听得眉眼都带早上了笑意，果然还是娘说得对，这不过是随便唤人熬点粥就能换得好名声，确是一本万利之事，她之前倒是没能想通，反而在灾情来临之时让人驱散灾民，又眼高于顶瞧不起这群贱民，这才导致灾民冲进长公主府放肆。
搏个好名声对于她们娘俩回京大有好处，隔了十多年的光阴，连娘也不肯定她那位皇帝舅舅是不是还能一如既往地对待她娘，就更遑论隔了一层血缘关系的她？所以她们必须做出点什么来，好让世人歌功颂德，这样她那皇帝舅舅才能念她们娘俩的好。
更何况在她刻意打听下，自然是知道心上人叶旭尧早已娶妻生子，而且他那妻子还三年抱四，生了两对双生子，这个消息深深地打击了她，面对这样的劣势，她如何还能成功地嫁给他？
还是她娘开解了她，“傻丫头，娘跟你说过，这天下就没有不偷腥的猫，你这么年轻漂亮，如何斗不过一个生子后容颜衰败的女人？就算有四个儿子当靠山，她本身又是什么出身？一个毫无根基的女人如何能守得住侯夫人的位置？”
她当时也觉得娘说得有道理，要是男人都是坚贞不二的，那她娘也不可能从那贱妇的手中夺到她爹并且生下她。
这让她不由得又信心满满，她是长公主的女儿，有着皇家高贵的血脉，她的亲舅舅是当今天子，她的外祖母是后宫一言九鼎的太后，她有着这么深厚的背景，没有理由斗不过一个破落户的女儿？
一向高傲的她哪里可能瞧得起叶旭尧的正妻，更是私下觉得叶旭尧这般样貌财富权势不缺的男人娶了这么个门不当户不对的妻子实在是可惜了，他值得更好的女人来配，例如出身皇族的她。再说那个女人只懂得生孩子来稳固后院，这样的女人一定极没有情趣，像叶旭尧这样才貌卓绝的人又如何会对这样的妻子满意？
想到美好前景，她的唇角微微上扬，她这是在拯救叶旭尧于水深火热之中，如果她嫁他，只怕全京城的男人都会羡慕他，这还不是倍有面子么？
正微微侧头，刚好看到叶旭尧出现在门口，顿时心里充满了惊喜，忙整了整衣物，她莲步轻移地走向他，展示自己最美丽的一面。
☆、第四百一十九章交手
“叶侯爷，这么早？”
听到身后的声音，脚步顿了顿，叶旭尧本来装作没有看到她过来打算一走了之，此时却是淡漠地回头看向周雪柔，“周姑娘，有事？”
周雪柔的额头因为走得急切而冒了细汗，本来她想袅袅娜娜地走向他，哪知这人突然就转身离开，害得她不得不打破计划，为了能与他说上一两句话，她惟有厚着脸皮先开口唤他，这样他连假装没听到都不行。
喘了口气，她绽开一抹自以为美丽的笑容，“叶侯爷可真是大忙人，我娘请了几次都未能请到你过府……”
“周姑娘知道我是大忙人就不该唤住我，如今这江南的水灾有多严重，你又不是不知道？这会儿简直是浪费我的时间。”叶旭尧说得没留半分情面，而且用他那冷脸说出这样的话来简直是在打周雪柔的脸面。
周雪柔的面色不由得苍白起来，不禁咬紧自己的下嘴唇一脸的委屈状，“我……我也是想尽自己的一分力，这才过来请教叶侯爷如何……”
“匪石。”叶旭尧唤一声。
“爷，奴才在。”匪石应声，上前行了一礼，只是眼睛瞟了瞟周雪柔，心里颇不以为然，惟有看不清的人才会被那故作姿态迷花了眼，清醒的谁不知道这长公主之女在搏好名声。
“你好好地协助周姑娘派粥，周姑娘毕竟是长公主的独女，须得注意她的安全。”叶旭尧吩咐道，然后目光根本没有看向周雪柔，随口就道，“周姑娘，本侯还有事情急须处理，你请自便，不懂地问本侯的小厮。”
说完，他毫不留情地转身就走，根本连句告辞的话都不给周雪柔说。
周雪柔顿时一脸急色，就因为母亲请不来这叶侯爷，她才会动了心思把粥棚设在了衙门的门口，这样一来他总不能再无视她了吧？哪里知道不过说了三两句话，他就冷漠地转身要离开，这让她如何甘心？
“叶侯爷……”她忙唤道，更是不顾颜面地追上去。
同时，也有一道男声沉着唤道，“叶侯爷。”
叶旭尧闻声，转头看到简靖书风尘仆仆地跳下马，他微微点头，“简大人。”
“叶侯爷，下官有新情况要向侯爷汇报。”简靖书一脸郑重地道。
叶旭尧定定地看了他一眼，“进衙门里面再说。”说完，他把手中的马缰绳甩给一旁的小厮，转身率先往衙门里面走。
简靖书立即跟上去，面色也十分沉着。
周雪柔不禁傻眼了，她好不容易才堵到叶旭尧，哪肯轻易放过这机会？立即跟上去，“叶侯爷……”
只是叶旭尧走得极快，她根本就拦不下他，气得脸色都要歪了。
简靖书看了眼这长公主女儿难看的脸色，心下不以为然，再瞄了眼公主府的下人在施粥，嘴角露出一抹嘲讽的笑容，长公主其人哪有可能是善心人士，不过是想要捞点政治资本，回京时在圣上面前能讨得几分好。
他的视线很快就移开，立即追上叶旭尧，“叶侯爷，没想到长公主把粥棚开到了衙门门口，这倒是新奇。”
叶旭尧微侧头似笑非笑地看了眼简靖书，沉声道，“简大人想说什么？”
简靖书这段时间都与他共事，对于他没有表情的面容早已是习以为常，所以也面色一如平常，“下官以为醉翁之意不在酒。”
叶旭尧冷然道，“那又与我们何干？不过既然她们母女俩爱表现，那就给个机会她们好了，正好如今这粮食紧张，圣上的救灾银子是拨下来的，可也抵不住灾民庞大，这对母女可是只肥羊。”
简靖书听得“噗”的一声笑出来，这也太损了点吧？长公主已是寡妇，不过好在圣上对这长姐一向敬重有加，所以每年除了俸禄银子以外，还有不少别的进项，但如果真被叶旭尧借机掏出来，只怕爱做戏的长公主会气得吐血吧？
叶旭尧仍旧是那副表情，其实对于长公主母女他根本就没有好感，会照顾她们也是圣上的密旨吩咐的，他不过是按旨办事罢了，也不知道这长公主吃错什么药，三番两次请他过府议事，思及此，眼里对于这爱指手划脚的长公主的厌恶一闪而过。
“叶侯爷，下官最近倒是听闻长公主这女儿正与未婚夫闹退婚，男方家似乎不太愿意，不过长公主强势，看来这婚事必退无疑。”简靖书八卦道。
叶旭尧对于这些八卦根本就没有放在心上，长公主是圣上的亲姐姐，在没有重大的利益冲突之下，他并不想与之为敌，客气对待便是。“简大人，长公主之事轮不到我们多嘴置喙。”
简靖书一愣，随后明白叶旭尧是什么意思，就是提醒他不要卷进去，不然必定影响他的仕途，圣上对这亲姐还是记挂的，他是臣子还是得守这规矩，遂正色道，“叶侯爷放心，下官没有这么好管闲事的心思，不过是有点为那男方家惋惜罢了。”
叶旭尧冷然一笑，“惋惜？你且看着，多年后这男方家会庆幸没有娶到这长公主的女儿进门，不然就是场灾难。”顿了顿，“男人娶妻得娶贤，不然再大的背景也没有用，只会惹来更大的祸事。”
周雪柔不是一个好的成亲对象，如果他是那男方，必定会欣然退婚，巴上一个长公主又如何？男人要建功立业根本靠的还是自己。
简靖书没想到叶旭尧会说得如此直白，一想到之前周雪柔眼里闪过的戾气，他不禁觉得叶旭尧看人还是颇精准，换成他也不可能会想要娶这么个妻子，就算少奋斗三十年他也不要。
还是权英姿好，想到远在京城的心上人，他的嘴角绽开一抹笑容，“叶侯爷所言甚是。”
叶旭尧已然没有心情去讨论这么一个在他眼里没有多少价值的女人，一进到书房重地，吩咐人把守后，这才道，“你有什么新情况，说给我听听。”
“是。”
简靖书应声，也不再去八卦长公主母女，而是沉着地进入公事中，这次赈灾，他看到太多的人间惨象，心里说不难过是骗人的，无论如何他都想帮助水灾过后幸存下来的人，至少尽了自己的能力，他也就问心无愧了。
衙门外的周雪柔却是被气得忍不住跳脚，本来眼看就能与叶旭尧搭上话，最后却被那杀出来的简靖书搅和了，心里不禁恨极简靖书这坏事者。一直看着衙门那入口，她的脸色越发扭曲。
“周姑娘，我们爷吩咐小的协助您赈灾，还请周姑娘过去主持派粥。”匪石公事公办的面孔朝周雪柔道。
周雪柔瞪了眼这小厮，不过一想到叶旭尧，她不得不按捺下性子，正好，她可以借机套套眼前这小厮的话，这可是叶旭尧的近侍，必定知道不少叶家的秘辛。
她娘给她分析过，她要嫁给叶旭尧最大的障碍自然是他那正妻林氏，这女人生了两胎四个孩子，还都是男孩，必定极得叶家长辈的赏识，她得提前打探一下叶家还有什么人可以利用合作，她就不信叶家就是铁桶一块。
越是豪门大家，内部斗争就越激烈，这也是她娘当年迟迟没有择定驸马的原因所在。当时太后还提过榜下择婿的话，她娘并不赞同，认为那些鲤鱼跳龙门的寒门子弟都是不可信的，不过最后还是栽在她爹手里。
所以她娘老说什么千里姻缘一线牵，她也就越发肯定自己遇到叶旭尧是上天的安排，所以他就算有妻有子那又如何？该是她的跑不掉。
思及此，她的表情这才没有再纠结扭曲，微挑眉看了眼匪石，“那就过去吧。”
话音一落，她就昂着头继续回去做戏，演戏还是要演全套，再说她也颇为享受别人对她的歌功颂德，当救世祖就是感觉良好。
匪石看了眼这女人的虚假面容，脸色不由地抽搐起来，随后别开脸到一边去。
长公主府施粥赈灾一直持续着，在叶旭尧刻意地嘉奖一番，越来越多的灾民涌到粥棚里，长公主骑虎难下，看到粮仓里面的粮食大批量地减少，她的面容终于乌云密布。
这日，周雪柔来请示母亲，该是施粥当好人的时候。
长公主牙齿不禁酸疼起来，“儿啊，我们不能长此以往下去，府里有多少存粮足够这么耗下去？我们长公主府是有钱，可也禁不住这么花啊。”
她开始有几分后悔想要捞这好名声了，等灾情过后，她势必要回京的，哪怕再不舍丈夫的坟墓也得走，这江南要恢复以往的生机没有三五年是做不到的，她可不放心住在这里。万一那些当官的保护不力，她与女儿都要遭殃。
回京后少不得要四处打点一二，这样样都要花钱，再说京里的公主府要重新装修一番才能入住，这算来算去又是一大笔银子，也不知道到时候皇帝弟弟又能给她多少嘉奖？
叶旭尧赈灾的力度她是看在眼里的，只怕国库正在空虚着，这样一来，估计她是落不得多少赏赐。
越想下去就越是不肯再掏粮食赈灾，那群贱民在她心目中分文不值。
“娘，如今叶侯爷的小厮天天协助我施粥赈灾，我可不能说退就退，要不然他得怎么看我？娘，我不管，这粥棚得继续办下去。”周雪柔一脸坚定地道。
“儿啊，娘也是为了我们娘俩以后的生活考虑才会想要停办的……”长公主想要劝服女儿，最好能让朝廷出这粮食。
不过周雪柔明显不想让叶旭尧看低，借着天天去衙门口施粥，她每日都能见到他出入，这满足了一颗少女萌动的春心，所以就更舍不得这样的日子。
“娘，我不管，你得给我兜着，我好不容易才能借着这个天天见到他，娘，你也说他不错，在江南这么久，不少人送他女人讨好他，他却一个也没有收，又不涉足烟花之地，这样的好男人打着灯笼都难找。”
她之前那未婚夫虽说没敢当着她的面有通房，可据她所知却是偶尔有出入烟花之地的，这进去干啥，不用审也知道必是召妓，以往可出现睁只眼闭只眼，现在她光是想想都觉得恶心。
长公主就这么一个女儿，一向又宠过了头，所以劝服不了女儿，就只能硬着头皮打开仓库赈灾。
当然劝服不了女儿，就只能向叶旭尧下手。
她亲自去见了叶旭尧，表示她会继续办这粥棚，不过却隐约暗示要朝廷出这粮食，好人她来当。
这样他人尽占好处的事情，叶旭尧如何会答应？既然这长公主不明说，他也就虚以委蛇打太极，气得长