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兴趣的一种秘诀。在我们的 日常生活中，对于完全新的事并不感到兴趣，但是完全旧的，那也不能完全吸引人们的注意，我们所喜欢听的往往是一些旧的新事情。举例说，如果你 夸耀着纽约是怎样的热闹，那是不能使一个农民发生兴趣的。因为这件事对他觉得太新而毫无切身的关系。但是，你如果告诉他的是荷兰的农民，在海 水中平面以下耕田，他们掘沟为篱，筑桥为门。荷兰的农民，到了冬天，把牛拉进居住的屋子里，牛头常常从饰着花边的门帘中伸出来看着屋外的雪 景，那时农民定会对你的话发生兴趣。因为他们熟知着牛和篱笆，虽然是旧事情，却具有新的趣味，他并且还会惊奇地到处告诉他的朋友们。
下面，是一位纽约的训练班上的学员所讲的演说，你读了是否感到趣味？ 如果是有趣味的话，那你能说出感到趣味的原因吗？
和人类有着极大关系的硫酸
“凡是液体，大都是用‘吨’、‘夸尔’、‘加仑’、或‘桶’作单位 来量计的，普通我们说几夸尔酒，几加仑生乳，几桶糖浆。譬如说某地新发现一处油井，我们称它每天的产量是多少‘桶’。可是，有一种液体，因为 大量的制造和消耗的缘故，所以我们就用‘吨’的单位来称它了。这种液体就是我们这里所说的‘硫酸’。”
“在你的日常生活中，硫酸对你的影响很大。如果没有硫酸，你就不能乘汽车，只好倒退回去几世纪以前过那种旧式的老牛和破车的生活；因为煤 油和汽油的化炼，都是要用大量的硫酸的。还有，你的办公室、餐室、以及寝室中的电灯，如果没有硫酸，那也是不行的。”
“你早晨起来，扭动了镀镍的冷热水龙头，预备放水洗脸；可是这冷热 水龙头的制造成分，中间就有着硫酸在内。即使是瑯质的面盆，在制造的时候，也是少不了硫酸的。你用的肥皂，在制造的时候必须和硫酸发生过作用。 你用的毛巾，当你没有和它十分亲热的接触的时候，它已经先和硫酸发生过 关系了。”
“梳头发的化学梳子，如果没有硫酸也就无法制造，你刷头发用的发刷 上的鬃毛，也是少不了硫酸；修脸的剃刀，在用高热度烧红而使它变柔之后，也得把它放进硫酸的溶液里，然后再拿出来使用。”
“我们所穿的，不论是衬衣或是大衣上的扣子，它们是漂白或是染色的。 都是和硫酸发生过作用的。扣子的制造家，他早已知道了，如果没有硫酸，那是没法造成的。你穿的皮鞋，当制革匠在制造皮革的时候，就得要用到硫 酸。因了硫酸的功效，我们便把一双满是尘埃的皮鞋擦得光亮。”
当你从楼梯上下来，走进餐室，预备去用早餐，你又和硫酸有个纠葛了， 那盛着早点的杯子和碟子除了纯白的以外，不论是黄的或是浅绿色的都得要用硫酸，方能把花纹染上去。因为，硫酸这东西是用来作为镀金或是制造其 他装饰品的色彩的。如果你用的匙、刀、叉之或是镀银的话，那都是经过了硫酸的作用的。“
“你吃的面包和饼干是用麦子来制造的，麦子种在田里，用的肥料是磷 酸，但是，磷酸的制造，就得要靠硫酸。其他像用来做饼和糖浆的荞麦，在田里也是靠着这种肥料而生长的。”
“所以，经过了一个整天，不论从哪一方面讲，硫酸和你随时随地都发 生关系。你生存在这个物质社会里，你就不能和硫酸脱离关系。没有硫酸，我们不能作战；没有硫酸，我们不能太平过日子。照此说来，对这和人类有 着极大关系的硫酸，我们普通人是不能熟悉的。然而，在实际上恐怕知道或熟悉的人不太多吧！”
世界上最有趣味的三件事情
世界上最有趣味的三件事情是什么？我的答复是性欲、财产和宗教。这 三件事情，第一件，我们靠它制造了生命；第二件，我们靠他维持生命；第三件，我们希望在未来的世界中能够继续存在。这三件是我们在各种事情中 最感趣味的，然而这趣味还是集中在我“自己”。
我们对于“在秘鲁怎样订立遗嘱”的演说，并不感觉到趣味，但如果题 目改为“我们怎样订立遗嘱”，那我们就无疑的会感觉到趣味了。除非为了好奇心的驱使，对于印度的宗教，我们是不会发生趣味的。但是，对于那些 足以保障我们有无穷快乐的宗教，那我们是感觉到极大的趣味了。
已经过世的诺斯克利夫博士，当他被人询问到什么是最能引起人们趣味 的时候，他的回答是“他们自己”。这个答复是对的，因为他是英国最富有的报纸大王。他能知道每个人的心理。
你想知道你是一种怎样的人吗？好，我们现在谈论到你。我们先让你照 一照你的尊容，使你认识一下你本来的面目，然后再留意你的幻想。幻想是什么意思呢？让詹姆斯。哈维。罗宾逊教授来回答吧！在他所著的“心的形 成”中我们可以读到下列的话：“当我们在清醒的时候，自己也感觉到我们脑海是在不停的思想；当我 们在睡觉的时候，我们也知道仍在不绝的思想。这睡觉时的思想，和我们在清醒时的思想比起来，当显得更为愚蠢，我们常常呆在幻想的迷梦中，这是 我们自愿而且是极爱好的一种思想，我们随我们思想的轨道进行，这轨道是由我们的情感所决定的。”
“世间不会有比‘我们自己’更感到趣味的对象了，所有一切不加约束 和指导的思想，都环绕着我们。如果你留心去观察自己和别人的心的趋向，这是十分有趣同时也十分可悲的。”
“我们的幻想，是我们主要性格的指数。这些幻想，足以影响我们自尊 自大的一切思索的。”所以，你应当记住，和你说话的人，他如果不想到自己的事业和职务，那时大都是在想自己的光荣和正直。人们对于自己的小事， 比不论那种重大的事都要关心。他对于自己刮脸的刀片钝了不能刮胡须的事，比在某处飞机失事的事件还要关心。他自己的脚趾肿痛，比在南美洲的 大地震更重要。他听你谈论他本身的得意事件，比听你谈历史上的一切伟大人物的事迹更为高兴。
被人认作是成功的谈话
有许多人，他们所以被人认为是谈话拙笨的缘故，就是因为他们只注意 于谈他们自己感觉有趣味的事情。而这些事情，也许人家都感觉到非常讨厌的。如果把这方法反过来应用，你去引导别人开始谈他们所感觉趣味的事情， 例如关于他擅长的运动记录，他的成就等等；如果对方是一位已有孩子的母亲，你不妨跟她谈谈他的孩子。你这样的做着，你就会给予人家一种亲切的 趣味；即使你的谈话不多，你谈话也将被人认做是成功的。
在费城演说训练班末一次集会的宴会席上，德维特先生曾经讲过一次十 分成功的演说。他把席间的每一个人都谈到，谈他们在训练班开始的时候演说的姿势，怎样渐渐的获得了进步，末了还追述他们曾经发表过的演说，描 摹他们演说时的神气，把他们的特点加以夸大，使每一个人听了都捧腹大笑，都感到高兴。他用了这样的材料，那是绝对不会失败的。天下再没有比这种 题材使人高兴的了，而德维特先生知道了这一点，他的确是一位成功的演说 家。
《美国杂志》为何畅销？
《美国杂志》在几年之前突然畅销起来，真是使整个出版界惊天动地的 一件事。所以致此的原因，完全是已经过世了的经翰。薛德尔主编一人的功绩。我初次和他见面的时候，他正在主编着该杂志的“读者趣味栏”。我也 曾替他写过几篇稿子。有一天，他坐下来和我谈了很长的话，他说：“人们大都是自私的，他们所感觉到的兴趣的，主要的还是在于他们自己。他们不 会注意到铁道是否应该收归国有，却极愿意知道怎样向上爬？怎样使自己的身体健康？怎样可以获得更多的薪金。如果我当了《美国杂志》的主编，我 一定要告诉人家怎样去注意他们洁白的牙齿？怎样去沐浴？夏天怎样去乘凉？以及怎样去找寻职业，对付属员，购买地产，以及其他关于个人的一切。 因为人生的故事，人们永远是听不厌的。所以，我打算请富人们来详细地讲述他们经营地产怎样地获得了百万元的财产，凡是社会上有地位的银行家以 及一切大事业的成功者，都来述说一下他们怎样由艰苦而达到成功的故事。
不久，薛德尔真的做了《美国杂志》的主编了，当时该杂志的销路并不 广，因此他就照他所说的实行起来了。结果是销数得到了惊人的发展，它由20 万而 30 万，40 万，50 万？？，不久就到了 100 万。不久又到了 150 万， 最后是达到了 200万。但未来的销数并不到此为止，一年年的仍在增加，这 是因为薛德尔能够迎合读者自我趣味的缘故。
“遍地黄金”为何造成轰动？
“遍地黄金”这一篇演说，是全世界最普遍而最受人欢迎的的演说辞。 但是，他为什么能够这样？理由就是我们在前面所说的：能够投合个人的兴趣。关于这点，当约翰。薛德尔跟我谈话的时候，也曾提到过。我想他的成 功和对于杂志的计划，那必定是有着连带的关系。
那篇“遍地黄金”的演讲，告诉人家怎样可以出人头地，怎样处在现环 境下能够有更大的发展。这并不是一篇机械式的演说，康维尔博士，为了要使在演讲的地方和他发生直接的关系，所以他引用了当地和他发生直接的关 系，他引用了当地所发生过的事实，使这一篇演说更为新鲜而生动，对该地的听众显得十分重要。他自己陈说：“我去每一个地方演讲，总是希望能够早几日到该处，使我有充分的时 间去访问当地的邮政局长、理发师、报馆经理、学校校长以及教堂的牧师，然后再去几处的工厂里、商店中，和工人、店员随随便便的谈谈，借此彻底 明白当地的情形，知道该处过去的历史，然后再来开始我的演讲，演辞中尽量插入该地的实际情形。遍地黄金这一意思，就是说地大物博的美国，每一 个人都有机会去利用自己的技能而获得财富，用他自己的力量，和自己朋友们的协助，使在这环境下，有更大的成功和更大的发展。”
永远动人的故事题材
你如果讲述一些呆板式的理论，说不定会令人生厌；你要讲述一些普通 的人事，也不大容易抓住听众。因为人家每天在家庭里、饭馆里、茶室里、游戏场里，不知要说多少闲话，然而这些闲谈中的显著的特点，却是某人怎 样的发财、某人怎样的倒霉、某夫人怎样死盯住她的丈夫，以及某小姐近来和谁要好的一些街谈巷议。
作者曾在美国和加拿大对许多小学生讲过话，不久得到了一种经验，就 是要使他们感到兴趣，一定要讲一些关于人的故事，如果一讲到抽象的不切实际的事实，那七八岁的孩子就会在座位上顽皮起来。有的向人做鬼脸，有 的投掷东西到甬道中去。不错，因为他们是小孩，缺乏理解的能力，可是欧战的时候，在军队中所施行的智力测验，有一件惊人的事实，就是美国人的 智力年龄，49％是仅约 13 岁左右的儿童。所以，如果一个人讲一篇趣味的人类故事，他是不会失败的。几百万人爱读的美国杂志、侦探大观、星期六晚 报，便是靠这一类文字来吸引广大的读者群。
我有一次请一位曾在巴黎经商的美国人在演说训练班上讲“怎样成功” 的一个题目，他盛赞着普通人惯用的“努力”和“奋勉”等等的美德，叫大家努力去学习。可是他谆谆的教训，听众并不感到兴趣，几乎讨厌得要睡着 了。于是，我就让他中止，说道：“我们不愿听教训式的演讲，教训是没有一个人高兴听的，你必须要使你的听众高兴，否则就没有人会注意到你的演 讲的。同时，请你记好，世上最大的趣事之一，便是高尚的美妙的闲谈。你应该讲述你相熟的人的故事给我们听，说明为什么某人是成功而某人是失败 的原因，这是我们所乐意听的。记着这一些是有益的，因为我觉得讲述这些事情，比讲述抽象的道理还容易。”
这一个演说班上有一个学员，他向来是不容易使他自己或是听众发生兴 趣的。有一晚，他讲人类的故事，他告诉我们在大学时代的两位同班的故事，一位十分俭约，他买衬衫，从不会到同一家商店中去买。他用笔记录着哪一 家商店中所买的较为经洗耐用，花了钱比较最值得。他永远是在一两分钱上计算着。在学校里他读的是工科，到了毕业的那一年，他很高傲的认为自己 是一个了不起的人物，不�