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与他相反，夫人成天没事儿就爱坐在电视机前，或是跟着那些又臭又长的电视连续剧里的女主角同喜几悲，或是跟着那些智力游戏节目同猜同算。总之，电视对于夫人来讲，成为了她精神生活当中最重要的一个方面。
有时吃饭的时候，夫人嘲笑起他的三十分钟雷打不动的电视生活来，说，你怎么跟机器人似的，这二十四小时的节目里最没有意思的要算是新闻联播了，十分钟的会见，十分钟的会议，四分钟的短讯，一分钟的刚刚收到的消息以及五分钟的国际新闻。千篇一律的毫无新意，我真不明白，你成天津津有味地看什么劲儿。乔世良就笑笑。什么也不说。后来他回想，自己与太太的话好像在第二个孩子出生之前，基本上就都说完了。后来这几十年里和夫人之间，几乎没有什么交流了，剩下的都是和生存相关的语言了。
每当夫人当着面嘲笑他是台政治机器的时候，他就在心里替自己做着最强有力的辩解：24个小时里，最有价值的就是这十九点到十九点半的新闻联播了。不懂政治的人可能更关心的是十九点三十一分到三十三分生活中的天气预报了；而对于一个成熟的、对于时局比较敏感的男人来讲，新闻联播整个就是一个中国政局的天气预报。别小看那些会见与会议，时间看长了，不光是个能不能看出门道来的问题，那简直就是一本影视版的政治圣经。说到这些，她们女人家懂个什么呀？
今天晚上，乔世良节目看得有些敷衍。原因就在于口袋里的那份名单。
乔世良知道评标委员会成员的偏好与观点对于招标的影响致关重要，当然这是第二步；第一步需要考虑的是，如何选择和确定评标委员会成员。根据国家的有关规定，重大的招标活动中，评标委员会需要由招标人的代表及其聘请的技术、经济、法律等方面的专家组成。
新闻联播一看完，乔世良就坐在自己的书桌前，把台灯打开，把那张名单平摊在面前，再一次细细地看了一遍评标委员会小组的人名，在心里推敲着。
评标委员会小组共有七人组成，他们是：省计委的胡达成、市经贸委的鲁平国和张雪，市计委的孙正清、市外贸局的白能桥、铅锌矿务局的赵小兵和周公全。省里的胡总工，和丁老是好朋友，尽管他不可能在自己的指挥棒之下活动，但通过丁老，对他的判断还多少是可以产生影响的；经贸委的两个人选，不用说了，绝对是看自己眼色行事的；至于市计委和外贸局的，相信也会是随大溜的人，即使真的临阵有变的话，到时候两票加起来，也成不了气候；至于说那两个矿务局的人，更是既懂技术、又懂经济、和自己铁了心的专家了。惟独缺一点的是这个评标委员会里少了一个比较科班的专搞法律的委员。不过话又说回来了，在多数场合下，就像公路上的那些警察一样，他们到哪哪乱，出现在什么地方什么地方就有麻烦。一个是警察，再一个是律师，再畅通的路况、简单的关系让住他们一搅和，马上就变得复杂了。
朱丽么，就让她和吉姆那些人去继续干那种拉人下水的勾当吧。天网未必恢恢，但人眼是很难疏漏的。
至于自己，幕后策划，不轻易露头，这一向是自己的策略。和玩艺术的人追求名气相反，搞政治的人，名后面跟着的往往不是利，而是忌。
这个名单，明天让综合部再给每个人的名字后面在职务、职称、有无重大违纪记录以及各人专长等几个方面，随便地写上几行字，再加上上次的那个会议纪要，如此做一份文件，横竖左右往哪报问题都不算很大。
惟独需要考虑仔细的是，这份文件是先报省计委由上边定个调后再传下来好呢；还是先报市里，让有关的领导再定夺一下再上报更好。尽管上次会议形成的结论是招标工作主要由经贸委牵头搞，但一些重要的决定，如果这次跳过市里直接往上递方案的话，由于缺少共识，以后在操作的阶段，市里的有关人士偶尔地拿你一把，套你一下的也够经贸委喝一壶的。
想到这里，乔世良站起身来，把名单塞进口袋里，拉开书房的门，穿过客厅向门外走。
坐在那里看着连续剧的夫人，眼睛没有离开电视屏幕地问了一声：〃这么晚了，又去哪呀？〃
〃到门口散散步去，一会儿就回来。〃乔世良答道。
《夺标》第二章5
让托马斯非常吃惊的是，希恩在电话里告诉他，昨天晚上中国黑龙江省的一家负责给克莱尔公司提供设备配件的企业给他打电话，说是他们企业在加工规格上还存在着一些问题，急需与克莱尔公司达成共识。为此，他已经在前往去那家企业的路上了。
〃你说什么？〃托马斯有点不相信地说：〃我们今天不是说好了，要去和市经贸委的人谈合作的事情吗？〃
〃看来这件事更急，〃希恩不紧不慢地解释说：〃我们如果不能和我们设备的备件厂家沟通好的话，可能将直接影响到我们目前的业务。至于招标的事情，那毕竟还不是眼前的事情呀。〃
托马斯非常不高兴的说：〃我觉得从总公司的角度来看，招标的事情可能更重要。〃
〃可如果我们克莱尔连目前的服务都跟不上的话，吕家沟矿务局的人会怎么看我们呢？〃
由于托马斯对过去及近来吕家沟的情况确实不摸底，在一些比较具体的问题上，也说不清楚。考虑了一会儿，他只好说：〃你说的那个什么黑龙江在中国的什么地方？〃
〃北部。〃希恩说：〃我现在正在开往北京的火车上呢。到了北京之后，我将从北京转飞往哈尔滨，然后再坐车前去那家企业。〃
托马斯对中国的地理目前几乎是一无所知。他只好用一种非常不快地口气说：〃既然你现在已经在火车上了，那你还是快去快回吧。记住，这边确实急需你回来。你也知道，我的中文一句也不会说，咱们现在的秘书尽管会说一些英语，可我看她的能力也就是订张票、要份午餐的能力。关键是很多事情，在目前这个阶段里，也只能我们两个人掌握。你懂我的意思吧。事情一旦办妥当后，请你尽快地赶回来，好吗？〃
希恩在那边回答说：〃一般情况下，一周之内我肯定可以赶回来了。〃
〃一周！ 我的上帝！ 一周之后，我们的竞争对手可以做多少事情呀？〃托马斯几乎叫了起来。
希恩说：〃没有问题的。如果你有什么问题的话和他们无法讲清楚的话，你可以随时让他们给我打电话呀。我的手机除了上飞机之后，都是开着的。〃
托马斯想起了小的时候，那些比自己强大的孩子在玩游戏的时候是怎么欺负自己的。他无力地坐在了椅子上。楺着自己的太阳穴。
此刻，他真想把希恩的头按在地上。真的想！ 可这个时候，无论如何两个人不能闹。谁叫自己既不清楚那些黑龙江省在什么地方，也不知道铅锌矿目前的生产状况的。甚至连那个铅锌矿所在的位置吕家沟都不没有去过。这怎么成呢。这也怨不得希恩说什么是什么，你拿他毫无办法了。
他坐在那里想了许久，一个计划慢慢地在心中成型了。第一，还是得去找市经贸委的人去沟通和了解一下，克莱尔在目前这个阶段还需要做些什么工作；第二，尽管地去一趟矿区，到那里去实地看一看，听一听企业对克莱尔公司的意见，另外去看一看目前仍在矿务局提供服务的几个美国技术与管理人员，毕竟自己来了已经一个多星期了；第三，去书店里找一本中国地图册，一本学习汉语的书籍，最后再找两本中英及英中的字典，我倒要看看中文有多难学。
想到这里，托马斯站起身来。他先回到自己的办公室里，找到了前几天去经贸委时与鲁平国和张雪两个人交换来的名片，然后，拿着名片他来到了克莱尔驻松阳市办事处的那间比较大办公室里。
克莱尔公司雇用的一个中国秘书此刻她正手里拿着一个电话在和什么人聊得眉开眼笑的。
他走了过去，对着这个长着一只小鼻子和一个大嘴巴的秘书说：〃丽萨，你好。你看看能不能和这位鲁主任约一下，我想尽快地见他，谈些未来合作的业务。〃
那个起了个洋名的丽萨赶紧放下手中的电话，接过两张名片来，看着托马斯，搞了半天才明白托马斯的意思。
也许是维克多和希恩与这位丽萨根本不用说英语吧，她的听力怎么这么差呀。托马斯心里想着，嘴里却问道：〃另外，我想知道一下，这里去吕家沟远吧？〃
又是发问和反问好好几遍之后，秘书才明白这们临时首席代表的意思，她说：〃六十多公里吧。路没有修好的时候要半天，现在只需要一个多小时了。〃
托马斯很快地明白了她说的意思，然后又问道：〃请问，这里有没有书店呀？书店。〃托马斯说着做了一个翻书的动作。
丽萨看着托马斯，还是没有明白他到底要说什么。
托马斯只好笑了笑，也许当年维克多让这个人坐在这里的全部理由，就是尽管她的英语听力如此之差，但毕竟她的臀部却长得相当性感，再不就是省里哪位高官的千金。中国的很多事情，绝不是一个短时间里能搞得清楚的。
《夺标》第二章6
尽管乔世良从心里对吉姆唯恐避之不及，然而当一天之内吉姆几乎是第三次锲而不舍地把电话打到自己的手机上，绝情的话也不好说得太过了。
中国有句老话，叫伸手不打笑脸人。吉姆的策略是，一上来先是一阵让你悦耳的欢笑。要求不能说太过分，就是想请你吃饭，而且发誓说吃饭的时候不谈公事，只叙友情。你中午回绝了他，他毫不气馁地下午电话再度打到你的手机上：请问，乔主任晚饭有安排吗？尽管
在电话里乔世良的用词已经相当严厉了，架不住人家脸皮厚，假装不明白你的意思，在电话的那头吉姆笑着建议说，既然晚饭已经有安排了，那么晚饭以后呢？
乔世良说得非常干脆，林先生，有什么事情的话，你看能不能我们在电话里商量商量呢？或者你直接到我的办公室里来。饭 我是真的不想吃了。
乔主任，难度您真的成仙了吗。吉姆哈哈哈地笑着，接着问：那你总不至于不吃早饭就去上班吧。这样吧，乔主任，就这么说定了，明天我一早在你们家门口等你。我们一起吃一碗刀削面吧，我知道您是爱吃刀削面的。
乔世良心里一惊，这小子知道得还真清楚呀。看来在我身上真的是花了不小的功夫呀。他在心里感慨道，我们松阳市的干部要是做事情有这些香港商人一半劲头的话，很多情况就要比现在好得多了。
你看，我猜中的吧。乔主任，那就这么说定了，明天一早八点，我准时来接你。
说到这里，乔世良反倒有了一种好奇心，我还真就不信，三万元的购物券我都给你扔回去了，吃你吉姆一顿刀削面，你还能把我怎么办。
第二天一早，八点差五分，吉姆还真的缩着脖子站到了乔世良的家门口。
乔世良见状，反倒有点不好意思了。乔世良走出门去，请吉姆到家里坐一坐。
吉姆笑着说：〃不是说好了，咱们去吃一顿地道的刀削面的吗。你的车子还没有来吧。这样，先上我的车吧。〃说着，吉姆招招手。
一辆普通的桑塔那开了过来。
吉姆非常尊敬的把他请上了车子。
坐上车后，乔世良随着吉姆东拉西扯地聊着天。
到了一个位于市区边缘的装修得很简洁，室内收拾得相当干净的一个酒家，加上司机，吉姆除了点了三顿刀削面之外，还点了一些可口的小菜。
吃早饭间，吉姆不断地用他那不太标准，但绝对流利的普通话讲着各种笑话和趣闻。
吉姆问道：〃乔主任，你知道中国男人最喜欢的同时又是让他们最失望的三个行业是什么吗？〃
乔世良笑着看了看这个香港人，沉默着人活到五十多岁之后，才慢慢地意识到，沉默的力量是无穷的，因为沉默不仅可以掩盖掩盖虚弱、掩盖痛苦、掩盖尴尬，同时还可以掩盖无知，掩盖你内心里的一切，也许你什么也没有，也许你什么都不懂，但你只要懂得学会并掌握沉默，你也就学会了掌握主动。当你微笑着沉默的时候，对方将很难知道你到底是有还是没有，会还是不会，知道还是不知道。怪不得涉世较深的人把沉默当黄金去提炼呢。有一次在一个北京碰到了个满嘴哲理的家伙，他说了一句自己永生也可能忘记的话，傻子最大的心理障碍就在于，他们总是怕别人把成当不会说话的傻子。想到这里，乔世良笑了起来。
吉姆笑着问：