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是的，她的英语没有任何问题，可她的中国老板还有很多事情让她回去了。我怎么办？理查德这些人都只会讲最简单的生活方面的汉语，坐在会议室里当翻译根本不灵。那你说，你最快什么时候能够回来？老实讲，希恩，你真的让我十分的失望。很多发生在矿区的事情，如果我不来这里与理查德他们亲自谈话的话，恐怕你是永远也不会告诉我的。好了，不用再解释了，希恩，我只是希望你能早点回来。有一点我在这里还想再解释一遍，我们都是为了克莱尔公司而工作的，而不仅仅是为了个人的利益而工作的。记得上次我曾经和你说过，如果你全力支持我的工作，只要我们能够得到团结起来，把吕家沟的二期工程招标工作给做好的话，第一天晚上中标，第二天一早我就会把这个什么首席代表的位置让给你的。那好吧，我真的希望你能早点回来。〃
说完，托马斯把电话给挂上了，坐在床上，感到有一种说不了的累乏。他站起身来来到卫生间里，研究了一会儿他过去从来没有见到过的冷热水的标志，之后他分别拧开了水管试着。
很快地托马斯站起身来，回到了卧室里，抓起床边的电话给理查德去了一个电话。对方在电话里用一种抱歉的口吻对他说，矿区对外国专家的热水供应，只是每天晚上的七点到九点。
托马斯失望地把电话放下，无奈地坐在了自己的床上。一时间，他的内心突然涌出一股浓浓的乡愁。他真想洗个热水澡，然后身上裹着一条毛巾，走在波特兰家里那厚厚的地毯上，手里拿着遥控器来到沙发前，然后懒懒地躺下，欣赏一次波特兰开拓者队与犹他爵士队之间的比赛，或是欣赏一盘祖宾梅塔与基辛合作的彼得柴可夫斯基第一钢琴协奏曲。那是一种什么生活呢？而此刻，我却一个人坐在这个冰冷的没有热水供应的公寓房里，无所适事。
真奇怪，一切竟然都来得这么快。亨利说过，权当是去一个陌生的国家旅行吧。可谁能料到，一下子竟陷了进来，并陷得这么深。
他望着窗外深黑的夜空，久久地看着。
他想家，想和儿子说些什么。想到这里，他像是在松阳那样，用房间里的电话给美国拨了一个长途。但电话里总是传出他根本听不懂的一个中国女人的录音声。又拨了好几遍，还是没有成功。
于是，他再次地把电话打到了理查德的房间里。
理查德的回答是，由于过去曾经发生过有些人跑到别人的房间里打国际电话的事情，而且因为数额过大而彼此间发生过纠纷的事情，于是根据协商，矿区里的人如果想打国际长途的话，需要统一到一个专门的办公室里经登记后再打。
托马斯把电话放下后，心情颇是郁闷地站在那里，一时间竟有些不知所措。
明天怎么办呢？如果不能与矿务局的人进行有效的勾通，呆在这里又有什么意思呢。如果不能认真地与客户就克莱尔公司以往来在服务及其他方面存在着的问题及时交换一下有关看法的话，那么克莱尔公司又怎么能够在参加投标的时候，比自己的对手获得更多的优势呢？另外，还有一点，今天下午明显的矿务局方面提到过意大利方面似乎已经派人来过了。这些情况都不了解清楚的话，怎么能随便回到松阳去呢？
问题的关键还是找到一个能够像张雪那样的英语翻译。
想到张雪，托马斯又发起呆来。这个中国女孩子的英语怎么会这么好的呢？不可思议的是她说的那口标准的新英格兰口音以及选词用字，远要比多数美国南方人和蓝领阶层还要标准。关于她，还知道一些什么呢？到目前为止，只知道她曾经在大学里学习过几年的欧美文学，除此之外，对于她的过去几乎一无所知。能不能请她再来一趟这里呢？这合适吗？此刻，她正在做着什么呢？
想到这里，他有点犹豫地拿起了电话。
当他听到张雪的问候声时，自己竟然莫名其妙地将电话赶紧挂了起来。
《夺标》第二章18
经贸委里一直流传着这样一种说法，做事情如吃饺子。饺子皮和饺子馅是一般科员们赶出来与和出来的。饺子的成型是由主任科员或科长捏出来的。饺子做好了，用多大的锅下，什么时候下，是处长的事情。而饺子捞出来之后，在什么场合，用什么器皿送给客人品尝那就是主任他们的事情了。
早晨一进办公室，一个在经贸委已经干了两年的小伙子将这两天来赶做的招标书大纲草
案递到了张雪的手上。
草案是用电脑打印出来的，套上一个塑料的封皮，很漂亮的。张雪过去从来也没有参与过招标投标的业务，但既然这次上边定她为招标评议委员会的委员，她就希望自己能够不辱使命。
坐在自己的办公室前，张雪开始翻看着这份草案。
招标书主要内容分为三大部分：程序条款、技术条款、商务条款。按照具体的内容，招标书共包括几下几项具体的文件：
1、招标邀请函；
3、投标人须知；
5、招标项目的技术要求及附件；
7、投标书格式；
9、投标保证文件；
11、合同条件（合同的一般条款及特殊条款）；
14、技术标准、规范；
16、投标企业资格文件。
张雪坐在那里看了半天，发现除了招标邀请函、投标人须知、投标书格式、投标保证文件、投标企业资格文件等一般性的文件都是根据市计委以及经贸委以往的文件加加减減地做成之外，其他的项目的技术要求及附件、技术标准与规范以及合同的各种条款基本上都没有写。
不过，这种招标书草案还是可以接受的。草案么，就是需要在经过充分的讨论之后才能定稿的。况且，对于经贸委的人来讲，尽管吕家沟铅锌矿二期工程扩建是目前松阳是对外招标最大的一个工程，但很多具体的技术上的细节肯定还是需要矿务局方面支持的。
想到这里，她把这份草案送到了自己的顶头上司莫处长那里。
莫处长看着她酸酸地说了一通：〃既然上边已经这么定了，我就不要太深地插手这件事情了。我建议你将这份草案复印几份分别送给领导们看一看。当然，这里边有两件事情一定需要注意，一是在文件的上下都注明保密的字样。招标这种事情，在文件正式公告之前，任何时候的泄透都会有麻烦的；第二，记得，不能光送乔主任那里，这种文件是每个主任那里都要送一份的。〃
张雪点了点头后，拿着这份文件，来到了一位进了办公室之后就一直手里不停地打着毛衣的中年妇女面前，说：〃有件事情想麻烦一下你，方便的时候，请你把这份文件复印几份。〃
这个中年妇女，一副爱搭不理的样子说：〃放在那里吧，得空我去一趟复印室。〃
〃快一点，好吗？〃张雪说。
中年妇女不再看她，眼睛转到了窗外去了。
张雪对此毫无办法。回到自己的办公桌前，她想了一想，决定还是给吕家沟矿务局的人打个电话的好。到底给谁打更好呢？周矿长还是赵书记？
想起昨天下午赵书记打电话时提到的那个叫什么吉姆的人一直在周矿长那里活动的情况，她决定还是先和赵书记通通气。
他把电话拨动到了赵书记的手机上。
那个赵书记用一副哭笑不得的腔调说：〃张科长呀，你快点来救火吧。〃
〃怎么了？〃
〃昨天和你来的那个老外太认真了，他现在带着他们克莱公司公司的几个人，正坐在我们矿务局的会议室里，缠着我们矿上几个业务负责人在那里谈呢。〃
〃你们的翻译行吗？〃
〃还什么翻译呢，那老外找了几本中英、英中及几本什么技术经济字典在那里和我们叫真儿呢。〃
张雪心中一惊。怎么克莱尔的人竟然在用字典在和矿务局的人谈判？
《夺标》第二章19
理查德他们还在睡觉的时候，托马斯就早早地醒来了。
房间里的电视开着，但画面上全是一片沙沙声中的灰色雪花。低头一看，托马斯才意识到，昨天晚上竟然是穿着外衣靠在床头上睡着的。
人生有很多的快乐，其中重要的之一就是在每个晚上能够坦然而心静地睡去；人生也有
很多不幸，其中最为突出的就是当事人常常不得不在每个清晨中焦虑而痛苦地醒来。
那许多没有头绪的烦恼总是悄悄地等在生活的某一处，然后在你醒来的那一刻里，固执地再次走到你的面前来。
由于无法与矿务局进行有效的沟通，招标的事情确实令托马斯不安。
简单地洗漱了之后，托马斯就来到了专家小楼前的传达室里，看着那个戴着个老花镜的老头，他比划着看书的姿势，问道：〃图书馆？图书馆，这里有吗？〃
老头显然不明白他在说什么，只是愣愣地看着他。
想了一下，托马斯只做出一个吃饭的姿势来，嘴里说着：〃吃饭，早餐在什么地方？〃
老头子这下明白了，他从传达室里出来，用手指着：〃那边，老理他们都是到那边的一个小铺子里吃油喝豆浆的。〃
托马斯不知道老人具体说的话，但他明白老人的意思。这更坚定了他的信心，只要耐心，即使语言不通也是可以沟通的，况且现代的陌生人类之间还有字典的帮助。
几分钟之后，他来到了昨天晚上和理查德他们吃晚饭的地方。
街道的两旁挤满着来早市卖菜的人。
见托马斯走来，人群中有小孩子笑着对他指指点点的，他则亲切地摸着孩子们的头。
来到一家把一个园园的灶具放在路边的小摊位前，他好奇地看着那些自己从来也没有见过的食品摆放在锅的周围，一些中国人坐在那里喝着一种黑中带红的饮料。
围着一条冒着油光光的围裙小铺主人，热情地给他拉出一条长长地木凳子来，掸了掸上边的土后，做了一个请坐的姿势。
这里卫生吗？他有些犹豫地看着眼前的食品，但看着周围那些一个个吃得满头大汗痛快淋漓的中国人，以及正在锅里翻滚着的那种深颜色的饮料，他决定还是尝一尝。他的卫生知识告诉他，一般来讲，再不卫生的食品，放在一个沸滚的锅里，至少不至于吃出很大的毛病来。
就在这时，他的身后传来的理查德的喊叫声：〃你好，托马斯。我就知道你肯定到这里来了。〃说着，他朝着小铺子的老板用中文说：〃炒肝，两碗。〃
托马斯喝了一口端上来的食品，那里发生一股怪怪的味道。他曾经去世界的很多的地方旅行过，他知道，全世界的快餐和大餐都是接近的。对于一个新到一地的人来说，最值得品尝的肯定还是当地的风味小吃。他相信很多东西对于第一次品尝的人来讲，其感觉都不是太好的，第一次喝可口可乐就象喝药水；第一次抽烟，嘴里的第一感觉肯定是又苦又呛；第一次喝酒，舌头上首先感到的是一种说不出LA味；第一次沾毒品大脑和胃里的第一感觉肯定是恶心；第一次做爱，器官之间感受到的肯定是一种痛楚。
理查德坐在边上，轻声地赞美着食品。
托马斯好奇地看了他一眼之后，说道：〃理查德，我有一个想法，不知道你觉得怎么样？〃
〃你有一万个想法，我都会支持你的。〃理查德又美美地喝了一大口碗中的食品后说：〃我们美国人总是把动物的内脏给处理掉，可这里的中国人却能够把猪的大肠和肝脏做成如此佳肴，实在是不可思议。中国的很多东西，你都是越吃越美的。〃
听到理查德赞美的碗中食物竟然是猪的大肠和肝脏，托马斯差点把它们吐出来。他找到一张纸擦了擦嘴后，说道：〃我想学习中文，用字典一字一个字地学着说，你看怎么样？〃
〃好啊，你真的是准备和中国干上了。〃理查德说：〃让他们矿务局说的那个什么英语极好的张女士教你体面的中文，至于说中文里的脏话，你就放心地交给我吧。你知道吗，托马斯，从安底斯山下边的西班牙语一直到这里的吕家沟，我发现了一个非常有趣的语言现象。〃
〃请讲来听听。〃
理查德笑了笑说：〃不管是美国人、南美人，还是这里的中国人，骂人的时候，脑子里首先想到的都是被骂人母亲的生殖系统。〃
托马斯哈哈地大笑了起来。
《夺标》第二章20
坐在矿务局的会议室里，周矿长和托马斯他们呆了不到十分钟之后就失去了耐心，他找一个理由离开了会议室。而那个托马斯眼中的党务人员赵书记此刻却饶有兴趣地和他们坐在桌子的前边，为一个字典里的词汇和一个设备上