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吉姆要了一些小吃和一壶茶叶，然后把茶杯举了起来，说：“中国有一句话，叫入乡随俗。我知道德卡先生除了咖啡之外是很少喝热饮的。不过我觉得这个小茶馆里的茶味道确实不错。来，尝尝。对了，我忘了告诉你，你叫我吉姆好了。”
托马斯说：“按理说，我们不应该在这个时候坐在这里的。”
“我原来也这么想的，可你别忘了，我刚才不提起过的，因为我对你的情况比较了解，所以我觉得有义务想和你坦诚地谈一谈。”
“请问，我们之间有什么好谈的呢？”
吉姆笑了笑说：“实话讲，我想和你做一笔交易。”
“和我做交易？”
“是的。交易，很简单的一个交易。作为克莱尔公司在这里的首席代表，当然是临时的，从方方面面的情况上来讲，你所扮演的角色还是很重要的。”
“你怎么知道我是临时的？”
“我还知道你还有个临时的其它关系。”
“什么临时的其他关系？”
“而且，我还知道，你和这个临时的关系处境有些不大妙。”
托马斯站起身来，说：“我不知道你在说些什么？”
吉姆依然低着头，坐在那里，说道：“我想，你心里很清楚我在说些什么。你刚才不是还去医院去看那个老头儿了吗？他可是为了你和你的临时关系而挨得那一凳子呀。”
“你到底要干吗？”托马斯把脸贴近了吉姆：“你想讹诈吗？”
“别这样，我的德卡先生，你这样会让所有的人都感到很紧张的。我要说的很简单，我们之间要做的生意也很简单。”
托马斯没有说话，而是狠狠地盯着吉姆。
吉姆小声说：“简单地说，我希望你能够配合一下我的想法。交易的结果就是，你做出某种努力来，让我们洛斯蒂尼能够中标。当然了，这样一来，克莱尔的人可能要过一小段难过的日子，不过，就你个人而言，这笔交易还是值得一做的，那就是我把我从洛斯蒂尼得到的佣金的百分之三十以现金的形式划到你在全球指定的任何账号上。”
“如果我不接受你的这笔交易呢？”
“这种结果我真的不是非常希望去想像。如果你一定要按照自己的想法去做的话，那么我告诉你，你在近来做过的许多不恰当的事情将会使你的老板、你在美国的夫人和孩子、你在波特兰建立起来的所有关系以及所有克莱尔公司你的同事们都将对你十分失望的。”
“你有什么证据呢？”
“如果我手里没有足够筹码的话，我会在这里和你讨论这局的输赢吗？”
托马斯冷笑了一下说：“那你就好好地玩你自己手里的筹码吧。”说完他头也不回地走出了小茶馆。
见状，吉姆依然坐在那里，若有所思地想了一会儿，掏出手机来。
《夺标》第四章16
明天就是开标的日子了。
吕家沟的几个克莱尔公司的人也来了，加上托马斯、希恩和丽萨王，一时间，松阳宾馆的克莱尔公司办公室里挤满了人。人们手里拿着各种饮料，说笑着，吵闹着。
表面上多数人的脸上都很都是一副志在必得轻松的样子，但内心深处里多数的人又都深
深地为明天的事情担忧着。
这让人想起美国的大选来。也许在开始参加登记角逐本党提名的时候，媒体上的记者与评论家从内政、外交、经济、人品等各方面对那些跃跃欲试的竞选人品头论足，谁长于经济政策，谁缺少外交经验，都敢对大选的结果进行着把握十足的预测。然而随着竞选的进程越往后，特别是开完两党的代表提名大会和候选人的几圈电视辩论之后，那些一直以来说话斩钉截铁的家伙们，再被问到谁可能当选的时候，说话时底气就开始不足了。而真的到了大选前夜时，随着以盖洛普为首的各种媒体与机构对大选的结果进行种种的预测结果越来越接近时，两党候选人自己也越来越吃不准了。再成熟老练的政治家在大选的前夜都会有那种心神不定地的感觉的。预测家们也多会在这个时候悄悄地闭上他们的臭嘴，问起来也多是一问三不知的。当然第二天结果出来之后，很可能是一方以压倒性的票数获胜，而每当这个时候，整个世界里一定会窜出无数英明得可笑的诸葛亮来。
此刻，克莱尔的人聚在一起，大家的目光更多地还是停留在托马斯的脸上。托马斯表面上一幅神情轻松的样子，与这个人开个玩笑，与那个人拍拍肩膀。但只有希恩的眼睛比较尖，凭着这些日子来他与托马斯几乎是朝夕相处的经验，他发现希恩的眼睛一直在悄悄地躲避着什么。
黄昏的时候，托马斯自称要上卫生间，可是很长的时间里，他没有回到大家的身边来。他确实是上了卫生间，可是他坐在便桶上，却一直也站不起来。回想起昨天的那个香港家伙的威胁来，托马斯几乎一夜没有睡好。那个人到底掌握了什么呢？越想心里越虚。
直到希恩来敲门，托马斯才镇定住了自己的神情，从卫生间里走了出来，依然是一脸的轻松。奇怪，人类是不是都是这样的，自己独处的时候不管多心虚，当着外人的面都会掩饰出某种坦然来。要不，总有人说戏剧人生呢。
“大家都在问，托马斯是不是变成一条小鱼钻没了。”希恩开着玩笑说。
托马斯推说中午吃的东西可能有问题。当他再回到办公室里，大家让他安排一个丰盛的晚餐。托马斯连忙说，明天吧，如果明天我们能够中标的话，我们开一个大的庆祝活动，然后放假一周。
听到这里，众员工大喊欢呼……
当晚，克莱尔公司在宾馆里开了几个房间。吃过饭后，个人安排了自己的活动。托马斯一个人回到了自己的房间里。
看见那个放在床边的大提琴，他本想拉上一段的，但由于心情太乱，想了想作罢了。
为什么不给波特兰去个电话呢？
很快地拨通了家里的电话，可当铃声响了两下之后，他又有点犹豫地把电话放了下来。明天吧，等明天有了什么结果后再打吧。明天，不管是中标还是不中标，自己都将知道如何与南希摊牌的。不管怎么样，和南希的分手只是个时间的问题了。
托马斯坐在电话旁发了一会儿呆之后，突然之间产生了一种冲动。他真的想见到她。想听到她说些什么。她现在怎么了？她的那双瘦弱的肩膀能不能承受这些苦难呢？作为招标委员会的成员，明天她会不会也要出现在开标会上的呢？
他把电话拿了起来，然后又放了下来。
那天晚上是不是你打来呢？他眼前出现了张雪的调皮的样子。
他使劲地咬了咬自己的嘴唇，毅然地拿起了电话。
你好，你所拨打的号码已关机，请您稍后再拨。
放下电话来，心情十分的复杂，几分遗憾中又有几分庆幸。
我这是怎么了？我是怎么了？整个世界上，能和谁说呢？
是的，一定要找一个人说，不管自私也好，无理也罢，一定要找一个人述说，一定要。
他不知道自己拨的是谁的号码，可很快地他在听筒里听到了亨利的声音：“哈罗？”
“亨利，你听着，我快要疯了，我真的快要疯了。我不知道是怎么回事。”
“怎么了你，托马斯？好像已经有很久没有来电话了。你那边怎么样了？”
“亨利，我要跟你说，我的这边真的有点不妙了。我说不清楚怎么回事？我最近一段时间以来，一直在做着一些荒唐的事情。可我实在是控制不住自己。”
“你慢点说，托马斯，到底是怎么回事？看看我能不能出点主意。”
就在这时，托马斯的房间被人使劲地敲响了。
“亨利，你少许等一下。”说着托马斯把房间的门打开，只见希恩气喘咻咻地说：“快，快。一楼的办公室里，大老板在电话的那边等着你。”
听说大老板亲自打电话来，托马斯脑袋轰地一下。他赶紧回到自己的电话旁，说：“对不起，亨利，一会儿我再给你去电话吧。大老板把电话打到我们这里来了！”
说完，他扔下电话，跟着希恩跑下楼去。
《夺标》第四章17
托马斯和克莱尔的同事们挤在一个他过去从未见过的像宙宇又像是教堂的一个建筑里，等待着。
不断有白色的气体从建筑的墙体上喷射出来，在人群的面前晃动着最后飘升到一片青色的屋顶之上。
黑暗的周围不时地发出一种奇怪的音响来，像是有人在狞笑。
托马斯侧头看去，只见代表洛斯蒂尼公司的那个香港商人吉姆斜着眼睛看着自己，脸上带着一种阴险的微笑。
托马斯不想和这个人打招呼，但吉姆却无声地指了指托马斯的身后，托马斯回过头去看，大吃了一惊，他和在场所有的人原来都以为宣布中标的招标单位代表会从大家面前的那扇黑色的大门里走出，然后此刻，身后的那片灰色的墙却裂开了一条缝隙，只见一个穿了一件红黑相间法官大袍的人微笑着从里边走了出来。
穿长袍的人，手里拿着一份中标通知走到了托马斯的面前，他刚伸手要去接，只见那个人径直地走到了他旁边的吉姆面前。
不！ 托马斯大喊着，我们的投标报价距离你们的标底是最近的，你为什么要把中标通知书给他们意大利人？！
托马斯伸手就去抓，但没有抓到，只见吉姆和那个穿长袍的人，回头看了看自己，两个人拉着手，逃开了。托马斯疯狂地扑了上去，然后他却发现自己与那两个人之间的距离越拉越大。那两个人一边回头笑着看自己，一边在人群当中窜来闪去了。而托马斯却发现自己的脚下像是灌了铅似地，怎么也跑不动。
你们不能这样！ 他大喊了一声，眼前一黑，他突然从床上坐了起来。
黑黑的旅馆里异常的寂静。
原来是个梦，托马斯摸了摸头上的冷汗。心跳得很厉害，他突然产生出一种说不出的恐惧来。住进这个房间以来从来没有怕过黑的托马斯，竟爬起身来，把不远处的一个台灯拧亮了。他看了看表，六点还不到呢。
长长地嘘出了一口气后，托马斯双手抱膝，坐在床上，透过那没有关严的窗帘看着外边的夜空。
大老板的那些话又在耳边响了起来：托马斯，公司的首席律师和市场部的负责人现在都在我的办公室里呢，你看看，我们还能帮你做些什么？如果明天我们克莱尔能够拿下中国的这个项目的话，就意味着未来两年里那帮子狗娘养的基金经理在股东大会上再也别想指手划脚了，也意味着今年我们的人力资源部的减人计划将告一段落了。现在克莱尔公司全都授权给你了，明天你将代表我们克莱尔在所有的有关文件上签名。授权书你们已经收到了吧。托马斯，你知道你的责任吗？我们都相信你是不会辜负大家的，是的，大家都信任你。好了，有什么必须请示的问题，你可以直接给我打电话。从现在起，我的手机在未来几天时间里，全部是为你开着的。
想到这里，托马斯再也睡不着了。他索性从床上爬了起来，开始洗漱起来。把脸刮净之后，他把那件带到中国来却从来也没有穿过的西服套在白色的衬衣外，对着镜子，他仔细地看着自己。是的，从现在起，整个克莱尔都要看我们的了。
《夺标》第四章8
开标会于上午九点整在经贸委的大会议室正式开始。
托马斯环视了一下周围，投标方这边，除了克莱尔的人之外，意大利和澳大利亚的人也来了不少。前些天，听希恩用一种神秘的口气说：这次澳大利亚的投标纯粹是为了给我们两家作陪衬的。实际上真正参与夺标的也就是我们克莱尔和他们洛斯蒂尼两家。
对于这种未经证实的说法，托马斯的态度一向上，听之，但未必信之。
托马斯原以为主持会议的还是上次开标预备会的那个老工程师，可这次却是那个代表招标单位的周矿长坐在了麦克风的前边。
矿长穿了一件皱皱巴巴的西服，一张黑脸竟被一根绿色的领带色勒得发出一种可笑的酱红色。不知是不是紧张的原因，和上次在吕家沟见面时相比矿长简直判若两人，那个说话非常带着一般 霸气的人没有了，呈现在众多中外人士和若干市领导面前的他，说话时竟有些颤抖。
“下面，我代表河西省松阳市铅锌矿务局招标工作小组，宣布铅锌矿二期工程设备招标投标的开标会议正式开始。”大概是音响没有调试得当，从麦克风里传来的周矿长的声音紧张而尖利。开标会场上传来了几声有气无力的掌声。
接下来