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保险箱与窃贼
拉·别尔金
1865年9月25日中午，马萨诸塞州康可德国民银行出纳员把银行的门一锁，出去吃了一顿便宜的油炸鳕鱼，回来时发现保险箱被撬，偷走了价值35万美元的有价证券。
没有发现任何利用炸药或利用撬凿工具的痕迹，保险箱的门上甚至连一点擦痕都没有。保险箱显然是用仿配的钥匙打开的。
穆尔和他的同党
这把仿配的钥匙掌握在一个小农场主林顿·穆尔手里。两年前他就开始精心准备洗劫康可德银行——这是19世纪最早的一次银行被盗巨案。
穆尔和他的同党加里·哥瓦尔德连续六个月每天半夜潜入银行，选配通向保险箱的各扇门的百宝钥匙。他们很顺利地完成了这件事，但当他们终于一步步地到达保险箱跟前时，却发现这儿等着他们的似乎是不可克服的困难。保险箱的钥匙孔是英国结构，而且是专门设计的，看来没法取模。
但是穆尔更狡猾。他开始打听并且找到了推销这种保险箱的经纪人。穆尔装做要买这种保险箱，把这种保险箱的结构的秘密全部探听到手，很快就设计出了开这种保险箱的钥匙。这位农场主差点在最后一刻败下阵来，因为保险箱里装钱的盒子是用另外一把锁锁着的，这盒子又重又大，根本无法带着走。穆尔正绝望之际，突然瞥见这个盒子的钥匙就挂在保险箱里的一个小钩上。
以后几年穆尔又盗窃了几家银行。他并不总是用百宝钥匙，他是第一个使用钻头和炸药开保险箱的。1866年春天，穆尔和他的同伙看上了一家工厂里的保险箱。他们把一台钻床弄了进去，固定在保险箱旁边的地上，很快在箱门上钻了一个孔，然后只不过把五盎司的普通黑色炸药塞进孔里，就把这个老式保险箱的门炸开了。
穆尔发明的开保险箱的方法已经非常普遍并有效，于是制造保险箱的公司便想法把锁移到了箱门的反面。但是穆尔和他的狐朋狗友又把这一新玩意儿攻破了。钻头变得比过去更长，炸药比过去稍多一点，最后只要使劲一推，被炸得摇摇欲坠的箱门就往里倒下。
千斤顶和炸药
1868年的秋天出现了一颗溜门撬锁的〃新星〃。此人就是吉姆·戈普。戈普租下了纽约海外国民银行的地下室，开了一个经营地毯的商店。但他真正的营业是在商店后屋进行的。他和两个同谋者根据图纸弄清了银行的布局，然后就从这间地下室里袭击了银行。
1869年6月27日晚，戈普和他的同谋者在天花板上钻了一个洞潜入银行。他们在保险箱的门和壁的接缝处先打进一个小的铁楔子，然后再换一个大一点的铁楔子，一直换到两英寸粗的铁楔子。最后把铁楔子固定在千斤顶上，把门挤压下来。里面那扇门仍然用普通的黑色炸药炸开。就在这天晚上，海外银行被盗120万美元！
戈普立刻又开始策划另一个劫案。1878年10月28日整个财界受到震惊：曼哈顿银行被盗274。7万美元！罪犯采用了各种行之有效的方法：地道、铁楔子、千斤顶、炸药……
老式保险箱在百宝钥匙面前已经名誉扫地了。1867年詹姆斯·塞尔詹特设计出一种圆形的锁，要开这种锁必须知道一组规定的号码。罪犯就拷问银行职员来探知这个号码。于是塞尔詹特又进一步设计出一种有定时装置的保险箱，不到时候你就是知道保险箱的号码也打不开。但是，保险箱还有其他弱点——箱壁。用生铁或平炉钢制造的老式保险箱是防不了以钢钻和炸药武装起来的窃贼的。1885年，格林、霍尔和麦尔文设计并生产了一种用碳钢做的防钻保险箱。人们称这种保险箱为〃专利权的冠军〃。它宣布了使用钻头和炸药的骑士的末日来临。果然，此后银行家们高枕无忧地过了两年。
松了一口气
但后来窃贼使用了甘油炸药，银行家的平静日子也就终止了。为了对付这一新情况，保险箱制造商把保险箱的门做得更加严密，锁孔也没有缝隙，使窃贼无法把甘油炸药放进去。于是硝化甘油便登上舞台。硝化甘油是一种液体，箱门不需要很大的缝隙便可以灌进去。窃贼在试用这种新爆炸物时至少炸死了20人。但他们最后还是掌握了使用这种爆炸物的技术。
直到1890年，科学家还不知道什么金属可以对抗硝化甘油。盗保险箱的窃贼欣喜欲狂，几乎每天都发生盗劫银行案。但不久，杰出的英国科学家罗伯特·海德菲德宣布了自己的发明——锰钢，这种钢既不怕钻头也不怕炸药。人们使用这种钢做保险箱，把箱门做得严丝合缝，甚至一片香烟纸夹在门缝里保险箱就关不上，整个保险箱没有一点缝隙可以灌入一滴硝化甘油。于是撬箱贼一败涂地。
银行家的喘息时间一直继续到1913年，这时奥克兰市的一个叫汤密的人发现了乙炔焰的妙用。这个发现完全是偶然的。
有一次汤密因为无票乘车，在宾夕法尼亚的一个小镇上被从火车上赶了下来。晚上天很冷，汤密就到附近一家炼钢厂的炉边去烤火。他看到工人正用乙炔焰切去铸钢桶上的铁渣。这一痛快利落的方法使汤密又惊又喜。他留在工厂工作，很快就掌握了使用乙炔焰的技术。之后的一年中，他和他的同伙就用这个方法撬开了34个保险箱。银行界乱成一团。
当时没有一种已知的合金能够抵住乙炔焰的切割。于是保险箱外面又盖上一层层生铁板，但撬门贼又改进了使用乙炔焰的方法。新的合金使双方在一个时期内势均力敌，但不久又出现了气割。直到发明了〃唐斯梯〃钢（它的配方一直保密），保险箱制造商才松了一口气。这种合金钢两个钟头也没被气嘴切割开，而一般的厚达10英寸的钢制箱门连35秒钟也抵挡不住。现在，窃贼想：倒不如不去动最现代化的保险箱，而干脆去盗取已经从保险箱送到营业室的钱……以保险箱设计师和银行家为一方、以窃贼为另一方的持续多年的对抗赛就这样结束了。
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□ 资料来源：jngoo
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形形色色的路标
枫影
路标是在汽车运输发展初期出现的。最早的路标设置在巴黎的街道上，那还是1903年的事。当时的9种路标呈正方形，在黑底上绘白色图案。这些路标十分醒目，人们从远处就可以看清楚。1927年，苏联规定了第一批六种路标。随后，路标的数目不断增加。近年来，为了适应汽车运输量的迅猛增大，苏联在1980年把路标的总数扩大为154种。
1968年，在维也纳缔结了关于公路标志和信号的国际协定，世界上大多数国家都签署了这一协定。这项协定规定使用带图案的路标，而摒弃牌子上写字的路标。这是因为，前者一目了然，司机易于识别。牌子上写字的路标，阅读需要时间，尤其是在夜晚或是在坏天气里，司机往往不易看清。
美国没有在协定上签字。在美国的公路上可以看到这样的路标：〃这不是那条路！向后转！〃或是：〃此桥40年未修，行车危险！〃
在不同的国家里，有时还会遇到一些稀奇古怪的路标。在开罗的一些公路上，竖立着这样的路标：〃注意！危险，因为葡萄汁，路面很滑！〃原来，在秋天收获葡萄时，运送葡萄的载重汽车不时把一嘟噜一嘟噜的葡萄掉在了公路上。
在瑞士、法国和其他一些西欧国家的许多居民点附近的公路上，竖立着绘有家禽或鸟的路标，上面写着：〃请减速！谢谢！〃这是因为，在西欧的一些公路上，经常有各种家禽和鸟被汽车碾得粉身碎骨。
西德的设计师则把〃路标〃挪入司机驾驶室，直接安装在仪表台上。安装在公路旁的自动无线电发报机发出指示，在司机的仪表台上就会闪现出各种信号或是地区的公路全图，它向司机指出该怎样绕路行驶。
在英国的一些公路上，设置了能自动发出闪光的字迹的路标。这是一种红外线特殊装置，利用它记录汽车流量和监视行进中的汽车之间的距离。一旦发现某一辆车与前车之间的距离小于许可的规定时，这种路标就会闪现出发光的字，向违章司机提出警告：〃挨得太近了！〃
喏，还有一些非常可笑的路标。
在一个三角形的路标上，画着一个正在奔跑的小偷的侧面像，他肩上背着赃物，手中拿着一把百宝钥匙。这样的路标设置在丹麦。路标的意图是警告汽车司机（特别对外国司机）：在这里的汽车停车场上盗窃案频繁发生。
在丹麦首都哥本哈根的街道上，还可以看到附有这样字句的路标：〃你打算怎样？以每小时40公里的速度开车活到80岁，还是相反？〃
在西德的卡塞尔市，司机会遇到独一无二的路标：两只赤足的印迹。尽管非常可笑，这个路标却十分严厉：它限定汽车在个别的街道上行驶，这条街仅供步行人使用。
在瑞士的一个叫马钦根的村庄入口处，有一个使人莫名其妙的路标——一只破靴子。这却是当地一家制靴厂老板设立的广告牌，他在招徕那些打算修理皮靴的顾客哩。
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猪并不笨
承梁
人们一向认为猪笨，这真是天大的冤枉！
最近，有人对猪的生活习性经过长时间的观察与研究之后，证明猪是一种善良、温顺、聪明的动物。它既不像牛、马那样俯首贴耳，也不像山羊那样蛮横凶狠；既不像猫那样忘恩负义，更不像狗那样谄媚乞怜。在很多方面，狗还不如猪聪明呢！
猪经过训练后，不但能像狗一样掌握各种技巧动作，而且猪的受训时间比狗要短。经过专门训练的猪，有的会跳舞、打鼓、游泳；有的会直立推小车；有些比较机灵的猪还可以当〃猪犬〃使用；有的甚至还能用鼻子嗅出埋在土里的地雷。
猪也能像狗一样担任警卫工作。在美国有的农民用猪来保卫庄园的土地，还咬伤过误入庄园的陌生人。还有一位农民为了防止牛在池塘边饮水时被蛇咬伤，养了两头猪代替人看守池塘，取得了很好的效果。猪不仅能防蛇，而且还喜欢吃蛇。科学家已用实验证明，养猪防蛇是符合科学道理的，因为猪有厚厚的脂肪，能中和蛇毒而防止蛇毒进入血管。
猪还有极其发达的嗅觉。在法国的一些地区的地皮下，生长着一种价格非常昂贵的食用菌类植物——黑块菌。当地的农民把猪当作收获黑块菌的有力助手。猪在6米远的地方，就能嗅到长在25…30厘米深的地底下的黑块菌。狗虽然也可以担当这一工作，但训练狗要比训练猪困难得多，而且还得天天让狗去搜寻，如果间隔几天，它就要忘记。而猪在这方面要比狗能干得多，即使每星期只搜寻一次，它也不会忘记学会的本领。
此外，猪还是运动场上的选手呢！前几年，在美国召开的全国农场展览会上，举行过一场别开生面的跑猪比赛。裁判员一声令下，那些戴着标号的猪就你追我赶地跑了起来，快到终点时，它们还会做最后冲刺呢！
猪并不笨，人们应当为它洗冤。
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人的毛发
马文飞
头发有绿、红、黄、白、棕……各种颜色，为什么？
一个人连续50年不剪发，发有多长？
眼睫毛的寿命多久？
眉毛、鼻毛有什么用？
头发
头发在世界上，由于种族和地区的不同，有乌黑、金黄、红褐、红棕、淡黄、灰白，甚至还有绿色和红色的。科学研究证明：头发的颜色同头发里所含的金属元素的不同有关。黑发含有等量的铜、铁和黑色素，当镍的含量增多时，就会变成灰白色。金黄色头发含有钛，红褐色头发含有钼，红棕色的除含铜、铁之外，还有钴，绿色头发则是含有过多的铜。在非洲一些国家，有些孩子的头发呈红色，是严重缺乏蛋白质造成的。
一般人的头发约有10万根左右。在正常情况下，头发每日生长约0．3毫米，3天长1毫米左右。阳光照射能加速头发生长。每根头发的寿命一般为2至4年，最长的可达6年。假如连续50年不理发的话，可长至6米以上。据说，印度有一个僧侣院院长史华美，他的头发竟长至7。9米，是世界上头发最长的人。
头发除了使人增加美感之外，主要是保护头脑。夏天可防烈日，冬天可御寒冷。细软蓬松的头发�