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信使综合症闻名，因为董事会主席佩利（注：William Samuel Paley，1901—1990，
CBS 前董事长及执行长，他将 CBS 从一个小广播公司发展成为美国三大广播电视
网之一）特别讨厌那些告诉他坏消息的人。结果是，佩利生活在谎言的壳子之中，
一次又一次地作出了错误的交易，甚至用大量哥伦比亚广播公司的股票去收购一
家后来很快被清盘的公司。
要避免像哥伦比亚广播公司那样因波斯信使综合症而自食其果，
正确的对策是有意识地，养成欢迎坏消息的习惯。伯克希尔有一条普遍的规矩：
“有坏消息要立刻向我们汇报。只有好消息是我们可以等待的。”还有就是要保
持明智和消息灵通，那就是让人们知道你有可能从别处听说坏消息，这样他们就
不敢不把坏消息告诉你了。
受简单联想影响的倾向通常在消除以德报德的自然倾向方面有
惊人的效果。有时候，当某个人接受恩惠时，他所处的境况可能很差，比如说穷
困潦倒、疾病缠身、饱受欺凌等等。除此之外，受惠者可能会妒忌施惠者优越的
处境，从而讨厌施惠者。在这样的情况下，由于施惠的举动让受惠者联想起自身
的不幸遭遇，受惠者不但会讨厌那个帮助他的人，还会试图去伤害他。这解释了
那个著名反应（有人认为是亨利？u31119X特说的）：“这人为什么如此憎恨我呢？我
又没有为他做过什么事情。”我有个朋友，现在姑且叫他“格罗兹”吧，乐善好
施的他有过一次啼笑皆非的遭遇。格罗兹拥有一座公寓楼，他先前买下来，准备
将来用那块地来开发另外一个项目。考虑到这个计划，格罗兹对房客非常大方，
向他们收取的租金远远低于市场价。后来格罗兹准备拆掉整座大楼，在举行公开
听证会的时候，有个欠了许多租金没有交的房客表现得特别气愤，并在听证会上
说：“这个计划太让人气愤了。格罗兹根本就不需要更多的钱。我清楚得很，因
为我就是靠格罗兹的奖学金才念完大学的。”
最后一类由简单联想引起的严重思维错误出现在人们经常使用
的类型化思考中。因为彼得知道乔伊今年 90 岁，也知道绝大多数 90 岁的老头脑
袋都不太灵光，所以彼得认为老乔伊是个糊涂蛋，即使老乔伊的脑袋依然非常好
使。或者因为阿珍是一位白发苍苍的老太太，而且彼得知道没有老太太精通高等
数学，所以彼得认为阿珍也不懂高等数学，即使阿珍其实是数学天才。这种思考
错误很自然，也很常见。要防止犯这种错误，彼得的对策并非去相信 90 岁的人
脑袋总的来说跟 40 岁的人一样灵活，或者获得数学博士学位的女性和男性一样
多。与之相反，彼得必须认识到趋势未必能够正确地预测终点，彼得必须认识到
他未必能够依据群体的平均属性来准确地推断个体的特性。否则彼得将会犯下许
多错误，就像某个在一条平均水深 18 英寸的河流中被淹死的人那样。
十一简单的、避免痛苦的心理否认心
我最我早遇到这种现象，是在二战期间二。当时我们家有位世交的世
儿子学习成绩非常出色非，在体育运动方面也非常有天赋有，可惜他乘坐的飞机在飞
大西洋上空失事空，再也没有回来有。他母亲的头脑十分正常十，但她拒绝相信他已信
经去世。那就是简单的、避免痛苦的心理否认。现实太过痛苦太，令人无法承受法，
所以人们会扭曲各种事实，直到它们变得可以承受以。我们或多或少都有这种毛这
病，而这经常会引发严重的问题的。这种倾向造成的最极端的后果经常跟爱情常、
死亡和对化学物质化（酒精、毒品等毒）的依赖有关。
当否认是被用来让死亡更容易接受时当否认是被用来让死亡更容易接易，这种行为不会遭到任何到
批评。在这样的时刻在这样的时的，谁会忍心落井下石呢下？但有些人希望在生活中坚持下面持
这条铁律：“未必要有希望才能够坚持够。”能够做到这一点的人是非常可敬的。
对化学物质的依赖通常会导致道德沦丧对化学物质的依赖通常会导致道德沦德，成瘾的人倾向于认为于
他们的处境仍然很体面然，仍然会有体面的前途面。因此，他们在越来越堕落的过他们在越来越堕落的落
程中，会表现得极其不现实不，对现实进行极端的否认端。在我年轻的时代，弗洛
伊德式疗法对逆转化学物质依赖性完全没有效用，但现在酒瘾戒除组织通过造通
成数种心理倾向一起来对抗酒瘾抗，能够把戒除率稳定在稳95％。然而整个治疗过程治
都很难，很耗费精力，而且50％的成功率也意味着意50％的失败率。人们应该避免
任何有可能养成化学物质依赖性的行为的。由于这种依赖性会造成极大的伤害大，
所以哪怕只有很少的概率会染上会，也应该坚决避免决。
十二 自视过高的倾向的
自视过高的人比比皆是。这种人会错误地高估自己，就好像瑞
典有 90％的司机都认为他们的驾驶技术在平均水平之上。这种误评也适用于人们
的主要“私人物品”。人们通常会过度称赞自己的配偶。人们通常不会客观地看
待自己的孩子，而是会给出过高的评价。甚至人们的细小私人物品也一般会得到
过度的称赞。人们一旦拥有某件物品之后，对该物品的价值评估就会比他们尚未
拥有该物品之前对其的价值评估要高。这种过度高估自己的私人物品的现象在心
理学里面有个名称：“禀赋效应”。人们作出决定之后，就会觉得自己的决定很
好，甚至比没作出这种决定之前所认为的还要好。
当自视过高的倾向往往会使人们偏爱那些和自己相似的人。有些
心理学教授们用很好玩的“丢钱包”实验证明了这种效应。他们的实验全都表
明，如果捡到钱包的人根据钱包里的身份线索发现失主跟自己很相似，那么他把
钱包还给失主的可能性是最高的。由于人类的这种心理特性，相似的人组成的派
系群体总是人类文化中非常有影响的一部分，甚至在我们明智地试图消除其最糟
糕的效果之后仍是如此。
现代生活中有一些非常糟糕的派系群体，它们被一群自视过高的
人把持，并只从那些和他们非常相似的人中挑选新成员，现代生活可能就会出现
一些非常糟糕的结果。因此，如果某个名牌大学的英语学系学术水平变得很低下，
或者某家经纪公司的销售部门养成了经常诈骗的习惯，那么这些问题将会有一种
越来越糟糕的自然倾向，而且这种倾向很难被扭转。这种情况也存在于那些变得
腐败的警察部门、监狱看守队伍或者政治群体中，以及无数其他充满了坏事和蠢
事的地方，比如说美国有些大城市的教师工会就很糟糕，它们不惜伤害我们的儿
童，力保那些本该被开除的低能教师。因此，我们这个文明社会中最有用的成员
就是那些发现他们管理的机构内部出问题时愿意“清理门户”的负责人。
自然了，各种形式的自视过高都会导致错误。怎么能不会呢？
让我们以某些愚蠢的赌博投注为例。在买彩票时，如果号码是随
机分配的，下的赌注就会比较少，而如果号码是玩家自己挑选的，下的赌注就会
比较多。这是非常不理性的。这两种选号法中奖的概率几乎是完全相同的，玩家
中奖的机会都是微乎其微的。现代人本来不会买那么多彩票的，但国家彩票发行
机构利用了人们对自选号码的非理性偏好，所以他们每次都很愚蠢地买了更多的
彩票。
那种过度称赞自己的私人物品的“禀赋效应”强化了人们对自
己的结论的热爱。你们将会发现，一个已经在商品交易所购买了五花肉期货的人
现在愚蠢地相信，甚至比以前更加强烈地相信，他的投机行为具有许多优点。
有些人热爱体育运动，自以为对各个队伍之间的相对优势十分了
解，这些人会愚蠢地去买体育彩票。和赛马博彩相比，体育彩票更容易上瘾——
部分原因就在于人们会自动地过度赞赏他自己得出的复杂结论。
在讲究技巧的比赛——比如说高尔夫球赛或者扑克赌牌比赛
——中，人们总是一次又一次地挑选那些水平明显比自己高得多的玩家作对手，
这种倾向同样会产生极端的事与愿违的后果。自视过高的倾向降低了这些赌徒在
评估自己的相对能力时的准确性。
然而更具有负面作用的是，人们通常会高估自己未来为企业提供
的服务质量。他们对这些未来贡献的过度评价常常会造成灾难性的后果。
自视过高往往会导致糟糕的雇佣决定，因为大部分雇主高估了他
们根据面试印象所得结论的价值。防止这种蠢事的正确对策是看轻面试的印象，
看重求职者以往的业绩。
我曾经正确地选择了这种做法，当时我担任某个学术招聘委员会
的主席。我说服其他委员别再对求职者进行面试，只要聘用那个书面申请材料比
其他求职者优秀很多的人就可以了。有人对我说，我没有尊重“学术界的正常程
序”，我说我才是真正尊重学术的人，因为学术研究表明，从面试中得来的印象，
其预测价值很低，我正在应用这个成果。
人们非常有可能过度地受到当面印象的影响，因为从定义上来
讲，当面印象包括了人们的主动参与。由于这个原因，现代企业在招聘高层管理
人员时，如果遇到的求职者能说会道，那么就有可能遭遇很大的危险。依我之见，
惠普当年面试口齿伶俐的卡莉？u33778X奥里纳（注：卡莉？u33778X奥里纳，1954—，1999
年至 2005 年期间担任惠普公司 CEO），想任命她为新总裁时，就面临着这样的
危险。我认为：（1）惠普选择菲奥里纳女士是一个糟糕的决定；（2）如果惠普
懂得更多的心理学知识，采取了相应的预防措施，它就不会作出这个糟糕的决定。
托尔斯泰的作品中有一段著名的文字显示了自视过高的威力。在
托尔斯泰看来，那些恶贯满盈的罪犯并不认为他们自己有那么坏。他们或者认为
（1）他们从来没有犯过罪；或（2）考虑到他们在生活中遭遇的压力和种种不幸，
他们做出他们所做过的事，变成他们所成为的人，是完全可以理解和值得原谅的。
“托尔斯泰效应”的后半部分，也就是人们不去改变自己，而是
为自己那些可以改变的糟糕表现寻找借口，是极其重要的。由于绝大多数人都会
为可以改变的糟糕表现寻找太多荒唐的理由，以此来试图让自己心安理得，所以
采用个人和机构的对策来限制这种愚蠢的观念造成的破坏是非常有必要的。从个
人层面来说，人们应该试图面对两个事实：（1）如果一个人能够改正糟糕的表
现，却没有去改正，而是给自己找各种各样的借口，那他就是品德有问题，而且
将会遭受更多的损失；（2）在要求严格的地方，比如说田径队或者通用电气，
如果一个人不做出应有的表现，而是不停地找借口，那么他迟早肯定会被开除。
而机构化解这种“托尔斯泰效应”的对策是：（1）建设一种公平的、唯才是用
的、要求严格的文化，外加采用能够提升士气的人力资源管理方法；（2）开除
最糟糕的不守规矩者。当然啦，如果你不能开除，比如说你不能“开除”你的孩
子，你必须尽最大努力去帮助这个孩子解决问题。我听过一个教育孩子的故事特
别有效，那个孩子过了 50 年还对学到的教训念念不忘。那孩子后来变成了南加
州大学音乐学院的院长。他小时候曾经从他父亲的老板的仓库里偷糖果吃，被他
父亲发现之后辩解说，他打算过会就放回去。他父亲说：“儿子，你还不如想要
什么就拿什么，然后在每次这么做的时候，都把自己称为小偷。”
避免因为自视过高而做傻事的最佳方法是，当你评价你自己、你
的亲人朋友、你的财产和你过去未来的行动的价值时，强迫自己要更加客观。这
是很难做到的，你也无法做到完全客观，但比起什么都不做，放任天生的心理倾
向不受约束地发展，却又好得多。
虽然自视过高通常会给认知带来负面的影响，但也能引起�