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〃当然算数 照我说的做吧。〃布莱基说，〃在紧急情况下，我可以主持洗礼。我虽很少去教堂，但我相信上帝，相信上帝和我们在一起〃
埃玛哑口无言。她知道布莱基不是在开玩笑。
布莱基见埃玛仍在踌躇，便用更为雄辩的语调说：〃我做为虔诚的信徒主持洗礼，上帝会认可的，因为他象对待所有孩子一样，对你的女儿也是仁慈的。〃
〃我相信你，布莱基。你给我女儿授洗吧。〃
〃很好。把孩子抱到这儿来。〃说着，他开始着手做准备：先温了一些水，倒在水罐里，又拿出一条于净毛巾。
埃玛抱起孩子，〃噢，妈妈的小宝贝儿。〃一边摇着，一边走进厨房。突然，象晴空霹雳，埃德温·费尔利的形象闪现在埃玛的脑际。如果埃德温不那么狠心，现在应和她共享天伦之乐。她愕然地发现，自己无论如何都无法从心目中抹去埃德温的形象和姓名。几个月来，她根本想都不想他，连孩子降生那时刻都没想。偶尔想起来，勾起的只是仇恨。刹那间埃玛觉得自己自我控制能力减弱了。所以，当布莱基问她，〃你想给小铃铛起个什么名字〃时，她居然毫不犹豫地说：〃埃德温娜……〃可是，整个名字还没说完，又觉得周身血液凝固了似的。为什么给女儿起这个名字？她对自己很恼火。埃玛从来无意让孩子叫个和孩子父亲有任何联系的名字，她曾想让孩子叫劳拉。可是……。埃玛只觉得一阵阵晕。
布莱基也愣住了。站在那儿张着嘴看着茫然失措的埃玛。他心里默默地重复了几遍孩子的名字：埃德温娜，埃德温娜……终于，他明白了，孩子的父亲是：埃德温·费尔利，毫无疑问。一切迹象都证明这点。现在他真想好好安慰一下埃玛。然而，他把到嘴边儿的话咽回去，而是装作什么也不知道似的用欢乐逗趣的语调说：〃你从哪儿找来这么个高贵的名字，小黄雀？准是在画报上，我说。只是有点太讲究了，我起的'小铃铛'也很合适，而且很通俗，我喜欢'小铃铛〃〃。
埃玛默默无言地点点头，趁布莱基准备水和毛巾，她努力克制住自己，脸上恢复了自然的表情。
〃我准备好了，〃他笑着说，〃把孩子托好。就这样别动，小黄雀。〃
这时，埃玛的自信心又增强了一些。她一边托着孩子，一边说：〃就叫她埃德……埃德……温娜·劳拉·沙恩……〃
〃沙恩！〃布莱基举着手里的水罐，惊呆了。
〃是的，为了表示对你的敬意和感激，我不想叫她德斯特蒙或帕特里克， 而'布莱基〃这个名字对个女孩又显得太怪了一些，所以只用你那平时很少用的名字。你说行吗？〃
布莱基想笑，没笑出来。〃当然，当然！这个荣誉我受之有愧，却之不恭。埃玛。好吧，洗礼开始。〃他用手指蘸点水，在婴儿的额头上划了十字。〃我以圣父和圣灵的名义，为你，埃德温娜·劳拉·沙恩·哈特，施行洗礼。〃他自已划了个十字，亲了一下女婴，然后笑着亲了埃玛一下。〃好了，小黄雀。孩子受了洗礼。你觉得心情好些了吧？〃
〃是的，布莱基。太好了，谢谢。你看，孩子笑了，你用水为她画十字时，她都没哭。看着吧，她的一生，将是幸福的一生，布莱基。〃埃玛慈爱地看着女儿，郑重地说；〃她要有许多漂亮衣服，上最好的学校，成为有身分的妇人。这一切都将由我一手创造，任何人也无法阻止我。。埃玛脸上泛起笑容，〃你说这孩子象谁？〃
象谁？还用问吗？当然象埃德温，那个费尔利家族的阔少。小像伙虽然刚刚问世，相象的地方已经显露出来。布莱基心里这样想，可嘴上却说：〃她一定会越长越漂亮，埃玛，你看吧。现在，请你把她放下，咱们喝杯波尔图，应该庆贺一下。〃
埃玛倒了两怀波尔图，布莱基举怀说：〃祝她茁壮成长，聪明富有。〃而后补充说，〃鉴于她长得和她妈妈一样，也就不必祝她漂亮了。〃
埃玛温情脉脉地对他一笑。然后，两人坐下，各自陷人沉思之中。过了一会儿，埃玛说：〃洗礼之事，最好不告诉劳拉，她不会赞成这草草了事的洗礼，甚至会问，为什么不去教堂正式举行。〃
布莱基略做思考，表示同意。〃说的对。但是，怎么跟她说呢？她并不知道内幕。可是，不让女儿受礼，她会觉得奇怪。〃
〃我跟她说，我将带孩子去里彭受洗。〃刚说出那个地名，埃玛发现她已找到了抚养孩子的办法。
〃里彭！干嘛非说去里彭？〃布莱基好奇地问。
埃玛认真地盯着布莱基，清了一下嗓子，平静地说：〃下周我要带着孩子到里彭去。我把她托付给我的表姐弗雷达。〃看到布莱基有些疑惑不解，〃埃玛继续说：〃以后，她就和我表姐一起生活。你知道，我不能自己带孩子，我得上工。几个月前你也是这样劝我的。〃
布莱基眯起眼想了想，说：〃你跟你表姐商量过吗？她会接受吗？〃
〃事先通信商量，说不定她会一口回绝。但是如果我带着孩子突然来到她面前，她就不好拒绝了。〃埃玛虽心里没底，但仍用肯定的语气说：〃我弗雷达表姐心肠很软，她跟我妈妈关系密切，而且很喜欢孩子。她自己也有两个孩子。我相信，只要我带着孩子去，她就不会回绝。当然了，我会给她抚养费。〃
布莱基叹口气。〃是呀，我知道，你也没什么别的办法。难道你不想你的女儿？〃
〃怎么能不想哪，布莱基！只要条件允许，我会尽快把她接来。在此之前，我会每个月去看她两次。〃
布莱基无可奈何地摇摇头，强作笑颜地问。〃你何时启程去里彭？〃
埃玛咬着嘴唇，想了一下。〃下周，上工之前。星期四走，星期五回，这样好和埃德温娜多呆一点时间。〃看到布莱基脸上惊愕的表情，埃玛大声说：〃我只能这样做，别无选择！〃她的声音颤抖着，几乎要哭出来了。
〃我知道，埃玛，我知道。别难过。〃布莱基一边回答，一边握住她一只手安慰她，〃在目前情况下，把孩子暂时托给亲戚，是最好的办法。〃
〃总之，她将和我们家的人在一起，还能呼吸乡间新鲜空气。〃埃玛一面自我安慰，一面安慰布莱基。
〃你父亲不会知道吗？〃
〃不会。我让弗雷达表姐什么也不告诉他，〃埃玛说着，心里祝愿自己不要估计错了。〃我了解我表姐，她很爱我妈妈。为这她也得听我的。她和我妈妈年龄相仿，她俩象亲姐妹一样。〃埃玛盯着布莱基的眼睛。继续说；〃我将把什么都告诉她。〃
〃对，我觉得那样做正确。〃布莱基严肃地点点头。忽然，他又想起一件事。〃刚才你说到出生证，埃玛。你得到户籍所去一下，为埃德温娜登上户口，并说明谁是孩子的父亲，才能拿到出生证。这是法律规定。〃
埃玛的脸又阴沉起来。她对此已经想过，而且正感到为难。
〃我能猜到你在想什么，小黄雀：你想，主管官员问你孩子父名时，你准备回答：〃父名不详〃，对不对？〃
〃对。〃埃玛低声回答。
〃我就知道你在这么想。好吧，你把我的名字报给他。〃
埃玛瞠目结舌。愣了半天才说；〃噢，布莱基，这我做不到。你何必要自告奋勇承担这一责任呢？〃
布莱基连眼都没眨。〃难道你想把她真父亲的名字公布出来？'他直截了当地问。
〃不！〃埃玛坚定地回答。
〃那么，你不觉得写上我的名字更好些？从出生证上看，她永远是非婚生子女，这是无法逃避的事实。但写上个父名，总比'父名不详'要强得多。好好想想，小黄雀〃。
〃但是，布莱基……〃
埃玛的两眼湿润了。她掏出手帕，扬了一下鼻子，控制着自己的感情。〃你真好，布莱基。我不明白，你为什么总是心甘情愿地为我分担忧愁。〃
〃因为我需要照顾你，照顾埃德温娜。在这残酷的世界上，总得有个人保护你们娘俩。〃布莱基黑黑的眼睛里充满深情。
埃玛挤出些许笑容。她知道布莱基是个热心而耿直的人，就是有点固执，这连他自己也知道。埃玛两眼盯着炉中的火苗，用让人难以听到的声音说：〃任何人也不能看到出生证，劳拉也不行，我要随时锁着它。〃
布莱基没听清她在说什么，只得问道：〃你说什么？〃
在回答之前，埃玛长久地看着他的眼睛。〃我说，劳拉永远不该看到那张卡片，否则她会看到那上面有你的名字。〃
布莱塞傻乎乎地问：〃那为什么？〃
〃因为劳拉爱你，布莱基。〃
〃爱我？劳拉！你简直是在滑天下之大稽吧，小黄雀？〃说完他大笑不上，脑袋摇得象拨浪鼓似的，〃劳拉只要认真看我两眼，我都会觉得诚惶诚恐，好象天要塌下未了。你知道，她是个虔诚的天主教徒，而我呢？宗教那玩艺儿可有可无！算了吧，埃玛，你还是不要无根无据的乱括了。否则，我会觉得你在发烧、说胡话，亲爱的小黄雀！〃
埃玛真诚地注视着他。〃布莱基，你是个傻瓜，你也太不敏感了。比鼻子尖远一点的事物你都看不见。我告诉你：她爱你，爱得很深。〃
〃她跟你说的？〃布莱基有点困惑了。
〃没有，她一句话都没透露。我感觉出来的。〃见对方仍抱怀疑态度，埃玛又补充道：〃真的，我很清楚，我能感觉出她爱你！〃
布莱基仍是一笑置之。〃你可真会胡猜乱想，埃玛，真的！我是绝不相信。〃
埃玛无可奈何地耸耸肩。〃你爱怎么认为，就怎么认为吧，但我说的是事实。〃她严肃地再次重申，〃我从她看你的眼神，以及我们每次谈到你时她的表情，我都能看出她对你的爱恋。我敢打赌，只要你提出来，她准嫁给你。〃
布莱基张口结舌，不知说什么好。脸上是一种奇怪的表情。埃玛嘱咐道：〃记住，此事不要告诉劳拉。她可能不喜欢别人背后议论。再说，她本人对我什么也没说过。只是我个人的直觉。〃
布莱基仍是一言不发。埃玛走到他跟前，把手放在他肩上，请求道：〃答应我，对劳拉什么也别说，布莱基，求求你。〃
〃我答应，永远不告诉她，〃他伸出一只手，抚摸着埃玛放在他肩上的手。埃玛满意地看他一眼，向厨房走去。〃我该做晚饭了。〃
〃好吧，小黄雀。〃
布莱基往壁炉里又加了一块木柴，在沙发上正了正身子，以便坐得更舒服一些，默默地点燃一支香烟。想起埃玛刚才的话，他就好笑。仍是将信将疑。但是，埃玛的话象在平静的湖面上丢了一颗石子，在他平静的内心世界里激起了波澜，慢慢地，慢慢地，劳拉过去说的话，做的事，他都一一回忆起来。过去毫不在意的话和态度，现在想来似乎真的有特殊含义。然而，想来想去，布莱基也说不清楚自己对劳拉的感情属于什么性质。是呀，他喜欢她，这毫无疑问，确实毫无疑问。对她这样一个热情而善良的姑娘，怎么可能没有一点好感呢？这么说，我是爱她。难道我真的已经坠入爱河？我真的想娶她为妻，让她为我生儿育女，永为伴们？我的男子激情足够令她满足和幸福吗？布莱基摇摇头，好家没找到明确答案。埃玛怎么办？他也喜欢埃玛。对埃玛的喜欢更接近一个男人对一个女人的爱，更全心全意一些，更具有男性的冲动。布莱基想把自己对两个姑娘的感情好好理一理，可到头来却更加茫然不知所措。一个男人，怎能够同时爱上两个女人呢？他对自己很恼火，顺手梳了一下头发。事情难办哪，布莱基。他自言自语道。当他企图把钩在思绪上的一大堆问号解下来时，倒弄得思绪更加紊乱。这种左右为难的窘境，还将折磨他很长一段时间。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第三十二章
费尔利大道上空无一人。埃玛爬上一个陡坡，便眺望自己睡梦中回过多少次的家乡小山村。也许是因为刚刚离开大城市，映入她眼帘的山村显得又小又破烂，既熟悉又陌生。但是，毕竟这里有生她养她的家，曾牵动身在异乡的她的几多思念啊！久别之后重归故里的喜悦充满了埃玛的心房。她脸上绽开了幸福的笑容，脚下的步伐也加快了。她恨不得插上翅膀，尽快飞到父亲和弗兰克身边拥抱他们，几天来她日思夜梦的正是这个啊。亲人们一定还不知道，他们的埃玛正翩翩归来。为了使这次重逢更加激动人心，她故意事先不写信通知他们。想象着全家团聚的热烈场面，埃玛只觉得满腔的幸福正从心眼里往外涌。屈指数来�