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她的目光在基特身上暂停下来。多象他的父亲，思维迟钝，缺乏想象力。目光又转向罗宾，看他今晚多漂亮，埃玛心里一沉，这是她最钟爱的一个，这次却成了败坏家业的主谋。他的同胎妹妹伊丽莎白同样也很聪明，只不过她从来没想过如何正确使用用她的聪明而成就一点事业。埃玛盯着自己的女儿，只见得身着绿色雪纺绸裙，银光闪闪的腰带，能带手饰的地方全有钻石的闪光。＿她的爱是恣意享乐，别无他求。和她父亲的生活方式如出一辙。算起来，她已经47岁了，但她保养得真好，还那么漂亮，只是比当姑娘时更脆弱了一些。她的个人生活够不幸的，埃玛想。可完全是她自己造成的。和托尼·巴克斯顿结婚后生活还算幸福，并生了亚历山大和埃米莉。可是，和托尼离婚后又嫁了多少次，连埃玛都记不清了。她和第三个丈夫生了一对孪生姐妹，阿曼达和弗朗切斯卡。从此以后，伊丽莎白对英国男人巳经失去了兴趣，现在围着她转的全是外国子弟。埃德温娜和妹妹截然不同。她脸上终日戴着那副贵族妇女的面具，待人接物那种自视尊贵的神态简直令人作呕。
好吧，和这四个逆子的账要算…算了。虽然，他们没给我的生活带来什么欢乐，唯一的功劳就是为我生了孙子、孙女、外孙子、外孙女。所以还是要感谢他们的。埃玛把手里的银叉放下，慈祥地微笑着。不过，明眼人从她的神情中能体验出一些嘲弄的味道。她扭过头，向长桌对面的布莱基望去。只见他正襟危坐，还是一头浓密卷曲的头发，只是全白了。两眼和60年前二样炯炯有神。同龄亲朋之中，只剩下你我两人啦，埃玛想到。你在老马伏励，我也志在千里啊。
埃玛拉回自己的思想，看了一眼坐在那一头儿的埃米莉，做了一个手势叫她过来。
〃去把我的公文包拿来，在书房写字台后面。〃。
〃好的，姥姥，我马上去拿。〃说完，回到自己的位子，拿起香槟酒杯，清了一下嗓子。用严肃的语调说：〃请安静！〃餐厅里窃窃私语的谈话声突然停止，在座各位都用惊奇的目光看着这位姑娘。
埃米莉和往常一样，充满自信地说：〃作为晚辈，实在不该由我来挑鼻子挑眼。但是，我要说一句：今晚在礼仪上有所不周，到晚餐结束之际，也没人主动为人病痊愈的老人家举杯祝福，鉴于我们大家都爱她……〃说到这儿，她故意扭头看看罗宾和基特两位舅舅，和埃玛一模一样的碧眼中充满责备的目光。〃那么，我们应该为老人家的健康举杯。所以，我提议，为姥姥，为埃玛·哈特，为一个我们大家都感恩不尽的真正的女人——干杯！祝她长寿，永远活在我们中间。为埃玛·哈特——于杯！〃
〃为埃玛·哈特——于杯！〃大家异口同声并举起酒杯。
埃米莉的举动，使埃玛十分感动。她很为年仅21岁的外孙女感到骄傲。她真有勇气，这个丫头，她谁都不伯，连两个舅舅都不怕，埃玛想。
〃谢谢。〃埃玛微微点一下头，〃现在，咱们去书房喝咖啡吧。〃该打最后一张牌了，那张王牌，她心里说。埃玛站起来昂首阔步地向书房走去，眼睛闪出的光芒和脖子上的绿宝石一样，步态之稳健和50年前一样。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第六十一章
书房，是个半圆拱顶的大房间，嵌有铅化玻璃的大窗子，深色木质墙壁贴面，印花布套宽阔沙发，使人感到这房间十分舒适。
埃玛快步来到壁炉前。这个大壁炉的四框，还是在1611年佩尼斯顿·罗亚尔初建时，由著名石匠雕刻的。埃玛一面烤手，一面欣赏壁炉正中那块巨大的浮雕，其含义和今天的家庭会议内容是再一致不过了。想到这儿，脸上流露出一丝嘲弄的微笑。原来，浮既刻的，正是〃所罗门王的判决。〃
身后一阵脚步声。埃玛一回头，见埃米莉一阵风似的走过来，红色雪纺绸晚礼服的下摆在身后飘着。姑娘把公文包递给姥姥，拉着她的手臂说；〃我真喜欢这件衣服，姥姥。谢谢您把它给了我！〃
埃玛慈祥地笑了，拍了拍外孙女的脸蛋。〃耳坠也给你了，宝贝儿。〃
埃米莉又高兴，又不敢相信。〃哦，不会的。您说的是真的？〃当她认真地看了姥姥一眼后，〃是真的，我看出来了，您说的是真的。哦，姥姥，您真好！谢谢，谢谢您。〃
这时，基特的独生女萨拉出现在门口，这也是个俊俏姑娘，她身穿一件浅绿色衣裙，金发好象在带有几颗雀斑的脸蛋儿上镶了个相框。感谢上帝，这孩子既不象她父亲，也不象她爷爷。
萨拉来到壁炉旁边，皱着眉对奶奶说：〃我简直不明白，我父亲今天怎么了。整个晚上烦躁不安。刚才我还看见他和罗宾叔叔在走廊里窃窃私语。好象两人在吵嘴。这么愉快的聚会，别让他们给搅了。这几个人真烦人！〃
〃没什么，萨拉。用不着跟他们生气。〃埃玛拍拍孙女肩膀。好哇，阴谋家们自己互相咬起来了，她心里说。没什么奇怪的！
埃米莉也急忙补充道：〃我看，今晚几位舅妈、姨妈的表现也挺奇怪。好象都很紧张，姥姥。特别是我妈，好象心里有什么事似的。当然，她平时就爱神经质。随他们便吧，与我们有什么关系？咱们难得跟姥姥团聚一次，好好乐一乐，这是真的。〃
〃说的对，孩子。〃埃玛表示赞同，并顺便问了问两个姑娘主管的那摊业务情况，和她们谈论起生意来。
其他人也一个一个地进了书房，并分别找位子坐下。女管家希尔达给大家倒咖啡，男管家为男士们斟消化酒，送雪茄，布莱基左手端着酒杯，右手挟着雪茄向埃玛走来。
〃今晚你儿孙满堂，真愉快，埃玛，真的。〃他笑得两眼睐成一条缝儿，〃而且，你的衣着面貌漂亮极了，小黄雀。再往回退两年，我真得向你求婚；我以天上的闪电发誓我会这样做的。哦，对了，我的宝贝儿子布赖恩向你问好，顺便告诉你个喜讯：我的第二个孙子快诞生了。〃
〃祝贺你布莱基。这个消息好极了。〃
这时，伊丽莎白毛手毛脚地过来把布莱基拉走了，一直拉到她的新丈夫面前，嘴里在不停地唠叨着。埃米莉和萨拉也找地方坐下来。埃玛仍在壁炉前烤火。布莱基说的对，真是儿孙满堂啊，她心里想。特别是孙子辈的孩子们一个赛一个，不仅精明能干，而且对我非常亲近。是啊，是他（她）们，这些晚辈，给我带来了晚年的欢乐，慰藉了我一生的艰辛。在一群晚辈的簇拥下。埃玛那颗操劳过度的心感到温暖，感到幸福。同时感到必须把全部的爱倾注到新的一代身上。埃玛越想越觉得，自己的经济王国不能落入歹人之手，不能被阴谋家肢解，即使付出高昂的代价也要保住它。
上周末刚从澳大利亚被召回来的菲利普正在讲异国奇闻。埃玛一面听，一面让思绪插上翅膀飞到悉尼，回忆着他，保罗要是活着，一定为自己的孙女、孙于感到骄傲。想到这儿，她的目光在寻找苞拉，见她正形影不离地和吉姆在一起。埃玛又想起了费尔利家族，它给我带来的是无限痛苦，我给它造成的是彻底的毁灭。耗费了毕生精力，了却了一桩心事，值得吗？埃玛在问自己。痛惜往事无异于浪费时间。她想起保罗生前说过的一句话：〃成就是对敌手最好的报复，埃玛。〃这句话有一定道理，但又不尽然。因为，没有对敌手的仇恨，如何奋发地去夺取成就呢？！她觉得，如果没有对费尔利家族的仇恨，她不可能达到当今事业上的高峰。从年龄上看，她已从顶峰走下来，已经快到谷地了，就要到安静的世界去好好休息，不过在此之前，她要把用心血建筑起来的一切，移交给可靠的新一代。
一个小时过去了。最后一幕该拉开了。埃玛无声无息地离开壁炉，来到那张大写字台前。
〃请大家安静一下，〃她坐好之后说，〃请各位坐好，有件小事要同各位商量一下。〃
满屋的嘈杂声突然停止。有人相互交换了一下不安的眼色。埃玛打开公文包，拿出一张纸，嗓音清晰地读起来：
〃我，埃玛·哈特·劳瑟·安斯利，约克郡人，神经状态正常。我宣布：本文件代表我的最终愿望。在此之前由我写下的任何遗嘱或追加遗嘱全部作废。〃
一阵低声的惊呼。埃玛停下，拾起头。所有眼晴都在盯着她，屋里静得连掉根针都能听见。当她看到两个儿子和两个女儿目瞪口呆的样子，心里一阵快意，脸上流露出一点讥讽的微笑。只有戴西和孙子辈的孩子们仍很坦然。
虽然，埃玛脸上是微笑，可两道目光却象两把利剑。〃我知道，由当事人亲自宣读自己的遗嘱，井非通常做法。然而，没有任何法律条文阻止这样做。〃
〃您不觉得这样太不吉利了吗，妈妈？〃伊丽莎白尖叫起来。
〃不要打断！对于你来说，伊丽莎白，我并不觉得不吉利。〃她指指眼前刚掏出的一叠文件说：〃这份法律文件长达百页，在此全部宣读，似乎没有必窦。所以，为简化起见，我要跳过法律词句，宣布最关键的内容，即：我的众多企业和巨额财产的分自办法。〃
埃玛把遗嘱文本放在一边，继续说：〃首先我要向各位解释一下。我想，关于麦吉尔家族的巨大遗产可能存在某些误会。·似乎在你们之中有人以为保罗·麦吉尔把全部遗产无条件地留给了我，于是我也有权支配麦吉尔的财产，事实并非如此。〃
她喝了一口水，以更庄严的声音说：〃按保罗·麦吉尔遗愿，该遗愿已明确写在他的遗嘱中，他的亲生女儿戴西·安斯利·艾默里，将在我去世之后自动继承父亲的全部遗产，在戴西去世之后，平均分给其女苞拉·麦吉尔。艾默里和其子菲利普·麦吉尔·艾默里。〃
书房中又是一阵窃窃私语声。埃玛不耐烦地把手一挥。〃在戴西有生之年，麦吉尔家全部动产所生利润归戴西所有。鉴于我对戴西之女苞拉曾进行长期训练，故我死之后，由苞拉接替我在西特克斯石油公司的董事长之职，代母管理财产，同戴西之于菲利普将接手麦吉尔在澳大利亚的全部企业，代母管理财产。在最近三年之中，在我的直接培养之下，她已学会经营管理。我希望，诸位已经明白，我的儿女及孙儿女，均无权享受与继承麦吉尔的财产。〃
没一个人说话。埃玛用目光扫视眼前一片惊愕的面孔。
〃明确了麦吉尔遗产分配办法之后，〃埃玛继续说：〃现在宣布我的私人财产分配办法。〃空气紧张成固态，似乎用手都能摸着。埃玛看着大女儿埃德温娜的独生子，33岁的邓维尔伯爵、埃德温·费尔利的外孙、吉姆的表哥：〃安东尼，请你到我身边来。〃
年轻的伯爵天性腼腆，听到姥姥叫他感到吃惊，但还是温顺地走到埃玛身边。老人慈祥地看他一限，转向大家。〃我给大外孙安东尼一笔银行存款二百万英镑和我在美国贾梅尔的别墅及其中一切设施和物品，但名画除外。〃埃玛扭头看看默不作声的安东尼。〃我的商业利息就不分给你了，因为你从来没为我工作过。很快你会接管你们在爱尔兰的封地和你父亲留下的企业。〃她迟疑片刻，用锐利的目光盯着他说；〃希望你明白，我可不是偏爱别人。〃
〃天哪，姥姥，我绝对不会那么想！〃小伙子脸都急红了，赶紧说，〃我不知说什么好。姥姥对我太慷慨了。谢谢！〃说着，就想回到原来位子上去。
〃就站在我旁边。〃埃玛叫住他。小伙子倒退一步，站在埃玛身后。〃现在，轮到我的两个小孙女：阿曼达和弗朗切斯卡。〃她向二女儿伊丽莎白的孪生女儿招招手。两个小姑娘站起来，手拉着手，羞羞答答地来到写字台前。
〃站在你们的表哥旁边，〃埃玛说：〃我给阿曼达和弗朗切斯卡各二百万英镑存入银行，待到18岁时连同全部利息都属她们所有。〃说完，转脸看看两个小外孙女，〃你们俩还小，详细情况还不明白，我以后再给你们解释。〃
〃好的，姥姥。〃两个姑娘异口同声说。突然，阿曼达哭着问：〃您不是要死吧，优姥？〃
埃玛摇摇头，笑着安慰她：〃不，还不到时候，我的好孩子。我不过是在安排你们的未来。就这样。〃说完，她向前探下身，用更加坚定的语调说：〃现在，我要宣布一下有关哈特实业集团公司的处理办法，正如诸位所知，这是一个价值数百万英镑的股份公司，目前百分之百的股份都属我个人所有……〃
她稍停一下，唇边挂着一丝微笑。听了前边宣布