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前传:无法复制的凤凰(1)
布什在伊拉克战争爆发前询问凤凰卫视直播问题
◎ 直播伊拉克战争的“评论员会战”硝烟漫屏
似乎无法被世界读懂的美国总统小布什,永远都在按自己的牌理出牌,或者直截了当地把“9·11”的敌人当成一个国家,发动对阿富汗的战争,虽然没有抓住那个想象中的凶手拉
登,但他接着就把目标对准了与父亲老布什曾经交战过的敌人萨达姆。没有人会想到这中间的传承关系,就像没有人会料到,神秘的小布什在战前某日,会突然询问白宫负责公众传播的高级官员:若战争爆发,中国香港地区的凤凰卫视会不会直播?
在得到肯定的回答后,小布什不置可否。
传说中的这个细节,显示了这位总统对于“9·11”期间两家电视台的实力的一个评估。一家是阿拉伯世界的半岛电视台,另外一家则是香港的凤凰卫视。当然,他如此关心这个遥远的居于香港的只有七年历史的华语电视台,并没有什么特别的因素,而是出于美国利益的考量与这个电视台本身的影响力。华盛顿认为,凤凰卫视中文台直播这次早已安排好的战事,对中国这个联合国安理会常任理事国及全球十几亿华人来说,影响力非同小可。而美国军方,早在战前排定的关于战时的公共传播策划方略中,就将全球媒体直播,包括邀请他们看中的传媒随军采访报道活动,作为美军的一种新式武器。华文媒体中,凤凰卫视自然在他们的优先考量之中。
战后,凤凰卫视总裁刘长乐先生在接受北京《经济观察报》专访时,对这个传言不置可否。不过他证实了另外一个信息。此前,美国国务卿鲍威尔先生在战前两次破例接受凤凰卫视驻华盛顿记者赵一力的独家专访,试图以此向中国政府与民间放话,解释美方打伊的立场与动机。而在结束采访时,鲍威尔询问,他的讲话是否会被完整地播放,在得到赵的肯定回答后,鲍威尔说:“这是我接受你们采访的重要原因。”随后,这两次专访都在凤凰卫视拥有高收视率的节目《时事开讲》中播出,并得到适当的符合凤凰卫视报道立场的“华人式”解读。
作为回报,凤凰卫视在战前两小时就拿到了小布什的讲话全文,随后收到了美军的特别邀请,随军去前线采访,并成为惟一登上向伊拉克昼夜发射导弹的“小鹰号”的华语电视媒体,之后凤凰卫视派出的四组采访美军的记者都得到了特许。
华盛顿方面之所以这么做,在于凤凰卫视2001年的“9·11”事件直播的巨大影响力。美国《新闻周刊》发表评论认为:9月11日,恐怖分子袭击纽约和华盛顿之后的一个小时,香港的凤凰卫视是中国人的惟一消息来源,中央电视台在袭击发生后只广播了一条简短的新闻,直到午夜也没有更多的消息。而成立仅五年的凤凰卫视,在接下来的36个小时里,对美国发生的事情进行了直播。全中国的人都在努力通过各种途径观看凤凰卫视,大学生们甚至大家凑钱在宾馆里租下房间——为了能看到凤凰卫视。在当时,这一消息在内地迅速地通过手机口口相传,很多人接到朋友或家人的电话:“快看凤凰卫视,正直播呢,美国出大事了。”
海内外许多中国人正形成大事发生了看凤凰卫视的收视定式。而“9·11”事件后,美国驻香港领事馆把凤凰卫视对此事件的36小时直播和在华人社会引起的反响,汇报给华盛顿的白宫幕僚,作为当时评估国际反应的重要参考。
刘长乐解释:“凤凰的地位与影响也注定了它在国际间的重量。因为凤凰在世界华人圈受众相当广泛,具有相当的引导价值。虽然凤凰只讲华语,但是很多的海外媒体仍大量引用凤凰的报道与评论,打破了全球信息对于西方媒体的依赖,而代表华人立场与发出华人声音的评论员观点,则是我们重要的声音。正是有了这样的专家班子,凤凰卫视在华语世界中逐渐争取到了重大新闻的‘第一解释权’。”
2003年3月20日,距美军所认为的开战时间还有几个小时,很多的中国人习惯性地把电视频道固定到了凤凰卫视,在他们的观念中,这样的大事,似乎只有凤凰卫视才会直播。上午9时,凤凰卫视首席时事评论员阮次山先生和主播陈晓楠坐在凤凰卫视中文台与凤凰卫视资讯台两台并机的直播现场,在他们身后的背景是福克斯直播的伊拉克首都巴格达的夜景,巴格达此时像一幅宁静的油画。
前传:无法复制的凤凰(2)
凤凰卫视选择此两人首发,一是陈曾去巴格达现场采访,同时更是她在“9·11”时,第一个主持直播。二是阮先生刚对伊拉克大使进行过专访,对伊问题成竹在胸。阮次山背对着屏幕上宁静的巴格达,对陈说:“我们是在等待和见证一个历史性的时刻。”
历史在一个小时后开始改变。同时改变的是全世界包括中国人在内对于电视的重新认识。在这个意义上,人类应当重新认识电视。
75年前,电视在美国旧金山一间实验室里诞生了,它的创造者是年仅21岁的美国男孩菲洛·法恩斯沃思,在20世纪的大部分时间里,他几乎被人类遗忘了——尽管他的发明塑造了20世纪,甚至从某种意义上成为这个世纪的特征。虽然他本人正在人类的记忆中淡化,但他的发明却至少创造了人类新的历史。
在电视史上,有这样一些时刻让人们永远把电视当成一个重大的标志性事件。或者说,电视直接改变了我们的历史与生活,包括历史的书写方式。上世纪40年代发生的第二次世界大战,美国电视介入战争中,使人类首次在屏幕上看到真实的战争,美国三大电视网成为媒体明星。越南战争,造就了美国洛普的CBS。第二次海湾战争的现场直播,造就了特德·特纳的CNN。人类首次登月、哥伦比亚号飞船爆炸等,每个事件都与电视相关,但让中国人真正把电视的作用提高到像在美国所具有的那样的高度则是“9·11”事件。那一天,中国人惟一可以找到的消息来源,就是处于直播状态中的凤凰卫视中文台。
国内地产界的风云人物、万科地产老总王石,在登山的路上,打卫星电话给友人,问:“凤凰台说了些什么?”
那些在说话的人,是几个老头儿与没有来得及梳妆的主播陈晓楠。陈面对着屏幕说的第一句话是:“对不起,我没有来得及化妆。”就开始了解说与直译。而最先坐到台前的曹景行,晃着一头花白的头发,与亿万观众一起,边看边分析着这场突然到来的惨剧。全世界的人都在期待一个结果,期待有一个声音可以告诉人们,为什么?
正在观看直播的中国人,当然更希望清楚地知道一个答案,但可以给予他们答案的是谁?
几个“老头子”,已成为凤凰卫视中文台直播的重要构成要素。当人们看到事件正在进行的图像时,其实更想知道的是,这件事情为什么会发生,会出现什么后果,会走向哪里,会对我们有什么影响?
凤凰卫视的评论员们,靠着自己的经验、学识与智慧,构架了一个全新的事理体系,在边看边说中,告诉了国人想知道的每个答案,甚至那些延伸出来的走向。人们由此记住了他们:
那个留着一撮标志性小胡子、说话有些吞吞吐吐但直刺要害的“小老头儿”阮次山;花白头发、喜欢眨着眼睛评述事件的曹景行;语速奇快、对地缘政治极有心得的何亮亮;直截了当直言敢言的杨锦麟;以及语词尖锐的《亚洲周刊》总编辑邱立本,欧洲政治专家邱震海,经济学家朱文晖等随时坐在直播台前的那几位特邀嘉宾。
最年长的阮先生,今年58岁,曹景行57岁,何亮亮53岁,杨锦麟51岁,他们平均年龄55岁,这个岁数是人们信任他们的理由与讲述一件事的来历的保证。当然,他们也是中国电视屏幕上最年老的时事评论员,这在一向由靓女美男占主流的电视界,已成为异数。凤凰卫视首创的时事评论员机制,更成为华语电视的一大创造,并已成风潮。
“9·11”事件重塑了世界历史,也使凤凰卫视重鸣九天,它的存在已改变了中国电视的格局,至少在中国新闻的传播史上,成为一个范本与经典作品。同时它也把自己放在一个对手的位置上,而引发新的格局的竞争。国内电视巨头CCTV,因这次直播所造成的压力成倍放大。有消息说,凤凰卫视对“9·11”的直播事件在华人社会产生的强大效应,并促使CCTV提前加快推出24小时的新闻频道。
前传:无法复制的凤凰(3)
但真正的竞争则在这次伊拉克战争爆发的前后。
就在阮先生和陈晓楠坐在直播台前时,央视已于战前几天处于超级保密状态下进行了全天候的战前演练。央视一套、四套、九套三个频道总动员,采用了长时间的直播方式,至少有2000人直接为战事报道服务。而成为一景的则是,中央台直播室外的走廊里都是人,被央视请来的北京重要的军事、国际、经济方面的专家学者排着队等候上场。
白岩松成为这次央视一套直播伊拉克战事的主持人,他每天都要更换三到四位国内顶级的某方面的专家,与自己对谈。据称,至少有30多位专家走上过央视直播台,对事件进行解读,与凤凰卫视每次一位“老头儿”的形式形成鲜明的对比。由凤凰卫视发端并开创的这一直播式的“时事开讲”形态,正在成为央视的一个重要的直播模式。
在这一点上,凤凰似乎已没有什么优势。
之前,凤凰曾透过管道邀请国内业界军事专家担任评论员,但几经交涉,无果,这些专家们全部走上了央视的屏幕。国防大学的军事专家张召忠等,最初就是凤凰想找的合适人选,但后来得到证实的消息表明,央视在战前拉出了一个巨大的名单,把有可能请到的专家全部锁定了。
两台同步开始的直播,为国人提供了相当多的选择,许多海外媒体敏感地认识到这是一个新的开始。被邀请的嘉宾们几乎一夜成名,但张召忠们仍受到各方面的限制,媒体采访要得到有关部门的特批,张称为“一事一批,只有批准,我才可以接受访问与讲话”。
但很快,凤凰与央视两台的直播后期,其实就成为评论员们的事儿了。人们只能看到CNN提供的用夜视摄像机拍摄的有着斑点的画面,观众只能猜测那些偶然的闪光就是爆炸的样子,而美军的那些带有表演式的某个战斗场景直播很快就被揭穿为故意给媒体的表演时间……新鲜感消除后,现场的评判成为人们对于这场战争的一个重要的兴趣来源。
许多人在直播的几个台前不断地按动遥控器,虽然事后调查说,央视的收视率成倍放大,但他们忽略了一个要点,一些观众会在两台之间来回巡看,同样的问题,在央视的评论员解说一次后,他们还会看看凤凰卫视的这几个老头儿是“如何说的”。
凤凰卫视老板刘长乐在解释这个原因时,归结为自己的主持人、评论员有品牌,有知名度,有观众熟悉的语势,甚至阮次山的吞吞吐吐,曹景行的花白头发,与何亮亮的逻辑严密,杨锦麟的放达,都是招牌。有观众来信称,同样一件事,一定要听一下“凤凰”的评论员们如何说。
“好的评论员往往能吸引一批固定的观众,人们希望在看新闻的同时,看到他们的评论,他们的存在让观众有一种期待感。像凤凰卫视的曹景行、何亮亮等似乎就有这样的能力。”《中国广播电视年鉴》常务副主编曲宗生认为,一个称职的电视新闻评论员,应该能在新闻发生之后或者新闻事件发生的同时,就能发表自己的独特见解,从而施加自己的影响,展示自己的独特的魅力。
刘长乐认为:“当大家都在说同样一件事的时候,你愿意听到自己最熟悉与最信赖的专业人士的话,还是一位新人的话?这时候一个知名的评论员,就会战胜那些不知名的陌生人。这是我们的名评论员机制的最大成功。要知道,人们有时候看电视,其实就是为了看到那几个人。何况,我们的评论员首先是专家,同时还是电视明星。”
凤凰卫视事实上已汇集了全球最顶级的华人评论家,具备了在财经、时事、文化、国际、军事等领域全天候的即时的评论。这些正是老板刘长乐所提倡的以“名记者、名主持、名评论员”为内容的“三名”战略的