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方面，同一种文化虽然会消除产生某些斗争的原因，但不能保证政府会积极地或明智地
行动。此外，一些最好的政府却是比较公正地统治着许多种族、宗教和文化的帝国政府。
宽容是在许多土地上生长的植物。
对那些相信原罪的人来说，好政府在一个国家的历史上始终是一个暂时的阶段，因
为人类无法防止政府走向导致经济停滞的某个方向。于是，野心勃勃的国家就会情不自
禁地发动一系列的侵略战争，在几十年内，可能会带来收获，但是最终会使国家毁灭
（第六章第三节（三））。或者如果和平保持了几十年，官僚们就会出来过分增大政府
开支，沉重的税收会把国家毁掉。或者控制经济和纠正错误的欲望过于强烈，无法抑制，
大量的控制条例会窒息个人积极性。或者政府不可避免地卷入阶级纠纷，干扰企业家，
把农民置于农奴状态，支持剥削或者限制积极性。如果我们这样看问题，那么鉴于人类
智慧的局限性及等待着不谨慎的政治家的无数的诱惑，令人感到奇怪的倒并不是人类历
史上好政府多么少，而是与此相反，好政府多么多。
如果我们想在本书中找到了解人类历史的线索，我们是找不到的。也许线索是不存
在的。我们对人类行为作出的每一个解释本身只是提出了另一个问题。如果我们要问为
什么每个民族作出了某种选择，答案通常要从该民族的历史中去找。但是如果我们要问
它为什么会有那种历史，我们就会重新回到神秘莫测的宇宙中去。幸运的是，并不是所
有的答案都得依靠历史。如果一个国家在适当的时候很幸运地拥有正确的领袖，它就有
可能开创新的局面。归根结底，历史只不过是人们对他们时代的挑战如何作出反应的记
录。所有国家只要鼓起足够的勇气和决心，都有它们可以抓住的机会。
附录 经济增长是否可取？
像其他任何事情一样，经济增长是要付出代价的。如果经济增长可以在不产生任何
不利条件的情况下实现，那么人人都会完全赞成。但是，由于经济增长有其实际的不利
条件，人们根据其对利弊的不同估计对经济增长采取不同的态度。
他们可能不喜欢同经济增长联系在一起的社会，而喜欢在稳定的社会中盛行的那种
态度和制度。或者即使他们适应增长社会的制度，他们也可能不喜欢由稳定社会转变为
增长社会的那个过渡过程；因此，他们可能会得出这样的结论：增长带来的好处与增长
造成的动荡的代价相比是不值得的，或者增长应当逐步实现，这样社会就有尽可能长的
时间来适应经济增长所需要的变化。我们首先谈增长的有利条件，然后再从增长所需要
的态度以及在过渡过程中出现的动荡的角度来考虑增长的代价。
（一）经济增长的好处
经济增长的好处并不是财富增加了幸福，而是财富增加了人们选择的范围。把财富
和幸福联系起来是很难的。幸福来自一个人对生活的看法：随遇而安，乐观开朗和不为
未来担心。财富增加的财力如超过财富增加的欲望，会增加幸福，但情况不一定如此，
还没有证据证明，富人比穷人幸福，或者个人的幸福会随着收入的增加而增加。如果在
获得财富以后，不再随遇而安，而是对财力和前途更加担心了，那么财富会减少幸福。
的确有一些说明这种情况的证据。只要经济增长来自机警地捕捉经济机会，那么与人们
不那么关心增长的社会相比，幸福必然会少一些。证据表明，美利坚合众国精神上的动
荡比其他国家严重得多，即使考虑统计报告中的差别，至少可以相信，自杀率高同在一
个已经富有的社会中追求更大的成功的努力是有因果关系的。我们当然不能说，增加财
富会增加幸福，我们也不能说，增加财富会减少幸福，即使我们能这样说，那也不能成
为反对经济增长的决定性理由，因为幸福并不是生活中唯一的好事。我们不知道生活的
目的是什么，但是，如果是幸福，那么演变可能老早就停止了，因为没有理由认为，人
比猪或比鱼更幸福。人与猪的差别在于，人有控制自己的环境的更大的能力；而不在于
人更加幸福。在这一较量中，经济增长是十分可取的。
经济增长的理由是，它使人类具有控制自己环境的更大能力，因此增加了人类的自
由。
我们首先可以在人与自然的关系中看到这一点。在原始阶段，人类得为生存而斗争。
他们经过极其艰苦的劳动，从土地上得到仅够维持生活的东西。每年，他们有几个月的
时间忍饥挨饿，因为当年的收获吃不到下一个收获期。他们经常遭到饥荒、瘟疫和传染
病的危害。他们的孩子有一半不到10岁就死去了，他们的妻子到40岁就是满脸皱纹的老
妇了。
经济增长使他们能够摆脱这种无能为力的状态。技术的改进减少了劳动量，增加了
食物的数量和品种。饥荒消除了，婴儿死亡率从30％下降到3％；死亡率从4％下降到1％。
霍乱、天花、疟疾、钩虫病、黄热病、瘟疫、麻疯病和肺病完全消失了。因此，生活本
身摆脱了一些自然威胁。并不是人人都认为这是一种进步。如果你认为活着不如死了好，
最好是不生，那么你就不会认为经济增长使死亡率下降这一事实了不起。但是我们大多
数人仍然很原始，以致理所当然地认为，活着比死好。
经济增长也使我们有了选择更多空闲时间的自由。在原始状态，我们仅仅为了活命
就得拼命劳动。经济增长以后，我们就能希望有更多的空闲时间或更多的物品，实际上，
我们的确希望既有更多的空闲时间又有更多的物品。如果贫穷的农业国与富有的工业国
相比，会得到一个相反的印象，因为在农业国，当天气不利于农业的时候，在一年的很
大一部分时间里，人们都无事可做，而在工业国，人们一年到头都正常地劳动；但是这
是一种错误的比较。如果我们不是用工业去与农业相比，而是用富国的工业部门与穷国
的工业部门相比，同样再对这两类国家的农业部门进行比较，我们将会几乎毫无例外地
发现，随着收入的增加，每个部门的劳动时间都会缩短随着使用的机械力量的增加，劳
动的艰苦程度也会减轻。
另外，经济增长除了使我们得到的货物和空闲时间增加以外，得到的服务也会增加。
在最穷的社会里，为了获得粮食，需要有60％或70％的人从事农业，而在最富的国家里，
有12—15％的人从事农业就足以提供好一倍的营养标准。因此，越富的国家就越能腾出
人来从事其他的活动——当医生、护士和牙科医生；当教师；当演员和表演者；当艺术
家和音乐家。哲学家们所珍视的许多“高等”活动——艺术、音乐、研究哲学本身——
在某种意义上是一种奢侈品，只有随着经济的增长使越来越多的人摆脱生产粮食的基本
任务，社会才能开展那些活动。诚然，只需要较少的剩余就可以支持艺术活动，一些最
高的艺术成就是在广大群众还很贫穷的社会中产生的。上世纪生活水平的提高扩大了欣
赏和实践艺术的机会，而不一定会对最好的艺术的质量和数量产生什么影响。但是，且
不说最高的艺术，群众的空闲时间以及欣赏以前只供极少数人欣赏的奢侈品的机会无疑
大大增加了。今天，听最优秀的作曲家的作品的人比莫扎特或巴赫时代听他们作品的人
多得多了，看伦勃朗和埃尔格雷科的作品的人也多得多了。
从这些变化中，妇女得到的好处甚至比男人还多。在大多数不发达国家里，妇女是
苦役，在家里做那些在比较先进国家中已由机器做的事情——连续几小时碾磨谷物，走
好几里路去提水，等等。经济增长把这些任务及其他许多任务——
纺织、教育孩子、照顾病人——交给外单位去做了，那些单位专业化程度高，资本
雄厚，具有大生产的一切有利条件。在这个过程中，妇女摆脱了沉重的劳动，不再关在
家庭的圈子里，终于得到了成为完全的人的机会，可以像男人一样进行思考和发挥才能。
男人可以辩论经济进展对他们是否有好处，但如果由妇女来辩论经济增长是否可取，这
无异于辩论妇女是否应该有机会不再当牛马和加入人类的行列。
经济增长还使人类能够享受更多的人道主义。例如，在处于仅能维持生计的最低水
平时，那些自身难保的人哪有能力顾及旁人，最弱者只能以失败而告终。只有随着剩余
产品的增加，人们才会越来越关心麻疯病患者、精神错乱者、残废者、盲人及其他不幸
者。关心病人、无能者、不幸者、寡妇和孤儿的愿望在文明社会里不一定比在原始社会
里强烈。
但是在文明社会里，可用于这一目的手段比在原始社会里多，因此，事实上，表现
出来的人道主义就多。有些人对这种做法感到不安；他们认为，保护那些在竞争性的斗
争中不能自立的人是违背社会的优生利益的，他们认为，除非使这种人失去生育能力，
否则长期的后果将有伤生物元气。但是，这种人目前仍占少数。
在那些目前的政治欲望超过资源的社会里，经济增长可能特别重要，因为经济增长
可能会防止否则可能会出现的难以容忍的社会紧张局面。例如，在英国等某些国家内，
工人阶级或他们的发言人不断要求增加工资，不断要求增加住房、教育、卫生和其他设
施的开支。如果在这样的社会中，人均收入保持稳定，一个集团的欲望只能靠牺牲其它
集团的利益来满足，这必然会导致内乱。在当今的民主时代，世界上大多数国家都处在
这样的阶段：除非迅速增加人均产量以使资源更接近于欲望，否则严重内乱不可避免。
经济增长的这一方面给政治家留下的印象最深，所以难怪各地的民主政治家都深信促使
经济迅速增长的迫切性。同时必须承认，经济增长并不是总能减少斗争。相反，经济增
长可能会打乱比较平稳的社会关系，引起嫉妒和欲望，引起阶级、种族或宗教冲突。这
同那种认为经济增长不一定增加幸福的看法有关。经济增长也不一定能增加政治自由。
它增加独裁者通过大众传播媒介控制人的思想和通过组织严密的警察机构来控制人身自
由的机会。所以不能说经济增长一定会改善政治关系。
欲望和力量不相称的另一个方面在国际地位低的国家的政治态度中可以看到。现在
处于殖民地地位的人民渴望独立。
人口众多但收入低微的独立国家渴望在国际会议上获得较高的地位。不管是对是错，
这些国家的人民认为，如果他们更富一些，尤其是如果他们富得足以建立起强大的武装
力量，他们在世界事务中的份量就会增加，他们的国民和他们的生活方式就受到比较多
的人的尊重。有些民族主义者对现代世界的反应是敬而远之，要求他们的人民恢复旧的
生活方式。但是，已经掌权的大多数民族主义者认为，需要使经济迅速增长。许多人认
为，各国在财富或经济发展方面的巨大差别是引起战争的根源，如果生活水平方面的差
距不是很大，世界就会更加接近和平。这种看法非常可疑，因为经济迅速增长的社会常
常会情不自禁地进攻邻居。无论如何，战争的原因是多种多样的，是同经济考虑间接有
关的，所以从对和平或战争可能产生的影响的角度来讨论经济增长的理由是没有助益的。
有时候人们说，期望世界上所有国家都能不断提高生活水平必然是幻想，因为其后
果只会使世界累积起来的矿物和燃料库存迅速枯竭。这种说法所依据的两个假设都难以
肯定。
第一个假设是，人的才智到适当时候就会枯竭，无法找到新的东西来取代已经用光
的东西，由于我们懂得了原子的性质以及从一种元素到另一种元素的转变，这种假设越
来越可疑了。第二个假设是，子孙后代会对世界的资源有同样的要求。
为什么我们为了使今后几世纪的人类生活再延长一世纪左右而应该保持贫穷？难道
没有同样充分的理由使目前几代人充分利用他们发现的资源而让不知多少世纪以后的人
去自己照管自己？即使对这些问题的回答都是否定的，也还有另一点理由，即把矿物和
燃料迅速用光的并不是世界上最穷的国家，而是最富的国家。如果这种说法言之有理，
可将其视为对欧洲和北美的劝告，叫它们不要再进一步提高生活水平，但是如果用以劝
告亚洲人和