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葛夫人一听儿子问这事，着实烦恼，皱眉道：“这陈聋子也是，听到风就是雨。要他瞎说什么？”
葛如晦见惯母亲避重就轻的说话方式，恼道：“妈！”
葛夫人道：“爷们在外面做的事，我一个妇道人家在家里怎么会知道？只听说是知府说的，你爹贪污了上边拨的救灾粮款，要革职查办。你爹一急就病了。在床上躺了两天了。你又不在家，叫我一个人怎么办才好？”说着便哭了起来。
葛如晦知他母亲一生锦衣美食，从未经历过这样的事。自己虽然聪明，终究年幼，难当大事，便道：“请白叔叔来帮忙好不好？上次来信说在儋州要住上一阵，这时可能还在。”
葛夫人一迭声道：“我怎么没想起他来？你快写封信，马上叫陈聋子送去。”立时三刻叫来陈聋子，吩咐道：“你务必亲手将信交与白叔叔，叫他跟你一起来。一定要来。”
陈聋子揣好信，匆匆吃了碗饭就走了。过了两天，果然请了来。这白叔叔是葛如晦的表叔，葛有岭的表弟，叫白于冰，性喜游山玩水。恰好表哥在琼州做官，便到海南来玩。去年在葛家住了好一阵子，和葛家上上下下都和得来，葛如晦尤爱听他说起三山五岳的神奇风光。这时家中有难，第一个便想起他来。
白于冰一来，葛家有了主心骨，葛有岭的病也一天好似一天。这天一家三口加上白于冰正在聊天，忽听门外鞭炮声响，闹嚷一片。
葛夫人道：“不年不节谁放鞭炮？还是谁家娶新媳妇？要不是搭台唱戏？陈聋子，陈聋子！”想叫陈聋子来问个明白。
正叫着，陈聋子已跑了进来，满脸的喜气，高声道：“老爷，大喜大喜！”
葛夫人一下站了起来，问道：“可是老爷没事了？”
陈聋子喘口气道：“不是老爷，是少爷。少爷考中了！”
一家人顿时喜笑颜开，迎出庭去。果然两个报子拿了大红喜报，满脸堆笑，见了葛如晦到：“恭喜哥儿，中了乡试第一甲第一名。”将喜报交给葛如晦，对葛有岭道：“葛大人，令郎不愧是‘南海神童’，第一次入乡试就考中了一甲一名。我送了这么多年的喜报，十二岁的秀才这还是头次遇上。将来中状元做高官是指日可待的了，咱们海南岛第一个状元公看来是要出在贵府了。哈哈哈哈，令公子中了秀才，皇恩浩荡，葛大人的冤屈不日当可洗清了。小人要先向大人讨一杯喜酒喝了。”
葛有岭笑着谢道：“多谢吉言，多谢吉言。事情如真能像贵使所说，葛某人一定请两位喝酒。这些小意思，两位先拿去喝杯茶，到时再请二位来喝酒。”从白于冰手中接过二十两银子，交给两个报子。两个报子袖了银子，又说了许多吉利话，这才离去。
葛如晦将喜报交与父亲，道：“恭喜爹爹，看来爹要没事了。”
葛有岭喜道：“好孩子，这是你给爹带来的好运。来，咱爷儿俩一起来叩谢皇恩。”拉了儿子一起跪下，三叩皇恩。葛夫人也跟着福了三福。
葛如晦中了第一名秀才，大家都恭喜葛有岭，那是有道理的。以葛有岭的待罪之身，儿子能得中，自然是罪名洗清有望。不仅是葛家人这么想，连那两个报子身为官府中人，都是这样想，就难怪葛有岭要谢皇恩了。虽然这乡试的考卷不由皇上来评定。
葛有岭人逢喜事精神爽，对白于冰道：“于冰，你来了这几天，我也没能好好招待你，今天高兴，咱们哥俩好好喝几杯。”
白于冰道：“那是当然。一来为如晦庆贺，二来预祝表哥官复原位。”
葛夫人道：“叫陈聋子买点新鲜作料，我来下厨做两个好菜。”
白于冰道：“这次来还没尝到表嫂的手艺，今天可要大饱口福了。”
葛夫人得意地一笑，问葛如晦：“儿子，想吃什么，叫陈聋子去买。”
葛如晦还没回答，外面又有敲门声，又急又快又毛躁，显得极没礼貌。葛夫人皱眉道：“是什么人这样敲门？不会是来讨酒喝吧？”
陈聋子忙忙开了门，进来一小队差役，接着是刚才那两个报子，垂头丧气往旁边一站，最后面是个身穿官服的人，趾高气扬往院子一站。
葛有岭认得他是府衙里的推官冯林。照说冯林官阶比他低，该冯林恭恭敬敬才对。但他现在是被贬之官，地位不如一介草民，眼见冯林如此气焰迫人，战战兢兢地上前道：“冯大人到寒舍有何指教？”
冯林不屑地道：“听说你儿子考中了第一名？”
葛有岭一听是这个，暗地里松了口气，微笑道：“是是，犬子斗胆放肆，得了个第一。”
冯林脸如锅底，黑口黑面地道：“广南西路转运使崔大人，琼州府知府万大人有官文：琼州府通判葛有岭贪污罪名属实，其子葛如晦坐连，终身不得参加科举之试。已有功名废黜，革去生员名籍，贬为白衣。”说着将手中一封官文递给葛有岭，道：“自己拿去看！”哼了一声又道：“你别以为你白欢喜一场就冤了，比你更冤的都有。看考卷的主考官因给你儿子定了个第一名，不但挨了骂，还要被罚去半年俸禄。这都是你害的，你说冤不冤？”冷笑一声，带了人走了。
葛家人本来兴高采烈，这时便如一桶冰水泼天而至，从头凉到了脚。葛有岭指着冯林离开的方向，喉咙里“荷荷荷荷”了几声，眼前一黑，直挺挺倒在地上，头碰在青石板上，一腔血喷了出来。
葛夫人吓得连呼丈夫名字，跪坐在地上，将葛有岭的头抱在怀里，伸手去摸他口鼻，再怎么摸也无一丝出气。葛夫人把脸贴在他鼻前，仍感觉不到丝毫气息。再一看丈夫的血涂满了自己的双手，染红了自己的裙裾，不由自主尖叫了一声，晕了过去。
葛如晦看着父母亲双双倒在地上，也不知是死是活，顿时呆了。
白于冰连日来一面要料理表哥葛有岭的后事，一面又要延医为葛夫人和葛如晦看病，忙得他焦头烂额。这日送灵已毕，刚坐下来歇一歇，又听陈聋子说万知府来了，只得出迎。
万良行带了两个下人在葛有岭灵前烧了三柱香，鞠了三个躬，对葛如晦说了几句节哀顺变的话。
葛如晦身为孝子，立在灵堂边上，本该回礼。但他整个人直挺挺呆若木鸡，眼珠子也没转一转，更别说还礼什么的。
万良行大感没趣，问道：“葛夫人呢？本府想问候一下。”
白于冰冷泠地道：“嫂夫人自先表兄亡去那日就卧床不起，至今粒米未进。妆容不整，不便招待贵客。大人好意，在下心领了。问候之事，就不劳大人费心了。”
万良行干笑了两声，又道：“葛少爷这是怎么了？”
白于冰怒视他道：“拜大人所赐，黜去舍侄的功名，舍侄听后就成了这个样子。”
万良行惊讶道：“哎呀呀，这可不是失心疯了么！怎么不请大夫来瞧？”
白于冰道：“多谢大人好心，已请过了。”
万良行摇摇头叹口气，道：“既如此，本官就不打扰了。”
白于冰巴不得他走，忙道：“不送不送。”
万良行摸摸葛如晦的头，又叹口气，带了人走了。万良行走了之后，针灸大夫来了，掏出长长钢针扎进葛如晦的头部穴位。白于冰看着，咧了嘴直往里吸冷气，不敢再看，把脸别向了一边。
大夫行完针，对白于冰道：“这三天的针已扎完，公子当可康复，让他睡一觉，醒了就会好了。”
白于冰点头称是，给了诊金，送大夫出去，叫陈聋子扶少爷回房睡觉。
那葛如晦不过是急怒攻心，扎了几天针，理顺了脉络，气息运走通畅了。这时睡了一大觉，醒来觉得神清气爽，脑筋也灵光了起来。忽想起万良行来过，对自己像是十分和蔼，不觉升起了一丝希望。翻身从床上爬了起来，看见桌上有一盘点心，三口两口吃了下去，偷偷从家中溜了出来，直奔知府衙门。这里他来惯来熟，躲开一应人众，转眼就到了万良行平日处理公务的后堂。
后堂里，万良行拿着一本书坐在书桌前看，听见有人进来，只当是自家僮儿，头也不抬道：“倒茶来。”
葛如晦倒了一杯茶，走到他身前，扑通一声跪下来，双手捧了茶碗高举过顶道：“大人请用茶。”
万良行见僮儿忽行大礼，吃了一惊，仔细看去，才认出是葛如晦，吓了一跳，问道：“你来做什么？你不是病了？哦，原来是装病！看来是你和你叔叔串通好了来戏弄本府。哼，好大的胆子！”
葛如晦急于分辩，想起来意，不忙说这些不要紧的事，只道：“大人，我父亲一身清廉，天日可昭。大人不知听了什么人的谣言中伤，诬谄我父。大人，小人不求你的我父平反昭雪，只求大人下令重查此案”
万良行怒道：“此案已有定论，岂是你一介小儿就想翻案的？你私闯官衙，以下犯上，按律应当打你五十大板，念你年幼，又是一片孝心，改打二十。来人啦，拖出去重责二十大板！”
门外进来四个衙役，见了葛如晦都是一愣。但长官之令不敢不听，拖了葛如晦便走。如晦手中一碗茶“咣”的一声摔在地上，砸得粉碎，茶水泼了万良行一身。
万良行抖抖衣袍，心中认定他是有意泼自己一身茶水，恼怒异常，骂道：“不知死活的小杂种，给我重重地打！”
四个衙役将葛如晦拖到堂下，一使眼色，板子如飞般举起落下，噼噼啪啪响成一片，直把葛如晦的裤子打得稀巴烂，葛如晦痛得叫出声来。二十大板打完，四人抬了葛如晦扔出衙门，门口陈聋子已等在那里，背了葛如晦就往家走。
陈聋子道：“我一听到大门响，就追了出来，怎么赶也赶不上你。痛得怎么样？前面的病刚好了，这下又要请大夫了。”
葛如晦道：“不要紧，一点都不痛。你忘了，他们都是我师傅的挂名弟子，说起来都是我师哥。别看他们打得热闹，其实一点没伤着皮肉。”
陈聋子道：“哦，原来是雷师傅的弟子，怪不得。”说话间到了家，葛如晦也不向母亲和叔叔说起这事。陈聋子放他在床上躺下，道：“你几天没吃东西了，我去买点好吃的来给你补补。想吃什么？我这就弄去。”
葛如晦哪吃得下东西，本想说“随便”，但看看陈聋子热切殷勤的脸，便道：“想吃油炸鹌鹑。”
陈聋子道：“你刚病好，肠胃还弱；又捱了打，不宜吃油炸的东西。想吃鹌鹑么，就煮鹌鹑汤好了。你乖乖的躺着，别又出去野。”说完出了房间，仔细关好了门。
葛如晦把双手枕在头下，忍不住又想起刚才捱打的事来。想想今天自已天真无知，招来这般奇耻大辱，不报此仇誓不为人。当下细细盘算，怎样行事。
祸起
当天夜里，万家的后花园里飘起了一团火光。这团火忽蓝忽绿，忽黄忽紫，先是在花园的假山石上停留了一阵，跟着又忽忽悠悠、飘飘荡荡地满园子游走。假山石是花园的至高处，它在上面这么一飘一摇，万家的许多人顿时便看见了。
只见那火团蓝汪汪地在荷叶上跳过，一眨眼便升上了柳树，绿莹莹地挂在柳梢上随着柳梢摆动。一阵风过，火团被风吹起送上半空，下弦月将它映成了黄黄的。风过后，火团慢慢滑落在草丛中，草丛中的萤火虫一闪一闪发出隐隐的紫光，火团也随之变成了紫色。
万家的下人七嘴八舌议论开了，有的说是鬼，有的说是妖，有的说是狐狸精。这“狐狸精”三字刚出口，众人的脸都白了。前一阵琼州城的一处废园中闹过狐狸精，碰上的人不是死了就是大病一场。因此这人一提起，大家都想起了那回事，一个年长的人拍了一下那人的后颈窝，骂道：“什么狐狸精，要说狐仙，大仙！”
“大仙”在万家一呆就是好几天，把万家搞得鸡犬不宁，合宅不安。夜里彩色火团在花园中飘来去；白天的怪事也是层出不穷，一时鞋子到了茅房，一时汤里捞出老鼠，万家的仆人不知多挨了多少骂，一家子烦恼不已。
万夫人说要去请道士来捉鬼拿狐，万良行却暗忖是不是葛如晦那小子挨了打不甘心，来家里装神弄鬼。便叫了个大夫去葛家瞧病。
大夫回来言道：“葛家小哥儿屁股肿得有两指高，不能躺，只能趴着。已经请过大夫搽过棒疮药，再过十来天就可下床了。小人又留了些伤科灵药给葛家，一日用三次，当可好得快些。”
万良行听了闷哼了一声，挥手让大夫走了。心想若是葛如晦捣鬼，那到简单了，派人去捉了来就是了。既然不是他，看来真有狐仙也未可知。
晚间万夫人又提出要请道士，万良行便假意发怒道：“我身为朝廷命官，平生只敬皇上，哪怕这些个妖魔鬼怪！你们要知道：见怪不怪，�