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晚间万夫人又提出要请道士,万良行便假意发怒道:“我身为朝廷命官,平生只敬皇上,哪怕这些个妖魔鬼怪!你们要知道:见怪不怪,其怪自败。请什么道士捉什么鬼!纯属妇人之见!哼,你爱怎样就怎样好了,我懒得理这些乱七八糟的事!”“啪”的一声重重放下饭碗,袍袖一拂,到书房去了。
万夫人一听他说不管,马上忙碌起来,派人出去打听哪个道士名气响、能耐大。第二天下午就请来了一个老道士,那老道士雪白的头发眉毛,五绺长长的白胡子直垂到胸前。相貌清奇,骨格硬朗,一派仙风道骨的气度。自称“罗浮真人”,是吕洞宾的再传弟子,已记不清自己有多少岁了。
万夫人一见这样的人自然是信服得五体投地。连万良行见了这鹤发童颜神采非凡的罗浮真人,也信之不疑。万夫人摆下盛宴,山珍海味罗列了一大桌,请真人将就用用,吃饱之后再动手。
罗浮真人用过了酒菜,当夜就在花园里设了一张香案。左边挂出张天师像,右边挂出北斗星图,当中是太上老君所化的三清神位,点的是诸葛孔明灯。一番作法后,点燃三张黄裱纸,朝空中扔去。
三张薄薄的纸轻飘飘地飞上半空,耳中便听见“吱吱吱”的叫声,那声音听来甚是痛楚。跟着从假山石缝中蹿出一只白毛圆耳大尾巴的活物来,“倏”地一闪而过。说狐狸不像狐狸,也认不出是个什么怪物。
旁观的人惊呼道:“看!那是什么?”“不好,要逃了要逃了!”“真人真人,快抓住它!”
好个罗浮真人,果然有本事。只见他肩头微微一动,背上的宝剑“嚓”地一声从剑鞘中弹出。真人喝道:“去!”宝剑应声而起,如一道光般追着白毛大尾巴的怪物而去,“叮”的一声落在地上,剑尖正好钉在毛绒绒的大尾巴的尾巴尖上。那怪物左右扭动,“吱吱”而叫,挣脱不开。
罗浮真人缓步上前,叹道:“孽畜啊孽畜,为什么又出来捣乱?你以为你越过海峡到了这里,我就抓不到你了吗?”那东西睁着一双圆圆的眼睛看着真人,眼中尽是乞求之色。罗浮真人弯下腰,宽大的道袍袖子罩住那东西,左手拔出剑向后一扔,剑便进了背上的鞘中。待他站起身来,那怪物已经不见了。
众人张大嘴看得目瞪口呆。万夫人赔笑问道:“请问仙师,听你老人家的意思,像是知道它的来历?”
罗浮真人捋一捋长须道:“八十年前,贫道在中州一处旧宅中与它有过一面之缘。彼时贫道修为尚浅,不是它的对手。今日终算功德圆满。”
万夫人好奇地问道:“那,这究竟是什么东西?”
罗浮真人一脸正色道:“嘘,天机不可泄露。”
万夫人连忙噤声。不过要万夫人不说话也不太容易,过了一会她又道:“那仙师打算怎么处置它?”
罗浮真人长眉一掀,瞪着她道:“嗯?”
万夫人吓得缩到一边,哆哆嗦嗦道:“仙师捉妖辛苦了,请到房中去休息吧。”转头道:“梅香,为仙师领路。”
梅香领着罗浮真人去了,万夫人一人自言自语道:“这么好看的事,老爷怎么不来看?到哪里去了。”一边说,一边进了卧房,劈面就见万良行躺在床上,便道:“老爷,怎么这么早就睡了,也不去看仙师捉妖?”说着推了推万良行。万良行不答,万夫人又摸了摸他额头,道:“怎么,不舒服了?是不是中了妖法?去请仙师来瞧瞧好不好?”忽觉着手觉得有些异样,再一细看,万良行满脸的黑血,双目突出,已然死了。
万夫人“啊”一声高声尖叫起来,“来人啦,老爷死了!”
葛如晦听见万夫人大叫万良行死了,大吃了一惊,从屋檐底下顺着柱子溜下地,掩至万良行卧室外,从窗户眼里朝里张望,果见万良行七窍流血而亡。 葛如晦暗道“不好”:若给人发现自己在这里,必被当成凶手;若现在出去,被人发现,同样是长了一身的嘴也说不清。但不管怎样,总要先离开这个是非之地。
耳听得万夫人一迭声地叫:“快去叫衙门的人来!快去请崔大人!快去叫大夫!快去叫杵作!”知道此地不可久留,这几日来在万家装神弄鬼,早把万家的地形摸得烂熟,当即借着房屋树木山石的掩藏,偷偷出了万家,好在无人看见。
这一出万家,清风拂面,朗月照天,顿觉海阔天空。几日来偷偷摸摸的可把他憋坏了。离开万家没多远,便快活地跑了起来。一来万良行死了,二来全身而退,不由得他不高兴。虽然万良行死得蹊跷,但幸灾乐祸本是人之常情,也顾不得想其它了。想想万家这几日鸡犬不宁的样子,得意得笑出声来。到底是小孩儿家,一高兴,暂时把其它伤心的事就忘了。
奔出一程,进了一片树林,葛如晦翻了两个斤斗,跃上一棵大树的枝桠上,双脚一撑,离了这棵树,又上了另一棵树。膝盖微微一弯,双足弹起,又跃上了另一棵树。他不停地在树枝间跳来跳去,玩得兴致盎然。一不留神踩中了一根稍细的树枝,“啪”一声轻响,树枝断折,身子便往下落。他也不惊慌,右手伸出去抓近处的树枝。刚刚搭上手,“啪”的一声,树枝再次断折,身子下坠得快了,“叭”的一声,摔在了地上。
葛如晦爬起身,拍拍衣服,心中疑惑。先一根树枝断可说是碰巧,第二根怎么也会断?自己出手抓的时候已看得十分清楚,那根树枝粗若儿臂,应当承受得起自己的体重。
葛如晦心念一转,哈哈一笑,“蹭”地又上了树枝。这一次他专挑粗的树枝落,看是不是还会断折。果然他落下哪根树枝上,哪根就断折。这一来葛如晦知道林中有人和他斗智斗勇,好胜心起,有意看看林中人是不是真有能耐,便挑了根粗得像个胖子的腰的树枝落下,那树枝只颤了两颤,并没有断折。
葛如晦哈哈大笑,笑声未落,脚上吃痛,“叭”一下又摔到地上。原来是林中人趁他得意分心之际,挑起一小断树枝,踢过来打中他脚踝。葛如晦大怒,想跳起来大骂,不料整条腿麻软难当,竟然站不起来。葛如晦暗道糟糕,自己动弹不了,不是任人鱼肉吗?
树林中先前被折断的树枝横七竖八摆满了一地,这时忽然有一根跳了起来,不偏不倚地打在他身上,葛如晦忍住疼痛不出声。地上的树枝越来越多地跳起来,纷纷落在他身上。先几根还能打中他身子,后来的只能落在树枝上了。他身上的树枝越积越多,越堆越高,转眼成了个上尖下圆上小下大的柴禾堆。
葛如晦不知林中人想要做什么,也不叫也不动。其实这时麻软已过,可以动弹了。地上树枝全部堆在了他身上,林中人没什么行动,过了一会儿,一张点燃的火摺子飞了过来,落在柴禾堆上,看来是想点个火烧堆柴,把葛如晦烤了。
火摺子的火头太小,柴禾又都是新折下的树枝,青枝绿叶,水分十足,一时倒也不易燃烧。眼看火头要灭,林中人急了,从暗处走了出来,走近柴禾堆,用嘴向着火摺子吹气,想把火吹得旺一点。
从外面看柴禾堆,黑乎乎一大堆,连葛如晦的身子也看不清。其实交叉堆积的树枝间有好多缝隙,从里向外看,外明里暗,把来人看个清清楚楚。借着一亮一亮的火光,葛如晦认出来人竟是那个捉妖的道士罗浮真人。只见他眼中流露出顽皮有趣的神色,额颊光洁,一丝皱纹也没有。
葛如晦呆在里面不动,就是要引他现身,这时时机已到,葛如晦“呼”一下从柴堆里跳出,骂道:“好你个臭道士,想烧死你家小爷?”抄起一根树枝就向道士打去,用的是一招前几日打死疯狗的“秦王鞭石”。
那道士“咦”了一声,像是惊讶这小孩竟会武功招数,身子闪了两闪,避开了树枝,身手灵活,看来也是练过武的。葛如晦打起精神,将树枝使得虎虎生风,那道士左闪右让,就是不还手,但每招都避让得有章有法,显见得功夫在他之上。
那道士见这小孩功夫不过如此,有了小觑之心,行动慢了下来,口中道:“这招‘春风杨柳’该放慢些,温柔些,才显出是‘春风’。你这样狂猛,哪是‘春风’,分明是‘台风’!”
葛如晦又是好气又是好笑,忽然使出一招“有的放矢”,树枝笔直地射向道士。道士向后跃出,让树枝成了强弩之末,力道衰竭之后自然下落。那道士又点评道:“你这招‘有的放矢’若是用剑,会让人措手不及。但树枝又笨又重又长大,用得不是地方。”话音刚落,一丛长长的白胡子呼喇喇烧了起来,那道士吓了一跳,手忙脚乱地扑灭。
葛如晦哈哈大笑道:“要是用剑,这‘有的放矢’会有这样好的效果?”原来他先前拣了根树枝作兵器,无巧不巧拣中了道士点然的那一根,这一轮招数使下来,树枝非但没熄,反而越来越旺。待这招“有的放矢”使出来,道士向后一跃,胡子自然向前飘起,正好凑在树梢尖上燃着的地方,这胡子是极易燃的东西,怎会不烧起来?
那道士没空理他的冷嘲热讽,一阵扑打,终算灭了火。正要骂葛如晦,葛如晦忽然指着他的脸道:“原来是个小道士。呸,装神弄鬼招摇撞骗,我还当真是什么有道之士。我说呢,有道之士会玩这套骗人的把戏?”
原来那道士在灭火的时候,胡子眉毛一把抓,扯脱了伪装,露出本来面目,竟是个十七八岁的小道士。
那小道士“呸”了一声,索性将一头白发也揪了下来,道:“我这三样东西花了两个时辰才粘好,给你一把火就烧了,你赔还我!”
葛如晦道:“好不要脸,你会放火,我就不会放火?再说了,这火原本就是你放的,我不过是原物奉还而已。”
那小道士哈哈一笑,道:“有理有理,大家扯平不算。我叫胡悦,你呢?”
葛如晦道:“我叫葛如晦。对了,你干吗装成个老道?”
胡悦笑道:“装成老道人家才信你。我若不说自己有一百多岁,万家的人会请我?我是广东罗浮人,便自称罗浮真人,他们还真信。我过海来有了些日子,身上钱也不多了,正好万家要请人,便进去骗饭吃。哎,对了,在万家装神弄鬼的就是你吧?干什么你要这样做?找不到好玩的事啦?”
葛如晦经他提及,又勾起了心事,叹口气道:“我想在万家找一样东西。”
胡悦道:“找什么呢?”
葛如晦道:“找证据。”便将最近的事原原本本说了一遍。自出事以来,葛如晦一直郁闷难解,这时和一个与此事不相干的人说起,心中苦闷一吐而光,轻松了不少。
按说胡悦和他刚刚相识,不该说这么多。但这一场架下来,两人觉得说不出的投缘,自然而然将对方当作了好朋友,有什么话都不妨说出来。最后道:“我认为万良行才是贪污粮款的人。他迫不及待地要找个人替罪,又不肯让人查清这事。我看他是做贼心虚,这里面一定有鬼。”
胡悦道:“那还等什么,这就去呀。”
葛如晦道:“现在去?万家已经报官了。”
胡悦道:“正是,等官兵一进去,你更加没法找东西了。”
葛如晦一拍额头,道:“说的是。那我就去了。”
胡悦道:“我也去。”
葛如晦奇道:“你也去?”
胡悦道:“对呀,我是他家请的仙师,在他家走走一点不扎眼,可以帮你做掩护。再说多个人找不是快点吗?”
葛如晦道:“那好,咱们走吧。”两人又朝万家走去。
胡悦道:“万良行不是你杀的吧?”
葛如晦道:“当然不是。你当我是什么人?嗳,你怎么会跟来的?”
胡悦道:“我一听万家的人说闹鬼闹狐,就知道是人闹的。万良行一死,万家大乱,我想闹事的人肯定会趁乱出逃,便留心了。果然见你偷偷摸摸摸溜出万家,我怎么也得跟上来瞧瞧,看是何方神圣这么能干,原来是个小孩。”说着撇了撇嘴。
葛如晦笑道:“哪里比得上你。那个大尾巴的东西是你的吧,弄出来骗人。它到哪里去了?”
胡悦挤挤鼻子一笑,道:“在这里。”拍一拍腰间,从胸口衣襟里钻出个毛绒绒的脑袋,两只眼睛骨碌碌转了两转,又缩回去了。
葛如晦大感有趣,道:“这是什么?怎么这么听你的话?”
胡悦得意地道:“它是我从小养的,叫小白。是只狐狸。”
葛如晦道:“不对不对,不是狐狸。狐狸的耳朵是尖的,它是圆的;狐狸的尾巴也没这么大。”
胡悦笑道:“真笨,还南海神童呢。我可以装上白胡子白眉毛,戴上假发,它就不可以假耳朵套,装条大尾巴?若是真的尾巴,我舍得用剑钉它?”
葛如晦做了个鬼脸道:“你可