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“这时常进园子的还有皇后的妹妹、桂祥的小女儿叫静芳的，很稳静，不爱
说话，多半陪着皇后住在宜芸馆里。当然陪老太后游湖的也短不了瑾、珍两位小
主。
“这就是戊戌前二三年里老太后周围的人，也是经常陪伴老太后游湖的人。
“老太后在船坞里上了船，不一会儿就到湖面上了。她坐在宝座上，靠着倚
枕，两边有垫肘的小枕头，大公主陪着，斜坐在东上首，尽情享受这湖光景色。
龙舟后面有一只副船，相随两三丈远，不紧不慢地跟着，又有两只小船由前
面左右两个方向，向龙舟靠拢，正好迎着龙舟隔十几丈远漂荡着。有时这两小船
并行
慈禧游颐和园在龙舟前面，有时参差着在龙舟左右，活像龙舟的两只触角。
另外又有两只小船驶来了，直驶向龙舟的两旁，很清楚地看到一只船上有闪
闪发光的铜茶炊，那是御茶房的船，伺候老太后用茶水的；另一只炊烟袅袅，那
是寿膳房的船，是伺候老太后用膳的。湖面上远处又三三两两点缀着一些小船，
船很小，小太监管那些小船叫瓢扇扇，一个艄公，另一个人蹲在船上，泊在荷花
丛里，仿佛采莲似的，颇有江南水乡的味道。龙舟在镜子样的水面上划行着，水
在船下哗哗作响。老太后的眼凝视着远方，大公主也陷入沉思中。突然远处的笛
声从前边水面上飘拂而来，忽高忽低，时断时续，随风飘动，引得人的思绪也起
伏动荡。
那边一定另有个掌檀板的人，轻敲慢点，似有赞叹笛声的意思。一会儿东面
的笛声断了，西面的箫声又起来，呜呜咽咽，声音又沉又远，让人听了忘情于一
切。
船慢慢地行着，箫声不断地飘来。箫声还没停，东面船上的一支管子又继续
响起来，嘹亮的声音顿时使人心情爽朗，檀板也变得清脆悦耳。这是前面的两只
像触角似的游船专为伺候老太后奏的细乐，是升平署精心安排的。李莲英和张福
很知趣，悄悄溜到船尾，但不敢偷闲，往四下望，那三三两两小瓢扇上的人也站
起来望着龙舟，看看李总管有没有吩咐，这也是李莲英特意安排的，有什么临时
谕旨，招呼小瓢扇迅速传达。没事时就装作采莲人，作为点缀。
“太阳升起来了，湖面上霞光万道，那金碧辉煌的宫殿被太阳照射反折回来
的金光，映在湖面上，更加耀眼。再往远处水里一望，水影里殿宇巍峨。人们漂
浮在湖上，仿佛行进在水晶世界一样，从西山上下来的风，徐徐地吹着，吹动舱
顶上的龙旗，龙鳞射出闪眼的光辉；吹动了龙须，龙须拖在水里发出一眨一眨的
亮光；近处是一望无边的玉立亭亭的荷花，远处有悠闲自在的野鸥；一边耳听着
音乐，一边目观着景色，这情景是很令人神往的。
湖上神仙（3 ）
“船向西绕了一个弧形的弯，到了玉带桥，游览了西堤六桥，慈禧扮观音
（右为李莲英）然后划回湖心。此时老太后谕旨‘停船’。船头船尾第一节短舱
底下都备有铁锚，前舱两个，尾舱两个，撑船的太监赶快把锚沉下去，把船定住。
副船赶紧并排在老太后的龙舟旁，副船上的人们按品位站好，准备给老太后
请安。
老太后缓慢地由龙舟的宝座上站起，在敞亮的舱厅里踱了几步，然后走到船
头，接受皇后以下的人朝拜问安。老太后点了点头，算是知道了。朝拜完了，副
船马上后退，退到龙舟后面，用翘板跟龙舟衔接着。这是我们当宫女的救命的机
会。
我们赶紧溜到副船里，作我们应当‘方便’的事。龙舟里的更衣室，是决不
许我们用的。好在我们年轻脚大，像猴一样在船上奔跑。“说到这里，她也忍不
住笑了。
“老太后吩咐一声传膳，这就要看李莲英的了。李莲英溜到船尾。用准备好
的竹筒喇叭一吹，不许用刺耳的金属响器，怕惊了驾，低低的三长声，就见左右
的小船都迅速地行动起来。前面奏乐的两只小船也靠拢在一起了。带着茶炊膳具
的小船，一只在龙舟左，一只在龙舟右，双双迅速地靠近龙舟，用翘板各自搭成
两行的人行路跟龙舟联接起来。东边的一只作为上菜的船，西边的一只是接撤菜
的船。太监们各就各位，井井有条，肃然站立，鸦雀无声。上菜像钟表一样，该
停的停，该走的走，但开表的钥匙是在李莲英的手里。漂泊在湖面上的装作采莲
的小瓢扇扇也‘之”字长蛇地联缀起来，一直联缀到最近岸边的码头。码头上内
奏事处的、寿膳房的、御茶房的、御药房的也恭敬待命，随时听候召唤，等没事
时，再悄悄退下。张福高喊一声’膳齐‘，这是请老太后入座的表示，同时李莲
英用手里小红旗向前方十几丈远的乐队船一指，乐队竹弦就合奏起繁杂的乐声，
这是表示老太后的正餐像日到中天一样，各方面都是兴隆昌盛的。寿膳船上的菜
有条不紊地挨着次序向上递，太监们站在翘板上一个一个地向上传。我们都衣服
整洁，带着雪白的垫布，凝神屏气，一点也不敢疏忽。
“老太后的膳厅究竟嫌窄小了点，正桌和副桌的菜已经全摆满了。老太后无
论何时何地一百二十几样菜是不能少的，无故减膳那还了得（国家出了大的灾难，
才能下诏减膳）。张福暗里请示侍膳的大公主，大公主启禀太后，请老太后过目
各种菜，拣无用的往下撤，悄悄地顺龙舟送到副船里给皇后妃子们吃，有的冷荤
就撤到茶炊的船里。这样川流不息地往上递菜，老太后浅尝一点又陆续地往下撤。
繁杂的音乐始终不停，李莲英站在船旁一眼不眨地指挥着上菜和撤菜。太后
进膳大约一个钟头，大公主始终谦和地站着伺候，这就是宫廷里的礼教。须要知
道这是最得脸的事，别人求都不能得到。老太后把筷子一放，说你也在这儿吃罢。
大公主赶紧谢恩，站在桌子旁边，一边和老太后说着话，吃完这顿饭。
“说句实际话，也真难为这位‘佛见喜’——李莲英。储秀宫里有这样的小
故事，这是听张德福大叔学说的。在十几年前，东陵马兰峪守陵的堂郎中，过春
节给老太后进贡，有一种梨，皮发黑，外表也不漂亮，看起来很不让人生好感，
可是吃起来，只要一粘嘴唇，感到它又甜、又酥、又细、又嫩。老太后尝了后，
连声说好。宫里管这种梨叫‘佛见喜’。以后大家觉得李莲英很像这种梨，他外
表长相很不给人好感，可是当起差来，处处想得周到，宫里的行话叫‘兜水不漏
’，让老太后感到放心舒服，深得太后的喜欢，因此也就背后管李莲英叫‘佛见
喜’。这种戏谑而不伤雅的绰号，在宫里很多，如管陈全福叫门神爷，管崔玉贵
叫小罗成，张德福叫土地爷。宫里不管谁找什么，用什么，只要问张德福，他全
知道，所以才得这个外号。这位‘佛见喜’也是60多岁的人了，披星戴月，起
早
贪黑，勿勿忙忙而又有条不紊。老太后有一个主意，他要有十个办法准备着，去
迎合老太后，这也就很难为他了。像游湖这样的事，安排得井井有条，严丝合缝，
不经过他的深思熟虑是很难让老太后舒心如意的。
“老太后吃完饭，乐曲又变成悠扬的调子了。有时老太后高兴，还让李莲英
传旨指名叫某个乐工吹奏某个曲子。老太后是深通音律的，喝着茶，用手指轻轻
叩着桌面，如醉如痴地听着。过一会儿，老太后站起身来，慢慢踱到龙船的前面，
左手背着，右手端着水烟袋，往四外一望，东有知春亭，西有豳风桥，南有龙王
庙，北有排云殿，四周花木葱茏，湖中水天一色，清风徐来，丝竹悦耳，左顾右
盼，怡然自得。这大致就是老太后游湖的情形了。”
乞巧（1 ）
时间相隔有40多年了，但一合眼，老宫女那种凄苦的面孔就呈现在我的面
前。
她对我说：“我极不愿意谈我们年轻时欢快的事，想起在一起苦熬岁月的姐
妹们，全都七零八落，没有一个好下场的。小娟子难产死了。春苓子嫁给个护军，
男的吃喝嫖赌，她又窝囊，挨打受气，自己的一点积蓄全给偷光了，小命也跟着
完了。
小翠起初还好些，一到民国年间，男的当巡警，当时北京巡警很多是旗下人。
他又好脸面，摆阔气，弄得吃上顿没下顿，穷得揭不开锅盖，不几年也穷死了。
想想她们，比比我自己，我还有什么心肠说那些欢乐的事呢。当时越是欢天喜地
的事，现在越让人伤心落泪！我下狠心把当年高兴的事埋在肚子里，永世也不再
对外人提了。当年别人都瞪眼瞧着我们，说我们吃香的喝辣的，跟太后、皇上沾
光，他们哪里知道伺候人的苦处。
“我们是有名的‘戳脚子’，东北人管把东西竖起来叫戳起来，竹竿子竖着
靠在墙边叫戳在墙边。我们没黑夜没白天的整天站着，像竹竿子钉在地上一样，
所以小太监们就背后讥讽我们叫‘戳脚子’。老太后爱听戏是谁都知道的，可我
在这里并没叙说过老太后听戏的事。因为一提听戏我们几个就浑身打哆嗦。只要
老太后听戏，我们一定得在旁边毕恭毕敬地伺候着，伺候还算容易，就是站规矩
难，大庭广众之下，必须笔管条直地站着，一站就是几个时辰，腿也麻腰也酸，
当时恨不能躺在地下，哪有心肠听戏呀！老太后最高兴的事常常是我们最受罪的
事。人的苦乐就是这样不公平，我们当奴才的连骨头都是主子的，谁还敢喊一句
苦哇！”
她一边摇着手磨，一边和我絮絮地谈着心里话，干瘦的脸上显示出冷漠的表
情，眼睛有些凹陷了，两边眼角有两块红红的眼晕，那是长期抱着火盆烤火留下
的痕迹，睫毛长长地掩盖着昏暗的眼睛，两个眼皮一张一合地在试探着听话人的
态度，这是她多年的习惯。我只是聚精会神地听，不用话去安慰她，因为过去的
伤心事，安慰是没有用的，只有让她把苦水吐出来心里才舒服些。
“我们在宫里的生活可以用四个字把它概括下来，那就是‘真哭假笑’！”
她又断断续续地说下去，声音拉得很长。
“我们可以说没有真正痛痛快快地由心里头笑过。一天从早到晚，主子笑我
们陪着笑，我们的下颏要永远是圆的。主子生气我们倒霉，哪有件痛快事是我们
自己的？所以我们没有真正地笑过。可我们受到了冤屈更没处去诉苦，也不容我
们诉苦，只有憋在心里，找个僻静没人的地方一个人呜咽流泪，哭完以后，用手
绢把眼睛一抹，谁也不让看见，该干什么干什么，再说不干也不行。我们宫女子
十个有九个半是狠心的，把下嘴唇咬出血来也不能叫苦，因为叫苦也白叫，没有
人心痛。这就是我们的真正生活。”
我赶忙用话岔开她的牢骚，有时她会说个不停。如果不用话岔开，她会絮絮
地说一个上午。这大概是她的心病，我不知听过她多少次了。我慢慢地说：“难
道你们一年到头，就没有松心的日子。”这时她推着磨有时发疯似地转十几下，
有时停下来，木然地两眼看着墙角，半天动也不动，更不答理我的话。我知她又
犯心病了，只得找她熟悉的事引起她的兴趣。
“老太后不是最爱听戏吗？”我有意无意地说。“《坐宫》，是她老人家最
喜欢听的戏，里头铁镜公主打坐在皇宫内院和驸马爷猜心事一段，您还记得吧？”
她说：“老掉牙的戏咧，谁不知道呀！”我说：“‘闲着也是闲着’（铁镜
公主的戏词），您就找您爱说的给说点吧！”她想了想说：“我就给您说七月七
吧。”
我笑着说：“我是个汉民，可不能照你们旗人吃大饽饽似的，渣全掉了，光
剩个核（音胡）啦，我要求有花有叶。”她终归笑了，低头想了想，说：“就依
着您！”
我总算把她的牢骚给岔开了。于是就静静地等着她开口。
“七月七不算大节气，比起过年、�