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公爵是一个五十岁的人；却穿得象个花花公子；走起路来趾高气扬。这人头尖鼻子大；一张脸象钩子似的向前突出；很难找到比他更高贵而又丝毫没有意义的派头了。他的到来；决定要开会了。
朱利安正在观察那人的相貌；突然被德。拉莫尔先生的声音打断了。
〃我向各位介绍教士索雷尔先生；〃侯爵说道；〃他具有惊人的记忆力；仅仅在一小时以前；我才告诉他可以荣膺一种使命。为了证明他的记忆力；他已经能够背出今天《每日新闻》的第一版了。〃
〃啊！就是关于那个可怜的Ｎ的国外消息。。。。。。〃屋主人说道。他急忙拿起报纸；由于要表现自己的重要性；他用一种滑稽的态度看着朱利安；向他说：〃说吧；先生。〃
室内一片沉寂；大家的眼睛都注视着朱利安；他背得非常之好；背到二十行的时候；公爵向他说：〃够了。〃眼光象野猪的矮胖子坐下了；他是主席；他刚刚坐好；就指着一张玩纸牌的小桌给朱利安看；并且做个手势叫他把桌子搬到他的身边来。朱利安坐了下来；写字的用具也都安放好了。他数了数坐在铺有绿毯的桌子周围的人共有十二个。
〃索雷尔先生；〃公爵说道；〃请你到隔壁屋子去；过一会有人会请你进来的。〃
屋主人露出焦虑的神色；〃百叶窗还没有关好。〃他向身旁的人低声说道；〃从窗外偷看是没有用处的。〃他傻头傻脑地向朱利安高声嚷道；〃至少我现在已经被拉去参与一个阴谋了；〃朱利安心里想；〃好在不是一个会把我送到格雷沃广场去的阴谋。万一有危险；主要应由侯爵负责。但愿我有机会补偿我的疯狂行为可能给他造成的全部痛苦！〃
他一面默想他的疯狂行为和他的不幸；一面看看这个地方；要把它永远记住。只是在这时他才想起他没有听见侯爵把街名告诉仆人；而且侯爵是雇马车来的；他从来不这样做。
朱利安在沉思默想中留连了很久。这间客厅挂着镶了宽金边的红绒帷幔。在一张茶几上有一个大的象牙十字架；壁炉架上有一本德。梅斯特尔的《教皇论》；书边刷金；装帧十分精美。朱利安打开书看；装做没有听的样子。隔壁屋子里谈话的声音有时很高。最后；门开了；有人来请他。
〃先生们；请注意；〃主席说道；〃从现在起；我们是在××公爵前面讲话。这位先生；〃他指着朱利安说；〃是一位年轻的教士；他忠于我们的神圣事业；因为他具有奇异的记忆力；他能把我们谈话的细节很容易背出来。〃
〃现在轮到先生发言。〃他指着那个态度慈祥。穿上三四件背心的人说道。朱利安觉得最好称这位先生为穿背心的人。他展开纸；记录了很多。
（这里作者很想留下一页空白。〃这未免太不雅观；〃出版家说；〃象这样轻松的作品；太不雅观；便是死亡。〃
〃政治；〃作者回答道；〃是一块套在文学脖子上的石头；不到半年；它就把文学淹死了。政治在想象的趣味里；好比音乐演奏中的枪声；这声音并不怎么有力量；但很刺耳；它和任何乐器的声音都不协调。这种政治会得罪一半读者；并且使另外一半读者生厌；因为他们早晨在报纸上已经看到这种和政治有关的更特殊。更有力量的叙述了。。。。。。〃
〃如果您的人物不谈政治；〃出版家说；〃那他们就不是一八三○年的法国人了；您的书也就不再是一面镜子；如同您所宣扬的那样。。。。。。〃）
朱利安的会议记录已有二十六页之多；这里发表的不过是一个乏味的摘要；因为按照惯例；必须删去那些可笑的部分；而这类东西太多；实在令人生厌；而且也不太真实（请参阅《审判公报》）。
那个穿背心。态度慈祥的人（也许是个主教）；不时微笑着；他的眼睛在松动的眼皮的围绕下；发出奇特的光芒；表情也不象平时那么犹豫。这个大家让他首先向公爵（〃究竟是什么公爵？〃朱利安暗想道。）发言的人物；显然是为了要他陈述意见；执行代理检察长的职务；朱利安觉得他说话游移不定；结论含糊；正如人们经常责备一般法官的那样。在讨论中；公爵甚至指责过他。
在说了许多有关道德和宽容哲学的话以后；穿背心的人说道：
〃高贵的英国；在一位不朽的伟人皮特（皮特（１７５９—１８０６）；此处指小皮特；老皮特之子；英国首相；托利党首领。他是反对法国大革命和拿破仑战争的反法联盟的重要组织者。）的领导下；花费了四百亿法郎来阻止革命。如果今天的会议；允许我坦白提出一项令人不愉快的意见；我认为英国还不大懂得对付象波拿巴这样的人；特别是在人们只有依靠一大堆善良的意愿来进行抵制的时候；除了采取特殊手段；没有其他决定性的策略。。。。。。〃
〃啊！又在赞美暗杀了！〃屋主人带着不安的情绪说道。
〃做做好事；免了您那套感情的说教吧；〃主席生气地叫道；他的野猪式的眼睛发出凶恶的光芒；〃继续说下去。〃他向穿背心的人说道。主席的腮帮和前额都气得发紫了。
〃高贵的英国；〃那位发言人继续说道；〃现在是被拖垮了；因为每个英国人在付出他的面包费之前；必须付出四百亿法郎的利息；这四百亿法郎是为了抵抗雅各宾党人花掉的。英国今天再没有皮特了。。。。。。〃
〃它还有威灵顿公爵（威灵顿公爵（１７６９—１８５２）；英国将军。一八一五年在滑铁卢战役中；指挥欧洲封建同盟国家军队彻底击败拿破仑；结束了法国第一帝国的统治。）。〃一个神气十足的军人说道。
〃请肃静；先生们；〃主席叫道；〃要是继续争论下去；我们把索雷尔先生请进来就没有什么意义了。〃
〃大家知道先生有很多意见。〃公爵带着生气的态度说道；一面注视那个打断他说话的人；这人从前是拿破仑部下的一位将军。
朱利安看出这句话涉及个人的私事；颇有攻击的意味。大家都微微地笑了；这位变节的将军简直要大发雷霆了。
〃不会再有皮特了；先生们；〃那位发言人继续说道；露出一个人想说服听众时感到的失望沮丧的神情；〃即使英国再有一个皮特；也不可能用同样的方法欺骗国家两次。。。。。。〃
〃这就是象波拿巴这样的常胜将军今后不会再在法国出现的原因。〃那位打岔的军人嚷道。
这一次主席和公爵都不敢发怒；虽然朱利安相信在他们眼睛里看出很有发怒的意思。他们低下了眼睛；公爵也仅仅发出了一声使大家听得见的叹息。
但是那位发言人憋不住了。
〃你们都希望我赶快讲完；〃他激动地说道；把那种有礼貌的微笑和有分寸的语言（朱利安认为这是他的性格的特征）完全抛在一边了；〃你们希望我赶快讲完；你们一点不重视我所作的努力；我不愿叫任何人听了不舒服；不管他们的耳朵有多长。好吧；先生们；我的发言很简短。
〃我可以用最通俗的话告诉你们：英国再也拿不出一文钱来为这种事业服务。即使皮特再度出现；用尽他的天才；也不能再欺骗英国的小地主；因为他们知道短暂的滑铁卢战役；已经耗费了他们十亿法郎。既然你们喜欢明确的话；〃发言人继续说道；越来越激动；〃我可以向你们说：你们自己解决吧！因为英国拿不出一个基尼（基尼（ｇｕｉｎéｅ）；英国旧币名；一基尼等于二十一先令。）来帮助你们；英国不出钱；奥。俄。普三国有的是勇气；可是没有钱；他们和法国打仗；至多只能支持一两个战役罢了。
〃你们可能希望雅各宾党人征集的年轻士兵；在第一个战役里就被击败；也许在第二个战役里；但是在第三个战役里；你们有成见的眼睛也许把我看作是革命党徒；但是在第三个战役里；你们会遇到一七九四年的士兵；他们不再是一七九二年招募来的农民了。〃
这时；有三四个人一齐打断他的话。
〃先生；〃主席向朱利安说道；〃请您到隔壁房间里去；把记录的头一部分誊写清楚。〃朱利安感到十分遗憾地出去了。发言人刚刚提到的那些设想；正是他经常思考的问题。
〃他们害怕我嘲笑他们。〃他暗想道。当他被叫回来时；德。拉莫尔先生正在发言；对他素有了解的朱利安；觉得他发言时那种严肃的态度非常滑稽：
〃。。。。。。是的；先生们；特别是对这个不幸的民族；我们可以这样说：
它将是神；是桌子还是盆子呢？（这是拉封丹寓言诗《雕刻家和朱庇特的像》中的一句诗。诗的大意是说雕刻家买来一块大理石；至于要把它雕刻成什么（是神；是桌子还是盆子）；那是由雕刻家决定的。雕刻家把它雕刻成罗马神话中的主神朱庇特；由于刻得非常成功；大家一见雕像；就被它吓倒了。这则寓言是要说明〃人的思想决定人的选择和此后人的感情〃；侯爵也就是从这一意义上引用这句诗的。）
〃它将是神！寓言家叫道。先生们；这句高贵而深奥的名言；应该是属于你们的。依靠你们自己的力量去行动吧！那么；高贵的法国就会再度出现；象我们的祖先所创建的那样；象我们在路易十六逝世以前还看见过的那样。
〃英国；至少是英国的贵族；和我们一样憎恨那卑鄙的雅各宾派；没有英国的黄金；奥。俄。普三国只能作战两三次。这样是否就能实现一次幸运的占领；象黎塞留（黎塞留（Ａｒｍａｎｄ－Ｅｍｍａｎｕｅｌ；ｄｕｏ ｄｅ Ｒｉｃｈｅｌｉｅｕ；１７６６—１８２２）；十七世纪法国枢机主教黎塞留的后裔；路易十八统治时期任首相；一八一七年他和英。奥。俄。普等封建同盟国家达成占领军从法国撤退的协议。）先生在一八一七年那样愚蠢地浪费掉的占领呢？我却不那样想。〃
说到这里；又有人打岔；但是被大家的嘘声止住了。这次打岔的仍然是那位帝国时代的将军；他希望得到勋章；并且表明自己也是秘密照会的编写人。
〃我却不那样想。〃在一阵骚动之后；德。拉莫尔先生再说道。他说话时特别着重我字；朱利安觉得他那种傲慢的态度有趣极了。〃表演得真好呵！〃朱利安一面想；一面挥毫；他写得差不多和侯爵说得一样快；〃侯爵用一句很恰当的话；就战胜了这位变节将军指挥的二十个战役。〃
〃一次新的军事占领；〃侯爵用极其审慎的口吻继续说道；〃不仅是靠外国人的力量。凡是在《环球报》（《环球报》；哲学。政治和文学性刊物；一八二四年创刊；一八三○年后转变为圣西门主义的机关报；一八三二年四月停刊。）上写煽动性文章的青年；其中会出现三四千名青年军官；其中也许会有一个克莱贝尔（克莱贝尔（Ｋｌéｂｅｒ；１７５３—１８００）；石匠之子；后为法国将军。）；一个奥什（奥什（Ｈｏｃｈｅ；１７６８—１７９７）；原为马车夫；后为法国将军。）；一个儒尔当（儒尔当（Ｊｏｕｒｄａｎ；１７６２—１８３３）；原为杂货店老板；后为法国将军。）和一个皮什格鲁（这里是指皮什格鲁和旺代叛乱首领乔治。卡杜达尔勾结；阴谋反对拿破仑一事；这对波旁王朝是有利的；所以下文提到要表彰他的事。）那样有才干的将领；但最后一位较少善意。〃
〃我们没能对他进行表彰；〃主席说道；〃我们应使他永垂不朽。〃
〃总之；法国必须有两个政党；〃侯爵继续说道；〃不仅是名义上的两党；而且是实际上阵线分明的两党。我们必须知道谁是我们应当摧毁的。一方面是新闻记者。选民。舆论。青年和所有崇拜青年的人。当他们被自己空话的声音搞得晕头转向时；我们就享有花费国家这一预算的切实好处了。〃
这时又有人打岔。
〃您；先生；〃侯爵用一种值得称赞的高傲而又从容的态度向那打岔的人说道；〃您没有花费；如果这个字眼您听来刺耳的话；您可是贪污了国家预算支出中的四万法郎；还有从王室经费中领来的八万法郎。
〃好吧；先生；既然您逼着我说；我就大胆地拿您作个例子。象您那曾经跟随圣路易参加十字军远征的高贵的祖先那样；为了这十二万法郎；您至少应该让我们看见您的一个团。一个连；或者是半个连；那怕是五十个人组成的半个连；准备好去打仗；不顾生死地忠于我们的事业。现在您身边只有一些仆人；遇到暴乱时；他们只会使您害怕罢了。
〃先生们；朝廷。祭台和贵族；明天都会消灭；要是你们不能在每个省建立起一支五百个忠心的人的队伍；我所说的忠心的人；不仅有法国人的勇敢；而且还有西班牙人的坚定。
〃这个部队的半数；应当是我们的子侄；也就是说；真正的贵族。他们每个人身边跟随着的；不是一个爱说话的。一旦一八一五年事件（一八一五年事件；指一八一五年二月二十六日拿破仑从厄尔巴岛潜回巴黎；进行〃百日政变〃一事。这一政权仅历时一百零一天；故称〃百日政权〃。）再发生就佩带三色帽徽的小资产者；而是一个象卡特利诺（卡特利诺（Ｊａｃｑｕｅｓ Ｃａｔｈｅｌｉｎｅａｕ；１７５９—１７９３）；石匠之子；一七九三年法国旺代地区在保王党煽动下发生的农民暴动的首领。）那样又单纯又坦率的农民；我们的贵族将要教育他；要是可能的话；他将是他们奶兄弟。让我