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到了近前他就傻眼了,只见他们的院落已经被烧成了一片残垣断壁,房东一家还有游医和那店铺伙计一家人也都被打伤了,幸好没有死的。问了之后才知道,他们逃走之后不久,山贼潮水一般的杀来了,为首的是三个穿着铁铠甲的高大壮汉,还带了很多的弓箭手。他们里三层外三层地包围了院子,抓住他们逼问古叶舟等人的下落,房东他们哪里知道,于是山贼就一把火把房子点着了,然后撤走了。
众人听了都感到一阵的后怕。
古叶舟道:“山贼煽动灾民冲击衙门抢粮食。这样一来官兵就都集中到衙门去平叛去了,他们才得以从容地集中兵力对付我们,幸亏我们躲起来了,要不然,真是不堪设想。”
众人都点头赞同。古叶舟把剩下的赏金给了房东还有游医等受到自己连累的邻居,因为山贼之所以烧房子,打伤他们,都是因为自己的缘故,这笔钱差不多可以弥补房东和游医他们的损失。房东等人见古叶舟如此能耐,原本是不指望得到补偿的,没有想到古叶舟竟然主动给付了补偿,这让他们非常的感激。
正忙碌着,跑进来十几个稳顺镖局的镖师,为首的正是一身火红劲装的曾凌梅。
曾凌梅看见古叶舟,如释重负,道:“我还担心你这里出事呢。怎么样,没受伤吧?”
“我们躲了起来,所以没事,只不过房子都被烧毁了。你们呢?没事吧?”
曾凌梅俏丽的脸蛋上满是凄然:“山贼围攻我们镖局,一场激战下来,我弟弟因为伤重没能抵抗,被山贼乱刀砍死了。另外我们还死了好几个兄弟。我爹也挂彩了,幸亏官兵赶来了,山贼这才退走。”
古叶舟想不到曾端清竟然被山贼杀死,他虽然一直跟这位少镖主不睦,但是,上次人家不管是为了什么原因,还是出手帮助自己抗击山贼才受伤的,而这次山贼进攻镖局,很显然是为了报复。说到底也是因为自己,心里多少有些歉疚。
宁三妹听到曾端清得死讯,也难过地落下了热泪,虽然宁三妹对曾端清一点感觉都没有,但是这少镖主处处维护自己,还舍命保护自己,却没有想到这一次竟然死在了山贼手里。
曾凌梅抹了抹眼泪,望着他:“我们原本得到消息,说山贼包围了你们住的地方,我们准备来增援的,想不到山贼也去攻打我们了,就没有能抽出人手来帮你,幸亏你没事”
“多谢!都是因为我,连累了你们,很抱歉。”
“不能这么说的,行侠仗义本来就是我们镖局应该作的事情。”说到这里,曾凌梅一双美丽的凤目水汪汪地望着他,“我爹说了,希望你这次能重新回我们镖局,我们一起联手,才能抵御强敌。我爹这次是真心诚意的,希望你能答应。”
“哦?”古叶舟瞧着他,沉吟不决。
曾凌梅道:“先前我爹是不太诚心,我们都知道,因为他还想跟山神他们缓和。所以在山贼杀来的时候,我爹本来准备跟山神赔罪,缓和关系的,可是山神却假装答应,利用我爹没有防备,出手伤了我爹。而且,他们退走的时候,那山神已经放下话,下次一定会血洗镖局。所以,我爹才知道,双方已经是势成水火。没有任何缓和的余地了,而要是那时候你在镖局,以你犀利的暗器,一定不会这么吃亏了。因为,我爹说,咱们双方必须团结一心,才能对付得了山神他们。希望你务必答应。而且,给你的酬劳是原先的两倍。你看可以吗?”
古叶舟想了想,点点头:“好,我答应你重新加入镖局。”他回头看看曾飞霞他们,又道:“能不能把他们兄妹也收入镖局?他们也是山神的目标,我不放心他们在外面。”
“行!”曾凌梅点头道,“那他们两个也加入吧。”看了一眼曾飞松背上背着的戚家娘子,道:“她是?”
曾飞松听见曾凌梅答应了让他们加入镖局,当真是惊喜交加,听到她问,忙道:“她姓戚,是我娘子,——嘿嘿,她已经答应改嫁给我了。”
“是吗?那恭喜你们了!”
戚家娘子被曾飞松背在后背,本来就不好意思,听她这么说了,更是害羞,脸都红了。
曾凌梅道:“那咱们现在就走吧!”
一行人来到了镖局,曾凌梅让管家安排他们的住处,古叶舟和宁三妹依旧住在上次居住的那个套间厢房里,隔壁是曾飞霞单独一个人住,而曾飞松和戚家娘子住一间。镖局的规矩,镖师可以带家眷住在镖局里,一直终老。这也是对刀尖上舔血的镖师解除后顾之忧的宽心福利。
安顿下来之后,古叶舟跟着曾凌梅来到了后院,探望受伤的曾镖头。
曾镖头腰部被山神的巨斧划了一道深深的口子,很多血,右手又被龙头砍了一刀,伤势还是比较重的。不过,他武功颇高,虽然重伤,却还是杀掉了好几个围攻他和家人的武功不错的山贼,还重伤了山神的四当家。废了他的一只眼睛。所以山神才发誓要再次血洗镖局。
古叶舟去的时候,汪神医已经给曾镖头处理完了伤口,正脸色苍白地躺在床上休息。曾夫人流着泪在一旁守着。
侍女通报说古叶舟他们来见,曾镖头忙让夫人把自己搀扶起来一些,斜靠在床头。然后吩咐快请。
古叶舟跟着曾凌梅迈步进来,曾夫人忙让座,她跟女儿则坐在旁边的椅子上。古叶舟谢过坐下。(未完待续。。)
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第121章 黄巢的算计
曾凌梅道:“爹爹!古先生已经答应了重新加入我们镖局!”
曾镖头嘴角露出了满意的笑容,道:“多谢先生。”
“不,应该是我谢谢你们才是。”古叶舟道,“你们是因为我而跟山贼结下梁子的,我理应帮助镖局共同抵御山神他们。这一点我们的利益是一致的。”
曾镖头点点头,神情有些黯然:“山神杀死了我儿子!我跟他们势不两立。这一次,不是他们死就是我们亡!此仇不共戴天!”
“是啊,前两次都是坐等他们来攻击,主动权在他们手里,我们很被动,所以,既然要对付山贼他们,我们就必须主动出击才行,联合官兵,争取将他们一举剿灭!”
“好,山贼的势力很大,正面交战,要是没有官兵,我们必败。所以只能偷袭。我会安排人手探查山神他们的去向。寻找机会。”
古叶舟想起了对自己最为重要的刀疤脸的消息,忙问道:“刀疤脸那边有没有消息?”
“也是昨天晚上才刚刚得到了消息,还来不及禀报你。这刀疤脸不知道怎么搞的,投靠了反贼黄巢的大军,听说负责在我们这一带筹措军粮。说是黄巢的大军粮草异常的缺乏,想尽办法四处收购粮食,这刀疤脸便是其中的一只支。”
古叶舟心头一沉,想不到刀疤脸竟然已经投靠了黄巢起义。这样,只怕找到他问那警车的下落就更难了。古叶舟道:“黄巢的军队不是在长安一线吗?距离我们这里相差这么远,到我们这里买粮食。运到他们那里去。这价钱不知道要翻多少倍了。不划算啊。”
“听说各路大唐的兵马都已经围向长安。在长安城外击败了黄巢大军。黄巢退守长安,不过,他估计这京城只怕是守不住。黄巢大军非常缺粮,听说已经到了杀人而食的地步了,所以他们非常迫切需要粮食。”
古叶舟点点头,黄巢起义中杀人而食的事情他也知道,说他的军队因为没有军粮了,就将杀死的人用石臼舂烂。做成人肉饼子,供给兵士食用。只不过他不知道这些记载是不是真的。
曾镖头接着说道:“听说这黄巢的习惯是到处走,到处杀,走到哪里杀到哪里。,在以往他还没有攻占长安称帝之前,就是这样,派出人手住处购买粮食,一旦购入了大量的粮食,他就会带大军往那里杀。他们起兵谋反之后,抢掠的大量的金银。买粮食的钱财有的是。而事前买粮食,也比较容易买到。要是大军杀去了。那些人就会把粮食转移走。这是他的一种习惯。当年他大军从桂州出发,乘大筏沿湘江顺流北上,攻克潭州,进逼京城时,沿途便曾转战到过我们这里,所以这一带他们非常熟悉。”
“这黄巢可还真够狡猾的。”古叶舟回到自己最关心的话题,“这刀疤脸现在在哪里,有消息吗?”
“还没有,他行踪不定,不知道现在在哪里。”
古叶舟道:“总镖头安心养伤,现在城里灾民的暴乱已经平息了,正在满城搜查山贼。所以山贼可以利用的时机已经丧失,短时间里他们应该不会卷土重来的。”
“嗯,镖局里的事情,麻烦先生协助小女料理。行吗?”
“行啊,我听从总镖头的吩咐。”
古叶舟不敢打扰太久,告辞出来,回到了住处。
宁三妹正担心父母他们怎么样了,古叶舟便说自己去看看。他这时候还担心一件事情,那就是他的粮食,不知道是不是被山贼抢走了。
他独自出门之后,先来到了米商胡旺海和邱富足家,两家果然都遭到了山贼的强攻。好在这已经是第二次山贼袭扰县城,此前两家米商都已经事先有了准备,一方面扩充的家丁护院人手,重金聘请了不少江湖好汉帮忙,同时还重金打点了县城里的驻扎的唐军。所以,山贼抢掠他们两家的时候,遇到了顽强的抵抗,同时,官兵也很快赶去增援,山贼也就没有能得手。
古叶舟知道粮食安全之后,这才舒了一口气。来到城隍庙找到宁父,宁父正坐在地上流泪。
原来,宁父见到儿子被守护银库的官兵用箭射死之后,他就逃了出来,最后躲在了雪堆里。等到四下里的喊杀声都停止了,官兵已经控制了县城,他这才爬了出来,不过这几个时辰的冰冻,已经差点将他冻僵了。哆哆嗦嗦出来,便去衙门里找自己的儿子。
他到了衙门,衙门口已经被官兵把手,正一具具的尸体从里面搬运出来,扔在衙门前的坝子里。这些都是闯入县衙抢劫粮食银钱被杀死的灾民。
宁父赶紧去辨认,在死人堆里发现了自己二儿子的尸体,而且,一身的衣服都已经散开了,似乎被彻底地搜查过,不由得心中一紧,因为他们的田契有一半是存放在儿子身上的,赶紧又仔细的翻找了一遍,果然没有发现一张田契,急得他跺脚大哭。
哭了一顿,他也不把儿子的尸体背回去,因为就算是背回去了,也没有坟地安葬,那么大的积雪,一个人也没有办法安葬,只能就这样留在这里。
他悲悲切切回到城隍庙,坐在那里又哭了一场,既伤心儿子的,又伤心一半的田契都被人搜走了。拿走田契的人,肯定不会自己去耕种的,会卖给别人,这样转手卖过几次,等到可以耕种的时候,真正的耕种的人,很可能已经不是偷走田契的人,而是花了钱买来的,他也就不能让他们退还了。也就是说,这一半的田产,只怕是就这样泡汤了。
他正哭得伤心,古叶舟来了,问了情况,他不敢说他们是冲进衙门去准备抢银库的时候,二儿子被乱箭射死了,只说是被山贼杀死的,尸体放在衙门口。
古叶舟心中黯然,说宁老二的后事自己会料理,宁父非常的感激,古叶舟这才回到了镖局。
古叶舟告诉宁三妹说她二哥被山贼射死了,宁三妹放声大哭,要去探望,古叶舟取了一些银钱,陪着她回到城隍庙,见到了宁父。路上,古叶舟已经请了棺材铺的伙计,运了棺材来,一起到衙门前,找到了宁老二的尸体,装进棺材里。
因为现在天寒地冻,积雪又很深,实在不好下葬。于是,便跟先前的宁母和宁老大一样,入殓后厝葬在了城里佛家寺庙清心寺里。
一直忙碌到了深夜,这才安顿好。古叶舟本来提出让宁父跟自己和宁三妹一起到镖局居住,可是宁父不愿意,说了不能靠女婿生活,那会被人不知道怎么耻笑了。反正自己还有一半的田产,以后可以种地养活自己。实在没有吃的,再找他们求援。
听他这么说了,古叶舟也就不好勉强。便拿钱帮他租了一间房子给他住,他也就不必再流落街头了。
这一夜,宁三妹蜷缩着古叶舟的怀里流泪,哭了一晚,到了第二天快天亮的时候才昏沉沉地睡着了。
宁三妹的二哥刚刚死,而镖局曾镖头家也在办丧事,古叶舟和宁三妹两人也不好大操大办他们的婚事了。可以因为要赶在过年之前成亲,要不然要守孝三年,而距离过年只有几天的时间了,不能再拖延,所以,两人商量之后,决定就简简单单地把婚事办了。
跟曾镖头夫妻商量之后,曾镖头当即表示,儿子的丧事拖后一天再发丧,先办古叶舟和宁三妹的婚事。
这样,古叶舟他们赶紧的让刘媒婆帮着操办,这刘媒