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晚期建造的城墙比早期更为著名,它是在公元前600年,由当时的纳波帕拉撒王(Nabopolassar)建造的。重建城墙的工程规划极其浩大,纳波帕拉撒王生前并未来得及亲睹这项改建工程完工,后来由他的儿子尼布甲尼撒王继续未完的工程,最终大功告成。尼布甲尼撒开创了新巴比伦王国。
凭借可靠的历史记载,我们可以为改建后的巴比伦城墙勾画出相当清晰的轮廓。它大约有160英尺高,相当于现代15层办公楼的高度,而其总长度约为9…11英里,其宽度厚到墙顶上可以同时供六驾马车并排奔跑,可以让一辆四匹马拉的战车转身调头。城墙的两端起于幼发拉底河畔,每隔一段距离就有一座城楼,河对岸是巴比伦的新城区,一座大桥横跨幼发拉底河,使新城区跟主城连在一起。所以,这座城墙不仅是巴比伦人用来抵御敌人的主要屏障,而且也是一道保护巴比伦城不受河水泛滥之害的可靠堤防。此外巴比伦城还有100座铜制的坚固城门,因此希腊大诗人荷马(Homer)又把巴比伦城称为“百门之都”。
这样壮观的建筑结构如今却荡然无存,仅可见部分残破的墙垣基座和护城河遗迹。除了风蚀雨浸和战乱的摧毁以外,阿拉伯人挖走城墙的砖块去做别的用途,也是城墙消失的主要原因。
巴比伦城墙下,尽是昔日征战者相继践踏而过的足迹,每一个试图征服巴比伦的民族,几乎都是当时战无不克的强者。许多其他帝国的君王都曾率重兵包围过巴比伦,但是总被巴比伦军队击退,阻挡在坚固的城墙之外。当时侵略巴比伦的敌军不在少数,历史学家曾估计,一次大规模作战也许要动用10000名骑兵、25000辆战车和1200团的步兵。要应付这样的战争,通常需要花费两三年的时间预备作战物资、囤积粮食并设计行进的路线。
巴比伦一直到公元前540年左右,才最终被敌军攻陷。即使那时,巴比伦的城墙也未受到损伤。有关巴比伦沦亡的故事非常离奇。当时试图征服巴比伦的波斯王塞鲁士(Cyrus)大帝,重兵攻打巴比伦城,想拿下这座难以攻陷的城池。巴比伦国王纳波尼杜斯(Nabonidus)的幕僚大臣劝他,亲自出面迎战塞鲁士,而不必等到塞鲁士围城。结果纳波尼杜斯王战败后落荒而逃,塞鲁士因此毫不费力就进入了敞开的巴比伦城门,并搜尽了城里所有财宝。
由此我们不难想见,巴比伦坚不可摧的城墙本身铸就了它最有力的一道防护,即便到了最终的危急关头,如果纳波尼杜斯王能够坚守住这道城墙,那么历史也许就会被重新书写。
这绝不是一种毫无根据的猜测或臆想,因为从下面一段泥板文字中,我们便不难窥斑见豹。
第三部分 巴比伦放债人的忠告第24节 一场浴血的城墙守卫战
老班札尔过去曾经是一名勇猛威武的战士,现在他正一身戎装,神情严峻地站在通往巴比伦城墙顶的路上守卫着,因为一场不可避免的守卫战即将一触即发。老班札尔站岗的上方,还有其他骁勇的战士,他们手持各种兵器守卫在城墙的周围。巴比伦这个拥有成千上万居民的富庶城市,全部的安危就看他们能否打赢这一仗了。
城墙外大军压境,敌人千军万马呼啸而来,叫嚣声此起彼伏,敌军的先头部队已兵临城下,开始用重器不断撞击城门,响声震耳欲聋。
巴比伦城门后的街道上,一群枪兵已严阵以待。他们全都准备就绪,准备万一城门被敌军攻破,就奋起抵御。由于巴比伦的主力军正随国王远征东方的埃兰人(Elam)未归,所以留下来守卫巴比伦的兵力并不是很多。哪知亚述的军队忽然从北部倾巢而至。没有人料想得到,在主力军远征期间,巴比伦城竟会遭受到如此强大攻击,此刻巴比伦城墙必须经得住严峻考验,否则巴比伦帝国将面临生死存亡。
班札尔的四周,围着一群脸色铁青、惊恐不安的民众,他们急迫而焦虑地打探着最新的情势。望着一个个被抬进来的阵亡者和暂时安置在走廊边的伤兵,听着城墙外两军激烈的厮杀叫喊声,几乎每个人心里都泛起了一种不祥的预感。
攻守城墙的战斗此刻已进入了白热化的状态。敌军在围城三天之后,突然倾尽全力猛攻班札尔身后的这段城墙和城门,试图由此打开一个突破口。
城墙顶上的士兵奋勇抵御着正在爬上城墙平台的敌军,他们一边用箭射杀敌军,一边倒出滚烫的油阻挡攀登绳梯的进攻者,或用枪矛刺杀任何登上城顶的敌人。而成千上万的敌军也穷凶极恶,以一浪高过一浪的阵势向城墙发起猛攻。
老班扎尔知道最新的战况消息,因为他最接近交战区,能够在第一时间听到战事的变化情况。
一位老商人好不容易挤到班札尔身旁,颤抖着双手央求道:“告诉我!告诉我吧!他们肯定攻不进城里来!我的儿子们都跟随好国王去了,没有人能保护我的老妻。敌军会抢走我的一切货物,他们还会吞掉城里所有的粮食。我们都老了,老得无法自保,甚至老得做不了战俘了。我们会饿死的。告诉我,敌军能攻进城来吗?”
班札尔回答:“请你冷静一下,我的好商人。巴比伦的城墙非常坚固!请回到你们的集市中去吧,告诉你妻子,城墙将保护你们所有人的生命和财产安全,就像保护国王富饶的产业一般。请别再靠近城墙,以免敌军射进来的箭落在你们身上。”
老商人感到安慰地退下,接着一位抱着婴孩的妇女冲上前来问道:“士官啊,城墙上有什么最新的消息没有?请一定告诉我实话,好让我传报消息给我那可怜的丈夫。他因为受伤而发着高烧,但是坚持要拿武器和枪矛保护我和孩子。他说,要是敌军破墙而入,必定会展开报复性的恐怖烧杀和掠夺。”
“好心肠的女子和好母亲,我再次向你保证,巴比伦的城墙将保护你和你的孩子,因为它们又高又坚固。你难道没有听到,我们骁勇的士兵一边高声呼叫,一边把一锅又一锅滚烫的油倒在爬绳梯的敌兵身上吗?”
“是啊!我的确听到我军的呼叫声,但是我同时也听到了敌军猛撞城门的声音啊!”
“回到你丈夫和孩子的身边吧!告诉他们,城门和城墙都非常坚固,经得起任何撞击。那些沿着绳梯攀登城墙的敌兵,就等着让枪矛刺穿他们的心脏吧!你小心地好好离开吧,赶快躲到远处的建筑物下面去!”
这时,班札尔忙着将人群输散到两旁,好让重新武装的增援部队通过。正当增援部队的盾牌和战车铿铿锵锵地通过时,一名小女孩拽了一下班札尔的腰带。
她央求道:“士兵,请告诉我,我们真的安全吗?我听到了可怕的厮杀声,还看到许多人正在流血,我害怕极了。告诉我吧,我们的家、我的妈妈、弟弟和小婴儿会变成怎样呢?”
这位威武英勇的沙场老兵眨了一下眼晴,俯身看着小女孩。他向小女孩郑重保证:“小朋友,不用害怕!巴比伦的城墙会保护你和妈妈、弟弟,还有小婴儿。瑟蜜拉米丝女王一百多年前建造它时,就是为了保护像你们这样的平民百姓。这些城墙从未被攻破过。回去告诉你妈妈、弟弟和小婴儿,城墙一定会保护他们的,不用害怕。”
老班札尔一天又一天地驻守着岗位,看着增援部队集结在城墙的通道上枕戈待旦,继而与敌军奋勇拼杀,直到受伤或者阵亡。老班札尔身边总是挤满了惊慌失措的民众,他们都渴望知道城墙是否真的撑守得住,能否安然无恙。对所有人的询问,老班扎尔始终都以一位老战士的庄严态度坚定地回答:“巴比伦坚固的城墙将保护你们!”
连续三个星期,敌军毫未停歇地发动猛攻。班扎尔的脸色越来越冷峻难看,他背后的街道已血流成河,士兵所流的鲜血与泥土混合,到处都是血渍斑斑。城外每天也总有许多敌军的尸体堆积在城墙根下,到了晚上再由其同胞拖回去埋葬。
到了第五个星期的第五天晚上,战事仍未消停,但敌军的进攻已呈疲顿之势,似乎到了强驽之末。当第二天清晨的第一道曙光照耀在巴比伦城墙上时,敌军终于扬起了撤退时滚滚的沙尘。。不久,迷漫的沙尘渐渐消失在城墙外广阔的平原上。
巴比伦城墙的守卫军大声欢呼这来之不易的胜利,街头也挤满了群情振奋的民众。几周以来忧虑恐惧的情绪总算找到了宣泄的出口,整个城市沉浸在喜悦之中,欢叫声此起彼伏。贝尔神殿塔顶开始燃放胜利的烟火,蓝色的烟柱冉冉上升,又一次把巴比伦城胜利的消息传向远方。
巴比伦坚固的城墙再度抵挡住了试图蓄意掠夺城内丰富财宝、奴役其百姓的敌军。巴比伦能世世代代延续下去,就是因为它完全受到了坚固城墙和英勇士兵的保护,否则这个城市再富裕也经不起敌人的掠夺。
巴比伦城墙守卫战的例子,说明了任何一个人都需要也希望受到保护,保护他们的财产、生命和未来能够安全。这是人类天性中固有的愿望,从古至今都是如此。但是,要使这种愿望成为现实,我们就需要不断为自己的人生和财富构筑一道坚固的城墙,并勇敢地守卫它。
对于金钱和财富而言更是如此,它们都是长有脚的灵物,并不断受到他人的觊觎和盘算,如果不能妥善看管和严加守卫,它们随时随地都可能偷偷溜走或被巧取豪夺。所以,我们需要发展出更好和更广泛的保护计划,让我们的金钱和财富永远处于安全之中。
时至今日,每一个人都需要有妥善的保护措施来守卫我们的钱财。也许我们都可以更好地利用保险、储蓄和可靠投资等坚固“城墙”带来的保护,这样,在遇到随时可能降临在我们身上的突发悲剧和灾难时,我们就能幸免于难,安然无恙。
第5课为自己的钱财修筑坚固的城墙
1。 无论一个人、一座城市或一个王国,如果能够拥有财富和荣耀,那就一定存在其中的根源和道理,任何人都应该思考、理解并学习这些道理,并把它们运用到自己的实践之中。
2。 巴比伦的富庶和昌盛可能来自许多方面,但至少包括:尽可能地利用所有资源,人定胜天的智慧、进取心和创造力,不断积累和创造财富并为它们修筑不被敌族掠夺的城墙。
3。 巴比伦能够世代繁荣并延续千百年,就是因为它完全受到了坚固城墙和英勇战士的保护,任何个人也必须为自己的财富建立妥善的保护并顽强守卫。
4。 任何钱财都是长有脚的灵物,并不断受到他人的觊觎和盘算,如果不能妥善看管和严加守卫,它们随时随地都可能偷偷溜走或被他人巧取豪夺。
5。 我们应该更加聪明地利用保险、储蓄和可靠投资带来的保护,并发展出更好和更广泛的保护措施,从而使我们的财富、生命和未来幸免于难。
6。 任何人都需要也希望受到保护,这是人类天性中固有的愿望,但要使愿望成真,我们就需要不断为自己构筑坚固的城墙并勇敢地守卫它。
完结
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