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他使用一个呼吸设备，白天得以过正常人的生活，但晚上则有赖“铁肺”。
得病之后他曾好几度几乎丧命，不过他可从不为自己的不幸伤心难过，反而自勉期望能有朝一日帮助相同的患者。
你知道他是怎么做的吗？他决定教育社会大众，不要以高高在上的姿态认为肢体残疾的人无用，而应顾及他们生活中的不便处。在他过去十余年中的推动下，社会终于注意到了残疾人的权利，如今在美国各个公共设施都设有轮椅专用的上下斜道，有残疾人专用的停车位，帮助残疾人行动的扶手，这都是艾德的功劳。艾德·罗伯兹是第一个患有颈部以下瘫痪而毕业于加州大学柏克莱分校的高材生，随后他又任职加州州政府复建部门的主管，也是第一位担任公职的严重残疾人士。
艾德·罗伯兹的事迹是一个极佳的例子，说明了肢体上的不便并不能限制一个人的发展，重要的是他是否决定要结束这样的不便。他的一切行动只不过源自于一个单纯但有力量的决定，如果换成你，打算为自己的人生作出什么样的决定呢？有很多人或许会说：“好吧，我也愿意为将来作个决定，问题是我不知道怎么作？”只因为害怕不知道方法便不敢下决定，往往会失去实现美梦的机会，结果一生便过得平淡乏味、无声无息。在此请你记住，不知道怎么作决定并不重要，重要的是你要决心找出一个办法来，不管那是个什么样的办法。
第二节 人生决定于作决定的那一刻
一位优秀的收音机播音员突然被老板开除。他虽然伤心欲绝，却仍然回家热切的向太太宣布：“亲爱的，我终于有了自立门户的机会。”生命中那些最令人沮丧的事情往往是日后能突破现状的原因。那位年轻的播音员真的采取积极步骤，自立了门户。他创立了“风趣人物”节目。你可能也看过这位在50 年代和60 年代美国电视荧幕上的风云人物——亚特先生。
亚特写了一本书叫做《是的，你能够！》他在书中便提到早年事业上的挫折如何成为他日后成功的跳板。这个原则同样可以运用在我们大多数人身上。失败和被拒会成全或毁灭我们的潜能，对那些真正有决心的人，失败往往提供了爬上顶峰不可缺少的决心。
效法亚特，将失望转变为决心，如此一来将帮助你爬上人生顶峰。
歌德说的好，一切开创性或先发性的行动都蕴含着一个基本真理，当真心去做时，上天的祝福也会随之而至。过什么样的生活全在于你自己。你的工具一应俱全，所有资源在握，如何运用全赖你的决定——抉择在你。而且，加入比赛，永不嫌晚。
想想玛汀·威弗，一位天主教修女，多年前她开始参加运动——那年她55 岁。后来，她在各项运动中赢得了44 面金牌、银牌及铜牌，包括5 千英尺竞走、雪靴赛跑、快速及花样滑冰、篮球罚球线跳投等项目。
在一般人开始竞争金牌的年纪，玛汀修女已是洛矿山长青赛，及全美长青奥运会的成员。
“大家变得软弱无力，”她说：“我并不仅指体能而言。任何逾越极限的事，大家都不想做。但除非你去尝试，否则不会有任何结果。年龄绝不是全心投入及热爱生活的绊脚石。最重要的是，要尽情享受生命全然的丰富与甘美。为他人做事，与他人共事，永远不要畏惧延伸你的极限。要选择在生命中获胜！”如果说作决定是这么地简单却又深具威力，那么为何大家都不作呢？其中一个理由可能是大家不明白作决定的真正意义，不了解认真决定所会带来的改变力量。之所以会这样，全是因为长久以来大家滥用了“决定”这个字眼，扭曲了它真正的意思，使得原先表达做一件事情的坚定意志成为随口说说而已。一个认真的决定，可不是随口说说便算了的，它代表除了这么做以外不作其他考虑，就像是说：“我决定戒烟。”就表示从此绝不再碰任何一根烟，任何情况下都不考虑破戒。
如果你是一位具有这样决定“水准”的人，相信必能体会上面所说的话。
一位酗酒的人便晓得，那怕是戒酒多年，只要他存心想试探自己的定力而痛饮一次，就有极大可能再度沦为酒鬼。当认真地作了个决定后，不管这个决定是经过几番煎熬，大部分的人都会有如释重负之感，内心再轻松不过了。
像这样的决定能够带给人真正的力量，做出真正想要的结果来。遗憾的是，我们很少有人认真作出这样的决定，这全因为太久没作而自己不知怎么去做，结果这种作决定的“肌肉”便因此萎缩了。
你可知道要如何使这种肌肉发达吗？那就是经常地去锻炼它，你锻炼越勤，就越能作出好的决定。你要从每次所作的决定中吸取经验，即使是短期内未能奏效的决定也一样，它们可以给你提供宝贵的教训，告诉你日后如何作出更好的判断、作出更佳的决定。作决定就跟运用你的潜能一样，你越常行使就越顺手，越顺手就越能掌握自己的人生。这样你便敢于向未来挑战，把它视为是使自己更上一层楼的大好机会。
在此不能不强调各种新观念——能启发人的各种信息或知识——重要性及其价值，当其运用起来可以发挥无比的力量，故而一个认真的决定必定是以其为基础。潜能学家罗宾之所以会在很短的时间内看完700 多本书、听了无数录音带及上过许多训练课，目的就是为了了解这些有用的新观念，你很难体会出当罗宾学到这些时的兴奋心情。你不要忘了“熟能生巧”这句话的哲理，当你能把所学到的新观念不断地用在作决定上，就能增加日后作出正确决定的比率，使你更容易达到所期望的人生。
一个人若是不能持续不断地吸收新观念，就很难保证未来能保持既有的成果，不论是身体上、财力上、事业上或人际关系上都是如此。
一 人生就决定于你作决定的那一刻
在任何时刻里，都有三个必须作决定的要素主宰着我的人生，它决定了日后我们的成就，这三个要素分别是：
①你要决定怎么看；
②你要决定怎么想；
③你要决定怎么做。
在这三个主宰人生的要素里并不包括你现在及过去的遭遇，而取决于你对于自己的一切是采取什么样的看法、想法及做法。如果你知道有哪个人比你有更大的成就，不管这个成就是哪一方面的，定然是他在这三个要素上有和你不同的决定。艾德·罗伯兹就是个很好的例子，他不像其他的瘫痪者只看到自己的不幸，却没有看到可以改善瘫痪者，的生活世界。肢体上的不便，对他而言是能力与信念的考验，而他所要做的事，便是如何使其他的瘫痪者过上方便的生活。基于上面三个观点，艾德全心投入改善瘫痪者的生活环境，最后也终有所成。
二 作决定要未雨先绸缪
大部分人所作的大多数决定都不用心，尤其是上述所说的那三个决定要素，结果为此付出昂贵的代价，对于这种现象的人生，安东尼·罗宾称之为“尼亚加拉瀑布症”。人生就像是一条大河，大多数的人都未思索过自己的去向，便纵身跳进这条河里，他们所能看见到的都是“眼前”的，如眼前的事情、眼前的恐惧、眼前的问题等，当到了岔口时他们依然没决定好方向，只是随着水流载浮载沉地一路漂去，完全放弃自我控制的能力。就这样浑浑噩噩中不知漂流了有多久，直到有一天听到万马奔腾的响声，才警觉到原来已到了距尼亚加拉瀑布不及五尺之地。这时他迫不及待地想把船划离这块危险之地，可是却又找不到船桨，结果带着一脸的惊恐冲落渊底。这个瀑布在人生中可能是健康方面、可能是钱财方面、也可能是情感方面，当你不知不觉来到这个瀑布时，一切都已经太晚了，若你在上游就能及早作出好的决定，这场悲剧便可避免。
如果你被掷进这条滚滚大河中该如何脱身呢？是要操着双桨拼命划向另一个方向呢，还是预先为前面的去向作好打算？决定好自己确实要去的目的地，同时备妥一份计划及地图，这可使你一路为前面各种到达目的地的决定。
也许你从未想到要怎么做，不过你的脑子早已为你准备好了决定系统，这个系统仿佛一股无形的力量，在你人生的每一个时刻引导着你的思想、行动和感受。这个能帮助我们评估每件事的系统，大部分受控于我们的潜意识，那是长久以来被父母、师长、朋友、电视、广告影响的结果，很少是我们苦心塑造的，从而一生就难以自己掌握。
安东尼·罗宾指出，决定系统是由五个部分所组成：一是你根本的信念，或可称之为自发的信念；二是你的人生价值观；三是你的学识和经验；四是你习以为常的问题；五是你在任何时刻的情绪反应。这五个部分总合而成的力量，影响你是否采取行动；使你对未来的抱着期望或担扰；感觉被人接受或拒绝；认清成功或快乐的程度；主宰你做或不做一件事。
你只要变动这五项中的任何一项，就可马上使人生有很大的改观，你不须再事后烦恼，而可未雨绸缪事先找出原因。就以常常吃得过量这个问题来说，症结不在于食物本身，而在于你的价值观或信念出了毛病。本书将一步步引导你去设定自己的决定系统，如何把它调整得与你所期望的相配合，而不再受制于先前不利地决定系统。当你拥有这样的能力后，也可认清别人的决定系统，从而了解他们的想法。
我们无须让过去所形成的决定系统来主宰我们的现在及未来，只要有心便可重建能作出更佳决定的价值观及信念系统，将你导向所期望的人生方向。
三 不要害怕作错决定
要想好好运用决定的力量尚得排除一个障碍，那就是你得克服“作错决定”的恐惧。人生中没有哪个人能不作错决定，但不要因此就不再作决定，必须不管作了什么样的决定都要保持有弹性的心胸，看看它是否会有舒适的结果，然后从中汲取经验，作为日后作出更多决定的参考。别忘了：成功源于正确的判断，正确的判断源于经验，而经验又源于错误的判断。人生中那些看似错误或痛苦的经验却是最宝贵的，一个人当他成功时就容易得意，失败时就会恐惧，我们必须用心地从所犯的错误中学习，而不是一味自责，否则日后依然会重蹈覆辙。
一个人的亲身经验固然重要，然而若能找一个人作为“学习”的对象会更有价值，他可以指出你人生河流将面临的急缓，可以提供你前面道路的地图。像这样的学习对象你可以选择财务方面的、感情方面的、健康方面的、工作方面的乃至于其他任何方面的，只要你有心想去学，这可帮你省却许多冤枉路，同时得以避开危险的瀑布。
有时候我们会发现一人独自在这条人生的河流上航行，此时我们不得不自行作一些重要的决定，这不见得是件不好的事，因为只要我们肯学习，不管是碰上多困难的事情，我们都能从中学到很宝贵的东西，可以帮助我们对未来作出更好的决定。任何一位成功的人士若要告诉我们他成功的秘决——他若是肯老实说的话——都必然会归功于曾经作过太多太多的差劲决定所致。
参加研讨会的学员经常会问罗宾这个问题：“你认为我得花多久时间，才能熟练地作出特别的决定？”罗宾会立刻回答：“那得看你愿意花多少时间在这上面？”的确，如果你一天练习十次（假设学习绩效和练习时间成正比例的话），而别人一个月只练习一次，那么你一天的学习绩效就等于别人学习十个月，很快地学会这门技巧是必然的。不过令人气愤的是，当我们学会之后，别人却会认为我们不是天分好便是运气好。
安东尼·罗宾同样在这方面有过很好的经验：“我之所以能成为一位极优秀的演说家，乃是尽可能一天安排三次演讲的机会，而不是一个星期只有一次。我公司里的讲师通常一年只排48 场，这个场数一般只够我讲两个星期，所以我若讲上一个月，就能拥有他们两年的经验，讲上一年就能拥有他们10 年以上的成长经验。我的同事常常羡慕我有演说的天分，可是我却告诉他们这句话：熟练一种技巧的程度和所花的时间成正比。事实上我的演说技巧还并不算好，可是我很用心地从每次演说中汲取经验并且不断改进，直到今天能面对各行各业侃侃而谈。”因此，不管你对人生有多少准备，我们敢向你保证一件事，就是在这条人生之河中你必然会碰上不少礁石。当你碰上了礁石可别一味自责“失败”了，而要记得人生中并没有“失败”这一回事，而只有“结果”——如果你没得到所想要的结果，那么就从这个经验中学习，好在未来能作出更好