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〃这是当然的事。范蠡刚正不阿，又年轻有为，国王一旦拥有他，也一定会使我朝纪大振的。〃观从说。
〃卜尹大人能够肯定范蠡持有庄王剑？〃将军子常说。
〃令尹大人亲眼所见，这难道有假？〃观从怕是自己听错了。
〃好好想想。〃子常轻轻拍了一下观从的肩膀，哈哈大笑地说：〃多长时间也没有与卜尹大人单独对饮。今天趁这高兴的日子，我们痛饮几杯。〃
〃将军盛情，下官深感荣幸。〃观从一边坐下，一边不断地回忆。
〃对！我想起来了！〃观从接过子常端上来的酒，猛然大悟。
〃不急。想起什么慢慢说吧？〃子常先喝下去了。
〃令尹大人一定是救人心切，所以不顾蒙弊国王而谎称看到范蠡持有庄王剑。范蠡被擒时，剑不是留在将军手上吗？这令尹大人纯粹是睁眼说瞎话！〃观从说。
〃放肆！〃子常突然板起脸，观从反而没有半点畏惧。
〃将军息怒！下官是不该妄加评判令尹大人。但身为朝廷命官又哪有比欺骗至高君主还不敬的可恶行为呢？现在我和将军都知道实情，也就要如实地向国王禀告！〃观从说。
〃聪明绝顶的卜尹大人所想所为真是胜人一筹！我怎么就想不到这些呢？看来欺君的令尹大人该杀！〃子常认真地说。
〃该杀！〃观从气愤地说。
〃恶名昭著的费无忌该放！〃子常如释重负地说。
〃将军大人！这费无忌罪大恶极，万万不可放出来！要不是他在三十天内找不到范蠡，那国王哪里又狠心把费无忌打入死囚呢？这个恶霸不除，我们哪里会有安宁之日呢？〃观从说。
〃杀了子西不就证明费无忌无罪，我们凭什么不放他呢？〃子常说。
〃也许令尹大人的确是看到范蠡持有庄王剑！像范蠡如此武功之人，秘密把庄王剑藏起这一点也不奇怪。您想想看，子西是什么人？堂堂庄王之后！现又官居百官之首。这种人难道会睁眼说瞎话？他也决不会糊涂到要为一个乡下人而冒犯庄王遗愿。〃观从心想，自己的政敌费无忌好不容易被囚禁，无论如何也不能让他再有翻手之日。
〃那么范蠡的确持有庄王剑？〃子常说。
〃绝对没有错！范蠡要不是持有庄王剑，又怎么会面对官兵而脸不改色呢？〃观从肯定地说。
剑与鞘之间的反复摩擦给界岭夜幕带来不安。楚平王去世太子珍继位。现官居令尹的子常为平民愤终于在万人瞩目中杀死了费无忌。可也四处暗中追杀范蠡，这让范蠡感到人生的莫测与无奈。
年仅十二岁的楚昭王实际政权均掌握在令尹子常手中。一晃十多年又过去了。同政权迷恋也贪生怕死的令尹子常更是遭到吴王的穷追猛打。
已过不惑之年的范蠡来回抽插着庄王剑，也开始觉得此剑已不可能再有什么作用了。望着那湍急的流水，回想从前所有岁月，不禁暗然伤神。便猛地站起，举起宝剑要把它抛入高滩。计然笑呵呵地说：
〃英雄何愁没有用武之地？你又为什么要辜负子西大人的一番好意呢？〃
〃平王死了，费无忌也被杀，原以为该是我报效国家的机会。谁知又出了个贪得无厌又胆小怕事的子常！我依子西大人吩咐持庄王剑觐见国王无数次，可国王连看都不看，说先王已下遗嘱废除了庄王剑的效用。我又还有必要留这没用的剑干什么呢？〃范蠡苦笑了。
〃国难当头，正是发挥庄王剑效用的时候。将军拥有庄王剑，那冲锋陷阵如入无人之境，又哪里要考虑它的政治秉性呢？〃计然说。
〃三代昏君都没有想要图治，我等怕永远也不会被国家重用了。子常布满他的亲信，朝野都是王室宗亲贵族掌权！有抱负、有主见的大臣却被压制！我一个在野的小百姓历代君主却视同天敌！除了四处躲藏便没有任何的报国机会，都快抱孙子的人了，还要等到何年何月呢？〃范蠡摇头笑着说，更像是自言自语。
〃听说子常被吴军吓得逃往郑国去了。一旦子西大人辅佐国王，也许就有改变的。你可从来没有这样消沉过。〃计然安慰地说。
〃今天的吴国，公子光被立为王，又有伍子胥、伯嚭、孙武等大臣辅佐，我楚国如果不大胆改革军制和重整军纪，又哪里会是吴国的对手呢？接连丢掉六、潜、豫章等地，身为令尹的又哪里认识不到问题的严峻？眼看连国都郢城都守不住了，他这顾命大臣竟自顾自逃奔郑国去保全性命！看到大楚败局，却又有劲不能使，这样，我的心情又怎么能够好得了呢？〃范蠡说。
这一切计然又哪里不清楚呢？已是吴国君主的公子光历史上称为吴王阖闾，他的政治特色是强硬对外。又大胆启用对楚王深恶痛切的伍子胥和伯嚭。楚昭王权力失控使吴王兴奋不已的，伍子胥也不想同楚国小打小闹，所以一直主张先伺机瓦解楚国朝野的爱国热情，也采取比较温和的讨伐态度。
范蠡此时的思想是极成熟的，自己又还要说什么呢？
庄王剑遗弃在湍急的溪流中，范蠡望着阳光照映下那剑锋的耀眼光茫开怀大笑。将军梦难道只是深山无奈的投影么？
当岁月拖泥带水停滞在公元前495年时，吴王因越王句践射伤故怀恨越国，这才暂时停止了历来主张侵楚的军事计划。
楚昭王的善举与管治，在子西、子綦、申鲍胥等贤臣的辅佐下，先后灭了唐国、顿国、胡国。政治相对比较开明，虽曾被吴军逼得逃往云梦并险遭不测。
通晓大义的楚昭王也没有范蠡报国的机会，这未必就是一种遗憾。
文种几经周折拜会了范蠡，两位志向相投，于公元前494年投奔越国，从而开启了卧薪尝胆的历史佳话。