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我心里想的是你以及更多和你一样迷茫而又不甘失落的语言专业的朋友们。你
为留学问题烦恼，是好事情。如果不为身边发生的潮流和时尚而冲动和兴奋，
跃跃欲试，这样的人，一般都是过了更年期的老同志。老同志，只有过去，没
有未来，所以他们只有遗憾而没有烦恼；年轻人，只有未来，没有过去，所以
你们只有烦恼而没有遗憾。我为你的烦恼感到高兴。
你的关于留学的思路是带有根本性错误的。这个错误是：把留学作为目
的，而不是把专业以及专业所向的就业作为目的。你问我：假如出国，学什么
专业，以及学的这个专业回国是否好找工作？这个问题的荒谬，如同我问你，
假如结婚，和谁结？结婚了会不会有幸福生活？世界上那么多男男女女，结婚
前，首先要锁定一个爱的目标，才能谈得上求爱、做爱、求婚、结婚。结婚后
活得如何，也要看把你叼进洞房的，是一个什么动物。
去美国留学也是这样。作为一个学英语的大学生出国读研究生，你首先要
有一个特定的与就业、职业挂钩的专业目标，才能够考虑是否去美国留学。具
体方法是：问问自己将来到底想从事什么职业，然后再确定能够确保从事这项
职业的资格的留学攻读专业。你必须首先确定你到底想从事什么职业，然后再
决定读什么学位，再决定积累何种经验。而不能像你来信表达出来的那种逆向
思维，把学历作为一个目标，而不是把职业作为奋斗取向。
这是典型的中国学生的学历无意识——脱离了职业目标的学历追求，是盲
人摸象，是摸石头过河，是青春游击队。职业目标才是人生追求的中心，而不
是那个可爱又可恶的学历。学历为职业服务，而不是职业为学历牺牲。这两个
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《骑驴找马：职业发展路图》
关系的倒错，可能是中国教育和美国教育最大的差异之一。是在同样的求学道
路上，导致中国学生的痛苦和美国学生的动力的根本原因之一。
你当然要问：基于语言学生专业特点之上的职业目标从何而来？这个来
源，只有一个可能，就是从生活实践中来，从人生思考中来，从市场需求中
来。其最最重要的来源，是从你的工作经验中来。我有幸认识你们学校一个学
英语的女生，她在大学头几年，也是没有专业方向的。但她在大学做暑期工作
期间，去了一家金融公司实习，从此就爱上了金融事业，矢志从事金融，考上
了中国金融学院的国际金融研究生。毕业后在中国人民银行工作两年之后，看
到金融和法律密不可分的关系，又考上了耶鲁法学院，并获得了大部分奖学
金，从而搭建了她的人生平台。我采访过这个令人五体投地的女生。对她的采
访录，我发表在2000年北京大学出版社出版的《美国留学天问》这本书里面。
这是外语系学生通过暑期实习找到了金融工作、确立了搞金融和法律人生
目标的例子。我还有一个朋友，在北京大学英语系期间，积极从事本系黑板报
和北大校刊的工作。这个工作，本来是大学生精力过剩和找对象的一个借口，
但他做这件事情做出了滋味，从此立志搞新闻写作并且在这方面交了很多朋
友。在他还没有毕业的时候，就被美国哥伦比亚大学新闻系录取，成为一个专
业新闻工作者。（惟一可惜的是，由于他在国内并没有真正的媒体经验，毕业
后就留在了美国工作，想回来而没有机会，至今依然浪迹天涯，找不到自己的
根基）。
这是外语系学生通过校园活动进入新闻传播业的故事。
我在北京大学英语系还有一个朋友，毕业后留在北大教公共外语——这份
工作，应该是外语系学生最普通、最平淡、最不浪漫的工作了。但这个家伙在
教学中看到了社会对于英语学习的需求，就一个猛子扎到了英语教学的急流
里——如同他小时候扎到河里捉鱼摸虾那样。最终搏击十年，创造了新东方，
成为了俞敏洪。他至今做的工作，还是公共外语——为中国公众与世界的接
轨，提供第一流的英语培训。
这是外语系学生通过工作实践找到一生事业的榜样。
上面三个故事，其实说明了一个思想，一个多年来我在新东方做留学咨询
时宣扬的最重要的思想：留学的人生设计应该是，为了中国机会而积累中国经
验，获得中国经验去捕捉中国机会。留学，只是中国经验和机会之间的一个触
媒，一个联接，一个接力。
换言之，对于你们语言类，其实也包括许多社会科学、人文科学和工程类
的大学生，如果想留学并且有前途的话，最好要有一定的中国工作经验。工作
经验往往会成为你留学的专业，往往就是你留学以后的职业。这样，你围绕留
学而产生的烦恼其实就迎刃而解了！
所以，对于你以及所有目前还没有找到自己“留学专业”和留学后“就业
目标”的同学们，无论你是一年级新生还是应届毕业生，我的建议是：深入社
会实践，不管是暑期工作、校园工作和毕业后工作都可以，去实习和工作自
己。在实习和工作的过程中，发现自己的兴趣，发现自己的特长，发现自己的
短处，更发现自己的厌恶，最终发现自己——找到你自己一生要从事的职业目
标，并在这个职业目标的基础上，再决定自己留学读什么专业。
说一个最不浪漫但却是激动人心的“实践出前途”的故事吧：做家教，是
几乎每个大学生都拥有的经验。做家教，有什么可激动的呢？可是，我个人就
认识至少两三个朋友，做家教做出了连锁店和大公司，成为了家教领域里的百
万富翁（婆）。这几个家伙都没有留学的打算了。但是我告诉他们，国外的家
教，其实和中国一样发达。有一家叫“Sylvan Learning”的公司，是华尔街
的上市公司，其家教分部遍布全世界（这家公司，据说和ETS还有投资关系呢—
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《骑驴找马：职业发展路图》
—待考）。可见即使在家教领域；也有世界杰出的同行可供我们学习！也还是应
该不断出国短期留学考察。像唐僧一样去取经，但十万八千里路，却比孙悟空
走得还快。可以想像，如果上述这两个做家教的朋友，真的听我的劝告每年出
去考察考察，看看国外是如何做课外补习产业的，这些国外学来的思路和方
法，对他们业务的发展将会有多么强劲的推动！只是，虽然人的一生需要不断
提升，但惟一的遗憾是学业与事业有时候是一对天生的冤家。取了这头，舍了
那头。如何平衡我们不断学习和谋生创业的需要，是另外一个重大的话题，这
里就不多说了。
这个巨变的时代，有一个焦灼的特征，人人都浮躁。有一次，我把这个“
实践出前途、工作是黄金”的观点告诉了来自你的学校的三个美丽的女生，希
望她们在国内工作三五年，积累经验，积累金钱，为出国做准备。她们突然
说：徐老师，我们都是女生，女生25岁之后再出国，都那么大了，不好找对象
啊！言下之意，她们也许愿意听从我的劝告在国内呆上三两年，但徐老师我必
须为她们提供爱情三包的担保，否则，她们就会立即出国走人。
于是我说：你们为什么要留学？觉得自己的能力不足以实现自己的梦想
啊。实现梦想，就是实现自我。你们现在寻找的，应该是“自我”，而不是“
对象”。如果在“自我”实现之前找一个“对象”，而这个对象又不能和你同
步在实现自我的道路上突飞猛进，最后的结果，必然是你找到了自我，他失去
了自信，最后“对象”掉队——离婚。这就是为什么留学生离婚率那么高的原
因。
我希望你不要学你那三个虽然美丽但是焦灼的女学长。为了前途追求留学
是好事，但为了留学而忘记了留学的目的“职业”则是最大的蠢事。把一生的
追求放在出国这个焦点上，而不是“经验”这个决定前途的平台上，稀里糊涂
出国，稀里糊涂学习，稀里糊涂留在国外，这样的人，没有几个幸福和成功
的。即使他认为自己幸福而成功，其人生的付出和收获，也肯定不如按照我的
设计来得合算。留学也有一个性能价格比的问题。留学的性价比，是青春与生
命的性价比。无论如何，也要谨慎投资，严谨估算啊。
我从来不反对人们出国。我是中国的留学鼓吹者。我只是以我的经验和智
慧，告诉大家一个更合算的留学规划而已。想起来，也不是什么了不起的创
见——这总是令我深感自卑。
我离题了吗？我觉得没有。我的主题是：外语院校“没有专业”的语言学
生要出国，最好通过工作实践，发现自己的专业，并积累在这个专业里的经
验，然后再决定“出国读什么”。
等一下！谁说外语院校的学生“没有专业”？语言难道不是一个专业吗？
尤其是像你这样的英语系的学生？外语学习在中国，正在成为一个燎原之火。
学英语的你，就是人们争相抢夺的火种。需要乃成功之母。你就是成功的分
母。如果一个学英语的学生，在今日之中国居然看不到自己所学专业的巨大前
景，简直是一个失去了金钱视力的人。
原来，心灵的盲区和视力的盲区，是同样的可怕、同样的黑暗啊！“假如给
你三天光明”，你就把那些货币符号仔细认清。
不要告诉我，你对英语教学不感兴趣。世界上真正“爱”自己专业的人并
不多。试看今日之俞敏洪，也不再讲课了！但人人都需要谋生。俞敏洪当初创
办新东方，也只是为了一个字：谋生。他和无数无名英雄的英语老师们惟一的
不同在于，他把新东方补习班这个生计做得非常好，使得这个为了谋生的“就
业”，成为他可以终生从事的“职业”，更成为了体现自己生命价值的“事
业”。为谋求生存而就业——为终生发展而职业——为人生价值而事业——这
是每一个受过高等教育的人生命发展的基本轨迹，也是我发明的生命价值论。
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《骑驴找马：职业发展路图》
对不起，我不得不在这里重复一下我的这个理论。
体现我们人生价值的“事业”，英文所谓的cause；valuable cause，实际
上首先蕴涵在我们的就业之中。古人云：“三百六十行，行行出状元。”行
业，这是经典的谋生的平台。在行业里做成“状元”的人，他的人生能没有价
值吗？！今日的青年人，最重要的人生使命，其实不是寻找快乐。这不是生命
的本质。生命的本质，是维持和发展生命本身。维持和发展自己的生命，基本
的前提，不是兴趣，而是生存。何以解忧？惟有杜康；何以生存？惟有工作。
只有工作，才有钱买杜康以解忧。
顺便说一句，李白一生狂饮，没有工作时也要喝，没有钱怎么办？他就劝
人家把家里的东西卖了给他买酒。有诗为证：“主人何为言少钱，径须沽取对
君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒”……古往今来，鼓励别人卖东西买
酒给他喝而不被历史称之为无赖的人，也就只有李白了！
言归正传。从事英语教学，对于英语系学生来说，是最大最好的谋生——
职业途径之一。在这个意义上，出国留学读英语教学（美国叫TESOL，加拿大叫
ESL，英国叫TEFL，澳大利亚也叫TESOL，都有硕士学位可读），以及与英语教
学相关的你在信中所提到的教育硕士学位，也是英语系学生一种美好的选择。
未来中国，需要多少新东方，需要多少英语教师，需要多少新型学校的教育管
理者！瞧，你的就业与职业问题几乎已经解决啦！恭喜恭喜。
一个人确认了自己做的事情，就要认真投入做下去。反复做一件事情的
人，就是这个事情的天才。所以，不要说你对英语教学缺少天才。至今还忿忿
不平于大学四年没有一个女生追求的俞敏洪都能成为一代英语教学大师，你—
—我估计你肯定谈过恋爱，只要谈过一次就已经比俞老师多——就更加有前途
啦！因为，会谈恋爱的人，肯定知道如何让对方高兴或让对方不高兴。这和教
学差不多。教英语，只要拿出谈恋爱三分之一的激情和爱心，passion and
devotion来对待学生，岂有教不好英语之理？
上面说了很多关于英语教学。其实，我只是在拿英语说事儿呢！我还鼓励
学语言的同学们去从事任何其他应用型行业。“新华商”的代表人物王辉耀
说，MBA是通才教育。其实英语人才，更是一种神通广大的通才。顺便说一
句，王辉耀本人，就是西