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，也都惊讶的望着方晋。他们和方晋相交二月有余，竟然没有听他说过自己早先的身份。毕竟在这个当口脱离军队的人，说好听点是求取功名，说不好听点就有怯敌畏战的嫌疑。
一张脸已涨得通红，方晋急急辩道：“我家历来以武勋传家，家祖有遗愿，希望子孙后代能出个正经学士。故而在三个月前，父亲大人命我脱离军职，进京赶考，决非小弟怯弱胆小。这几日惊闻西北巨变，小弟已求得家父同意，放弃会试重回军中，只是兵部文书还没有下来，小弟无法启程。”
众人这才齐齐“哦”了一声，脸色登时释然。
听他明知凶险，依然要赶回军中，章扬心里倒也赞叹起来。他站起身来举杯过额，道：“在下不知其中周折，多有得罪，这便敬方兄水酒一杯，以表歉意。”
那方晋立起身来也举杯干了下去，豪爽道：“大人莫要客气，说不定今后有缘，你我还会并肩作战。”章扬会心的笑了笑，伸手拉他坐下。转头对林思元道：“林先生，我怎么看来看去，你都不像是有事相询？难道是戏弄在下不成？”
正在伸箸夹菜的林思元手里一僵，旋又笑道：“哪里话？不瞒兄台，当夜绮海边上，我看你还是个生人。可转眼之间，就成了柳将军制下虎贲游击。这等怪事，对林某来说，可当真是好奇的很，要紧的很啊。”他眯着小眼，认认真真的说道。
章扬心中好笑，自忖难道能告诉你我本是义军残余，然后又因为打败过陈家，追杀过管阙。再由于和柳江风是旧识，所以摇身一变，成了虎贲中人？望着林思元渴求的眼睛，他嘴角一斜，故意恐吓道：“林先生胆子不小啊，如今时节，还敢刺探军情，小心在下把你当成奸细，索拿归案。到时五木之下，你再怎么申明冤情，也要嫌晚了。”
丝毫未被他的说辞吓住，林思元定定心心的饮了杯酒，看了看方晋再转头道：“兄台何必虚张声势，若是不愿说就算了。反正林某近来流年不利，交的朋友都是隔心隔肺。多你一个不多，少你一个不少。何况，凭我这京中第一狂徒的名头，谁会相信我是奸细。”
“痛快。”章扬听着林思元的话，虽觉得他的好奇心太过旺盛，可头脑清楚，遇事明白，倒也可以结交一二。想到这里，他避重就轻，对着众人道：“就凭久经战阵这一个理由，大概足以解开林先生的疑惑吧。”
深深地望了他一眼，林思元慢慢道：“虽然勉强了些，不过也还说得过去。罢了，君子不强人所难。你能如此谦恭礼士，总算难得，林某就交了你这个朋友。”他也不理会章扬的态度，仿佛以为天下人能得他的认同便是个了不得的荣耀。好在章扬已在绮海边领教过他的狂傲，当下也不以为杵。四人推杯换盅，渐渐相熟起来。
过不了多久，楼下忽然热闹非凡，初时只有三两个人大声争论，慢慢的炒成一片，喧哗声响亮的像是要把楼顶都掀开。四人停箸倾听，终于弄清了楼下正在争辩邱钟败北的根由。参与争论的人群中有的是纸上谈兵夸夸其谈，有的却是目光敏锐体察入微。可惜书生意气，向来听不见别人的意见。吵着吵着，渐渐就分成了两派。一派指责邱钟年老昏聩，无能力挽狂澜，占据高位结果害人害己。另一派则为邱钟辩护，道是一切错误，都因为宦官监军，要不是费南从中搅和，邱钟也决不会丧师辱国。两群人相互争执，闹了个天翻地覆，到最后说服不了对手，各自齐声叫着要上万言书。以上达天听，凭圣意裁断。
“有趣，想不到这么明显的事情，被人背后一蹿捣，居然真的黑白颠倒，难以分辨了。”林思元冷笑了几声，看向下方的眼睛中满是不屑。
章扬心头一动：“怎么，有人看法与林兄迥异？”
第三卷 西风漫卷 第五章 上书
皇城里浑厚悠长的钟声荡过夜空，平祥而又安泰。宵禁后的大街小巷上，除了巡更老人手中的梆子还在断断续续不停响动，已然难得看见人影。
柳江风望着面前探子送来的简报，满脸忧愁。自从帝国公布了邱钟战败的消息，整个京城随即陷入了恐慌的气氛中。若不是同时宣扬了海威和董峻联手创造的稳定假象，还不知道会乱成什么样子。按照他的意思，本来是想强行封锁消息。但钱浚之不知出于什么想法，竟然劝皇帝公布详情，说是这等大事，压是压不下的，倒不如早日公布，取信于民。如此说法放在国泰民安时自是正理，在此危难时刻却有可能造成不必要的麻烦。何况军情与民事，又怎能混为一谈。这不，短短一日之间，坊间传闻，沸沸扬扬。大批逗留京师赶考的仕子，更是议论纷纷。
国家有难，那些仕子们慷慨激昂指点江山，用意虽好，终是失之鲁莽。而今更有消息传来，一批外地学子准备给朝廷递送万言书。此事一旦成真，会有什么结果连他也说不清楚。邱钟战败的根由，错综复杂不可明言。若归罪于邱钟，不免有失公平。可若怪罪于费南，又等如在皇帝脸上打了一个耳光。一想到此事，柳江风就觉得头痛不已。
章扬静坐在一边，他并不知道柳江风为何深夜把他叫来。即便看完了案几上的文档，他依然觉得这些事情合情合理，并无怪异之处。
目光在他身上逡巡了片刻，柳江风开口问道：“我年龄已大，难再体会少年心气。此时请你前来，只是想问一问，以你之见，能否消除仕子们上书的念头？”
怔了一怔，章扬下意识的答道：“不可能，帝国文风，重骨鲠之气。仕子赴京赶考，千万英才济济聚于一堂，本就担心能否脱颖而出。如今有了这种事，既不必考较才学，又不必冒刀兵之险。一朝昂扬，得以扬名天下。此等好事，他们只会担心能否挑头留名，断不会避让。”
“全无风险？”柳江风涩涩的笑了笑，他既苦于不能明言此时上书的惊险，也就无从反驳章扬的观点。然而如果不能寻到个合适的借口，又怎能消弭这场即将来到的风波？他的目光随着跳动的烛火闪了几下，忽又问道：“我下午派人找你时，听说你去了来风轩，可有此事？”
想起午时与林思元的会面，章扬禁不住微笑起来：“不错，我是去了来风轩，还碰到了那个京中第一狂徒。”
仿佛早就听过他的名头，柳江风也流露出一股怪诞的笑意，他点点头道：“来风轩历来是仕子如云，你可曾听到他们对上书一事有何看法？”
伸手一指案上文书，章扬道：“大多数人的意见都和这上面的相同，林思元倒是对此不感兴趣，他说这种沽名钓誉之举，行之无益。”看见柳江风的神色有些失望，章扬又忆起一件事，当下说道：“对了，我们评论此事的时候，他还说起一早便有人奉了中书令之命，请他领衔上书，当即被他回绝了。”
虎目猛然一张，柳江风的眼中瞬时爆出精湛的光芒。他急道：“你可知道，中书令之意，究竟是追究邱钟还是费南？”
章扬愣了一愣，没想到这件事让柳江风这般激动：“这个……，我没有追问。若是大人有意弄个明白，明日我请林思元亲自过来分说。”
“钱浚之也卷在里面，这事可就越发的麻烦了。”柳江风眉头紧皱，自言自语了几句。“也好，明日你用我的名义，去请他过府。此人声名动于京畿，我也可借此机会见上一见。”
“和你说了多少回了，我家大人吩咐：方将军一来，就请到前厅歇息。他手头一旦得闲，马上就来见你。”望着焦躁不安，反复追问自己的方戈武，柳府的管家性子再好，此时也有些厌烦。
“唉！”重重的叹了口气，方戈武也知道自己的态度实在不妥。短短一盅茶的功夫，他已经盯着问了四遍柳江风的去向，也难怪别人开始腻味。他踱了两步坐回了椅中，强忍急躁，双眼巴巴的看看管家，又看看门口。
叫来侍卫给他换上一盅热茶，那管家觉着刚才说话太重，安慰他道：“方将军，我看你也不要着急，既然今上已经有了旨意，援兵自然很快就会发出。我家大人昨夜又是一晚没睡，忙来忙去还不是为了编组援军。凡事总得计划好了才行，慌慌乱乱的给你十万杂兵也派不上用场。”
方戈武拱了拱手，正待说些感谢的话。这时门外有数人的脚步声传来，方戈武从椅上“滕”的跳将起来，几步抢到门前，恭敬道：“大人，下官在此……咦？怎么是你个小畜生？”。厅门开处，走进来的并不是柳江风，而是几个文士，最奇怪的是，他的儿子方晋赫然也列在其中。
突然撞上了父亲，方晋不由怔了一怔：“父亲大人，你也在这里？”
未等他两人交谈，柳江风已领着一个年轻武将走了进来。他二人对视一眼，按下心头困惑，各自上前行礼。柳江风眼角一扫，已看清了众人，他止住欲待发问的方戈武，直接说道：“方将军，两日以后，我会交给你五万援兵，这下你用不着天天往我这里跑了。”
方戈武惊喜的张了张嘴，半晌才说道：“多谢大人，多谢大人，如此一来，下官总算可以面对董将军了。”
看见了柳江风随后的手势，他纳闷的瞄了一眼儿子，满怀心事的退了出去。眼看厅中再无旁人，柳江风指着那几个文士，转头问向章扬：“这几位里谁是林先生呐？”
听得他发问，林思元踏前一步施了个大礼，起身不卑不亢的说道：“不才就是林思元。”
柳江风望了望他，忽然笑道：“你就是京中第一狂徒？依柳某看来，你彬彬有礼，算不得狂嘛。”
“不然。”听他口气有些看轻，林思元傲气上涌，立刻反驳道：“不才行这一礼，是敬那为国操劳的扬威将军。若是换了柳江风，林某却未必会曲这五尺之腰。”
饶有兴趣的注视了他半天，柳江风对着章扬说道：“有意思，有意思。当日你我初见，你傲然问我凭的是什么身份，我已经觉得你够胆大。想不到今日居然有人比你还狂，索性不把柳江风三字放在眼里。哈哈哈，后浪起，前浪灭，难道柳某当真老了。”
见他笑的开心，章扬自是明白他并未恼怒，对着管家打了个招呼，他笑着随声应道：“要不，他怎能算是狂徒中的狂徒。”
“狂不打紧，只要有资本。”柳江风招呼众人一并落座，人既然已经来了，一时半会，他倒也不急于询问钱浚之一事。仔细看了看众人，他对着林思元道：“不知你有何才学，能如此目无余子啊？”
“天文地理，诸子百家，林某无不知晓。”既然已在柳江风面前狂了一回，林思元打定主意，索性不再虚伪客套。
端起茶盅的右手停了一停，柳江风哼哼的笑了起来：“哦，这么厉害？倘若我还未进学，听了你这话，怕是要五体投地了。可是现在嘛，以你的年纪，这也算不得了不起。万事通而易，精而难，你且说说，最得意的是什么？”
林思元的眼神陡然明亮，他屡试不中，常恨世间少有伯乐。如今听柳江风的口气，像是要考考他的能耐。想到一身才学或许有施展的可能，纵令他天性骄狂，此时也认真起来。“不才涉猎甚广，经典史籍，烂熟于胸。文章词赋，信手可得。不过穷究于此，乃酸儒之志。林某最得意的，却是那经世济国之道。”
柳江风低头喝了一口清茶，仿佛并未注意他所说的话。缓缓的把茶盅放回案上，他才若无其事地问道：“你既然精通经济，试问当今帝国之危，该如何解决？”
他这问题一出，房内众人各自张望。章扬心中的答案自然是彻底打烂，重新建造。而方晋丁岚二人则同时觉得题目太大太难，一时头绪纷乱，不知如何才是上策。独有林思元思忖良久，抬头干脆地说道：“没办法。”
神色一愣，柳江风虽然并不指望他能拿出什么锦囊妙计，却以为林思元会淋淋洒洒地说上一大段。就是未曾想到，会有这么一个答案。
“你也没办法吗？看来京中第一狂徒，也不过是空有虚名，全无半点真才实学。”他伸手又去端起了茶盅，再也不看林思元一眼。
“嘿嘿”的冷笑了两声，仿佛受不了柳江风的刺激，林思元气冲冲地说道：“林某说的没办法，其实是因为没可能做到，若是果真能按照林某所言，化解帝国之危轻而易举。”
“好狂的口气，柳某倒想听听，你这可安天下的妙策究竟有无可取之处。说出来是你的本事，能不能做到那是柳某才担心的事。”
到了这种时候，林思元知道自己只有说明一切方可得到柳江风的尊重。他也伸手端茶喝了一口，顺便理了理思路：“帝国有今日之危，远处是因为赋税失调，近处则是由于外重内轻。赋税失调好�