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的各种障碍的作用下的增长率。在随后的探索中， 人口的这种增长趋势肯定不会消失。探索的目的是为了提高人们在社会上的道德水平。
如果不加以抑制，人口会增长到有限的土地不能充分供应食物的程度，这种增长趋 势的存在要求我们立即决定这样一个问题，即，在财产法得到确认的社会里，穷人有得 到社会供养的天生的权利。因此，这个问题本身主要地演变成有关承认和保护私有财产 的各种法律的必要性这样一个问题。通常都把最强者的权利看作是人类以及兽类的自然 法则。然而，这样一来，我们就马上放弃了人类作为理性的人所具有的独特的优越地位， 而将自己归属于原野的野兽一类。可以用同样的语言来说，耕种土地并不是人类的天性。 肯定他说，不能把人类看作只是没有理性的动物。但是，对于可预见到结果的有理性的 人，自然法则命令他们耕种土地，以此作为养活个人和增加日益增长的人口所需的供应 的手段。那些自然法则的命令显然是事先已计划好的，共目的是为促进社会总体利益并 增进人类幸福。正是用同样的方法并为达到同样的目的，自然法则命令人们置办财产， 并命令社会绝对必须具有某种能够保护财产的权力。自然法则用如此强烈的语言对人类 说话，使人们充分感受到讲话的份量，以致对有理性的人来说，似乎可以认为没有任何 东西象同一社会中普遍存在的最强者的权利那样绝对难以容忍。一切时代的历史都表明， 如果人们认为除了建立起个人专权以外没有其他办法可以结束这种状况，那么人们就会 宁愿屈从于某个人和他的仆从的暴政、压迫和残酷，也不愿受想要将他人劳动果实据为 己有的第一个强者的摆布。当将自然法则必然产生的这种普遍存在的、根深蒂固的感情 应用到有理性的人时，其结果就是，无政府主义的几乎确凿无疑的后果就是专制主义。
由是，人们明白无误地认为财产权是由成文法创造出来的，然而，这种法律这样早、 这样专横地强加于人类，以致它虽然不能称为自然法，但也必定被人们认为是一切成文 法中最自然和最必需的一部法律。制订这部优越的法律的根本原则显然是促进社会总体 利益，很明显，倘若没有这种法律，人类有可能倒退到与野兽为伍的地步。
由于财产权是由成文法产生的，制订法律的出发点又是为了促进大众的利益和增进 人类幸福，因而该法律可以由制订它的同一当局加以修订，以期更完满地实现既定目的。 确实可以说，征收供政府使用的一切国税和由郡或教区收取的一切地方税，都是对这种 法律进行修订的结果。但是，对财产法没作过修订，其目的仍然是为了增进人类幸福， 不能因为承认完全供养所有可能出生的人口的权利而予以废弃。因此，我们可以有把握 他说，对这种权利的承认和对财产权的承认是绝对不相容的，是不能并存的。
即使根据法律，在多大程度上可能向处于贫困之中的社会贫苦阶级提供帮助，而不 致废弃财产法的大目标，这是根本不同的一个问题。它主要取决于社会劳动阶级的感情 和习惯，并且只能由经验来决定。要是人们普遍认为接受教区的救济是如此丢脸，以致 尽量避免去领取这份救济，并且要是当穷人看到他们不得不求助于救济，因此很少有人 或没有人敢于结婚时，毫无疑问，真正的穷人也许会充分得到救济而不致有经常增加乞 丐比例的危险。那样一来，就能获得巨大好处而不致造成相应的罪恶把所得到的好处抵 消掉。但是，假如依赖救济的大量穷人存在的对领取教会救济丢脸的感觉减少到实际上 根本不顾脸面的程度，以致许多人结婚后几乎肯定会变成乞丐，从而，他们在总人口中 所占的比例在继续增大，那么可以肯定，已经得到的部分好处必定会被社会广大民众生 活条件的普遍恶化和情况将变得更糟所大大抵消。因此，从许多场合发放的不充分的救 济品看以及从发放的方法和起抵消作用的各种原因看，尽管象英国那样的济贫法所起的 作用和承认穷人享有受供养的权利的影响以及完全履行由于承认这种权利而引起的各种 义务所造成的影响大不相同，然而，这种情况应该向每一个社会幸福之友提出最严重的 警告，并作出符合正义与人道的努力以便进行补救。但是，在这个问题上无论采取什么 措施，必须承认，不论为穷人立法成功与否的前景如何，人们必须充分认识到，社会劳 动阶级具有这样一种自然趋势，即这些阶级的人口趋于不断增长，以致超过对其劳动的 需求，超过充分供养他们所需的手段，并且必须充分意识到，这种增长趋势会给劳动阶 级生活条件的不断改善设置最大的障碍。
对写文章反对我在本文中所阐述的各种原理的著述家们形形色色的反对意见进行评 论，大大超出了本文的范围。那些看起来在最低程度上貌似有理的文章，我已在《人口 论》新近的几个版本，特别是第五版本和第六版本的附录中作了答复，读者自己可去查 阅。因此，我们只对某些人以宗教为由提出的反对意见作进一步的评论。因为把对不同 意见所作的答复牢记在心里肯定十分重要，我不得不在本文末尾为我对反对意见的答复 中提炼出来的一些话留一点位置。
人们一直认为，人类的增长能力超过在有限的空间里食物最大可能的增长能力的这 种趋势是对上帝仁慈的亵渎，并且同《圣经》的字义和精神都不相符。要是这种反对意 见有充分根据，那肯定是提出了最严重的问题。但是，对这个问题的回答看来十分令人 满意，井可以将它压缩到很小的范围内。
首先，人口原理引起的罪恶似乎同一般的人类情欲过度的满足或不正常的满足引起 的罪恶恰好一样，同样可以用道德抑制加以避免。因此，既然我们没有理由因为存在着 人类情欲引起的罪恶而断言，这些情欲太强烈了，需要将其减弱或加以消灭，而不是对 其进行调节和引导，那么，我们也就同样没有理由因为存在着人口原理引起的罪恶而断 言，人口原理的力量太强了。
其次，人们几乎普遍承认，（基督教《圣经·新约》中的）《启示录》的表面文字 和精神实质把我们这个世界描绘成了一种叫人接受道德磨炼和考验的状态。而叫人接受 道德磨炼和考验的状态不会是纯粹幸福的状态，因为它必然包含着要克服的困难和要抵 制的诱惑。在一系列自然法则中，现在谁也无法指出哪一个自然法则特别符合圣经对地 球上人类状态的这种观点，因为同其他观点相比，这种观点使情况变得更为纷繁复杂， 要求人们作出更大的努力，而且还以更普遍、更强烈的方式，向国家和个人展示了道德 和罪恶所产生的不同结果即适当控制情欲和应当受到遣责的纵欲所产生的不同结果。 由此可见，人口原理非但不与《启示录》相矛盾，反而应认为人口原理为证实《启示录》 的真实性提供了更多的有力证据。
最后，人们会承认，在考验状态中，看来最符合仁慈的造物主购观点的自然规律是 这样一些规律，这些规律一方面提供困难和诱惑，（这些正是考验状况的本质），同时 又在今生和来世用幸福奖励那些克服了困难和诱惑的人。而人口规律就特别符合这一点。 每个人由于本能和受天启教的鼓励而实行德行，在很大程度上具有使自己和社会避免罪 恶后果的能力。而且毫无疑问，这种德行大大有助于实行德行的个人改善自己的生活条 件并增加舒适品，并通过他们，使全社会的生活条件获得改善并增加舒适品，由此也就 完全证实了上帝通过这个伟大的规律对待人类的方式。