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不用说，我很不高兴。他的公司对我提供的咨询服务每小时要付我250美元。为了取得成功我玩命地工作，这就是对我的回报？愤怒之下，我勉强挤出一笑，一转身，迅速走掉，免得他再多看一眼我的屁股。太恶心了。不过我用自己的方式回击了他，我继续勤恳工作，一丝不苟，展示了我的能力，干出了成绩。
几个月之后，这位董事找到我，要我参加一个重要的销售会议，负责给他的一个潜在客户演示他的产品。报仇的时间到了！
我婉言拒绝了，他的脸上立刻出现了焦急、忧虑的表情。尽管他是个高层主管，可他需要我的智慧和经验，而不是我的外表来做销售介绍。看着他越来越绝望的样子，我很是受用，等着他来求我。然后我说：“哎，亲爱的，你确实想让我参加这么重要的会议吗？我不过是个漂亮的糖果而已。”他老老实实夹起了尾巴，说我是全公司演示那项技术功能的最佳人选。这算不上是道歉，不过差不多。
我非常满意地回答：“谢谢。”然后转到了另一件事情上。我已经达到了目的。
尽管商业毫无疑问给了女性发挥才能、获得经济独立的机会，可是现代职场对我们并不总是很公平。尽管我们在商界的阶梯上取得了显著进步，人们还是常常从外貌或性的角度看待女性。那是因为占据职场主导地位的依然是男人，他们的欲望和对女性的陈旧观念影响他们在办公室的行为。正如我的一位女友所说的：“男人眼里好像只有子宫和正在讲话的红唇。”
女性无法摆脱被从性的角度看待的主要原因，是因为性（包括各种含义）确实存在于现代职场中。一起工作的男人和女人往往会相互吸引，确实会产生超出严格的工作意义上的关系。确切地来说，性别差异、社会变化、态度等影响着男人和女人在工作场所相互间如何看待和交流。在工作场所，有讲下流黄色笑话的男人，也有卖弄风情、穿着性感的女性。
有些女性误入歧途，以为男人如此开明，已经不再把女性看作是性感动物。南伊利诺伊斯大学的心理学教授玛格利特？斯托克代尔致力于职场中的性别问题研究。她说研究表明，女性甚至用不着刻意让人看起来很性感就会被看作很性感或轻浮。斯托克代尔说：“女性必须意识到这个事实，她们要能够应付它。这是现实。”
现代职场不是一个没有性别的环境。尽管你可能不去谈论或不去想这个问题，可是首先要认识到确实存在着性别差异和关于性别的陈旧观念。无论如何，想出办法如何尽量做好自己的工作，而且在有的时候，要知道如何利用性别观念。
金发之外
你们应该知道，我身高一米七三，体重54公斤，从六年级起头发一直就染成金黄色。大多数时候，我画淡妆——只扑点粉，抹点唇彩。
我对自己的外表也很有信心。我不穿宽松、不显身材的衣服，我穿感觉舒适、能让我更漂亮的衣服。随意的工作场合，没有计划要参加重要会议的时候，我给自己选择的行头是牛仔服和高跟鞋。如果要参加业务会议或出席重要的场合，我穿保守的裤装或刚过膝盖的裙装。（要是出现在全国性的电视真人秀节目中，我选择刚刚能盖住我长靴的短裙。）
你对我还应该知道的是：我从小就不爱化妆、参加拉拉队或者抱着电话谈论男孩子。我是跟我们一条街上的男孩子们一起踢足球、坐大转轮长大的——女孩中我是独一份。放学后我跟男孩们打排球、玩扑克牌。暑假的时候我打零工，给自己积累工作经验、攒钱。在大学里，我学习很用功，分数一直不错，还跟男同学们去野营、钓鱼。我们喝啤酒（有一次还尝试着吸了几口烟），我听他们讲下流笑话，并放声大笑。生长在这样的环境让我跟男孩子们在一起无拘无束。
职场的两性关系（2）
我跟男孩谈恋爱吗？谈过一两个。我跟男孩说笑玩闹吗？经常。
人们说我既有魅力又有主见，友好又有情调，迷人而又刻薄，自信而且傲慢。当然，也有人说我是“中看的糖果”。我对付过流言蜚语，也被骚扰过。我跟通过工作认识的几个男人约会过（其中有一位，如果你们在《学徒》节目中看过我，可能知道）。
我告诉你们这些，是因为你们应该知道，为什么说到职场中的性这确实会是一个颇有争议的问题。
利用性别并不意味着要有性恋行为
先谈最重要的：让我们先来界定一下我们所讨论的性是什么。性指由于性别，不论是男性还是女性，而显现出的特征和区别。利用自己的性别并不意味着要卖弄风骚或有性恋行为。也就是说，女性可以利用她们的女性特性（有的人使用性别特性）——魅力、善解人意、表情、自信、智慧和善于倾听、有教养、会说话，在职场上取得优势。《学徒》节目中的一位候选人，卡特里娜？坎平斯是迈阿密数一数二的房地产经纪人，她说，“自称从没利用自己的性别魅力推销的女性，不过是还没有学会如何利用它来达到于己有利的目的。”不错，这话说得有点过头，可是我相信，卡特里娜的意思是说，女性应该心安理得地表现得像个女人而不是男人，也就是利用自己的女性资本而取得对自己有利的结果。利用女性资本，并不意味着故意露出自己的乳沟或卖弄风情。利用自己的性别，意味着穿上能提升身材的衣服，化能让你的轮廓更清秀的妆。利用性别还意味着，面带亲切的微笑、魅力四射、关心同事，这些都是许多女性自然而然所能做的事。
当你看起来很不错的时候，往往感觉也会很好，也会更自信。可是光有好看的外表和十足的魅力，并不会让你赢得尊敬。迷人、亲切会让你给人留下良好的第一印象，可是如果你不能用头脑和业务能力支撑你的美貌和富有感染力的人格魅力，同事们很有可能会把你划归为傻头傻脑的金发女郎类型。外表上的自信加智力上的自信，才是商界有力的组合。我遇到过的在科技行业的女性（为数不多），几乎都是不仅很有魅力，而且很受人尊重、很成功的。那是因为，她们开口讲话的时候，有主见、有头脑。罗宾是汽车行业的销售主管，我们从前共过事，她就是一个很好的例子。罗宾一直是她所在的公司最优秀的销售代表之一。她坦言：
我们要面对事实，这不是说要搔首弄姿卖弄风情，而是要穿着考究整洁；第一印象十分持久。一旦你跟顾客建立了关系，外表就退居次要地位了，你提供给客户的服务质量，最终会将优秀的专业人员和平庸之辈区分开来，可是你不能小看第一印象的重要性。
至于我，仅仅是因为我的外表才被要求去参加销售演示会的吗？不，我受到邀请是因为我自信地站在满屋子的总经理面前，列举可信的事实，机智地回答人们的问题，推销几百万美元的软件和服务。我也跟他们交谈、开玩笑，让他们更为自在。
我重申的是我们一定要清楚：在职场中利用性并不意味着要有性恋行为。它意味着把你的女性特性，如美丽、善解人意、迷人的外表、体贴入微的母性和直觉，跟你的头脑、所受的教育和专业技能结合起来。正如海迪？辛格在2004年1月《纽约邮报》上的一篇文章中所讲，现代女性已经学会坦然接受而不是逃避性。她写道：“……露出你的大腿和张开你的腿有很大的不同。”我完全赞同。
现代职场的现实
我的一位同事回忆，有一次，她在内部会议上给一帮男同事做一个报告，一个家伙突然大声插话道：“我不知道你的身材原来是这样的。”她那天的穿着保守，可这似乎并不重要。（我保证即便男人们不这样大声说，他们私下里也互相议论或者想这些事情。）因此，我们需要面对职场中某些令人不快的现实，除非我们希望在一个全是女人的环境中工作。
男人常常误解女人的行为
斯托克代尔告诉我，她和她的同事做过一项研究，她们用录像机拍录下了男人和女人一起跟师傅上岗培训的过程。斯托克代尔把录像放给观众看的时候，男人看录像中的女人比女人看录像中的女人更轻浮、性感、撩人。斯托克代尔说男人往往把女人看作性对象，而且他们透过这种有色眼镜来看女性的行为。
根据我自己的经历，我赞同。要是一个有魅力的女性对一位男同事很友好，人们会说她在调情。要是一个男人对一位男同事很友好，人们不过会说他很友好，或在拉关系（最糟糕也不过是说在拍马屁）。同样的行为对待同样的男人，可是如果是我们却成了调情。该怎么给调情下定义？要是让我想象一个女人在调情，我脑中会出现一张大笑脸、咯咯的笑声、眼睫毛忽闪忽闪、头很做作地扭到一边，好像在摆出姿势照相。我在职场中会这样吗？不会，绕了我吧。我猜你也不会。
可是即便你除了想跟一位男同事建立工作上的关系外别无企图，你的行为也有可能被误解。无论你怎么做，安全起见，要想到男人可能会从你压根没想到的性的角度理解你的行为。不是所有的男人都会这样，可是要防范误解，不要让它们妨碍你的进步。一位曾从事房地产业的专业人士跟我讲，一次，她的一位女同事做完大型的展示后邀请一位男客户共进晚餐，得到的回答却是：“我不能。我结婚了。”他这不仅是自作多情，误解了那位女士，而且是小瞧她的专业能力。
职场的两性关系（3）
天生丽质、胸部丰满的女性，常常不幸被人往性感方面误解，对此她们有切肤之痛。为了掩藏曲线，她们即便穿一件像宽大的穆穆袍那样的衣服，还是有许多人（多为男人）会把目光盯在她们的胸部。我的一位朋友终于作了减胸术，她回忆，上学时她的胸部就是男孩们议论的话题，后来，又是他的男同事们议论的话题。即便她没有露出乳沟，许多男人还是盯着她的胸部，说：“真性感！”这是她的过错吗？当然不是。不幸的是，这样的误解会给事业带来影响：越是用性感的眼光来看待一位女性，她在办公室受到的尊敬就越会受到威胁。斯托克代尔说：“当女人被看作是性感动物的时候，她们会被别人脑中的钉子钉死。”就是说，你在职场上显示的有可能被从性感的角度去看的行为越多——从丰胸到短裙，你越要努力用你的自信、智慧和取得业绩的能力反击这些误解，扬扬你的威风。
我想以我作为商界女性最难忘的经历之一，就是给这一点划上了句号。我在第一商务公司担任项目经理的时候，参与过一个我经历过的最艰难的销售环节。一位潜在客户邀请第一商务公司和我们的两大竞争对手甲骨文公司和阿里巴公司，去加利福尼亚帕萨迪纳的里兹卡尔顿酒店共度一周，为一单给客户公司提供技术基础设施建设的价值百万美元的合同，最后一决胜负，这可不是什么豪华假期。我们的团队一刻不敢松懈，每个人负责自己的专业领域，我因为具有执行和项目管理经验而被吸收进这个团队。那五天当中的每一天，那位潜在客户都会给我们打电话，吩咐“一小时之内到会议室来，跟我们谈谈你们的供货方软件方案。”我们立刻忙活起来，针对他们的问题整理出我们的推介报告。我不是销售负责人，可是好几次，在介绍当中，负责人眼巴巴地看着我，好像在说：“我不知道怎么回答，你来讲！”于是我就站起来回答那个问题。就这样过了五天，与其说是在推销产品不如说是在受戏弄，最终我们赢得了那份合同。
几年之后，潜在的客户变成了我们的大客户。一天晚上，我们团队的人外出聚餐，回想起那场马拉松式的销售环节，我的客户对我说：“那次你赢得了‘干扰素’的绰号。”我从没听说过这个词，我追问他是什么意思，他坦白，参与评估过程的每个人，都认为我出现在这个销售团队的惟一原因，是因为我的外表就能分散潜在客户对第一商务公司出差错的注意力。“可是，”他继续说道：“我们都很惊讶。没想到你居然很在行。”
成功的要求：了解男人们可能会怎么想，可是要把重点放在展示你的非外表的资本上——你的智力、经验和想法。
男人在工作中可以，也确实在谈论性
你以为现代的男人真的很开明吗？再想想。最近，我出席了一个持有请柬才能参加的晚宴，听一位知名的、受人尊敬的人物的演讲。这是一个富人和华尔街投资者的聚会（注意：我两者都不是）。在150多人当中可能只有10位女士，我是其中之一