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况颇以为然，乃遣恂东往渔阳。时渔阳太守彭宠，亦由王郎移
檄，促令归附，宠部下多欲从郎，独安乐令吴汉，护军盖延，
狐奴令王梁，劝宠从秀，宠也觉狐疑。吴汉出止外亭，尚欲设
法谏宠，适有一儒生趋至，面目文秀，汉召与共食，询及道路
传闻。生言邯郸所立，实非刘氏，只有大司马刘公，所至归心。
吴汉大喜，便诈为秀书，征发渔阳兵士，嘱生持往见宠，且使
具述所闻。生如言持去，汉复随入，两人先后白宠，方将宠心
说动。可巧寇恂驰到，证明邯郸伪主，请宠速发突骑二千人，
步兵千人，与上谷会师，同攻邯郸。宠依言发兵，即令吴汉盖
延王梁为将，与恂偕行。南经蓟郡，偏遇王郎大将赵闳，并力
杀去，将闳砍死。恂使吴汉等守待界上，匆匆报知耿况，况即
照渔阳兵数，调发出来，亦令三人为将，一是寇恂，一是耿弇，
一是上谷长史景丹。三人领兵出境，与吴汉等相会，六条好汉，
所向无前，沿途击斩王郎将士，约三万级，连下涿郡中山钜鹿
清河河间等二十二县，直抵广阿。摹写声容，数语已足。遥见
城上遍悬大汉旗帜，便由景丹勒马高呼道 ：“城守为谁？”守
兵答道 ：“是汉大司马刘公！”其声震耳。丹等大喜，便令耿
弇前导，共至城下。适值刘秀登城，弇一见便拜，起身入城，
具述大略。秀即使弇迎入诸将，诸将一一参见，秀看他个个威
武，统系将才，便依次问明籍贯姓字：寇恂答称昌平人，字子
翼；景丹答称栎阳人，字孙卿；吴汉答称宛人，字子颜；盖延
答称安阳人，字巨卿；王梁字君严，与盖延籍贯相同；俱是二
十八将中人，籍贯姓氏由他自述，与初叙耿弇时略同。耿弇前
已从秀，当然不必问答了。秀问毕大悦道 ：“邯郸将帅，屡言
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发渔阳上谷兵，我亦谓将发二郡兵马，聊与相戏，不意二郡将
吏，果为我前来，我当与诸君共图功名便了 。”于是宰牛设宴，
大飨将士，待至饮毕，立即开城出兵，东赴钜鹿，令景丹寇恂
耿弇吴汉盖延王梁六人，俱为偏将军，一面承制封拜，遥授耿
况彭宠为大将军，并封列侯。军至钜鹿，正遇刘玄所遣尚书仆
射谢躬，亦率兵来讨王郎，两下会合，将钜鹿城团团围住，守
将王饶，固守不下。忽由信都传来急报，乃是城中大姓马宠，
潜降王郎，迎纳郎将，执住留守宗广，及右大将军李忠家属。
忠不禁大怒，因马宠弟随为校尉，当即召入，把他格死，诸将
皆大惊道：“君家属在人手中，奈何格死人弟？”忠慨然道：
“为国忘家，敢纵贼不杀么？”秀闻言赞美，便使忠还救家属，
忠尚不肯往，旋闻刘玄已遣兵攻破信都，乃使忠还行太守事。
王郎又遣将倪宏刘奉，率数万人来救钜鹿，秀率部将至南音
怜。逆战，前军失利，景丹麾使突骑出击，纵横驰骤，大破敌
兵，倪宏等仓皇遁去，秀欣然道 ：“我闻朔方突骑，乃天下精
兵，今果所见不虚了 ！”道言甫毕，即由耿纯献议深：“久围
钜鹿，徒致疲敝，不若往攻邯郸，邯郸一破，钜鹿不战自服了！”
说得甚是。秀乃留将军邓满攻钜鹿， 自督将士进攻邯郸，连
战皆捷，直抵邯郸城下。王郎势穷力蹙，使谏议大夫杜威至
军，奉书乞降。秀责王郎伪充刘氏，罪在不赦，杜威不肯承认，
还说王郎是成帝遗体，秀奋然道 ：“就是成帝复生，天下且不
可得，况是个假子舆呢？”快语。威复说道 ：“明公以仁信著
名，今日邯郸既降，亦应封邯郸主为万户侯 。”秀又答道：
“他敢冒充汉裔，待以不死，也算宽仁，还要想做万户侯么？”
威知不可说，转身自去。秀督兵猛攻，又过了二十多日，城内
不能支持，王郎少傅李立，夜开城门，纳入汉兵，王郎刘林，
从后门出走，觅路窜去。秀将王霸，与臧宫傅俊等人，夤夜追
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郎，郎被追及，一介卜人，何来武勇？立被王霸一刀劈死，枭
了首级。只有刘林不知去向，无从追寻。当即携首归报，秀录
霸功劳，加封王乡侯，连臧宫傅俊等，亦并给厚赏。臧宫字君
翁，颍川郏人，初为亭长，继入下江兵中，转从刘秀，屡立战
功；俊字子卫，亦为颍川襄城县亭长，襄城为俊故里，合族聚
居，及秀至襄城，俊投入秀军，家族被莽吏收诛，故秀与王邑
交战时，俊争先突阵，杀敌最多。两人俱列入云台。两人与霸
同郡，甚是投契，在军中常与霸同营。惟霸善驭士卒，恤死抚
伤，事必躬亲，所以后来刘秀即位，任霸为偏将军，兼领宫俊
两部兵马，另用宫俊为骑都尉，事见后文。
且说刘秀既收复邯郸，诛死王郎，所有郡县吏民，与王郎
往来文书，悉令毁去，顾语诸将道 ：“好使反侧子自安。”一
面部署吏卒，支配各营，众言愿属大树将军。看官道大树将军
为谁？原来是偏将军冯异。异为人谦退不矜，与诸将相遇，常
引车避道，进退皆有表识，秩序井井；每当休息时候，诸将并
坐论功，独异屏居大树下，毫不置议，因此军中呼异为大树将
军。秀闻众言，也为赞许，待异益厚。护军朱祐，系南阳宛人，
素与刘秀兄弟交游，留居幕中，至是从容语秀道 ：“更始不君，
未能定国，惟公有日角相，中庭骨起状如日，故云日角。天命
所归，不宜自误 ！”秀不待说毕，便笑语道 ：“快召刺奸将军，
收逮护军 。”文叔也会使诈。祐乃不敢复言。会由长安使至，
持入刘玄封册，封秀为萧王，即令罢兵西归，另派苗曾为幽州
牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守。秀暗暗惊异，面上却
未曾流露，照常迎入使人，依册受封。又复细询来使，始知刘
玄迁都长安，大封功臣，所以自己亦得封拜。究竟刘玄如何迁
都？如何授封？应该就此叙明：自从刘玄由宛迁洛，居住了四
个月，长安军将申屠建李松，屡遣人请玄入关，玄乃令刘赐为
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丞相，入关缮修宫室，更始二年二月，宫室复旧，遂由申屠建
李松等，迎玄至长安，入长乐宫，升坐前殿，郎吏两旁站立，
玄面有怍容，惟俯首摩席，不敢仰视。实是无用。诸将朝贺已
毕，李松赵萌，劝玄封功臣为王，朱鲔独抗议道 ：“从前高祖
有约，非刘氏不王，今宗室且未曾加封，如何得封他人？”松
与萌乃请先封宗室，后封诸臣，于是封刘祉为定陶王，祉系刘
玄族兄。刘庆为燕王，庆系刘秀族兄。刘歙为元氏王，歙为刘
秀族父。刘嘉为汉中王，嘉并见前。刘赐为宛王，赐亦刘秀族
兄。刘信为汝阴王。信为赐从子。宗室毕封，乃封王匡为泚阳
王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平
氏王，陈牧为阴平王，张卬为淮阳王，廖湛为穰王，胡殷为随
王，李通为西平王，李轶为舞阴王，成丹为襄邑王，宗佻为颍
阴王，尹尊为郾王。独朱鲔辞不受命，乃令鲔为左大司马，又
使赵萌为右大司马，李松为丞相，共秉内政。命刘赐李轶镇抚
关东，李通镇荆州，王常行南阳太守事。赵萌有女，颇具姿色，
由萌纳入后宫，大得玄宠。因此玄委政赵萌，萌专权自恣，任
情予夺，群小膳夫，都向萌极力逢迎，萌各授官爵，俱着锦衣，
长安有歌谣云 ：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，
关内侯 。”为此种种腐败，遂致关中人士，大失所望。
至刘秀得平邯郸，遣使告捷，玄乃封秀为萧王。秀受命后，
不由的惶惑不定，昼卧邯郸宫温明殿中，默想方法。耿弇乘间
趋入，向秀说道 ：“吏民死伤甚多，弇愿归上谷，添招兵马。”
秀应声道 ：“王郎已破，河北略平，还要添甚么兵马？”弇
答道 ：“王郎虽破，兵革方兴，圣公无才，定难成事，恐不久
便将败灭了 。”秀惊起道：“卿失言了，我当斩卿！”弇又说
道 ：“大王待弇，情同父子，弇所以敢披赤心。”秀半晌才说
道 ：“我何忍害卿？卿且说明 ！”弇申说道 ：“百姓患苦王
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莽，复思刘氏，闻汉兵起义，莫不欢腾，如脱虎口，复归慈母。
今圣公为天子，诸将擅命山东，贵戚纵横都内，政治昏乱，比
莽更甚，怎能不败？大王功名已著，天下归心，若决计自取，
传檄可定，否则恐转归他姓了 ！”前有邓禹，后有耿弇，前推
后挽，自见成功。秀听了弇言，点头无语。忽又有一人进言道：
“大王请听弇言，幸勿迟疑 ！”秀瞧将过去，乃是虎牙将军
铫期。小子有诗咏道：
明良会合最称难，要仗臣心一片丹，
莫道攀龙原易事，庸材何自庆弹冠？
欲知铫期如何陈词，容至下回再叙。
刘秀既娶阴丽华，复纳郭氏女为室，阴先郭后，理应以阴
为正妻，郭为次妻。乃以刘赐见助之故，加宠郭氏，厥后且立
郭氏为后，名不正，则言不顺，无怪其凶终除末也。本编于秀
娶阴氏，不过标题，而独干郭女之成婚，特为揭出，所以志先
事之未慎耳。王郎之败，本意中事，以之敌秀，不亡何待？惟
玄于入关以后，委政宵小，不思笼络刘秀，徒假以萧王之虚名，
令秀速归，是正所以促其离心耳。蛟龙得势，志在奔腾，宁待
耿弇铫期之谏阻乎？
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第九回 斩谢躬收取邺中 毙贾强扬威河右
却说虎牙将军铫期，趁着耿弇进言的时候，也入内白秀道：
“河北地近边塞，人人习战，号为精勇，今更始失政，大统
垂危，明公据有山河，拥集精锐，如果顺从众心，毅然自主，
天下谁敢不从？请明公勿疑 ！”秀闻言大笑道：“卿尚欲如
前称么？”原来铫期出蓟州城时，为众所阻，期奋戟大呼道：
“ ！”众皆披靡，方得出城。看官道字何义，古时惟天
子出入，才得警跸，跸与同，乃是辟除行人的意思。秀因期
直前勇往，气敌万夫，平时很加器重，所以有此戏言。于是决
计自立，出见长安来使，与言河北未平，不便还都，来使只好
辞去。其实邯郸内外，原已早平，就是钜鹿，也相继投降，秀
不过设词拒复，未肯西归。从此秀自据一方，竟谢绝了更始皇
帝。句中有刺。是时梁王刘永，擅命睢阳，永为梁孝王八世孙，
更始元年由刘玄使永袭封。公孙述称王巴蜀，见第六回。李宪
自立为淮南王，见第七回。秦丰自号楚黎王，见第四回。张步
起琅琊，董宪起东海，延岑起汉中，田戎起夷陵，并置将帅，
侵略郡县。又有铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、
上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等贼，乘
势蜂起，名目繁多，多约一二十万，少约数万，大约不下数十
万众，所在寇掠。秀拟出兵四讨，先遣吴汉北往，调发各郡兵
马，幽州牧苗曾已到，不肯听命，被吴汉拔剑出鞘，乘曾不备，
把他砍死。当下夺得兵符，四处征调，北州震慑，莫不望风而
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从，发兵来会，共计得数万骑，由汉引兵南行。还有耿弇亦奉
着秀令，至渔阳上谷二县征兵，亦收斩韦顺蔡充，苗曾韦顺蔡
充共见前回。招得许多突骑，南下返报。可巧秀出至清阳，接
着两路人马，自然喜慰。便拜吴汉耿弇为大将军，往讨铜马贼。
铜马贼帅东山荒秃上淮况等，方在鄡城，鄡音枭。闻得刘秀引
军进攻，意欲先发制人，立即遣众挑战。秀却令各军坚壁不动，
伺贼至他处劫掠时，却潜出偏师，截击要路，夺回财物，一面
断贼粮道。贼求战不得，求食无着，勉强支持数日，累得饥乏
不堪，夤夜遁去。汉军从后追蹑，到了馆陶，大破贼众，一大
半弃械�