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将大司徒一职,悬缺不补。回应前回。此次拟迁擢伏湛,正好
使他代任大司徒,乃即日锡命,使行大司徒事。未几即命他实
授,加封阳都侯,一面调遣大司马吴汉,率同骠骑大将军杜茂
等,会攻刘永。并拟另派别将,专讨张步。忽由幽州牧朱浮,
驰使告急,请速济师。顿令光武帝不遑东顾,又要筹及北防。
这朱浮告急的原因,便是为了彭宠造反,逼迫幽州。彭宠
本为渔阳太守,尝发突骑助光武军,得平王郎。至光武正位,
封赏功臣,如宠所遣的吴汉王梁,皆位跻三公,宠仍守原官,
不获超迁,因此不平。光武帝也未免负宠。幽州牧朱浮,年少
好客,尝向渔阳征取银米,充作廪饩。宠不肯照发,且有怨言。
浮致书责宠,讥他为辽东白豕,只好夸示辽阳,不足比衡河右。
宠得书越加恨浮,浮更密表谮宠,光武帝乃征宠入都。宠请与
浮一同就征,奉诏不许,宠遂怀疑惧。宠妻素好干政,劝宠不
必应征,尽可自主;此外属吏亦无人劝行,于是迁延不发。宠
有从弟子后兰卿,随光武帝居洛阳,光武帝因遣令谕宠,宠留
住子后兰卿,竟出兵二万余人,往攻朱浮。又因上谷太守耿况,
也是功高赏薄,与己相同,不妨诱与同反。于是一再遣使,驰
诣上谷。哪知有去无来,所遣使人,俱被耿况斩首了。彭宠造
反,前回已曾提及,此外所叙各事,参观前文便知。光武帝闻
朱浮被攻,曾遣游击将军邓隆,引兵援浮。隆与浮立营太远,
呼应不灵,被宠兵突破隆营,隆仓猝走脱,部下多死。浮不能
相救,只好还守蓟城,与宠相拒。既而涿郡太守张丰,也与宠
连兵,自称无上大将军。宠得一帮手,气焰越张,索性大举围
蓟。朱浮不敢出战,惟飞章入洛,乞请援师。
光武帝得报,想了数日,一时腾不出兵马粮饷,乃令来使
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还报,教他静守毋战,俟筹足军实,方可来援等语。浮又固守
了好几月,城中粮尽,人自相食,那外面却攻扑甚急,险些儿
陷没全城,就使弃城不顾,也是无路可出,眼见得危急万分,
朝不保暮。亏得上谷太守耿况,遣到两三千骑兵,冲破围城一
角,浮得趁此机会,开城杀出,由上谷兵在外接应,才得走脱。
只蓟城吏民,不及随行,上谷兵又复退去,无人相救,没奈何
出降宠军。宠既得蓟城,复陷右北平上谷数县,遂自称燕王,
北通匈奴,南结张步,又收集朔方遗贼,称雄一隅。光武帝时
思北讨,但恐刘永未平,一或远征,免不得顾此失彼,患生眉
睫,所以耐心待着,只望盖延吴汉两军,早日平永,便好移师
北行。偏偏事多周折,波浪层生,前次睢阳城已经攻下,只逃
脱了刘永一人。及盖延往略沛楚,永又从间道还至睢阳,睢阳
人又反城迎永。盖延再去围攻,急切又不能得手。惟吴汉一军,
行至广乐,与永将苏茂连战数次,茂奔广乐见上文。茂败入城
中。吴汉督兵猛攻,四面架起云梯,将要登城,不防来了一个
周建,带着大队十多万人,救茂击汉。汉自率轻骑,前去截击,
虽是敌众我寡,倒也未尝胆怯。一场混战,毕竟杀不过茂众,
看看将败退下去,汉不禁性起,怒马向前,挺戟突阵,刺死敌
兵数人。蓦然来了一箭,射中马首,马负痛一蹶,把汉掀翻地
下,幸亏左右将士,抢前力救,才得将汉扶归。汉膝上受伤,
不能起立,困卧榻上,诸将只得闭垒自固,一听周建入城。到
了日晚,吴汉尚病不能兴,未免呻吟。杜茂等入语道:“大敌
在前,公乃因伤久卧,恐致摇动众心,还请详察 。”汉听言未
毕,便跃然起坐,裹创出帐,椎牛飨士,下令军中道 :“贼众
虽多,统皆乌合,胜不相让,败不相救,并没有什么忠义。今
日为诸君立功时候,杀贼封侯,在此一举,望诸君勉力。”麾
下不禁鼓舞,齐称得令,将士同心,不忧不胜。于是士气复振,
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待旦厮杀。到了昧爽,城中已有鼓角声,传入汉营。汉知周建
等又来挑战,遂选四部精兵黄头吴河等,黄头系首戴黄巾,为
敢死士。及乌桓突骑三千余人,作为先驱,自督诸将随出,号
令全军,闻鼓齐进,退后立斩。当下大开营门,严阵以待。望
见周建领兵出来,即由汉亲自擂鼓,蓬蓬勃勃,激动士气,前
驱奋勇杀出,后军继进,一古脑儿冲入建军。建军抵挡不住,
立即返奔,被汉军快马追上,守卒不及闭门,顿至门前挤住,
彼此争入,结果是全城捣毁,周建苏茂,夺路遁去。汉入城安
民,留杜茂陈俊居守,自率兵追蹑建茂,直抵睢阳。建与茂入
城见永,相偕守御。汉会同盖延,昼夜急攻。城中被困,已将
百日,兵吏皆有菜色,再加建茂败兵,从外窜至,人数虽是较
多,粮食越加不济,没奈何保住刘永,溃围出走。延军截住辎
重,从后追击。永等拚命乱跑,将抵酂城,众已四散,连建茂
亦自去逃生。只有永将庆吾,还是跟着,眉头一皱,计上心来,
竟悄悄的拔出佩刀,向永脑后劈去,永未曾预防,当然被杀,
庆吾遂枭了永首,迎献延军。延令庆吾携首入都,伏阙呈报,
庆吾得受封为列侯。好侥幸。
永弟防尚守住睢阳,闻得永已毙命,也开城出降。独永子
纡随着建茂,同至垂惠。建茂因立纡为梁王,收合余烬,再图
起复。永将佼强走保西防,仍与建茂等,遥为声援,共保刘纡。
纡且使人至剧城,传报嗣立情状,剧城为张步所居,正在拥兵
拓土,夺得齐地十二郡,侈然自大。既接刘纡使命,意欲尊纡
为帝,自称定汉公。也想摹仿王莽么?独琅琊太守谏阻道 :
“梁王尝归附刘宗,所以山东听命,今若尊立彼子,恐众情未
必翕从。且齐人多诈,不可不防 !”步乃罢议,但将来使遣归。
王闳即王莽从弟,王谭子。颇有胆略,为莽所忌,遣为东郡太
守。至刘玄为帝,闳率东郡三十余万户,拜表降玄,玄因令闳
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移守琅琊。张步起事,受永封爵,闳与战不胜,单骑见步,步
陈兵相见,怒目视闳道 :“步有何过,乃为君所不容,屡次见
攻?”闳按剑道 :“闳为大汉太守,奉命守土,今文公张步字。
拥兵相拒,不服朝命,闳只知讨贼,管什么有过无过呢?”步
为闳所折,不禁心服,遂离席跪谢,陈乐献酒,待遇如上宾礼,
仍使闳守郡如故。闳此次进谏,是知刘纡不能成事,意欲张步
仍归顺洛阳。步但不愿帝纡,未肯从洛,且杀死洛阳使臣伏隆,
据境自雄。正是:
狐鼠徒知争窟穴,蟪蛄原不识春秋。
张步尚是专横,彭宠却已速死。究竟宠何故毙命,请看官
续阅下回。
邓奉为邓晨兄子,与光武帝戚谊相关,乃以新野被掠之嫌,
遽敢造反,实属罪无可贷。光武帝之欲加赦宥,未免循私。岑
彭耿弇,共请正法,所言甚当。卒之叛臣伏罪,国法得伸,光
武帝之曲从众请,诚哉其以公灭私也。刘永亦高祖后裔,名位
与光武相类,光武可帝,永亦未尝不可帝;但永之才智,不逮
光武,必欲据有青齐,抗衡河洛,不败何待?不死胡为?惟庆
吾既为永臣,乃乘永穷蹙之时,遂加手刃,携首求功,光武帝
竟封为列侯,毋乃过甚。帝尝语盆子诸臣,谓其奉主来降,不
失为善,是明知弑臣之非义,奈何犹加封赏也?耿弇诸将,能
谏阻光武之赦奉,不知谏阻光武之封吾,其亦一得一失也欤!
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第十四回 愚彭宠卧榻丧生 智王霸举杯却敌
却说彭宠僭称燕王,已阅年余。光武帝意欲亲征,预备六
军出发,文武百官,未敢异议。独大司徒伏湛上疏谏阻,略云:
臣闻文王受命,而征伐五国,犬戎密须耆邘崇。必先询之
同姓,然后谋于群臣,加占蓍龟以定行事,故谋则成,卜则吉,
战则胜,然后俟时而动,三分天下而有其二。陛下承大乱之后,
受命而兴,出入四年,灭檀乡,制五校,降铜马,破赤眉,诛
邓奉之属,不为无功。今京师空匮,资用不足,未能服近而先
事边外,似属非宜。且渔阳之地,逼接北狄,黠虏困迫,必求
其助。又今所过县邑,尤为困乏,大军远涉二千余里,士马罢
劳,转粮艰阻。今兖豫青冀中国之都,寇贼纵横,未及归化。
渔阳以东,本备边塞地,贡税微薄,安平之时,尚资内郡,况
今荒耗,岂足先图?而陛下舍近务远,弃易就难,四方疑怪,
百姓怨惧,诚臣之所惑也。愿远览文王重兵博谋,近思征伐前
后之宜,顾问有司,使极愚诚,采其所长,择之圣虑,以中土
为忧念,则不胜幸甚!
光武帝览疏,方才罢议。但使建义大将军朱祐,建威大将
军耿弇,征虏将军祭遵,骁骑将军刘喜等,出略北方。涿郡太
守张丰,叛应彭宠,为宠屏蔽,祭遵以张丰不除,无从灭宠,
乃引军先行。倍道至涿郡城下,一鼓登城,城中大乱,张丰仓
猝欲奔,被功曹孟厷缚住,献与遵军。丰素信方术,有道士向
丰谀媚,谓丰当为天子,且用五彩囊裹住一石,令丰系诸肘后,
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伪云石中有玉玺,俟得就尊位,方可剖取。丰信为真言,因即
谋反。此次做了罪囚,推至遵前,遵诘问反状,丰尚述道士讹
言,举肘示遵。遵令将五彩囊解下,取出一石,用椎击破,并
无玉玺,便掷石示丰,丰始知被诈,仰天叹道 :“当死无恨。”
真是呆鸟。遵即命推出斩首,传诣洛阳。光武帝闻张丰伏诛,
撤去渔阳羽翼,当然心慰。惟因岑彭往击秦丰,数月不得捷音,
见前回。乃将朱祐调回,使助岑彭。留祭遵屯良乡,刘喜屯阳
乡,使耿弇进击渔阳。弇因父况与宠同功,迹近嫌疑,且无兄
弟留侍京师,益恐遭忌,未敢独进。因上书求还洛阳,愿将渔
阳事让与祭遵。光武帝览悉内容,即下诏赐弇道 :“将军尝举
宗相依,为国忘家,功效卓著,今何嫌何疑,反欲求征?且屯
兵涿郡,勉图方略,平叛课功 。”弇接到诏谕,乃暂驻涿郡,
并作书禀父,请况为国效力,夹攻彭宠。况得书后,已知弇意,
便遣弇弟耿国入侍。光武帝嘉况忠诚,晋封况为隃糜侯。会因
彭宠出兵两路,分攻祭遵刘喜,一路由宠引兵数万,自击祭遵;
一路使弟纯领着匈奴骑兵,约有好几千人,往击刘喜。纯行至
军都,忽刺斜里突出一彪人马,大刀阔斧,拦住厮杀,纯不及
措手,慌忙倒退。有两个匈奴统将,不识利害,向前接战,谁
知上谷骑士,比胡骑还要厉害,左冲右突,无人敢当。且有一
位青年骁将,横槊当先,飘飘飞舞,锋刃到处,流血淋漓,两
个匈奴军将,都做了无头鬼奴,余众自然骇散,纯亦逃归。看
官道来将为谁?就是耿况次子耿舒。倒戟而出。况曾遣谍骑,
往探渔阳消息,既知彭纯出发,即遣次子耿舒,率锐邀截。纯
却不曾防备,适被耿舒横击一阵,败回渔阳。军都乃是县名,
本已附属彭宠,此次由耿舒乘胜进攻,也是唾手得来。宠闻彭
纯败还,军都失守,不由的心惊胆落,连忙引兵折回,自保巢
穴,尚恐祭遵刘喜,与耿况连兵捣入,日夕不安。就是渔阳城
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内的百姓,也是担忧得很,未遑宁处。蹉跎过了数月,已是建
武五年。彭宠妻夜卧床间,恍恍惚惚,觉得自己裸体登城,被
髡徒推堕城下,骇极大呼,才得惊寤,醒后始知是一场恶梦,
大为惶惑。越夕由宠升堂,闻火炉下有虾蟆声,阁阁乱鸣,宠
将火炉移开,并不见有虾蟆形迹,再令左右掘地寻觅,亦无影
响。为此种种怪异,便召卜人筮易,术士望气,统云不必防外,